皇帝经过数日的疗养，已经能走下地活动，只是不能够走远，还呼哧带喘地。
宫里没有了善美，皇帝像缺少了什么，整天心神不定。想善美在身边为一个因素，着急于早日恢复往日的健康，也是个重要的原因。
闲暇之余，皇帝细细地品味公主柳馨的话，以及听说他派走了周吉后的反应。想着想着，皇帝就认为柳馨的感觉不是没有道理的。
从柳馨的感觉出发，皇帝又想到自己，竟然还真有点粗枝大叶。以善美的仙子般的容貌，再加上英俊洒脱的周吉，他们真的是绝配，何况都是来自于鹅城那片地界。
周吉相貌堂堂，赶不上自己巨大的权威，可人世间什么出奇的事情没有啊？不怕周吉老实，还怕善皇妃动情呢；也不怕善皇妃恪守妇人之道，还怕周吉有意呢。
皇帝的地位再高，也属于男人之列，男人的妒忌之心不比女人少，只是被隐含在外表粗狂的形态里。
皇帝向来疑心很重，他的疑虑在过去没有针对善美，更没有针对周吉。善美和周吉年青，单纯，看似忠诚，可也不能掉以轻心啊。不为柳馨考虑，还要为自己着想；不为自己着想，还要为柳馨考虑。
皇帝的疑心，大多处于心情的烦躁，柳馨的嗔怪只不过是个引子。老谋神算的皇帝，自然也揣摩透了公主柳馨的隐秘担忧，作为父亲，他也不可以等闲看待，必须要有所反应，才可弥补对女儿的小小歉疚。
皇帝左思右想，找不到好的解决办法，现成的方案到有，只要立即派人接替周吉即可，然后令他速速赶回。
理由呢？皇帝为此犯了难，他寻找不到任何理由说服自己，更别说能说服周吉和其他人等。没有稳妥的法子，皇帝暂且撂下此事。
皇后又来看皇帝了，独自一人，没有带公子和公主，当然有随身端着骨头汤。骨头汤成了关切皇帝，并前来看望他的理由，尽管皇帝已经喝腻，御医的食品汤剂的味道要好出许多。
柳馨夜晚辗转反侧，对他父皇的草率决定耿耿于怀，不能释然。女孩子生就的敏感和对善美天仙容貌的赞许，纠缠在她的心里，再加上对未来“驸马”的担忧，让她不能无动于衷。
得想个法子，中止住周吉的“好差事”，可要恰当的理由。
柳馨不愧为绞尽了脑汁，还真的想出个两全其美的锦囊妙计。这个办法既能把周吉很快召回都城，又能尽快实现自己的愿望。
是什么呢？原来她想到自己和周吉的定亲，过几天刚好有个黄道吉日，数月里不多见。柳馨只能和她的母后提及此事，她本身没有说服力，也显得过于着急，有失公主的身份。
“母后，我昨晚做了个梦，梦见那个周吉变了心。”柳馨见到母后，一脸的无精打采。
“他变了心？怎么回事？”皇后问。
“谁知道呢，好像发生在去鹅城的路途上。”柳馨的梦，实质上是她的担忧，不好直接说就借用“梦”来传达。
“你过于担忧了，孩子，不要紧的。”皇后安慰柳馨。
“母后，你是没有见过那个妃子。”柳馨说。
“那个妃子怎么了？”皇后不屑地又问。
“实话和您说，那个善皇妃生得闭月羞花。任何一个男人看见她，都会动情，何况女儿见了她还暗暗惊叹呢。”柳馨刺激她的母后，她知道只要一提起父皇的妃子和宫女，母后就气不打一处来。
“妖孽！”皇后忿忿地回答。
“母后，你可不要忽视这些妖精啊，她们什么事都能干出来，表面忠于父皇，谁知道她们都在搞什么鬼啊？”柳馨又在添油加醋。
难道她说的不对吗？她说的有道理，只是善美不是什么妖精，她是个渴望爱情的女孩子。公主柳馨还在担忧的时候，她所忧虑的事情就已经发生了。
“嗯，柳馨啊，你让母后怎么办啊？”皇后看了看柳馨，她自己暂时也想不出法子。
“就是要把他宣召回来，不要继续当那种差事。”柳馨见母亲直接问及事情的核心，就一吐为快。
“把周吉宣召回来？那得你父皇同意，再说还要找个合适的理由啊。”皇后说。
“母后，您不会想个办法吗？总不能让那些妖精为所欲为吧。”柳馨自己就有法子，可不能过于着急说出。
“我想想……哎，对了！定亲是个好理由。”皇后像发现了什么，和自己的女儿心有灵犀。
“这么快就定亲啊？”柳馨心里惊喜，嘴上故意这样不轻不重地说。
