但鼎等人一边商量大赛预选的事一边向学校走去，力欧和利奥在但鼎的指点下实力也有点提高。快乐的时候，时间总是过的特别快的，几人还沉浸在这中温馨默契的深厚情谊之中时，预选赛报名的时间终于到了。
校园里比往日热闹许多，各种宣传海报贴得到处都是，人流量也加多不少，有时甚至可以看到别的高校的学生在校园里出现。这些人的目的当然是来刺探情报了，而像利奥、力欧这样级别的学生则是他们收集情报的主要对象，至于但鼎，他们更多的只是对他一直在利奥与力欧身边以及戴面具肩上停只银鹰的造型感到有些奇怪，但并没有投入很大的精力去研究。
另外，这一阵爱丽雅因为需要参加宫廷礼仪方面的课程较少与但鼎他们一起，妮丽雅方面因为洛克大叔突然病倒则要留在铺中照看，所以也不能来学校找但鼎。结果只剩下三个大男孩，倒是寂寞了许多。
说是说三人要为参加预选赛报名，其实只有但鼎一个人需要参加预赛的，力欧与利奥本就是郅林高校的头两把交椅，作为学校的种子选手直接参加大赛，学校方面也不愿意在正式比赛前就过多暴露自己主要选手的实力。而且鉴于他们在上次联赛中的表现以及取得的前十之内排名，他们在正式高校联赛中可以一直等到循环赛的前一轮才出场去争取循环赛的十七个名额之一。因而现在两人实际上是为修斯助威去的，本身是只需报个名，然后等着直接参加联赛就可以了！报名处的人不多，但鼎等人到时前面也就数十人，而且手续挺简单的，没一会儿就轮到但鼎了。
“姓名、院系、年级、特长。把这四项填好就可以了。”工作人员头也不抬地递了张表格给但鼎，毫无生气地说道。“但鼎，历史系？一年级？？特长剑术？？？！！！”那工作人员一改公式化的面容与态度，抬头惊呼道： “你真的没填错吗？一年级历史系的新生要参加大赛？”排在后面的学生也开始议论纷纷，甚至有不少人发出“这小子是不是脑袋坏了”的疑问。但鼎点头道：“不错，请问填好这张表格就可以了么？”
那工作人员半响才回过身来道：“这是你的号码牌――２２７号，前两百号的学生是在早上先进行第一次粗选，你的是在下午。粗选结束后再合并各组挑出六名与五名种子选手一起参加联赛。”但鼎嗯了一声，接过号码牌就走，临走时还听到工作人员喃喃自语道：“历史系的一年新生要参加实战联赛？！今天太阳真是打西边出来了！！”利奥与力欧也是相视而笑，心道：“等但鼎上场了，你再吃惊吧！”
又过了一阵，来的学生越来越多，场面也开始热闹起来，各种声音此起彼伏的。而负责主持比赛的老师也终于登场，是但所认得少数几位老师中的一位――魔法学院的丽塔*库克！一看是她，但不禁苦笑，心里也想起刚进郅林高校那阵子，丽塔老师隔三差五来鼓动自己转到她门下的情形。不过也无所谓了，反正自己在这个大赛后就要悄悄离开郅林高校，大可不必再隐藏什么实力，顺其自然地参赛就是。
“静一静，请被叫到号的同学走上来，比赛采取淘汰制，每一轮胜者晋级，参加下一轮，直至剩下二十五人，获准参加复赛。输了的同学也不要气馁，继续努力并多借鉴别人的经验，争取明年有所突破。”丽塔老师顿了顿，继续说道：“下面先请２０６号与２１３号同学上来开始比赛。”可能是预赛的第一轮吧，相当多的学生实力并不强，用但鼎的话来说也就是普普通通的。少数几个的实力还算不错，上场的表现也颇为抢眼，但是跟利奥与力欧比起来可就差多了。但鼎跟利奥他们也只是稍微留意几眼，更多时候是三个人在一起交流场上选手各个方面的不足之处。
