武甲被带出去片刻，周吉和善美正在琢磨是不是谜底就要揭开，一阵爽朗的笑声爆发出来。笑声过后，周吉感觉一双手在解开围拢他眼睛的布，缓慢又小心。
“弟弟受苦啦，哥哥不得不这样演戏啊。快请起！”
周吉立刻听出是盈城知县孙刚的口音。周吉睁开双眼面前一片恍惚，跪拜的时间有些长，当他竭力起身两腿好像不听使唤。
孙刚一把扶住周吉。周吉眨了几下眼睛，略微适应了黯淡的光线，才看到孙刚已经把化装的衣物脱下。
“谢谢哥哥搭救，周吉该如何报答啊？”
“自家兄弟，快不要客套，对了，快搀扶‘你弟弟’起来啊。”
孙刚好意的提醒，使周吉恍然大悟。善美一直静静地跪在他的身边不出声，心里格外安慰，她知道这是周吉的好朋友危难之时伸出的援手，要冒极大的风险。
这才是为朋友两肋插刀的豪爽之人，不过出演了一出滑稽的戏剧，显示出此人不但勇敢且富有智慧。他和周吉都是顶天立地的男子汉。
周吉急忙转身扶起善美，孙刚作为老大哥似有不方便出手的意味，他该是知晓了周吉和善美的事情。
善美一起身，还未等周吉给她解开眼前的布，就扑进周吉的怀里。
善美并未哭泣，啼哭已经属于过去女孩子年代的矫情，如今在周吉的身边，她感受到的全是温暖和守护，所以她不可能感到悲观，连惊吓也似乎带有喜悦的回味。
周吉则不同，他顾不得孙刚近在咫尺，抱住善美把她的头部向自己的胸膛靠拢，一边解开蒙布，一边留下多种感情交集的泪水。
“你跟我受苦了，对不起。”
善美没有说什么，而是举起自己一只手，温柔地按在周吉的嘴上，不允许他再说些伤心的话。
“要感谢孙哥哥。”
善美停顿一会，在周吉怀里轻柔地说。孙刚眼见着动心的一幕，被周吉和善美炽热的情话感染，内心好生祝福他们。
“快走吧，此地不宜久留。贤弟，抱起你的心中人，车辆在外边候着呢。”
周吉弯腰抱起善美，跟随孙刚向外边走去。孙刚安顿好周吉和善美，指挥人马恢复原样，然后悄悄行进在茫茫夜色里。
善美一直被周吉抱在怀里，她甜蜜地像是花蜜吸允过多的蜜蜂，摇曳在马车的晃动和周吉轻轻的抚慰中。
队伍走了大半夜才到达盈城，期间在路上简单地吃了些食物，孙刚把大部分人员安排到城外的兵营，才带着少许随从和周吉善美来到城门。
暗号传出，城门悄悄打开，孙刚周吉一行悄无声息地返回县衙。
孙刚给周吉送到一个大院子，四周有卫兵守护。
“贤弟，你们快休息吧。房间里有仆人给你们热好了饭菜，床铺已经备好，不要想其它，能睡多久就睡多久，睡足了我们再做商议。对了，家父家母我已经派人员前去接应，无需费心，他们在武甲赶到都城之前就能到达盈城，你们一家可以团聚在这里。”
“哥哥，小弟何以为报？”
周吉语言哽咽，诚恳表达自己对孙刚的大恩大德的感受。
“哈哈哈，好兄弟，求你报答还是你我兄弟之情谊吗？以后无需表述。好，我也休息了。”
“是，哥哥。”
孙刚转身回到自己的房间休息，周吉抱着善美进入院子。院子四周是高高的院墙，里面依稀可见树木的枝桠，周吉进入的房间灯火通明，几个年龄不小的女仆人站立两旁。
周吉轻轻放下善美，善美看到房间里还有人，撒娇的情绪变为乖巧地默然。饭菜端过来，还有一小坛子酒。周吉和善美坐定，女仆人正要给周吉倒酒，周吉一摆手。
“你们都休息吧，都快天亮了，也劳苦了你们。我们自会照料。”
“老爷，休息的房间里有木盆和烧好的水，你们二位可以洗浴。我们告退了。”
“好，谢谢你们。”
周吉和善美开始吃饭，周吉特别想喝酒，这一天多的变化令他措手不及，颠覆了时空。
好在这个世界上，他有善美陪在身边，又有好朋友鼎力相助，父母也会安然无恙。可就是他们大胆的举动，打破了以往的沉寂和规律的生活，一些意想不到的事件令周吉思索生命的意义。
生命或者说是生活，在百无聊赖的时候，彰显出打发日子的困惑；当你好不容易才得到自己的珍爱，重新选择自己内心向往的路途时，危机四伏，平衡失去原有的制衡点。
习惯于等待和丝毫不敢争取的日子，情感被压抑在心底，度日如年。笔直的道路总不会走出多远，曲折就是道路的本身。
