无比兴奋和激动的美妙时刻终于光临，十几天等待的日子是那样漫长。
为了表示感谢周吉的母亲给善美缝制的小花袄，善美对周围的人说“需要表示一下”。她竭力抑制住狂热的心跳，表面淡然而平静，只有善美自己清楚，这需要付出压抑欢快的代价。
善美昨夜基本没有合眼，一大早起来丝毫没有倦意。她故作矜持地吃饭化妆，抬头一看太阳已经升起，天空没有乌云，料定是明媚温暖的天气。这种天气适合出门。
善美略施粉黛，秀发挽成马尾样式，衣服也显得清雅。她不会打扮得过分华贵，她尽量照着少女时的样子去见周吉。她有个预感，就是周吉已经住在他父母那里等待她。
善美带着两个鹅城的丫鬟出门了，叮嘱丫鬟红红说若是皇帝问及她的去向，就说去看望老乡。红红当然知道是到那里，还因为没有同意她跟随心生不满之情。
坐在轿子里面的善美，似乎有些惊呆。她两只手按在前胸，就像怕心会跳出来跑掉。倏忽而来的新鲜和渴望，令她忽忽悠悠。当轿子停在了周吉父母的住处门口，她大吸一口气，鼓足了勇气抬腿下轿，腿脚发软差一点歪倒。
善美迅速摆正身体，避免让左右看出尴尬。她走门里，不觉加快了小步伐，整个的身体都飘乎乎，两只小脚不停地左右寻找平衡。周吉的母亲赶过来，一把抓住善美的手臂。
“善美啊，你又来看我们啦。快进屋吧。”
善美微微一笑，看了周吉母亲一眼，察觉出她沉静和涵盖默契的面部表情。善美快没有力气了，身体飘飘如羽毛，依附在周吉母亲的身边。周吉母亲引领善美踏入堂屋，善美的心快飙升到嗓子眼。进屋后，善美才醒悟过来，周吉不可能在这个名堂与她见面。
“伯母，我给二老带了些宫廷的特制礼物，都是精工巧匠做的膳食，味道不错哩。”
“快椅子上坐！你看看，善皇妃如此细心，真令我们感动啊。我说两个好孩子，你们也坐下，我早就给你们预备好了炒花生和瓜子，快吃吧。我这就沏茶。”
善美坐定，心里踏实，似乎周吉就在隔壁的房间。他在那里是站着还是坐着呢？是不是盯住门口不放？他胖了还是瘦了？见面后的第一句话是什么？自己该是哭还是该是笑？时间能不能停住呢？
“先喝点热茶暖暖身，一会再看我又给你纳的绣花鞋，好不好啊？”周吉的母亲语调神秘且温和。善美立即感觉出作为母亲，只有儿子回来才有的温情。
“好啊，伯母。”
善美和周吉的母亲，在两个丫鬟面前说了说天气和鹅城目前的景色。两个人心照不宣，借无关紧要的话题打发时间，因为不能让丫鬟觉得太突兀。
她们配合那是相当的默契，周吉是她们唯一的爱，一个母爱一个情爱，没有任何冲突和私心。
“伯母，我现在也在学纳鞋子，闲的无事可做就打发时间。”
坐了一会，茶水也喝掉几小碗，善美忍不住提醒周吉的母亲。
“这纳鞋也有学问，针线的密度和手劲的大小都会影响鞋子的好坏，还有图案的编制。来来来，你看看我的手艺吧。你们自己看茶，我陪善皇妃到我屋里看看。”
周吉的母亲会意善美的意图，暗自高兴，她能理解善美急切的心情。她带善美走出堂屋，向自己的卧房走去，这里仆人是不允许进来的，四周安静。
周吉的母亲指指房间，转身走向做饭的房间，开始忙活午饭。
善美刹那间眼前出现光彩，一股她无法抗拒的吸引力猛然拽紧她。善美来到房间门口，一把推开房门。房门一下子拉开，周吉出现在她眼前，只和她有一步的距离。
善美再也顾不了许多，旋即迈进一步，她一下子扑进周吉的怀抱。周吉早就伸出有利的双臂，紧紧抱住扑过来的善美。房门都顾不得关，不过没有任何人等够看到紧紧拥抱的他们。
一时间善美的大脑转入空濛，这激动和幸福来临的太突然，她似乎不太相信这是真的。
