公元197年的除夕夜，注定是一个不平凡的夜晚，就在许昌百姓还沉寂在过年的喜悦气氛中，城外却已是尸横遍野，血流成河，经过一系列的部署，刘协这个大汉天子终于策反了陈宫，并通过贾诩联合了张绣军的两万兵马，一举歼灭吕布！
战马上的甘宁扫视着眼前的战场，除了胡车儿的万余兵马，战场上再无一个站立着的吕布军，刘备的李卓部队也在甘宁冲击的范围内被全部剿灭，李卓当场死亡，而张辽和高顺二人眼见大势已去，只率领了不到两千人的部众突围而出，他们不敢撤回大营，只挑些荒山野路，直接往下邳退去！
甘宁望着身后目光坚定的部下，不禁哈哈大笑，笑罢，一挥手，骑兵队立刻列阵，这便要开拔离去，就在这时，张绣军的胡车儿却一步赶了上来，他亲眼目睹了甘宁所率领的这一万骑兵队勇猛，心中着实佩服，不禁问道：“这位将军，敢问高姓大名？”
甘宁傲然一笑：“某姓甘名宁，字兴霸！”说完勒住缰绳，骏马扭头长嘶，甘宁一催马鞭，骑兵队全部出动，在不远处的吕布大营内，尚有五千兵马正在喝酒吃肉，他必须在天亮之前将他们全部拿下，而刘协的本意是让他与张绣军联手，可甘宁刚刚派斥候打探过，那斥候回报说在吕布的军营内，五千兵马已有半数醉倒，此仗实在毫无悬念，甘宁也懒的与那胡车儿多费口舌，所以不理胡车儿，带领骑兵队这便要掀了吕布的行军大营！
许昌皇城内，灯火依旧通明，大殿之上的庆祝晚会已渐至尾声，吕布早已喝得烂醉如泥，他心中着实欢喜，因为了过了今天他就可以完全掌握徐州，消灭刘备军团！所以这酒也就止不住了，身侧的陈宫见此状况暗暗摇头，大难临头却还不知自省，如此纵酒，此人终究成不了大事！想到此，一把搀起吕布，对刘协微微行了一礼，这便要将吕布送回开源酒楼，此时也有不少官员，将领告辞退出，吕布搭着陈宫的肩膀强跄踉踉地跟了出来，只见他醉眼迷离，重心难稳，嘴里还絮絮叨叨地叫道：“小娘，呵呵，刚刚那舞的小娘小娘真是真是漂亮！”
陈宫闻言，面色一沉，忽然间他招了招手，立刻有一个吕布的亲卫迎了上来：“你带温侯回开源酒楼去！”那亲卫领命，忙接过吕布小心翼翼地离去，陈宫望着晃晃悠悠而去的两人，心中默叹：“从今日往后，我与你再无瓜葛，你的知遇之恩，我自会还你！”说罢，大袖一挥，朝着相反的方向转身而去！
此刻大殿上，众人已经纷纷离席，刘协忽然叫道：“刘玄德，你留下！”
刘备正和关羽，张飞打算离去，突然听得刘协的传唤，心中俱是一阵讶异，既然皇帝有命，自然得遵从行事，所以刘备停下脚步，恭恭敬敬地站立一旁，他不走了，那关羽和张飞自然也留了下来，直待到大殿上的官员退尽，刘协这才微微站起身，笑道：“随我进御书房吧！”
三人面面相觑，也不答话，便跟着刘协和内侍官宋九缓缓而行，只听刘协笑问道：“三位可还认得朕？”
刘备闻言，脚步缓了一缓，他当然记得，当初自己来许昌请求曹操一同发兵攻打袁术，落脚开源酒楼，而这刘协就是以开源酒楼的东家这个身份和自己打的交道，可惜此一时彼一时，自己总不能说原来你就是那个酒楼的东家，如此不但辱了刘协的身份，还极有可能惹怒刘协，（士，农，工，商在古代商人被排在最末，由此可见在那个时代商人的地位是极其低下的，是被世人所瞧不起的行当）所以刘备想了想道：“陛下天容何等尊贵，刘备一介莽夫，又哪有机会可以目睹天颜！”
可他的话刚刚出口，他身后的张飞却忍不住叫道：“大哥，他就是那日在开源酒楼请我们喝酒的那个萧翎萧东家！”
刘备大惊，他万万没想到张飞居然捅了他的谎，忙将眼一瞪，转而对刘协道：“陛下恕罪，舍弟鲁莽，只是之前有一位朋友的相貌与圣上有几分神似，舍弟这眼睛也不好，故才会认错了人！”
刘协微笑不语，这刘备当真滑头得很，当下也不说破，只是那张飞瞪着一双硕大的眼睛却被刘备说成眼神不好，只急得张飞将那对豹眼又瞪大几分，若不是刘备用眼神止住，只怕他一定会暴跳起来，所以只能将头埋下，耷拉着脑袋气呼呼地跟在最后！
五人顺着长廊转过一个弯，来到御书房内，刘协由宋九护着在御案后坐下，面对刘备三兄弟，刘协缓缓道：“刘玄德，你可是中山靖王之后？”
