说到这里，司马凤英双眼一瞪：“白大侠我言尽如此，信不信由你，你若认为未讲真话你就动手吧。你是唯一令我心动的男人，既然不能长相厮守，就是死在你手里，也比死在司马龙手里强。”
白风见司马凤英言词真切诚挚，细一推想的确合乎情理，尤其是被害的李庄主，还是她唯一的亲人，心中惨痛之情比别人更甚几分。想想自己对她如此误解，而她对自己却是情深意重，很是内疚。一见司马凤英余气未消，便向她鞠了一躬，又从地上拾起喷筒塞在她手中：“凤妹愚兄冤枉了你，在此向你赔罪。如果还不解气，就用这毒针惩罚我吧。”
一听白风此言，司马凤英凤目一亮，两眼放出光来。把喷筒扔在地上，猛地扑向白风，双手紧紧的搂住白风的脖子，用自己的樱唇在白风的脸上狂吻。
白风被司马凤英突如其来的举动惊呆，先是惊慌失措，继而醒悟过来，双手抱住司马凤英的细腰，越抱越紧。
司马凤英吻过一阵后，用手在白风的脸上抚摸一阵，突然用力推开白风，又从地上拾起喷筒，对准白风气冲冲的说：“你不是白风，到底是谁？”
白风莫名其妙的一愣，突然省悟的哈哈大笑：“我的确是白风，如假包换。”“那么以前见的，不是你的真面目。”“也是。”看到司马凤英那种困惑不解的模样，白风便把被司马龙推下悬崖，遇神医获救又改容的经过，详详细细的说了一遍。司马凤英这才恍然大悟。
白风问：“凤妹，可知你表弟现在何处？”司马凤英摇头道：“不知道，只知表弟被人抓走后，在路上又被一位老人救走。这老人是谁，住在何处。目前还是个迷。”白风又问：“凤妹欲找表舅到底有何事？”司马凤英若有所思：“此事说来话长，听我慢慢道来吧。”

从前，南阳有一位司马欣大人，为政清廉性格耿直，在任南阳知府期间，采取大兴屯田、鼓励开荒、兴修水利，扶持工商、惩贪污、抑豪强等措施，不到两年，就使当地人民生活富裕起来。出现了夜不闭户，道不拾遗的升平景象。
只是这司马大人，虽官至知府，却全不谙为官之道。一次，御史下来巡视。这位御史本是贪婪之辈，一路巡视沿途搜刮金银珠宝，强拿硬取倒也获得包满箱满，所得颇丰。可到南阳司马大人却无半点意思 ，御史沉不住气，便提示道：“南阳有何特产。”司马欣急忙回答：“有、有，大人喜欢，下官明日差人送来。”
第二天一大早就有人把土特产，送到了御史的住宿处。御史见有人将东西送来，心中一喜，心道这司马欣呆是呆了一点，可办事效率还是蛮快的。
可打开一看气不打一处来，原来送来的是一坛高梁酒和一袋玉米。当即将东西摔在地，致使坛破酒水流，袋破玉米溜。司马欣正好路过 ，忙将玉米一粒粒捡起，又将坛底剩下的酒倒在碗里。问御史：“这些土特产大人莫非嫌少，下官即着人多送些来。”御史大怒：“司马大人莫非有意戏弄本官。”
司马欣诚惶诚恐：“大人恕罪，下官确实不知大人的意思，还请明示。”御史心想也不知这人是真傻还是装傻，干脆明说。便道：“司马大人可有黄白之物。”司马欣沉思一刻，突然大悟似的一拍手：“有、有。下官这就去拿。”过一会司马欣又亲自送来，却是一对金耳环一对银手镯。御史一见更是怒上加怒，火冒三丈，当即将耳环等扔在地上，哼了一声：“司马大人为何三番五次戏弄本官，竟用这等俗物打发本官。”司马欣从地上捡起耳环、手镯道：“这是拙荆的家传之物，乃下官家中至宝，见大人要这才忍痛献出，大人既不喜欢，下官这就取回。”
说完拿着耳环等就走，御史一路过来，各处官员那个不是屈意奉承尽心孝敬。想不到这个司马欣，竟然未把自己放在眼里。御史如何不怀恨在心，只因未找到岔子，一时还莫奈其何。
也合当司马大人有事，时值大旱，数月无雨，南阳所辖地区因修了水利，受害不大，田土均获丰收。而邻近县府百姓则饱受大旱之苦，颗粒无收。这下灾民便如蜂而涌，集于南阳境地。
司马欣眼见灾民越来越多，心想都是大明子民，岂能坐视不理，便开仓赈民，并向京城禀报。那御史本是严嵩亲信，便以擅自开仓，收买人心，图谋不轨的罪名参了司马欣一本。世宗本就昏庸，听信严嵩一面之词，便欲杀司马欣。幸得大学士徐阶等为其求情，才留得一命，被削职为民。圣旨一到南阳府内及邻县百姓无不痛哭流涕。
