鼓瑟之声悠扬地回荡在宫廷的宴会大厅。
独舞开始了，新来的宫女善美飘忽而至。只见她如仙女下凡，一路像彩云滑翔在宴会大厅的中间。两手做出小鸟的飞翔动作，身子自由地扭转，配合一阵阵轻软的碎步。
两边的大臣和被宴请的战将，此时被酒的挥发变得眼光充满渴望和惊讶。特别是宫女在急转身的时候，不时地露出如藕的小脚丫。在他们感受里面，这宫女的脚丫如同飞梭和钩子，直抵他们的心脏抓捕他们魂魄。
为了此次表演的成功，新来的宫女们苦练了大半年。独舞的宫女善美，也是随同在各地征集的一百名宫女当中的佼佼者，由于发生了战事，皇帝并没有临幸她们，而是嘱咐太监们传令老宫女教授她们琴棋书画和舞蹈，准备战事得胜后大大庆祝一番。
善美，被选为独舞者。还为了表演的成功，独舞被设计成“赤脚”。
皇帝自然兴高采烈，勇敢的将军和士兵们打退了入侵的敌人，得胜回朝。他的江山又稳定如初。今天，没有比他更为兴奋和开心的啦。皇帝正端起酒杯的时候，善美翩跹起舞悠然而至。
他和诸位大臣和将军们一样，也许要比他们更为火辣，因为这大半年的忧虑云消雾散，每晚进宫都提不起精神，更不要说寻欢作乐了。
他知道民间采集上来不少的如花少女，可他要等战事停歇后再去恣意寻欢，况且身边还有许多的女人。
皇帝的心也和鼓瑟声合拍，咚咚咚在血管里直蹦，特别是他看到善美的杨柳腰肢以及一闪一闪的动人脚丫，只恨不得上去摩挲摩挲。
善美的舞蹈吸引了所有的目光，其中包括一旁站立的宫女们。她们心里愤恨和嫉妒占了一大半，因为她们明白，这场舞要是跳好了，其舞者的地位会迅速上升，会立即得到皇帝的宠幸。
这全在于善美天生的柔姿和对舞蹈的悟性。当然，善美的整个舞蹈动作是轻柔的，因为她还是个处女，激烈的动作会使处女膜损坏。
所有的入宫的女孩子，都有被老宫女检验这一关要过。皇帝需要的是完好无损的，他要像打败一个敌人一样，显示他的占有欲。社会的风俗，也决定了女孩子必须要坚守自己。
善美的舞蹈，也吸引了一个刚从前线归来的人。
此人刚考上状元，就随大军赶赴边关，立下战功被统帅奖励。统帅还准备奏请皇帝加封他。他的名字叫周吉。
周吉越看善美的舞蹈，心里越发惊奇。他在善美舞蹈动作缓慢的时候，仔细打量善美，这一看不要紧，他顿时愣住了，心里翻江倒海。你猜怎么着？他看到善美是他私定终身的女孩子，曾对他说过她叫“山妹”。他有所不知，山妹进入宫廷后改名字为“善美”。
一晃一年多的光景，怎么自己的意中人来到宫内？周吉接受不了这个现实和打击，似乎要将胃里的饭菜呕吐出来。他的头轰然一声，呆若木鸡的样子要不是大家都在看舞蹈肯定会招惹注目。
毕竟是经过了战场的洗礼，他逐渐控制住自己，尽管身体有轻微的晃动，还是保持了该有的镇静。
在周吉努力控制自己的时候，善美也发现了周吉的身影。
善美清楚，无数的眼睛在盯着她，包括皇帝那贪婪热辣的目光。可她怎么也没有想到，这个屋子里还有一双她熟悉和热望的眼睛，在久别相逢的场景里对她打量关注。
这是她梦想的目光和早已经期许的眼神，她等待了很久也思念了无数个夜晚，一场民间的宫女筛选打破了她的幻想。她无力挣扎和反抗，还没有那双眼睛的一点消息。
此时，善美继续舞蹈，为了看清周吉的真切面貌，她随意发挥开始左右张望，就像小鸟寻找伙伴。她向左边扭了两下头，接着又向右边扭了两下头。在向右边扭头的时节，她飞速地盯了周吉一眼。
周吉还是那副英俊的模样，只是庄重不少。她分明看到周吉困惑和无助的眼神。为了再次端详清楚，善美又重复了这个舞蹈动作。是的，就是他！
善美和周吉，在极快的空间和时间里，交换了一个深情的注目。
周吉的眼泪快流出来了，细心和敏感的善美已经深刻地感受到。善美比周吉还要震颤，此刻如一朵云彩突遇一道闪电。这闪电是如此地敲碎了善美的心。她出现了暂时的晕眩，再也没有办法控制住自己，扑通一声就昏倒在大厅里。