粗使伙夫正在一大户人家里面帮着抬那藤箱，一个抬手不及藤箱砸落于地。那伙夫吓了一跳，幸而藤箱甚轻，扶起一看里面也不过放了一张信笺而已。哪有一个大箱子里只放一张纸的，伙计忍不住从里面拿出信笺，那上面只写了寥寥数语：
雪夜之月，竟能皎洁至此，此生也只有缘见过那一次。如若尚有心愿未了，必是因了还想再见一次那轮明月的缘故，既相见则不悔，只不过今年生生错过花期，我怕是再等不到下一次了。沧海桑田两相忘，能于一世相见，足矣。
“这是什么？”伙夫不识得字，拿着已经略有发黄的信笺摸不着头脑，这时一阵风吹过，伙夫手指一松那薄薄纸片忽的一下被风荡上了天，随即打着转儿飘落在一旁院落里的莲池上，一个个字体被渐渐晕染开来，最终模糊不见。
明云十三年，北周征夷大将军萧晋和于溯北叛变，以‘清君侧’之名率领三十万大军半年内由北至南已攻至京城下，将成大业时旧疾突发而亡，其次子萧洪临危举旗稳定了军心，更暗通京中禁卫军首领李司庭，里应外合于两月之内一举攻下京城，杀明云帝，自立为王，国号梁，史称庆垣帝。
登基不到一个月，庆垣帝就开始册封自漠北一路追随的有功之臣，其中更封谋士王淇风为东江王，将军秦汉真为明西王，原禁卫军首领李司庭则被封为平南王，策反李司南的原尚书曲令良为北临王。另因北周重文轻武积习已深，以高氏一族为代表的士大夫在北周时期已是备受推崇，庆垣帝建国初始不欲多有内患，封高氏族长，先朝太子太傅高礼执为中极殿大学士，令其起草诏书以示天才归心。
没料到高礼执在使者前来之日闭门不納，更云“高氏一族蒙先朝浩荡皇恩，苦于才德不足已挽兴亡，现今之计唯愿陪先帝于黄泉之下巡九幽冥府”，庆垣帝闻之大怒，派兵围剿高府。高礼执却在此之前遣散所有仆役，召集高氏上下总计五十四人，披麻戴孝共聚高氏祠堂内，随后封死门窗屋内纵火，官兵到来之时只见一片火海，待大火扑灭唯剩得一片残痕断瓦，五十四人以身殉国无一生还。
庆垣帝盛怒之下当即下令灭高氏十族，除于京已死五十四人外尚有余者一律车裂，死后不得下葬。高氏起自北周初年，由南至北脉系已深，后又找出一百零三人于市集被行刑，其中包括尚在嗷嗷待哺的婴儿和年过九十的老妪。由于行刑时间由早上一直持续到日落时分，因而被后史称做“日落冥周”。
又有人告知庆垣帝，高礼执尚有一子存活于世，此人名叫高容甫，十四岁时已中进士，曾是京城有名的神童，后进太学院，十八岁那年被疑与一女子之死有关，虽然本人一口否认但证据确凿不容他不认罪。其母黄氏，也就高执礼的原配妻子因此大受打击，一病不起不久就撒手人寰。高礼执更将高容甫从族谱中删去，称其已不再是高氏族人，并促大理寺速速依法将其处死。因时任尚书南双华惜其才，出面干涉，高容甫这才免于一死改为太狱中囚禁终生。至今已十年有余。
庆垣帝听后命人传唤高容甫，与之彻夜长谈后感叹其才能，于是复其姓氏封他为东阁大学士，天下闻之无不哗然。随后高容甫更为庆垣帝起草改朝换代的天下诏书，令原本北周的属国前来参朝。他本就是才子，此时用意而为诏书更是写的极堂皇磊落，深投庆垣帝所好。华族子弟皆自幼熟读四书五经，忠孝仁信更是烂熟于心，高容甫此举被不少前朝旧臣所不齿，左侍郎陆云鼎更在朝上当众斥高容甫“枉读圣贤书而不明其意，残害无辜之淫徒，背信弃义之逆子，于忠一事尚不如市井妇人”，说完即当场一头撞死在殿内大柱上。庆垣帝命鞭其尸灭其九族。
庆垣二年三月，郎中卢希赞出言不逊，杀，灭三族。
庆垣二年四月，员外郎夏演被人告发其诗有讽今之意，杀，灭五族。
庆垣二年四月，吏部赵文厉私祭明云帝被告发，杀，灭九族。
庆垣二年五月，大理寺少卿蔡元江疑藏匿前朝遗党证物，杀，灭九族。
庆垣二年六月，通议大夫周凉辞官被疑有不满，杀，其子充军，三代不得为官。
庆垣帝四年九月，庆垣帝胞妹玉澜公主于前夫过世三年之后另嫁高容甫。
庆垣六年五月，庆垣帝废异姓王制，改封公卿贵族，其中更以高容甫为首，往下依次是王、秦、李、曲。庆垣帝诏告天下，贵族封号长子世袭，各有封地，税赋自理，刑律于贵族减三等，族长除祭祀外参见不需行跪拜之礼。
庆垣十一年，庆垣帝病逝，因辰昭帝尚年幼，遗诏命高容甫与王凌风为新帝之辅政大臣。
辰昭三年，辰昭帝立秦汉真孙女为后。
辰昭五年，高容甫之子娶中书令张首阳之女。
辰昭五年，两广之乱爆发，中书令张首阳请命前去，以文官之身三个月平息动乱，辰昭帝赐其封地、金箔。
辰昭十年，张首阳病逝，帝感其一生功业，册封其为贵族，后代享其荫蔽。
辰昭十一年，高容甫病逝。