“晚定不若早定，一年之计在于春，春天是一年的开始，定亲也好图个吉利，”皇后简直说到柳馨的心坎上，“我掐算掐算……哎，六天后赶巧是个黄道吉日。”
“孩儿依母后的注意。”柳馨算是坚定了她母后的说法，表示由衷的赞同，还把决定权给了皇后。
“好吧，事不宜迟，我这就到你父皇那里。柳馨，快把我们要喝的骨头汤端过来，先给你父皇送去。”
皇后说做就做，柳馨自然开心，一溜烟跑到膳房，吩咐把骨头汤装罐，然后用托盘端给皇后。
皇后就这样来到皇帝的寝室。看到皇帝能下地走动，皇后面带惊喜。
“夫君能走动了，看来身体恢复得很快啊。”皇后说完，把骨头汤放在桌子上，给皇帝行礼，“臣妾给夫君问安。”
“公子和柳馨都好吧？”皇帝坐在床头，关切地问。
“都好，都关心他们的父皇身体的康复。”皇后在皇帝的示意下，坐到皇帝对面的一个较矮一些的椅子上。
“柳馨呢怎么没来呢？”皇帝问。
“我让她看管公子，她倒是想来，我就说你别总打扰你的父皇，等你父皇身体好了，还要和你的定亲酒呢。”皇后说着说着，就进入她想说的话题。
“嗯，可要畅饮，毕竟这是个孩子的大事呀。”皇帝勾起手足之情。
“还是保重你的身体为好，以后酒要少喝，后宫要……”皇后突然觉得自己的话有闪失，不能这样劝说皇帝，后面的类似“贪图女色”这样意思就没有说完。
“哈哈哈，寡人注意就是。”皇帝回应。
“刚才我们提及了柳馨定亲的事，我掐算了一下时间，六日后为最喜庆吉利的日子，一年中要数春天这个节气最好，何况夫君的身体也一天天见好，依臣妾的意思，不如早早定下这门亲事。”
皇后看着皇帝的反应，觉得皇帝在心里也表示赞许，“这个柳馨啊，还真的看上了周吉。我们就尽早成全他们算了，您说呢夫君？”
“爱妻言之有理，刚好借着这个喜庆，寡人的身体说不定就恢复到当初了。”皇帝说完，又想起周吉正在护送善皇妃的路途上，说不定快到达鹅城了，“只是……周吉眼下正在路途上。”
“他去了哪里？”皇后故意装得不知情，也免得皇帝尴尬自己也难堪，她要让皇帝找个一般的理由。
“奥，他正在护送官员的途中。”皇帝在皇后的面前，不好意思说自己兴师动众，就是为了一个妃子。
“那可以派人替换他，命他速速返回都城啊。”皇后心想，看你这不好意思的样子，还真的以为我不知道，周吉护送的是什么贱人啊？我不刨根问底，只要你召回周吉即可。
“嗯，好主意。他们所乘的是马车，走得或许慢一些，我这就宣旨，让其他人替换周吉。”皇帝一下子想起自己的小小困惑，没想到就这样让皇后给解决了。
“一切都需夫君调停安排。”皇后满意地说。
皇帝说做就做，立即拟定了圣旨，让一个武官领命骑马飞速赶奔鹅城，最好是在周吉未到达之前拦下他，让周吉再火速回都城，就说有大事相商。
皇后回去转告了柳馨，柳馨欢欣鼓舞，直恨不得这个武官插上翅膀，一下在就飞过去。若不是男女授受不亲，她真想一路同行，亲自押回周吉。
柳馨想“押回”周吉，乃急切的思念，尽管她也想自己可能过于担忧了，可一个“押”字，更能表达自己的占有欲，这个男人是她的，谁也别想动歪心眼，她也容不得这个男人尾随“花容月貌”。
柳馨在心里想，只要定了亲后，她绝不会允许自己的男人“他想”，也不可以允许其他的女人“想他”。
这种帝王的逻辑，来自于帝王本身和帝王的家眷，就像皇帝后宫众多的妃子和宫女，她们可以任皇帝闲置，却不能让她们出轨，更不能让天下其他男人对她们有丝毫的惦念之心。
皇帝呢？可以惦念天下所有的女人，历来不乏同自己的亲姊妹以及母后轮乱的皇帝。
公主柳馨不能和自己的父皇相比较，她的威力在其父之下，不过也在诸多大臣和臣民之上。
善美是一潭清澈的溪水，那柳馨就是一团唯我且炙热的火把。两个女孩子出身不同，各有自己的境遇，唯一相同点就是都喜欢周吉。喜爱的方式当然不一样。
善美的马车已经达到鹅头山的支脉，翠绿的山林出现在眼前，山林下面是绿油油的麦田，令人心旷神怡。
车队走到一处低矮的山坡，满目的粉色白色的桃花尽收眼底，远处高坡上白色的槐花一团团，花香扑鼻。