刘备面色一紧，他不知道刘协是如何得知自己的身份的，他只知道在在他心中，他一直十分看重这个身份——中山靖王之后，只是因为家族的败落，他的家族最终和大汉皇族越走越远，渐渐被汉室皇族所摒弃，所以他这汉室宗亲的身份从未被人承认过，就像你换了名字的多少年后，突然有一天在大街上，有人叫出了你十几年前的那个名字，除了激发起自己的回忆外，剩下的就是惊愕，所以刘备十分惊愕，惊愕到已经说不出话来。
刘协见他不语，从宋九手中接过一卷黄缎，默默地念道：“孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王刘胜。胜生陆城亭侯刘贞。贞生沛侯刘昂。昂生漳侯刘禄。禄生沂水侯刘恋。恋生钦阳侯刘英。英生安国侯刘建。建生广陵侯刘哀。哀生胶水侯刘宪。宪生祖邑侯刘舒。舒生祁阳侯刘谊。谊生原泽侯刘必。必生颍川侯刘达。达生丰灵侯刘不疑。不疑生济川侯刘惠。惠生东郡范令刘雄。雄生刘弘。弘不仕。刘备乃刘弘之子也。”
刘备听刘协念完，一行老泪从他的眼角滑落，这就是他的族谱，在沉默多年之后，由大汉天子刘协念出这段族谱，这意义就不一样了，既然刘协敢这么大声的将他念出来，那么这就是承认了他的身份，刘备心中百感交集，纵观这家族族谱，他的祖上是一代不如一代，虽然能够得到蔭官，但可以明显看出，这官是越做越小，而到父亲这边，便已经失去了做官的资格，所以他的小时候过得极为艰苦，甚至在年轻的时候还要沦落到靠编草鞋为生，他忽然忆起父亲刘弘的临终之言：“备儿，你要记住，我们刘家与坐在那高高龙椅上的灵帝皇帝是一样的，我们也是汉室的宗亲，只可惜你爹无用，落落一生，但你却不能忘记这些，你要振兴我刘家，这是你的使命！”
刘弘临终前的这一段遗言也是刘备以后做人的目标，他起义攻打黄巾，讨伐董卓，这一切都一切都是要振兴他的家族，他曾发誓，他一定会重归汉室皇族，让天下人知道他是中山靖王之后，让他刘备的名字深深地烙在历史的痕迹上，当然，刘备做到了，他建立了大蜀国，成为一朝帝王，得三分天下，又有谁再敢小觑？
刘协念完，斜瞥了一眼刘备，淡淡地道：“按照族谱，朕应该称你为皇叔！”说罢，也不理会刘备众人，自顾对宋九道：“你明日便去下诏，就说朕寻得皇叔，昭告天下，让天下百姓与朕同喜！”
刘备终于明白了刘协的用意，留下自己就是为了认亲，不，刘备心中如明镜一般，他立刻意识到在这认亲的背后却有着一番计划，刘协经过多番磨难之后，终于在许昌建立起自己的政权，当然，眼下他的实力还很微弱，所以为了迅速扩张自己的实力，他只能进行拉拢，他承认自己皇室的身份只不过是想取得自己手中的兵马，自己作为他的皇叔，自然也就成了汉臣，那么自己就得听候他的调遣，想到此刘备心中冷冷一笑，这天下哪有这般便宜的事，虽然做如此想法，但刘备脸上的神情却极为激动，他郑重的跪倒，双目发红，眼角湿润，声音也随着这些器官的变化，夹杂出一丝沙哑道：“刘备多谢陛下成全！”说罢“咚咚咚”连磕三个响头！
刘协微微一笑，唤起刘备，面露难色道：“皇叔也知道，吕布对朕虎视眈眈，而朕又刚刚得罪了曹操，这两个逆臣早以有了不臣之心，可惜朕手上实力薄弱，所以希望皇叔能够调动兵马，助朕守城！”
刘备心中冷笑，果不其然被他猜中，自己辛辛苦苦奋斗半生，才得到一个蛰居之地，两万兵马，又岂会白白送给别人，心中暗暗鄙视刘协，但脸上却丝毫不露，恭敬道：“皇上有命，臣怎敢不从，过两日臣便回小沛将兵马尽数调过来！”
刘协微笑不语，刘备答应得极为爽快，又丝毫不提城外驻扎的兵马，他便知道刘备完全是在敷衍他，又岂会真心相投，自己只是略微试探，他便这么快落了马脚，可见此人并不将自己看在眼里，想到此，刘协笑道：“如此甚好！”说罢假装打了个哈欠：“朕有些乏了，皇叔就请回吧！”于是宋九忙领着刘备三兄弟退出御书房，离开皇宫，刘协望着刘备离去的身影，冷冷地道：“明日什么都由不得你了！”