“请起！我周吉来晚了，让王海得以横行。不过，事情都已经过去了。我现在问你，这座山里这阵子是否无恙？”
“谢谢县老爷！你问的这个山现在的情况？”
“是的。”
“这里很少见到人的踪迹，不过这几天后山好像有嘈杂的声音。一些小动物们都溜到这附近，我刚才还以为网了大家伙。”
“你没有到后山看看吗？”
“我没有。我来到这里就是为了躲避人，所以不大关心这种事情。”
“奥，我知道了。”
“县老爷，你们冒险前来究竟是为什么？”
“李建，你有所不知。固县过去被王海搞得乌烟瘴气，疏于防守。我预测西域这活人有可能袭击固县，掠夺财物。”
“啊？那可要提前防范啊。”
“是啊，这不是为了第一手情报，我和弟弟化装成贩卖布匹的小商人前来赶集。我们发现一伙用黄金购买布匹的人，他们返回的方向就是这里。”
“不如我带你们到后山查看一下。”
“好！正好你可以随同我们回固县。”
李建站起身就走，也不顾得拿砍刀。周吉说自己的马还在这里，李建说不要紧，回来时必须路过这里。花又开始兴奋，快活地随他们两个走在后面。
李建毕竟在深山待了很长时间，路途熟悉。不到一个时辰，他们三个人就到达后山。周吉左右观望，四周一片沉寂，没有发现任何迹象。
“李建，这后山有比较平坦的地方吗？”
“有啊，得穿过一大片密密的树丛，那里有条小河，河边很开阔。”
“那我们过去。”
周吉他们直奔茂密的树丛，走了几百米豁然一片不小的空间。周吉向下张望，看到数不清的营房，果然暗藏伏兵。
为了仔细查看，周吉不断接近营房，已经朦朦胧胧地看到营房的影子和站岗的士兵。
花累的不行了，一下子瘫倒在地上，想先休息一会。当花附在地上，手无意中碰触了一个软软带毛的东西，原来是个不知所措的兔子。
这兔子惊恐地急速窜蹦，嗖地一下离开花的手掌。花吓得“哎呀”一声，声音传出很远，在山谷回荡。
花的惊恐声被士兵听到，随即赶来追捕的人，营房里传来吆喝声，大批人马飞速围拢过来。周吉一看，事情不妙，连连叫苦不迭，他无法指责花，忙挥手后撤。李建也吓得猫起腰后退。
周吉小声对花说：“快跑！”。花一骨碌爬起来跟随周吉就跑，慌乱之中，花没有像周吉和李建那样拱下腰身，一阵乱箭射击他们。花的后背中了一箭，一种异样的锋利刺进花的后胸。
花紧张的忘记了疼痛，背负箭矢在树丛里狂奔。他们终于赶回山林。李建路熟，走起来毫不费劲。追赶的嘈杂声渐渐拉远，不过依然紧紧追寻他们不放。花的后背已经滴淌出血液，浸满衣襟，她实在跑不动了，一头扎在地下。
“周正，你怎么啦！”
周吉着急地问，回头看见花爬伏在地，后背还有东西。他停住脚步，李建也急忙赶过来。周吉用手一摸，原来花的后背被箭击穿，浑身血污。
他触摸一下花身上的箭，花才感到疼痛钻心。周吉忧郁不决，不拔箭花会继续受伤，若是拔出来更为惨烈，箭头会带出内脏。花的呼吸变得急促。
他们已经能够听到追赶的士兵的吆喝声，如果再不及时脱身怕是会遭到围堵。李建催促周吉赶紧动身逃。
周吉忍住悲痛，手拎宝剑又一把抱住花起身就走。花虽然是女儿身，可此时毕竟是山路，况且追兵紧随其后。周吉累的连喘粗气。
“这样太慢了，我说县老爷。他们会追上我们。”李建嘟囔说。
周吉不为所动，继续抱紧花吃力行走。花在周吉怀里，思维清晰起来，她终于明白这就是所谓的命运的驱使。
她得到周吉的紧密拥抱，不过这拥抱即将化为永恒。她预感到周吉的危险，若是他继续这样抱着她。
花瞬间想好了办法，为了她心爱的人，为了她自己所追求的爱情。
“哥哥，你放下我，我，我试试自己走走看……”
花在周吉怀里央求。周吉明白花是不可以自己行走的，主要是自己狠累，索性先放下周正喘口气再说。周吉把宝剑先仍在地上，然后小心翼翼地扶起花。
花的双脚触地，腰部竭力做出挺起状态。周吉仰望树梢，呼出一口粗气，李建不安地距离他们几米观望着。追兵的脚步越来越近。
花突然弯腰抓起宝剑，顾不得其锋利无比。她极快地竖起宝剑，剑锋对准自己的前胸，猛地扑过去。
