就在五国联手搞垮了齐国之后，秦国立刻又把贪婪的眼光转向了赵国。
国与国之间的斗争就是这么残酷，前一天还相互拥抱着说“哥俩好”，今天就恨不得你吃了我我吃了你，翻脸比翻书还快。
可是，秦国在赵国这里却受了挫，虽然秦王有白起，可人家赵惠文王有蔺相如。同样，我们很难搞得清楚蔺相如的身世与少年时代的经历。他的出场是与和氏璧紧紧相连的，他的成名也是因为和氏璧的缘故。或许，这代表了他那如和氏璧般高贵无暇的人品吧。
和氏璧是一块稀世罕见的宝玉，其色光润无暇，原本是属于楚国的稀世瑰宝。后来，楚王为了奖赏令尹昭阳消灭越国的大功，将和氏璧赐给了他。
昭阳爱不释手，时常在宴会上拿出来显摆，向众宾客炫耀，后来终于引得盗贼垂涎，把这块美玉盗窃了去。昭阳气急败坏，胡乱搜寻了一阵毫无结果，于是便悬赏千金寻求美玉。那位盗圣先生见楚国风声太紧，吓得坐卧不安，也不敢出售，后来不知是他本人，还是他的后人，过了若干年之后将此玉璧带到了赵国求售。
赵惠文王有一位十分宠信的内侍，叫缪贤。这位缪贤不仅仅是个侍从，许多国家大事赵惠文王也常常征求他的意见，因此，他手下也有不少门客。蔺相如，正是他的门客之一。
缪贤见到那位盗圣先生叫卖的璧玉美轮美奂，光洁酥润，一眼便爱上了，于是花了五百金买了下来。闲暇时玩赏一番，乐不可支。
一天，缪贤请来一位国中资深玉工鉴定玉璧，玉工细看之下，又惊又喜，激动得颤抖着声音说，这就是传说中的和氏璧啊！这是真正的无价之宝啊！当年从楚相昭阳手中丢失，没想到机缘巧合，却到了您的手上。您最好把它珍藏好好的，千万别叫别人看见，以免惹祸。
缪贤见玉工激动成那样，自己也激动不已，但是他并不是玩玉的行家，听到玉工如此高规格的称赞这块玉璧，未免有些好奇，就问他这块璧玉既然是无价之宝，到底无价在哪里呢？
玉工见问，怀着神圣的心情款款道来，说这块玉冬天则暖，夏日生凉，百步之内，蝇蚋不近，放在暗处自然有光，而且不沾尘埃，可以驱邪避鬼。这都是其他美玉所没有的好处，当然是无价之宝了。
缪贤听说如此神奇，一一试过，果然有这些好处，心中更加喜之不尽。特意制造了一个精美的匣子，把和氏璧放在里面，锁入内室珍藏。
可惜，他的保密工作做得实在不怎么样，很快的，赵惠文王便知道了他得到了稀世珍宝和氏璧。赵惠文王心向往之，便向他索要。
赵惠文王原以为自己是一国之君，况且缪贤平日里对自己非常忠心耿耿，只要自己开口，他必定会乖乖的献上来。谁知道缪贤实在是太爱这块宝贝璧玉了，舍不得献出来，一口咬定不在自己那里。赵惠文王十分没面子，当然十分恼怒，认定了就在他那里。于是有一天，打着出猎的借口出其不意的带着侍卫涌入缪贤的家里，从他家中搜出了和氏璧，扬长而去。
缪贤吓得要死，害怕赵惠文王治罪，想要赶紧收拾包袱逃命。这时候，他的门客蔺相如问他准备逃到哪里去？他回答准备到燕国。蔺相如又问他原因，他说当年燕王和我们大王在边境会晤，燕王对我极好，私下曾拉着我的手说十分愿意与我交个朋友，所以到他那里去，想来他不会不欢迎的。
蔺相如听了，微微一笑，说燕王之所以那么看重您，那是因为您受到大王宠信的缘故，赵强而燕弱，他不过是想通过您结好于大王罢了。如果您因为得罪了大王而去投奔他，说不定他为了讨好巴结大王，反而把您绑了回来献给大王。要真是这样，您该怎么办呢？
蔺相如说得很在理，缪贤听得心烦意乱，一时之间不知道该何去何从，眼巴巴的向蔺相如讨主意。
蔺相如说其实您又没有什么大罪，无非就是没有及时献出和氏璧罢了。只要您主动肉袒负斧，向大王磕头请罪，我想大王是不会再怪您的。
缪贤听了无可奈何，只得乖乖的照蔺相如说的做了。向赵惠文王哭诉自己也是一时糊涂，请求他原谅自己的过错。赵惠文王已经得到了和氏璧，又见对自己一向来忠心耿耿的臣下如此有诚意的请罪，也就训斥几句完事，依旧向从前一样信任他。蔺相如也因此得到缪贤另眼相待。
本来这件和氏璧引发的事故就到此为止了，不想那位赵国的玉工由去到了秦国，为秦昭襄王雕琢玉器。他对和氏璧念念不忘，闲谈之间不免向人夸口自己见过这件无价之宝。这些话传来传去被秦昭襄王知道了，他特意找来这位玉工，向他详详细细的了解和氏璧的奇妙之处。这玉工也是能吹多远吹多远，引得秦昭襄王也非常的心向往之。
秦国丞相魏冉便建议说大王您既然喜欢着和氏璧，何不用十五城跟赵国交换呢？秦昭襄王不愧是秦国杰出的明君，一听这话，连忙说丞相你不是疯了吧？十五城啊，怎么能用十五城来换取一块小小的璧玉呢？
魏冉不屑的说，赵国哪里是我们秦国的对手？只要大王传令给赵国，表示要用十五城来换取和氏璧，料想赵王也不敢不给。等赵国的人带了和氏璧来了，咱们就把和氏璧留下，到时候，谁还给他什么十五城啊？一城也不给他也奈何不了！
秦昭襄王一听大喜，秦国拿手的就是做没本钱的买卖。当即一封国书，下到了赵王那里，要求以十五城换取和氏璧。