宋皇后的姑夫刘悝与宦官中常侍王甫确实有过节，王甫也想陷害刘悝，只是苦无机会，加上宋皇后正在受宠，王甫无法下手，于是便等待时机。终于，皇天不负有心人，王甫不知道从哪里打听到宋皇后进宫之前已经不是处子之身，而且还生过一个孩子。
这件事情若是发生在汉朝初年黄老之学占据统治地位的时候倒也没什么，但是在汉朝末年就不行了，此时的汉朝已经被儒家思想牢牢控制了，男人把女人的贞洁看得相当重要，更何况是在皇宫之内，当今皇后竟然不是处子之身进宫，此事若是传言出去，皇家的脸面何存。
灵帝听后自然是勃然大怒，这顶绿帽子戴的时间可不短了，若不是王甫探听到消息，汉灵帝还不知道会绿到什么时候。这时，王甫又向汉灵帝出了一个“绝妙”的计策，便是诬陷刘悝图谋叛乱，将其打入大牢，严刑拷打，让其说出宫中知道此事之人，然后再将这些人一一灭口。
灵帝正愁无法将此事遮盖住，听到王甫的献计，真是龙颜大悦，正中下怀。结果，刘悝被迫自杀，宋妃冤死狱中。之后，汉灵帝便将宫中当年参与此事之人一一找出之后，随便找个理由杀死，当时被牵扯进此事的约有三十余人。
灵帝本想将宋皇后也废掉，并将宋氏灭门，毕竟宋家犯了欺君之罪，虽然灵帝不能用宋卿非处子之身的罪名，但是随便找个理由还是没问题的。只是，一来宋卿确实贤淑美丽，后宫之中无人可及，灵帝甚是不舍；二来，宋皇后平时处事待人皆是谨慎周密，一时之间灵帝倒也抓不到什么把柄。
后来，何氏进宫之后，凭借着妖艳妩媚、迷人，使得灵帝的注意力才逐渐从宋皇后转向何氏。这时，王甫又觉得时机到了，再次向灵帝献出“绝妙”的计策，指使太中大夫程阿上书诬告皇后因不满皇上宠幸何氏，利用“巫蛊之术”惑乱后宫，诅咒皇帝。
灵帝刚得新欢，对宋皇后便不如以前那么在意，便以此为理由，立即诏令将宋皇后打入冷宫，并诛杀其父及兄弟，流放其他亲属。宋皇后岂能了解灵帝的想法，更不知道灵帝已经发现当年之事，以为是无辜受贬至冷宫，又想到祸及满门三百多口的性命，每日郁郁寡欢。
杨奉听完整段故事，嘴巴真是张得好大好大，没想到此事中间竟有如此的曲折，这么多秘闻，看来每个朝代能够流传的史书都是被修改或删去了很多的内容的，若不是今日夜探冷宫，打死杨奉也不会想到宋皇后和张角曾是一对夫妇，并且张宁是宋皇后的亲生女儿，难怪张角只有这一个女儿，感情是后来一直没有再婚。
从这里也不难判断张角为什么要起义推翻汉灵帝的统治了，宋卿被送入宫中成为了皇后，对于张角来说并没什么，只能默默祝福她，毕竟皇后是封建神会女人中的最高地位，张角没有反叛之心，又怎么敢和皇帝争夺老婆。
只是后来宋家一而再，再而三的出事，直到宋卿被打入冷宫，张角的心态才开始发生变化。
此时的张角在已经在一边修习《太平要术》，一边到各地治病救人，几年的时间下来，张角在青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州收徒五百余人，张角之徒也是各自云游四方，为老百姓治病，深得人心。
当听到宋卿无辜受贬，被灵帝打入冷宫的消息，张角勃然大怒。本来因为宋卿入宫成为皇后，张角对宋卿已经不敢再有任何非分的想法，虽然二人曾为夫妇，但是宋卿无辜遭祸，使得张角极为宋卿鸣不平，心中更有既然皇上不再恩宠宋卿，或许二人可以再续前缘的念头。
张角也曾对此派人潜入皇宫，想将宋卿救出，但是张角从未去过皇宫，要从冷宫救人谈何容易，姑且不说冷宫不好寻找，就算能够找到，但是将一个弱女子从防守甚为严密的皇宫之中救出根本是不可能办到的，否则的话，说不定某一天皇帝睡觉之后，第二天就被尸首分家了。
在经历了多次的失败后，张角放弃了这一想法，最终决定起义，推翻灵帝的统治，一是为了天下早已受苦不堪的老百姓，二来一旦能够杀入洛阳，必然能将宋卿从冷宫之内救出来，这便是张角为何从一个没有任何野心的游方郎中变成了一个想要推翻大汉统治的野心政治家，最重要的一个前提是张角及其弟子行医多年，深得民心，恩泽八州，加上老百姓的不堪受苦，才能一声号令，天下皆从。