善美让马车停下，她要享受一下久违的山野气息。善美走下马车，只带着红红，和周吉说要欣赏桃花。周吉命令人马暂停，他佩戴宝剑尾随其后。
小路两旁长满蒲公英等不知名的各色植物，在阳光下熠熠闪光。善美舒展前胸，吸了一口夹杂花香的气息，顿觉神清气爽，丫鬟红红和周吉也陶醉在碧绿灿烂的山里景色。善美快乐的就想小鸟，蹦蹦跳跳如同个孩子。
善美她能不兴奋吗？有周吉在自己的身边，昨晚又品尝了激情美妙的爱情滋味，那块沾满粘液的软布，她没有舍得抛弃，早晨醒来后还用鼻子闻呢。
哪里有来自她心爱男子的气味，不止是那种她在过去闻到过的汗渍味，略带腥和咸。善美当时险些叫出声音，她刚刚感觉到周吉放在边缘，就颤抖得无以复加，瞬间的战栗疯狂地传遍全身。
这是她从未感受到的滋味，在皇帝身上绝不可能存在。
这绝不是低贱，她的心属于周吉，她的身体也属于周吉。正因为他们没有正常的途径，来表达自己对对方的爱，没有安心的环境来把爱进行到底。
一次珍贵的秘密幽会，一次极为短暂的横穿，浓缩了两个人许久的心愿，那种遗留物，也算足以排解身体困扰的安慰，珍贵的以身相许以情相愿的凭证。
尽管这和善美过去的盼望，以及在梦中的情景相差太远，仍能满足她渴望多时的意愿。相会相拥，接下来就是完全奉献给自己心爱的人。
时间虽然短促些，那在极短时间里的快乐，怎么让她那么刺激呢？她找不到答案。一年多前，善美在家里的期待，可不是这个样子。
那时满心里想着是敲锣打鼓，喜庆的场面，簇拥的人群，披挂红色绸缎的新郎官，然后是热闹的喜宴，亲属来宾的祝福，热气腾腾的厨房，摆满鸡鸭鱼肉的大桌子，要赏钱的小孩子们，双方父母喜悦感动的泪水，自然，香气和映照红光的窗棂，叠得整整齐齐的两床红色的被子，两个绣着鸳鸯的枕头，周吉也许笨拙的手脚……
唉，这一切的美好想象都随隆隆驶过的，载满女孩子奔向皇宫的马车打碎。这个通往家乡的路途，记载了几多欢乐，几多忧愁，几多梦想，几多往事和心愿啊？
能有这么个机会，得以和周吉相拥，这也算老天开了眼。我给了我的心上人，我的心上人给了我，这不比什么都难能可贵吗。
下一次的机会在哪里？能否就这样混沌地生活下去？善美无法搞清楚弄明白。时间会载着她一直向前，时间会载着周吉一直前行。
时间会载着万物，有她无法把握的东西，只有空间盛放在自己的脑子里，空间里全是周吉。这难得的欢快，也许在心里持续很长时间，至于以后，谁知道呢。
想起自己和周吉也是在这样醉人的景色里邂逅相遇的，善美更为醉心，她不知不觉离开车队已经很远的距离。
善美不停地采集地上的小花，又折了几支桃花，真是人面桃花相映红啊。善美灿烂的笑脸，可比桃花还要艳丽。
她一会觉得左边的桃花丛好看，一会又认为前面的桃花更绚丽，就走走停停，看看闻闻。红红一直跟在善美的身后，她的老家地处北方，这种景色并不常见，所以也不知疲倦地赏心悦目。
周吉被善美和红红落在后头，眼看着要超出五十多米的距离。周吉漫不经心地溜达，只要能看到善美她们的身影就可以了，他不会劝说善美赶路。
善美能这样开心地游耍，周吉心里还替她高兴呢。能够做个护花使者，周吉心甘情愿，这本是他一生的责任，现在成为一种机遇。
昨夜的幽会，让周吉体验了从未体验的感觉，他忽地一下成为“男人”。他感激善美，善美不顾一切来到他的房间，这需要多大的勇气啊。同时，善美又是那样富有智慧，能想出他想不出来的妙计。
自从在皇帝的庆功宴上见到善美，他就盼望有这么一次相会，虽然未能相互述说衷肠，可这冒险的本身就说明，他们互相没有忘记自己在过去的期许，地位也没能改变他们。他们彼此还深爱着对方。
周吉想不出“远走天涯”的注意，忠和孝，深刻地印在他的脑海，已经把这种不现实的想法排除在外。
他还做不到戛然而止，矛盾和纠结缠绕于身，一边离不开善美的爱，一边对和公主柳馨的亲事抱没法逃脱的念头，一边要忠君，一边要对的起爱情。