抱住周吉，善美的心变得格外踏实；周吉也似乎填补了虚空，沉甸甸又有些难以抵挡的情欲在腾空而起。
周吉的手更紧，要把善美嵌到自己的体内；善美整个的身躯变为一块绸缎，欲想环绕周吉厚实的男性之躯。
没有语言只有静默，足足一刻钟。
“山妹，山妹……我来晚了一步。”
周吉终于首先说出一句话，他心里全是愧疚。善美在周吉的呼唤声里顿醒，刚才还忘记了所有的一切，突然此时又感到难堪的现实，一对情人真心相爱却变为偷偷摸摸，而且上方悬着冷酷的箭矢，随时可以射杀他们。
“都是我不好，都是我不好……我现在失身了。”
善美把头用劲抵住周吉火热的胸膛，羞愧和耻辱令她无地从容。周吉看到自己表示遗憾的话被善美误解为她目前的处境，开始安慰她。
“山妹，我不在乎这些，这是难于预料和你所抗拒不过的事情。我惭愧于我所谓的考取功名，不但失去了你还要丢失一辈子的幸福。你没有变，你还是当时的山妹，依然在我心里驻留。”
善美慢慢抬起头，泪帘使她看不清周吉的面貌，她伸出双手搂抱住周吉的脖子。
“我不能没有见到你之前就离开这个人世，所以我隐忍并满怀希望得到你的消息。世界残忍地对待了我，所幸的是又宽容地把你送回我的身边。我再也不想离开你半步。”
“嗯，山妹，错误在我，是我离开了你那么长时间，没有保护好你，让你做了荒诞的被迫选择。我绝不埋怨你，理应受到埋怨的是我，也是那不可抗拒的命运，还有就是紧紧制服我们的皇权。”
“只要你不嫌弃我，我愿意跟随你到天涯，过我们自由自在的普通生活。”
“山妹，你能在纯洁的年龄与我相遇，把你的心和未来寄托在我周吉身上，目前又不贪恋富贵荣华，甘心与我共度难关，我周吉这一辈子也难以回报你的信赖。”
“嗯，没有你我的生活也没有任何的意思，自大小溪偶遇，我的身心都放在你这里。要说我还要感恩戴德呢。”
“为何啊？山妹。”
“你从大灰狼的口里救了我，现在又从虎口里拖我出去，岂不是我的造化？”
“山妹，你总令我喜欢和鼓舞。这次更难，要比大灰狼可怕和沉重的多。”
“我知道，你总会有法子的。况且你也是放弃高官厚禄、三妻四妾的好日子，与我共患难。妾心明了。”
“山妹，以后不允许你自称为‘妾’，虽然我知道这就是个自谦的比喻，但是我不习惯，一辈子也不会习惯。你是我的唯一，你知道吗？”
“我知道。你也是我的唯一，这心谁也夺不走！”
周吉闻听此话，感动不已。善美绝无戏言，这是她发自肺腑之言。
“我再也不会对你放手一刻钟，一个男人必须要如此。”
周吉斩钉截铁地说。他目睹了自己的心上人，在自己远离她后所遇到的变故，活生生被拆散并不敢公开相爱，更不能组建他们想要的家庭和得到彼此的爱。
周吉的困惑在于，他找不出破坏他们美好姻缘的元凶。选宫女本就是历来的宫廷惯例，绝不能说皇帝是横刀夺爱；丞相武甲等，是为讨好皇帝所采取的的策略，刚好赶上尚未出嫁的山妹。
周吉也清楚，如果让他人知道了自己和山妹的这段感情，不但会受到皇帝的责问和贬低，更会让丞相武甲这等人找到把柄加以利用并达到置他死地的目的。
天下人，更不会相信他和山妹在过去有爱情的佳话，江湖上会传说他胡言乱语的杜撰和胆大狂为的冒险之举。
周吉随后把自己的想法说给山妹听。
“你不是在那次狩猎的宴会上唱过吗，‘道阻且跻’。我也知道事到如今，我们面临重大的抉择，我没有多少心智，全要凭你来度量。”善美婉转地说。
“山妹，你知道我临行到固县前，收到了你的信笺的心情吗？激动又绝望。虽然国事为重，我不得不上任，可是心情就如数九寒天。在忙碌的时候，我竭力想忘记你，可这全是徒劳的枉费心机。只要一想起你，就一发而不可收拾，立即觉得天都快倒塌了，一点活下去的勇气都没有。我不认为这不是一个男人该有的忧愁，也不认同能在以后的其他女人身上能够找到安慰。”