司马欣闻知御使陷害之事，已对官场诡诈，仕途险恶，有了深切的体验。已是心灰意冷，待圣旨一到心中反倒一宽，从此摘掉乌纱帽，青山绿水任逍遥。只是家无余资，妻子有孕在身，欲还闽南故里，遥隔千里，一时难以成行。
同僚好友刘成丰，得知司马欣因救灾民获罪，颇为不平，见其窘迫十分同情，便找到司马欣，请他倒桐柏山下的小刘庄居住，那里有一座小院和三十亩田，请司马欣代为照看。司马欣知是刘成丰有意帮自己，无奈之际也就不再推辞。即刻收拾行礼搬到小刘村。刘成丰将房产田契，一并交给了司马欣。从此堂堂知府就靠此薄田维持生计。
不到一年，妻子产下一麟儿，颇为高兴。但想人生一世，万事皆空，乃给儿子取了一个空字，就叫司马空。司马欣每日相妻教子，且喜空儿聪明可爱，四岁能识字五岁可吟诗，倒也其乐陶陶。
倏忽又是几年，空儿已到八岁，司马欣身在山野心系庙堂，眼见皇上昏庸，阉宦当道，朝纲混乱，民不聊生，心中仍怀杞人之忧，且又无法倾诉，便郁积于心，积郁成疾一病不起，妻子无奈，只得将刘成丰的田土变卖，延医治病。谁想遍请名医仍然无效，竟然抛下娇妻弱子，撒手西去。弥留之际再三嘱咐，莫让空儿长大为官。司马欣死后，幸喜附近百姓素闻司马大人美德，十分敬重，不请自来为司马大人操办了后事。
常言道：福无双至，祸不单行。司马欣死后不久，空儿又大病一场，司马夫人只得将剩余的田土及小院全部变卖，方才救得空儿一命。空儿病愈已家贫如洗，幸亏邻里帮忙，在靠山傍树之下搭了一个草棚，当作栖身之处。司马夫人靠给人洗些衣物，做些杂活以及邻里之间的接济，这才勉强维持生计。
空儿自那次病后，身体逐步健壮，虽只有九岁，却比十三、四岁的小孩还要高大。穷人的孩子早当家，空儿见母亲辛苦，便找了一把柴刀上山砍柴。空儿天生力气大，身手又矫健，一天也能打一担柴，挑到街上去卖。
人家知道这是司马大人的儿子，想到司马大人因救灾民，落得如此凄惨境地，深表同情。一见空儿担来柴，都争着买，不拘多少总要多给几吊钱。母子两人的生活，也就慢慢稳定一些。司马夫人因劳累过度，加之生活清苦，身体越来越差，已无力再帮人缝洗。生活的重担就压在了不足十岁的空儿身上。
空儿每天都是天不亮，就上山砍柴。有一天上山，见林子里有一位老和尚躺在草上睡觉，一只狼蹲在旁边，两眼直盯着草上的老和尚，舌子伸得老长老长。空儿想这老人睡在这里，狼等他睡着就会咬他的，想叫醒老人，又想，老人睡得这么香一定是很累很累，还是莫吵醒他把狼赶走就是。
正所谓初生牛犊不怕虎，空儿年幼根本不知道狼的凶狠，还以为这狼也就跟村里的狗一样扔一块石头就会吓走，于是捡了一块石头向狼砸去。这狼本来饥饿以极，见地上有一个人，就想扑上去饱餐一顿，谁知往前一走，就有一股劲力推来，根本靠不近。
靠不近就吃不着，可走开心中实在不舍，只好蹲在那里，找机会扑上去。这时一块石头砸过来使它很吃一惊，跳起来想逃走，一看却是个小孩。心想老的吃不着小的更好，便朝空儿扑去。
空儿一见狼冲了过来，心里虽有一些慌张，一点紧张，但并不害怕。扬起手中的千担朝狼狠狠击去。狼被打了一棍，“嗷”的叫了一声退后几步，可又舍不得到嘴边的小孩，便反身过来，一见小孩挥棍又急忙朝后退。
空儿被狼缠上，只得紧握手中的千担，注视着狼的动向，就这样狼与空儿相互对峙。空儿想老这样耗着也不行，自己还得打柴，便挥千担朝狼冲去。狼见小孩上来急忙向后逃窜，钻入林里。空儿见狼已逃走，扛起千担欲上山砍柴。
狼在林里并未走远，一直在注视着小孩，见小孩欲走，便又悄悄的跟在后面。空儿惦记着打柴，也就没注意那么多，匆匆向山上走去。狼见时机已到猛朝小孩扑去，两只前脚腾空跃起，趴在空儿肩上，空儿只觉两肩一沉转脸一看，只见一张毛浓浓的大嘴呲牙咧嘴朝自己咬来。