现在的张角已经开始在策划起义的事情了，只是时机还不成熟，还没有发动起义。但是，在四年之后，迫于唐周高密，朝廷开始着手对付此事，并派了四路大军分路讨伐，张角这才不得不提前起义，这是后话，暂且不提。
杨奉离开了冷宫，回到了自己的住处。
躺在床上，杨奉翻来覆去睡不着觉，宋皇后和自己的对话再次在耳边响起：“没想到他竟然会为我做如此风险之事，是我对他不住。丁公子，倘若有一天他失败了，请看在宁儿已经和你已有婚约的基础上，能够救他一命，这样的话，我虽死无憾了。”
杨奉大惊，道：“娘娘岂可萌生死志？”宋卿苦笑一声：“哀家如今已是行尸走肉，和死人没有什么区别，还不如死了干脆，也省得每日在这冷宫受罪。既然哀家已经将心愿托付给了丁公子，哀家也就放心了。”
“现在哀家也已经想开了，既然大汉已经走到了末路，早晚必会被推翻，与其让与他人还不如由丁公子达成此事。我有一妹妹，嫁给了宛城首富邹鹏，生有一女名邹佳，比丁公子年少四岁，他日丁公子可手持哀家信物前去迎娶邹佳，有邹家的财力以为后盾，对丁公子的大事极有帮助。”
杨奉不知道用什么话来安慰宋卿，从方才的话中听得出宋卿已经萌生了死志，与其在这冷宫受煎熬，到真不如一死了之。看来自己今天的到来，将宋皇后死亡的时间提前了，这倒是自己所没有考虑到的。
杨奉也没有再劝宋卿，这时历史发展的必然，除非能将宋卿救出冷宫，否则谁也阻止不了，只是自己又没办法做到，万一失败了，不但自己小命难保，还会连累自己姨母一家百十人的性命。
看着宋皇后在自己的眼前自缢，杨奉的眼中堆满了泪水，那一刻杨奉才感觉到自己的力量是多么的渺小，心中又是多么无奈。为了制造假象，杨奉狠狠心，将穗玉也用一根白绫悬挂在了横梁之上。待到明日，灵帝发现宋卿既死，又岂能放过穗玉，她早晚也是难逃一死，怪只怪她不该侍奉皇后，这就是命。
但是，就在杨奉即将踏出这道门的时候，杨奉忽然又退了回来，改变了心意，下定决心要将宋卿救出这冷宫。为什么杨奉会甘冒这么大的风险去做这件事情，杨奉一直说不出什么原因，只是当时觉得自己应该这样做，应该是一时的冲动，是用后世人的心理去做了这件事情。
第二天，得到消息的灵帝自是龙颜大怒，将当夜宫中当值的侍卫全部关进了大牢里，并将冷宫内其他的妃子和侍女全部关进大牢严刑拷打，希望能够得出什么线索，但是最后也只能知道那晚只是听到了一声猫叫，其他就再也没什么消息了。
灵帝见问不出什么有价值的线索来，于是便放弃了这条线索。但是，灵帝根本不会相信宋皇后会无故失踪，因为宋皇后被打入冷宫已非一日两日，若是想自杀，岂能等到现在，必然是有人潜入冷宫杀害了宋皇后，日后将其毁尸灭迹。
灵帝冷静下来细细分析之后，觉得只有两种可能，一是此事乃是张让等人所为，为的是杀人灭口。自宋氏一案后，宋氏一族只剩皇后一人，而且诛杀了宋氏一门后，灵帝也有点后悔，并且开始有点怀疑此事，并派人暗查。没想到刚刚有了些眉目，就出现了皇后失踪之事，看来可能是张让等人发现自己正在查访此事而提前动手，杀害了宋皇后。第二种可能便是刚刚成为皇后的何琳所为，只是灵帝苦于没有证据。
灵帝也曾怀疑过杨奉，毕竟是因为杨奉的到来才发生这件事情的，但是灵帝实在想不出杨奉杀害宋皇后的理由，而且皇宫防守森严，杨奉初来皇宫，岂能做到此事，于是灵帝只能以巧合二字来解释这件事情了。所以，细细分析起来，灵帝还是相信那两种的可能性比较大。
第二天，灵帝命人秘密搜查皇宫各处，结果当然是无功而返了，要么刺客已经逃出皇宫，要么被宫内之人藏了起来。从而使灵帝更加确信自己的那二种猜测，尤其是第二种猜测，但是，即使如此，灵帝对张让等人也无可奈何，因为此事没有任何证据，一旦挑明，张让等人必然会矢口否认，况且事情闹大了又会有损皇家威严。三天后，有人在杨奉进入皇宫的缺口处发现了宋皇后的一片衣袖，灵帝这才明白是有人将宋皇后救出了皇宫。
于是，为了掩盖这件事，灵帝便将那七名妃子、七名宫女以及那夜当值的侍卫全部秘密杀掉，对外什么也不说，只是宣称宋皇后忧郁而终，并且灵帝还增派了二十名守卫在那个缺口之处，此事便不了了之，这便成了史书上记载宋皇后郁郁而终的原因了。