后来，赵武灵王一度计划取道云中、九原（今包头西北），出其不意袭击秦都咸阳。
这是他心中筹划的大秘密，绝对是让天下所有人为之震惊的胆大想法。当时的状况是“虎狼之秦”不去招惹你已经是万幸了，居然还有人敢起了把它一口吞掉的想法，简直就是不可思议。
但是，赵武灵王他敢，就凭他出征以来所向披靡的战绩，他可以有这个野心。但是同时，他也不敢轻举妄动，因为对秦国的地形民风以及国中各种状况都不是很明朗。
于是，另一个胆大之极的想法又在他脑中诞生了，那就是亲身入秦刺探消息、考察民情。很快的，他把这个想法变成了实际行动。
于是，就在他传位给儿子这一年，化名赵招，以赵国使者的身份带着随从前往秦国去给秦昭襄王送国书，告知赵国立了新君这么一件事，这是各国交往的礼仪。
一行人一边走，一边暗暗的把秦国的山川地貌描为地图，以备日后使用。如果不是后来他死于赵国内乱，很有可能，这些地图他便用得着了。
赵武灵王带了国书，进了咸阳城，拜见秦昭王。没有哪一个国君有这个胆量，竟然敢乔装改扮去见秦王，这相当于本拉登混进美国白宫去见美国总统了！然而他居然做得自自然然，毫无破绽。
此时的秦国已经不是当年的化外之邦，而是令人闻风丧胆的一头猛虎了。秦昭王对他一个小小的使者，自然不会客气到哪里去。
秦昭王看了国书，很不客气的瞪着眼问你们赵王多大年纪了？赵武灵王不卑不亢的说我们大王正当壮年。
昭王又问既然还在壮年，那干嘛要让位呢？赵武灵王回答因为我们大王觉得自古以来多数在国君驾崩后继位的新君不熟悉政务，因此才让太子在他有生之年继位，得以教导太子，让太子更好的掌握为君之道。又说我们大王虽然退位号称“主父”，但是国家大事他老人家还是很留心的。
秦昭王一时没了话说，突然冒出一句“你们赵人害怕我们秦国吗？”
赵武灵王心头一凛，一时间在脑海里转过千百个念头，秦王的公然挑衅回答得太软弱则有辱国威，回答的太硬只怕连这道门都出不去了。假如他只是一个使者，他宁可冲撞了秦王，丢了性命，也要保住国之颜面。然而，他是真正的一国之主，他还有许多许多的大事还没有做，他是决不能枉死在此的。
赵武灵王不愧为一代英主，电光火石之间，他已经想好了答案。他向秦王拱拱手，说要是我们不害怕大王，就不会胡服骑射了。现在我们控弦善战的骑士比以前多了十倍不止，以此来和秦国相处，或许可以求得长久的盟好吧？
这番话软中带硬，表面上是说害怕，实际上却含有警告之意，真不可谓不妙。就连秦襄王也在心中暗暗喝彩，对他刮目相看。
一番较量下来，秦昭王半点便宜也没讨着，心知再斗下去也不见得讨得了好处，便客客气气的让他回驿馆歇息。
赵武灵王自己心中也吓出了冷汗，心想难怪全天下的人都那么害怕秦国，他们这国君也真是够厉害的了。思来想去，他怕有意外不敢再逗留，连夜便悄悄的乔装离开了咸阳。
秦昭王那边却越想越不对劲，觉得这个使者形貌魁梧，器宇轩伟，举手投足之间颇有气度风范，不像是人臣之相。
他越想越想不通，一晚上都没睡着。第二天天一亮，立刻就叫人去把赵国使者请来相见，他要再仔细瞧瞧，到底是怎么回事。
哪知道这位赵国使者的随从回报说使者昨晚回来就生病了，现在卧床不起，请求大王宽限一天，明天再见。
哪知道一天又推一天，一直推了三天，赵国使者就是不露面。秦昭王大怒，他可没这耐心再等了！喝令甲士就是抬也得把赵国使者抬进宫来！
这时候，使者随从中有一人站了出来，自称是赵招，随着甲士们入宫拜见秦王。秦昭王忍着一肚子气问他，既然他是真赵招，那么三天前那位使者是什么人？
赵招不敢怠慢，老老实实的说那就是我们的主父啊。主父仰慕大王您的威容，所以才诈称使者入宫拜见，三天前他已经离开咸阳了，让小人在此向大王领罪。
秦昭王大吃一惊，气得火星直冒，心想什么仰慕威容，这分明是拿老子当猴耍！立刻下令白起带领三千精兵，火速追赶，务必把这胆大包天的什么“主父”给带回来！
白起等人追到函谷关时，守关人说两天前已经出关去了。
函谷关是秦人与东方六国交往的必经之路，出了函谷关，就不在秦人的控制范围之内了。这座一夫当关万夫莫开的险关，在当时不知道成了多少人的噩梦。
虽然秦昭王非常生气，却也无计可施。心想赵国这几个从人无关紧要，就是杀了他们也毫无用处，反而更加招人耻笑，倒不如放他们回去罢了。于是，心里咬牙切齿，面子上客客气气的把真赵招等人送了回去。
赵武灵王的这番举动，真正是前无古人后无来者，好像后世也没有哪位君王敢冒过这种险，一时之间赵武灵王名声大振。让秦人丢了脸面，天下诸侯无不拍手陈快。
从秦国回来之后，见识了秦人的彪悍和秦国的实力，赵主父不得不暂时放弃了夺取咸阳的计划，又投入到与夷狄部落、中山的战争中。