“２２７号同学与３５４号同学请上来。”丽塔老师高声叫道。但鼎站起身道：“哦！到我了！”远处丽塔老师看到但鼎站起来，心里暗喜道：“终于到你小子上来了！”哪知在但鼎身边的人群中，突然有个男生举手道：“老师，我是３５４号，我弃权了！”丽塔老师顿时傻眼了，不死心道：“这位同学，还没上场比试过怎么就轻易放弃呢？胜负还是未知数呢。而且很多经验必须在实战中才能得到更深刻的体验的！”那３５４号男生讪讪道：“老师，还是算了吧，我之前在但鼎同学这里已经收获不少了，自知实力相差太多，就不用上场献丑，您就直接宣布但鼎同学获胜继续进行下一场吧！”
丽塔老师无奈之下宣布但鼎不战而胜，嘴里嘟喃道：“没志气的家伙，坏我好事。”但心念一转又安慰道：“反正这小子都参赛了，迟早要出手的！”看了一眼重又恢复热闹的修斯那个角落，继续主持比赛。第一轮的比赛很快就结束了，但鼎与利奥、力欧身边的人也越来越多，嘴上更是大哥长小弟短的，看得丽塔老师都有些妒忌了。当然了，其中也不乏有一些想借机接近力欧与利奥的势利之徒，不过这些人一般在搭讪几句得不到回应后，就灰溜溜地站在一边。
短暂的休息之后就是第二轮的比赛了，从一开始，丽塔老师就一直等着２２７号的比赛，但是当她终于等到但鼎上场时，对手又弃权了，直把她气得几乎要自己亲自上场跟但鼎交手，而第二轮结束后，她更暗地里先找到在最后一轮中但鼎的对手――一个魔法学院的可怜学生，威逼利诱之下硬是让他死活都要跟但鼎见个高下。而前两轮修斯的对手接连主动弃权，再加上现场但鼎那里的热闹非凡，大多数学生也越来越注意这个神秘的戴面具小子了。最后一轮，前面的比赛已经吸引不了大家的目光，很多人甚至看都不看场上正在努力比试的两人，直盯着但鼎这个角落，终于但鼎要上场了，周围原本议论纷纷的众人突然安静下来，极动极静的变换让人有点失重的感觉。
场上但鼎的对手，还没等丽塔宣布比赛开始就紧张的暗地里凝聚魔力，这本是犯规行为，但是丽塔却乐得装作没看见，而场下的众人则很好奇但鼎会有什么样的表现，把目光都聚焦在但鼎身上，也无暇去顾及这些。
这场后来号称预赛中最引人注目的比赛就在丽塔的一声“开始”中拉开了帷幕，而后来但鼎的表现却也没辜负了众人的期待。
对手好歹是闯到预赛最后一轮的人，当然具有相当实力。凝聚半天的魔力终于有了发泄的余地，一开始就是漫天的火球扑面飞来，并不断补充新的火球，意图很明显：就是要用绝对优势的魔法攻势一鼓作气击败但鼎。
在正常的比试中，如果一个剑士要面对一个同一级别的魔法师，就要在魔法师还未凝聚够足够魔力施法前就先欺近身去，尽量以近身战迅速结束战斗，而一旦在接近之前，魔法师已经凝聚好充足的魔力，并开始施法，那么他唯一要作的就是掉头就跑，除非剑士对自己的身手有充足的自信。而但鼎显然就属于对自己的身手有足够自信的那种人。
但是，在众多旁观者甚至包括利奥与力欧在内都以为但鼎将会以敏捷的身手躲过那几乎避无可避的众多火球时，但鼎却站在原地如山岳般不动，眼看火球就要击中但鼎了，对手脸上流露出喜色、台下众人心都快提到嗓子眼时，但鼎突然拔剑如同木棒击球般用剑背把他周围的那些火球一个个击飞，毕竟考虑到周围那么多人，所以但鼎在打飞这些火球时都调整好角度，尽量把火球弹到半空中。