“郎君，我不是那样认为的。我觉得那个赵丽有点喜欢你。”
“啊？真的这样吗？你有何凭证呢？”
“难道非要她说出来才算是凭证吗？郎君不知道女人的心有多灵敏吗？”
“奥，让我想想……似乎有一点。”
“你说该怎么办啊？那个赵媛还对我频频示意呢。”
“嗯，是有点麻烦，但至于这样迅速吗？我真的粗心啊。”
“姊妹俩把我们当成未婚的弟兄，而她们的年龄又处在情窦初开的阶段，你说这不是很自然的事情吗？”
“是啊，爱妻这样一提醒，我倒是明白过来了。不过不要紧，事情还未达到不可扭转的程度，明天我们就说出真相，你明天不要女扮男装了。”
“只好如此了。”
由于路途的劳顿，加之一天的忙碌，周吉和善美都略显困乏，他们抱在一起不一会就进入睡眠。
第二天，善美一早换上花色的衣服，头发盘成花样，娇羞地随周吉走出房间。赵丽和赵媛姊妹俩，整整说了一夜的悄悄话，都在庆幸自己终于碰各自心仪的人物，一个威武一个内敛，都是值得爱恋的对象。
赵显璋也揣摩出两个女儿的心意，他感觉周吉和他的弟弟绝非浪荡和俗气的子弟，如果两个女儿喜欢上他们，也算是良好的姻缘，他乐见其成。早晨，他吩咐搞些丰盛的早餐招待客人，目的是加深感情。
当周吉和娇羞的善美走出房间来到堂屋时，赵显璋愣住了。怎么客人周吉的弟弟一夜之间变成了美丽的妇人？
最为尴尬的是赵丽和赵媛姊妹俩，她们一边说笑一边蹦跳着走进堂屋，一下子惊呆了。
先是赵媛一甩身扭头就跑，然后是赵丽鼻子一酸差点哭出声来，接着赵丽也难为情地转身回到自己的闺房。
善美不好意思低头不语，周吉眼看两位女孩子的表情和反应，立刻明白善美的预感准确无误。
“赵大人，多有误解，请听小生解释……”
“你有什么好解释的？我原本认为你诚实可靠，不想你不说实话欺骗了我们。”赵显璋情急之下愤然说道。
“万望恕罪，万望恕罪！这里有很多隐情，听小生慢慢道来。”
“我没有时间听你解释。好了，你们离开这里吧，这里不再欢迎你们。”
赵显璋的口气如此之重，令周吉和善美大为惊恐。他们还未安顿下来，就被下了逐客令。周吉慌忙跪倒在地，善美也随后跪倒。
“赵大人，如果你能听小生的一段境遇，就会对我们报以理解，也会谅解我们的不周之处。”
赵显璋没有回话，一屁股坐在椅子上，他面带怒容，不过并未立即赶周吉和善美走。周吉趁机简明扼要地把事情的前前后后讲给他听，不过忽略了当时见到善美洗澡这一细节，直接说到大灰狼的袭击。
赵显璋没有打断周吉的述说，听完整个事情的原委后默默点点头。他还没有任何的表态，却被一个声音打断。原来女儿赵丽一直停留在门外，亲耳听到周吉所有的话。
“爹爹，这样的男人我也喜欢！我不能够放过他，你起来，”她指指善美，“你起来，我们抽签，让老天爷决定谁做大谁做小。”
所有在屋里的人都惊呆了。善美惊讶得身后直冒凉气……
善美这回真得醒了，原来她的被子被踢到床下，后背正对着床外，一股冰凉的冷气让她清醒。
皇帝因公主和公子的琐事，晚上住在了娘娘的卧榻。年老色衰的原配已经激不起他任何的情欲，他只是在此处无奈停留一个夜晚罢了。
一大早，皇帝就起床，也顾不得娘娘的挽留，径直赶往善美的宫苑。当他听到丫鬟说皇妃昨晚就没有吃饭，一直在床上休息后大为惊讶。皇帝还以为善美因自己未能和她同眠而忧心不已呢。
“爱妃，你身体不舒服吗？是不是找御医前来诊治……”
皇帝见到和衣在床的善美，第一句话就显示出关切的样子。他也不顾善美还没有化妆，不过淡妆的善美一副小家碧玉的动人摸样。
“奴家只稍感不适，谢皇帝挂念。”
“昨晚要不是公主的事情让我操心，寡人定会来皇妃这里。”
“皇帝不来，奴家还有些失落呢。公主怎么样了？”
“唉，她年龄不小了，我看出有些游逛的苗头。也该给他找个匹配的男人了，人生不就是那么回事吗？”
“公主可非一般人家的孩子，皇帝是不是也考虑的差不多了吧。”
