“嗯，这还差不多。我说谭知府，这牛羊肉要炖多长时间？莫非你刚刚下锅？”武甲意味深长另有所指。
“丞相，不是有酒过三巡菜过五味之说吗？小儿怎敢打破常规？”谭知府虽对武甲忠心耿耿，却也不免滑稽一下，他要调调武甲的胃口。
“好！谭知府不愧深谙规律之人，果然大有长进。”武甲无奈，也激起好奇之心。
“来，小儿再敬丞相一杯，祝您老人家猛虎下山。”谭知府又猥亵地眨眨眼睛，武甲心领神会。
敬了三杯酒后，谭知府见火候已到，拍拍手喊道：“开始！”武甲三杯酒下肚，脸上火辣辣的，还由于急切的期待心情。
谭知府话音刚落，从门外走进两名乐师，他们安静地做到武甲吃饭的桌子前面一侧，把随身所带的琴和鼓支在腿上准备演奏。谭知府又发话了，这次是针对两个乐师。
“二位，这是我最好的朋友，从千里之外赶来，你们一定要好好表演。开始吧！”
武甲每次来到谭知府这里，寻欢作乐的时候，从来不让谭竹生暴露他丞相的身份，大多以贵宾或是好友相称。这样做武甲放心，也传播不出去关于丞相的流言蜚语。
演奏开始了，两名乐师弹奏的曲子却异常激越，武甲一时摸不着头绪，但也没有以为这就是所谓的“异域风情”和什么“牛羊肉”。
乐师演奏了一会，屋里的门突然又打开了，武甲急忙盯住门口，还真的连大气都不敢出。
三名艳丽的女人扭着腰身，随着音乐的旋律飘然而至。武甲就觉得像是进来三柱火炬，立刻燃烧了他的胸膛。
三个女人在桌子前翩翩起舞，动作大胆豪放，她们没有穿鞋子，布裙只盖住膝盖以上的部位，上身小罗衫在奶子以下，腰部完全显露。
她们大大的眼睛，鼻子较高，脸部不但白净而且大大的圆圆的，脖子出奇地转动不止。武甲的眼睛全部放在了三个西域女人的腰际，那里白白的，肉很丰满，如蟒蛇一样扭动。
看着武甲呆呆的神情，谭知府不免内心窃喜，只要武甲高兴，只要能吸引住丞相的视线，他就有做对了事情的满足感。
“来，我说好朋友，我们干杯！”谭知府不再称呼武甲为丞相，他们的地位在这种时候变得平等。
“好！干杯！”武甲顿觉神清气爽，热烈的演奏和舞蹈令他血液加速流动，三个蹦跳的女人令他激情澎湃。
跳舞的三个女子很专业，手还不停地变换各种动作，搞得武甲只想过去撕下她们的上衣，因为是在酒桌上，武甲暂时还不能有所动作，他一高兴就和谭知府说起一个笑话。
“说有个男人三餐都没有吃，夫妻空着肚子上床，女的摇头不已。男的说：‘我今晚要连打三拐杖当做三餐。’女的没有办法就顺从了。
第二天一大清早醒来后，男的头晕眼花站立不稳，他对女的的说：‘这事儿真奇妙，这三拐不仅可以当饭吃，怎么还可以当酒呢！’”
武甲说完自顾自放声大笑，谭知县随后也爆发轰然的大笑。三个跳舞的女人听不懂他们在说什么，继续卖力地跳动。
“我说朋友，今晚你要打几拐呢？不但吃的饱还喝的足啊。”谭知府开心地问。
“每人三拐！”武甲豪情万丈地说。
“这事儿真奇妙！哈哈哈！”谭知府大笑起来，已经顾不得上下的尊卑，武甲对此绝不会生气，他还喜形于色呢。
武甲一挥手，令乐师和三名舞女停止演奏敲打和摇摆，他要品尝“牛羊肉。”谭知府当然理会丞相的意图，他挥挥手让乐师出去留下舞女。三名舞女默默地不出声，看着饭桌上的武甲和谭知府。
“朋友，你预备好拐杖了吗？”谭知府问。
“嗯，让她们每人一个房间，我要连打三局。”武甲仗着酒劲，已经按捺不住自己。
唉！这一国的丞相和知府，谈笑间演绎了百姓所望尘莫及和无法了解的疯狂之旅。结果呢？结果就是丞相武甲未能走出一个房间，而且严重吃力。
怎么呢？原来他应付不了这异域的女郎，人家毫不在乎坦然面对，搞得武甲换了方位，脚蹬墙壁使劲用力还未能满足人家。
武甲最后支走女郎，来江城路上的疲倦和刚才的“一拐”的劳作，令他昏然入睡，临睡前他还想明天换个口味，这牛羊肉不好消化哩。