“嗯，你是男子汉，我喜欢你。”
“国家需要我的时候，我会赴汤蹈火；我需要爱的时候，也该勇于夺取。这爱原本就属于我。”
“永远属于你！”
“人才不缺乏，没有我周吉一样会有更为出色的人；山妹就一个，她不可复制！”
“你也是！没有人能在我心里替代了你的位置。”
“如果我们找回我们自己的梦想，就要触犯皇威，后果极其可怕。”
“周吉，能和你在一起我死不足惜。”
“山妹，我们要彼此尊重自己，我们没必要做无谓的牺牲。我们要活下去，要安静地享受以后的岁月。将来，我们还要哺育儿女。”
善美脸色一片羞红，被周吉的话感动的不知道在说什么好，特别是提及生儿育女。
“山妹，你还需要忍耐些时日。等我回固县再彻底盘算一下该如何做下一步的打算。”
“啊？我还要忍耐一些时日？我一天也不想呆在皇宫里！”善美一听周吉的话有些发急。
“现在如何是好啊？”周吉叹气。
“事情多简单啊，我就是跟你走！”善美说完低下头，泪水紧接着流淌。
“唉，怎么走？父母怎么办啊？”周吉一时一筹莫展。
“你是怎么来的啊？”善美反问。
“我是偷偷溜出来的。”
“你怎么再回去呢？”善美又问。
“我还要偷偷溜回去啊。”
“这不得啦！”善美一撅嘴。
周吉被善美这么一问，停顿了片刻，高兴的一拍大腿。
“哎呀！我怎么没有想到呢？”
“就是啊，你难道偷偷来都城，只是为了和我幽会一次？”
善美轻轻摇晃脑袋，也兴奋的不能控制，她随后把头又一次贴紧了周吉，心里踏踏实实的。
“山妹，你这一提醒我倒是有了锦囊妙计，可以解围。”
“快说说我听。”
“先来个‘金蝉脱壳’，然后我们‘瞒天过海、暗度陈仓’。父母也可以暂时继续‘安若泰山’，待日后再寻找理由‘回归故里’，我索性辞官不作‘归隐山林’。”
“那我呢？”
“你？我们日夜相伴，只是也暂时女扮男装。不好吗？”
“谁说不好来啊？你冤枉我啊。”
“山妹，对不起你！假如一切如愿，我不能明媒正娶你，你还要和我隐姓埋名过苦日子啊。”
“只要能和你在一起，我能忍受所有的苦，再说谁贪图那热闹给外人看的形式啊？”
“山妹……”
周吉感动的无语，只能把善美紧紧抱住，两颗心也紧密相连，任什么也不可以让他们分开。
“我讲的具体一些，明天，不，后天吧，明天太突兀。后天你出宫，就说到东门边的庙烧香。你要自己进去，进去后先到女茅房那里，我会在途中递给你一个包裹，包裹里有男人的服装和帽子。你在附近快一点换好服装，再把你的上衣放进包裹，然后我们一起走出庙门。离庙宇不远的地方是春水湖，我们把你的衣服抛到湖水里就快速出城。”
“嗯。出城后我们要到那里呀？”善美兴奋地问。
“当然是先回固县啦。你在都城失踪了，我在固县失踪了，那皇帝不怀疑不联想岂不是傻子啊？”
“说的也是，我到了固县该怎么办？”
“自然先充当我的弟弟啊，就说刚刚结拜的兄弟，若是不听我的话，我还要打屁股呢。还有啊，打扮的越土越难看越好，免得惹人疑心。”
“嗯，那晚上呢？”
“晚上？固县县衙里没有大灰狼，你可以放心啊。”
“你不是吗？啊。”
“哈哈哈，我？也许是啊，不过我不会咬你。”
“不咬人，算什么大灰狼啊？”
“权做绵羊吧。”
“做绵羊的该是小女子，我……”
“你给我暖被窝？”
“想得美啊……我给大灰狼暖被窝。”
“那不是一样啊？”
“我还会做饭煲汤，调制小菜熬米粥给大灰狼吃喝。”
“昂，幸福的郎官，非我莫属。”
“郎君……”善美轻轻呢喃，微起朱唇，沉醉在美妙的想象里。