老天爷并不公允，为何总伤害真挚的情感？老天爷也算公允，只要痴情不变两情相应，总有破镜从圆的一天，尽管这来之不易。自由选择为何就这样难呢？权利为何就能够通天呢？但总归是，无论风风雨雨也难以阻隔真心相爱的人们，因为他们不是物品的交换，官位的显赫。
周吉想象不出，他会和一个他所不喜欢的女人在一起，靠地位金银和花言巧语笼络住女人的心，进而索取身体的快感。
善美和他想的一样，彼此心通志和，所以他们俩是唯情感左右，活的自如些。
由于周吉尚未预料的变故，使他和善美成为遥不可及的两端，这是世俗使然，更是权利的魔法；当他们试图摆脱困扰他们的羁绊，就触动了铁定的虚假秩序，也就是触怒了最高的权威。
若是不下心，他们会粉身碎骨，成为人间的冤魂。
他们大胆激情的冒险，现已被查明，从此再也不会有可以享受生活的权利。他们会被追杀，会被逮捕，会从这个土地上消失，这都是因为犯下一个对于皇权来说不可饶恕的罪过。
可是善美被逼为宫女进而被封为皇妃，好端端的情爱之梦瞬间破灭，住进外表光鲜内里腐烂的深宫，每天面对她不喜欢的粗野之人还要面带笑颜，这个罪过谁要来承担呢？
想到这里，周吉觉得他该承担一部分责任，他还想不透彻。此时，周吉才体验到时间的可贵，可贵之点在于和自己心爱的女人在一起，要好好照料她，好好爱她，珍惜宝贵的时间。
周吉并没有先给自己斟满酒，而是取出两个酒盅，一个先摆在善美跟前，一个安放在自己眼下。善美取下帽子，把秀发向后一拢，甩甩头后一个会意的微笑。
“今天我陪郎君饮酒。”善美轻启朱唇，两个小酒窝楚楚动人。
“爱妻相伴，良辰美景尽在眼前。”
周吉已经启动了深埋在心底，准备同父母在一块时再对善美说的心里话。因为一个磨难，把他和善美的心连得更为紧密，简直丝丝入扣。善美听到周吉直呼她为“爱妻”，幸福的红霞燃烧在秀丽的脸庞，心里暖洋洋的。
“相公，这是我最想听得话。”
“爱妻，以后我每天默念一千遍。”
“睡觉的时候，你也要默念啊。”善美开心地开起玩笑。
“我默念着睡去，这大脑不会休息，在梦里还和你打招呼呢。”
“你只顾念叨，不抱着我睡觉啊？”善美故作娇嗔。
“奥，是呀，爱妻近在眼前触手可摸，我念叨个什么劲啊？”
“这还差不多，来，我敬夫君一杯酒，从一开始就是新的开始。”
“好，这酒啊我得喝。”
“还有第二杯，祝愿你我比翼齐飞。”
啊，善美好辞令，也是真心话。周吉没有说话，举杯就干。
“第三杯酒，祝我们……还是夫君讲吧。”善美脸颊飞出红晕。
“我来说，共同祝我们早添贵子，三三不断，开泰安康！”
周吉和善美共同举杯，善美也喝掉一大口，呛得她直吐舌头。周吉关切地看着善美，伸出两手抚摸她的脸颊。善美的脸热乎乎的，滑润芳香，周吉不忍撒手。
“还有第四杯！”善美说话，周吉只好松开手斟酒，“这第四杯啊，祝我们的父母和我们福禄喜寿样样满盈。”
善美开心地微笑，周吉端起酒杯一饮而尽，心里好痛快。
“还有第五杯！”周吉发话了，善美睁大眼睛，似乎听到一个莫大的惊喜，她鼓励周吉继续说下去。“这第五杯酒啊，就是我们一手牵住幸福。”
“那第十杯酒莫不是两手搂住快乐？”善美笑的格外灿烂。
“第十杯酒还未喝到，不能挑格，也算是吧。”周吉答。
“夫君要少喝啊，酒不在多少千万不要伤了身体。”善美关切地说。
“爱妻放心，今天的酒盅不是酒碗，我心里有数。过去和兄弟们在一起，都是用大碗比着喝，一碗顶几十酒盅。好啦，我们干！”
善美又喝掉一小口，周吉并不在意她喝多少，只在意她的饱满内容的一点外在形式。快乐还在继续，善美又抢先说话了。
“郎君咱们不要停，按照顺序来，第六杯酒我说祝酒词，然后就是你，再然后就是我……”
“哈哈哈，反正就是你我两人呗，爱妻请……”
“我说这第六杯酒啊，要祝我们以后一路顺风，六六大顺！”
“好极了！这就必须要喝。”周吉痛快地回答，一扬脖子灌进喉咙。