武甲一晚上睡得很沉，第二天一睁眼太阳已经升起一竿子高。他故意咳漱一声，音量足以传到屋外，向来门口站立的丫鬟会伺候他起床。
屋门悄悄打开，满脸堆笑的谭知府弓腰贱贱地走到武甲床边，武甲用乜斜的眼神扫了谭知府一眼，随即假装还在小寐。
“丞相，小弟给你穿衣。”谭知府讨好地说。
“怎敢劳驾知府大人啊……”武甲逗趣。
“丞相，折杀小儿便是，这知府在您老面前还不是个屁啊！”
“哎，话不能这样讲啊，谭知府昨晚布置了异域的火力，老身亏了有日常的修炼，不然就要不打自败啊。”
武甲睁开惺忪的眼睛，看到谭知府诚惶诚恐的摸样，着实觉得他憨厚忠诚。当然武甲清楚，这谭知府的诚挚，只有武甲才可以享用。
“丞相的拐杖想必如铁拐般神奇啊。”
“嗯，本丞相昨晚只在一个人那里验证，五拐六拐都不在话下。”武甲不好意思承认自己的无能，随口夸耀自己。
“我说今天早晨另外两个都打不起精神，看来是没有得到您神奇的拐杖。”
谭知府这就是其意逢迎了，为了讨好武甲无所不用其极，他昨晚一直在附近盯着武甲和舞女们的房间，他有这个窥视的爱好。
当武甲请出不能击败的那个舞女后，谭知府曾窥见她像是没事似地回到安歇的房间。
武甲熟睡后，两外两名舞女也无所事事地回去了，谭知府并未让她们陪侍自己，丞相的到来让他格外注意不能贪欢，怕丞相认为他不够严谨，况且他也是屡战屡败，已经失去对牛羊肉的兴趣。
“哈哈哈！本丞相的拐杖还要留给柔美的自家人，怎么样，这几天可口的饭菜不缺少吧？”
武甲说完，没有真的让谭知府给自己穿衣服，还摆摆手示意他不用忙碌。武甲惦念今后几天的菜单，能否引起他的兴致，新鲜的蔬菜和熟透的食粮他更喜欢，能说些打情骂俏的话，也能应付得了。
他难得几天的放松，要有滋有味地逐一品味。
“放下吧，丞相大人！小的今晚给您老介绍个成熟的果子，不说是风情万种吧也有百种的妩媚。”
“奥，她是什么人？”
“回丞相，她是我手下知县的夫人，此人聪明善解人意，我召之即来挥之即去。”
“我说谭知府啊，这有假公济私的嫌疑啊……”武甲半开玩笑地说。
“丞相赎罪！其实小的也能监控这个知县的作为，他的夫人什么事情都和我禀报，你见到她后就知道这个女人不同凡响。”
“哼，女人有什么了不起的，还不是为我们男人服务啊？”武甲对所有能称之为有才的人嗤之以鼻，当听到说女人了不起就满怀鄙视。
“丞相息怒，小的的意思是，您老若是怀抱着她，就觉得不同凡响……”
“奥，是这样啊，哈哈哈！”
武甲开怀地大小，谭知府一旁随声附和，也嘿嘿几声。
“小的给您熬制了甲鱼汤，还有新鲜的鹿肉，今天好好滋补一下，明天小的可陪您老到民间逛逛。关于选宫女一事，小的已经吩咐人员紧急操办。”
“好！陪本丞相吃饭。”
武甲穿好衣服和鞋子，大踏步走出房间，三个舞女他差不多忘记了，那个官太太倒是诱发了他的好奇。
这个知县太太到底是怎么回事？她和谭知府是如何认识的？这要从谭竹生刚刚上任不久谈起。
谭竹生兴高采烈地走马上任后不久，邻近江城的一个小县城的知县因病去世，闪出一个知县的空缺。
这个知县的人选，谭知府首当其冲可以引荐，只要他奏请皇帝表明此人可以胜任，一般就要先传到丞相武甲的手里。
武甲再面见皇帝，当面奏请恩准，这事儿一般就成了。如果此县城不牵扯到复杂的问题，再者也有那些兔子都不拉屎的地方，皇帝根本就不予以考证，只要丞相能呈送上这个人的名单就问题不大。
在都城的高官们看来，偏远或是比较贫困的县城，地不肥人不旺实乃躲之唯恐不及；在当地的人们来看，知县内一县之尊，发号施令之途径，人人奋勇争先极力获取这令全县瞩目的位置。
话说此次县有一妇道人家，名叫田翠，自小生的齿白唇红、腰肢条子超乎一般女孩。
自打她嫁给一户还算殷实的人家，生过一男孩子后，丈夫通过老乡的关系得以进入县衙当差，当他们算计把自家积攒的银两奉送给老乡并结识知县，以便在县衙谋个一官半职。