周吉更在理智和情感的边缘徘徊，不知道是服从严厉的理智，还是顺从激越的情感。
善美走后，周吉躺在简易的行军床上，鼻子吸允善美留下的体香，这温馨的气味久久不散。
周吉浑身轻松，第一次的行欢，原来是这样的尴尬。在他的愿望里，该是在迎娶善美的那一天晚上。
他掀开善美的盖头，把她稳稳地抱到新人的床上，他要再仔仔细细看一看善美的优美胴体，绝不忍心随意破坏那种极致的美感。
没想到的是，这美好的向往，会在一次仓促的行为中结束。周吉并不遗憾，失落的心情早就在无数的痛苦和煎熬里浸泡，哪一点的希望，还是皇帝赐予的。
皇帝早就剥夺了他这种向往变为现实的途径。善美是甘愿给自己的，看看今天，她是多么快乐啊，像蜜蜂追逐花朵。
想到这里，周吉用眼睛巡视善美比桃花还要多姿多彩的身影。周吉向善美和丫鬟红红的方向望去，还能够触及她们的影子。
善美的身影和绚丽的桃花映衬在一起，似乎分不清人是花还是花是人。周吉开心地凝望，突然两个青蓝色的男人身影出现在善美的附近，他立即警惕起来，躬下腰身飕飕地飞奔而去。
周吉怎敢掉以轻心？他无时不在关注善美附近的动向，就是不怕有骚扰的男人，还怕有猎狗之类的动物呢。
周吉没有从小路赶奔善美所处的位置，他隐藏于茂密的桃树林里，就在接近善美和丫鬟红红不到十几米的地段时，脚下忽然塌落，周吉随即掉进一个大陷阱。
不好，周吉暗暗叫苦，没有想到在这风景优美的桃花林里，还有不测的埋伏。陷阱很深，若是没有上面铺就的树枝，他或许会重重地摔在下面，灰土落满了周吉的全身。
这到底是谁干的？难道这里有土匪不成？周吉抬头仰望所能看到的一角蓝天，以及在清风中晃动的桃花树枝，他毫无办法摆脱困境，急得在里面团团转。
善美和丫鬟红红只顾着欣赏动人的桃花，丝毫没有感到什么危险。两个着青蓝色的男子悄悄向她们走过来，善美并没有察觉，倒是丫鬟红红一不小心看到了。
“善皇妃，善皇妃，这里有人。”丫鬟红红赶紧小声对善美说。
善美听到红红的话，静下心来左右环顾，可不，两名目光凶巴巴的男子已经接近她们。善美立刻回头张望，怎么也看不到周吉的身影，内心不免稍有恐慌。
“你们干什么的？”丫鬟红红首先发问，她看到这两名男子离她们越来越近了。
“我正想问问你们！”一个男子已经横在善美和红红面前。
“我们在观赏桃花。”善美镇静一下慌乱的心情，准备拖延时间，好等待周吉的出现。
“是谁让你们踏进桃树林的？”另一个男子恶狠狠地问。
“怎么？这里是你们的地界吗？还不允许看看嘛？”丫鬟红红不满地说。
“你的嘴还挺硬啊，赶好我们的头儿缺女人，跟我们走吧。”男子又说道。
“啊？你知道我们是什么人吗？好大的胆子！”红红不依不饶。
“你们不就是两个女人嘛？天皇老子在这里也白搭，你们老实点听话，要不可别怨俺动手啦。”男子说完，从怀里亮出砍刀。
丫鬟红红立刻吓得目瞪口呆，再也不敢声张，原想说出她们是皇宫的，善美就是皇妃，一听说“天皇老子也白搭”，再也不能虚张声势了。
“二位壮士，我们只是观赏一下桃花，有没有招惹你们，你们何苦要这样？”善美边说边回头观望，期待周吉早一点出现。
“哈哈哈，别说，你还很有姿色啊。你看什么呢？等待救兵是吧。”男子说完，吹了一声口哨，不大一会就冒出几十个带着兵器的人，看着都像是散兵游勇。“在附近搜一搜，看看有没有落套的。”
丫鬟红红惊呆了，善美也意识到她们落入土匪的地界，她担心周吉前来解救，可别发生了冲突啊，这些人数量多。
一帮人发现了周吉，用绳索拉他出来，周吉刚刚爬出来就被几个人摁倒在地，他试图反抗，可担心善美，再说自己独自一人，兵器还在陷阱里。周吉索性让他们捆绑，这些人押着周吉来到不远处的善美所在的地方。
“周将军！”善美不由自主地喊周吉。
“善皇妃安好。”周吉平静地回答。周吉看到这些人，料定是一帮如伙的小毛贼，肯定会有领头的人。
“什么？这是个将军？哈哈哈，将军到此，大坑欢迎啊。”男子说完大笑不止。