她久居深宫，不问世事，但近来宫中所发生的大事她多少还是有所耳闻。眼前这个周家小姐，她还有几分欣赏，不过没料到她的兄长竟然如此叛逆不道，害得整个周家都被连累。想到这里太后在心里对周艺淑有几分惋惜。
“太后娘娘，今日唐突前来，是想请太后娘娘做个主。”周艺淑可怜兮兮的回答道。“哦？”太后偏了偏头，似是轻声笑了下，“不去请皇帝，反而跑到哀家这儿来了，这倒是个什么主啊？”
“臣女知道，臣女的兄长犯下滔滔大错，周家是何种样子都是罪有应得，可是！”她仰起头，眼里满满的哀求，“臣女想斗胆，向太后娘娘，最后争取一样东西，不管付出什么都在所不辞！”
太后听闻这周家小姐一直以来都是谨言慎行，唯唯诺诺的大家闺秀，没想到还能看到她露出如此坚决的神情，顿时来了兴致，她坐起身子，问道：“你要哀家帮你什么？”
“恳请太后娘娘，下旨此一桩婚事。”周艺淑端直了身子回答，看那样子还是不肯起来。“同谁的婚事？”太后有些惊讶，这女子求赐婚她倒是头一回见，更何况还是这个从小深受礼教的周艺淑。
“大理寺少卿，赵大人。”缓缓吐出这几个字，周艺淑嘴角浮现一抹不易察觉的冷笑。太后自然是没发现周艺淑的小动作，毕竟她心里对周艺淑的印象还停留在很多年前，她天真浪漫，懵懂无知的时候。
太后揉了揉太阳穴，似是有些为难，“不是哀家对你有所嫌隙，如今周家的地位，声誉满朝皆知，皇帝也是忌惮得很，而那位大理寺少卿，哀家也有所耳闻，的确是不可多得的青年才俊，国之栋梁，如今正当盛宠。”
“你们两个若是真在了一起，那哀家岂不是要遭人诟病了？”
周艺淑跪着挪到太后跟前，像是极力忍住自己濒临崩溃的神情，泣声道：
“太后娘娘，这些我怎会不知？可是，可是那赵大人同我青梅竹马，已然是多年的情分，我实在是对他真心满满！如今我的亲人，朋友都纷纷离去，只有赵大人才是我活下去的希望啊！”
太后看她这样子，很是无奈，她的确是同情这周艺淑，可是这个请求她也很难找个合适的理由，去让大家信服。沉默半晌，她疲惫的挥了挥手，“你先下去吧，这事先让哀家考虑几天。”
周艺淑也不惊讶，像是早就料到会是这么一个结果。她颤颤巍巍的起身，行了一礼，便退了出去。一出门，佩儿便迎了上来，“小姐，太后娘娘怎么说？”
“和我之前猜到的一模一样。”周艺淑眼中还带着泪光，但剩下的只有寒意和讥诮，和之前羸弱的样子判若两人。
没有利益交换的请求，太后怎么会轻易答应？这种对太后没有任何好处的事，恐怕过个几天迎来的只会是拒绝。现在的周家大不如当前，她要是想夺回自己的东西，只能用最原始的办法，装可怜。
好在太后对她的印象还不错，并且今日一见也知道她是有几分怜惜和同情的，如此一来倒还是有几分胜算。
周艺淑走出屋外，却并没有出寿康宫的门。她抚了抚衣裙，接着跪在了地上。太后一刻不同意，她便一刻不起身。如今只能用这种办法打动太后，让她回心转意了。
她必须赢回赵昀舟，曾经的一切都已经被卓芊若夺走了，她周艺淑早已经在心里暗下决心，现在不管用什么手段，都要把赵昀舟拴在自己身边！
周艺淑心里已经有了一套详细的计划，她早就用一些银两，暗中安排了一些闲杂人等，帮忙在金陵一些繁华之处闹事，来吸引赵昀舟的注意，引得他脱不开身。
这个方法果然奏效，赵昀舟刚从皇宫回到大理寺，就有一大堆大大小小的案子等着他处理，他完全没有想到，第一个知道退婚成功的消息的人竟然是暗藏的周艺淑，他更不知道，陪伴他这么多年，一起长大的纯真少女竟被逼成了城府极深的人。
消息一路封锁，赵昀舟被公务缠的脱不开身，所以一直到现在，卓芊若都不知道事情真正的原委。她在府里左思右想，觉得只有伪装一下，做个戏，才能有机会脱身。
傍晚她趁所有人都睡着的时候，换了身家仆的衣服，悄悄的溜进后院。卓家的后院有一个小池子，里面种满了荷花，在夜晚的衬托下就像是一个天然的隐蔽所。这个小池子并非是死水，它的后边便是金陵的护城河。
卓芊若早就通过一系列途径，算好了这个水塘的深度还有高度，她准备通过最原始的方式，从水塘里悄悄的游出去，然后去找周叔，看能不能和京兆府一起想想办法。
夜晚的池水悠悠泛着寒光，卓芊若深吸一口气，正准备以标准跳水姿势一跃而下的时候，眼角突然瞥见一抹红光，整个人还没反应过来，就在短短几秒之间，她就被人揪着衣领，像抓小鸡似的揪起来，‘啪’的一声甩到后边的草堆里。
“雾草你谁啊！下手这么狠！”卓芊若捂着屁股，被扔的眼冒金星。嘴上吐槽，心里却是十分震惊，竟然有人在她完全没发觉的情况下就这么对她来一手，难道是那个老王八派来的刺客？提前忍不住想杀她了？
“你这丫头看着挺聪明，没想到竟然想出跳河自尽这么蠢的法子。你要是死了，我可没法跟殿下交代。”
黑夜之中，一个红衣女人虚虚站立于墙头，乌发披散，周身无任何装饰，一张脸容色逼人，魅惑的紧。