周吉如梦方醒，但却来不及阻止花的行为。花倒在血泊里，周吉锋利的宝剑穿透了她的胸膛。
“哥哥，不要管我，拔出，宝剑快跑，我，我不行了……”
“周正……”
周吉一把拔出宝剑，想是不愿意看到自己的剑刺伤自己的弟兄。他呜咽着又一把抱住花，抬腿飞奔。周吉能闻到花的血腥味，他的眼泪也啪嗒啪嗒不停地掉在花的前胸。
追兵紧紧咬住他们，李建不停地提醒周吉这样他们都会死在这里。花已经无力挣扎，周吉把下巴贴在她的胸前，不时抬头看路。
“哥哥，我的屋里有个箱子，箱子下面有个契据。你，你取出来拿回家给老人，好多钱。我不行了，放下我。”
“周正，我要把你带回固县。”
“不可能了，哥。”
“周正，你的家在哪里？”
“哥，我也是眉山的，我是孤儿。”
花说到这里，再也说不出话来。周吉一边走一边凑在她的鼻子下，似乎已经闻不到花的喘气。周吉浑身爆发一股蛮力，冲锋般向前猛走，走了一百多米终于累的瘫倒在地。李建急忙返回。
“周知县，这里刚好有个小洼地，快把他放进去。”
李建不顾周吉的反对，抱起花放进洼地，连忙向洼地划拉枯枝枯草和石块。周吉冷静下来，站起身拿起宝剑开始掘土，总算把花稍微掩埋住。追赶的士兵已经近在咫尺。
周吉和李建悄悄猫起身子，转身就跑。周吉本想停留片刻，杀几个解解恨，可是不能这样冲动。他的目的不是为了杀几个敌兵。
没有花的拖累，周吉和李建跑的很快，加之他们已经逃出后山，李建更加熟悉这里。追兵依然不肯罢休，紧盯不舍，整个山林传来他们的吆喝与脚步声。
周吉和李建回到刚才的大坑旁，马还在，亲热地用嘴巴拱主人。
“周知县，你快逃跑吧，我引开他们。放心吧，他们抓不住我。”
李建找回自己的砍刀，劝说周吉。
“多谢老乡相助。等安顿一下你就会固县找我。千万不要透露我是知县，这里的事情更不要外传。我回去后准备迎战，一定要歼灭他们！”
周吉解开马缰绳，把宝剑别再腰部，对李建拱手做缉。
“周知县请放心。我早就思念家园，无奈不得返回，这下好了。我们固县见！保重！”
“保重！”周吉说。
李建一转身，消失在茫茫黑夜。周吉牵着马从山林赶出来，他听见李建在林子里的吆喝声，学夜猫子叫，为的是吸引追兵。
一队骑兵也已经包抄过来，要不是提前逃脱，周吉就会被发现。周吉不再犹豫，翻身上马，策马飞驰。
他只有一个意念，赶紧到盈城搬兵，策划对敌的反击战。血债要用血来偿还。
周吉整整奔走了大半夜，才算接近了固县。天亮了，马已经累得不能奔跑，周吉看到一个院落里有几匹马，顾不得和主人打招呼。
他把自己的马匹拴在马厩上，又拍拍一匹他看中的马，解下缰绳马背铺上布匹。他把余下的黄金放在马棚，又拿出食物和水，转身上马又开始赶路，顾不得后面的吆喝。
周吉在马背上吃饭喝水，一路直奔盈城。到达盈城已经接近中午，他下马后瘫倒在前来迎接的孙刚面前。
孙刚一看，就知道有要紧的事情，他急忙扶住周吉，并不忌讳他身上的污迹，几个衙役一同把周吉搀到孙刚的卧榻。
孙刚吩咐赶紧给周知县上菜上饭，并取出好酒准备痛饮。
周吉稍作休息，恢复了一点体力。不好意思地从孙刚的床上下来，做到饭桌旁。孙刚早已备好干净的衣服，让周吉穿上。孙刚欲打开酒坛，周吉连连挥手，阻止孙刚倒酒。
“哥哥，事关重大，我们不能醉饮。”
“奥，那好吧，快吃些饭充饥。一会再说，别着急。”
孙刚劝说周吉。周吉见端上来牛肉和馍馍，顾不得体面，一把抓起两个馍馍，一口就吞下去，咀嚼几口又伸手去抓牛肉。孙刚默默不出声，给周吉重又倒满茶水。
“说说吧。是不是又的来搬兵？”见周吉吃的差不多，孙刚悠悠地说。
“啊？哥哥果然心明眼亮，一下子就猜透了小弟的心。”
周吉端起茶碗，顾不得茶水烫人，一下子灌到嘴里，他张开嘴散发热气，用敬佩的眼光打量孙刚。
“这个不用猜。第一次你来盈城，目的是铲除恶人，目前固县百姓安居乐业，不会有什么问题；所以我猜想，能使你这样匆忙且沾满血迹来拜访哥哥，怕是和西域对手有关呢。”
“哥哥所言极是。”