“是啊，寡人过去和你说过，那个周吉比较合适。他刚刚到固县上任，此时就招他会都城，怕是显得过于急促。”
“皇帝就认定了那个什么姓周的？”
“是啊，他是合适的人选。周吉人长得相貌堂堂，况且对寡人忠诚，为人也正直，在官场又刚直不阿，这样的男子人间难寻啊。”
“皇帝不但操心国事，还要理顺家事，您不要太操劳啊。”
善美违心地奉承皇帝，皇帝自然觉得这是善皇妃的关切，他由衷地喜欢善美这种款款道来的细软心意。
“好了，快起床吧，洗漱一下我们去吃早饭。”
“皇帝先请吧，奴家随后就到。”
善美看到皇帝迈步出去，她不敢迟疑，快速起床。丫鬟服侍善美更换了衣服，端来洗脸水。
善美简单洗漱一下，并未浓妆艳抹，她天生丽质无需过多人工的痕迹，再说她无意打扮的妖娆。
妖娆感，也许会在周吉的面前呈现。善美在宫中和皇帝眼前，只要求干净利落，这越发使她突出。
皇帝和善美刚吃的差不多，就有宦官前来禀报，盈城的知县孙刚有重要的事情要参见皇帝。
皇帝向来不愿意有人打扰，他如果拜见文武百官那是他随心所欲的事情。
当皇帝刚一皱眉，但听说盈城的知县有重要的事情，心想也许和周吉有关。皇帝直接说“把孙刚带到这里”，没有顾及这是后宫。
善美也不禁内心敲起小鼓，她知道上次周吉整治贪官污吏的事迹，是这个孙刚带来的消息。莫非周吉所在的固县，又有大事情发生？是好事情还是不利的消息呢？善美不免左右权衡，盼望孙刚快一点过来，以便解开她心中的谜团。
孙刚大踏步来到皇帝和善美用膳的房间，皇帝并未让善美回避。
“皇帝万福！盈城知县孙刚前来叩见。”
孙刚没有直视皇帝和善美，低头便跪倒在地。
“平身，一旁赐坐。有什么重要的事情禀奏吗？”
皇帝看似很沉稳，凸显帝王的权威和波澜不惊。一旁的善美虽然也好奇地等待孙刚的回话，却也似乎在无人之境，目不斜视地盯住桌上的食物。
“回皇帝，固县知县周吉特请我面见皇帝，还请我押运了五十多辆珍奇物资。”
“奥！那里搞得？都是什么宝贝啊？”皇帝随口问道。
“回皇帝，都是战利品，什么宝贝都有。这是周知县亲自过目的清单，还有他请求赦免的信件。”
孙刚把信件取出来交给一旁的宦官，宦官呈送给了皇帝。善美抬头看了一眼信件，迅速扫视了一下孙刚，见孙刚长相魁梧面部表情凝重。
“赦免什么？孙知县先说给寡人听听。”
皇帝接过信件放在手中，不过他急于想听到关于“赦免”的事情，不知道周吉是否违反了朝纲。
“皇帝万福！周知县侦测到敌人的偷袭，提前设置了埋伏，基本全歼了侵入我领土的敌军。周知县为了稳定边疆，彻底打击敌军的有生力量，没有来得及请示皇帝，随即指挥我军走出过境绕路疾奔至敌军的老巢。周知县奋勇杀敌，首先取下敌军首领的首级。我军在周知县的率领下，人人奋勇个个争先，彻底击败了敌军。”
“这个周吉，果然不负寡人的重托。寡人不但不会怪罪，还要嘉奖他。”
未等孙刚把话说完，皇帝高兴地赞叹。
“谢皇帝隆恩！本次战役所缴获的物品，周知县委托我全部押运回来。本人也参加了这次战役，还受了些小伤。为不负使命，本人未敢怠慢。”
“你们都是寡人的左膀右臂。孙知县，寡人特提升你为知府，待与周知县前来都城一同接受新的官职。现赏你黄金百两，以便慰劳你保家卫国的业绩。”
“谢皇帝恩威！”
皇帝说完才打开周吉的信件，他满脸喜悦的神情。善美在一旁激动的差点拍手，却也迅速掩饰住这种情绪。
善美只有一个念头，她深爱的周吉没有令她失望，这当然仅仅是值得骄傲的感觉。也许周吉很快就要调回都城，那样的话他们就相距比较近一些。这乃最为激动和幸福的事儿啦。
皇帝安排孙刚休息，有安排官员前去接受周吉送来的物品。整个都城轰动了，人们都知道前线又传来胜利的消息，这满载的五十多辆马车就是最好的证明。
老将军在孙刚前去拜见后，耳听了详细的事情经过，连连竖起大拇指夸奖周吉勇猛又富有智慧。