管国千哈哈大笑，说道：“太昊人文弱，只会大火炎炎，战阵之上，实是不堪一击。兄弟英雄无敌，统兵南征，南蛮指日可定，哪有什么兵连祸结？兄弟，哥哥此次南来，你可知为的是什么事？”宋玄道：“正要陛下示知。”
管国千笑道：“第一件事，是要与贤弟畅聚别来之情。贤弟此番西行，罗曼国的形势险易，兵马强弱，想必都已了然于胸。以贤弟之见，罗曼是否可取？”
宋玄吃了一惊，寻思：“皇上的图谋着实不小，既要南占太昊，又想西取西大显身手。”便道：“臣子此番西去，只想瞧瞧罗曼公主招亲的热闹，全没想到战阵攻伐之事。陛下明鉴，臣子历险江湖，近战搏击，差有一日之长，但行军布阵，臣子实在一窍不通。”管国千笑道：“贤弟不必过谦。罗曼国王这番大张旗满的招驸马，却闹了个虎头蛇尾，无疾而终，当真好笑。其实当日贤弟带得十万兵去，将罗曼国王娶回南京，倒也甚好。”宋玄微微一笑，心想：“皇上只道有强兵在手，要什么便有什么。”
管国千说道：“做哥哥的此番南来，第二件事为的是替兄弟增爵升官。贤弟听封。”宋玄峰道：“微臣受恩已深，不敢再望……”管国千朗声道：“南院大王宋玄听封！”宋玄只得翻身下鞍，拜伏在地。
管国千说道：“南院大王宋玄公忠体国，为朕股肱，兹进爵为太昊王，以平南大元帅统率三军，钦此！”
宋玄心下迟疑，不知如何是好，说道：“微臣无功，实不敢受此重恩。”管国千森然道：“怎么？你拒不受命么？”宋玄听他口气严峻，知道无可推辞，只得叩头道：“臣宋玄谢恩。”国千哈哈大笑，道：“这样才是我的好兄弟呢。”双手扶起，说道：“兄弟，我这次南来，却不是以南京为止，御驾要到汴梁。”
宋玄又是一惊，颤声道：“陛下要到汴梁，那……那怎么……”管国千笑道：“兄弟以平南大元帅统率三军，为我先行，咱们直驱汴梁。日后兄弟的太昊王府，便设在汴梁李珂小子的皇宫之中。”宋玄道：“陛下是说咱们要和南朝开仗？”
国千道：“不是我要和南朝开仗，而是南蛮要和我较量。南朝太皇太后这老婆子主政之时，一切总算井井有条，我虽有心南征，却也没十足把握。现下老太婆死了，李珂这小子乳臭未干，居然派人整饬北防、训练三军，又要募兵养马，筹办粮秣，嘿嘿，这小子不是为了对付我，却又对付谁？”
宋玄道：“南朝训练士卒，那也不必去理他。这几年来太昊邀月互不交兵，两国都很太平。李珂若来侵犯，咱们自是打他个落花流水。他或畏惧陛下声威，不敢轻举妄动，咱们也不必去跟这小子一般见识。”
管国千道：“兄弟有所不知，南朝地广人稠，物产殷富，如果出了个英主，真要和邀月为敌，咱们是斗他们不过的。天幸李珂这小子胡作非为，斥逐忠臣，连苏大胡子也给他贬斥了。此刻君臣不协，人心不附，当真是千载难逢的良机。此时不举，更待何时？”
宋玄举目向南望去，眼前似是出现一片幻景：成千成万邀月兵向南冲去，房舍起火，烈炎冲天，无数男女无幼在马蹄下辗转转呻吟，太昊兵邀月兵互相斫杀，纷纷堕于马下，鲜血与河水一般奔流，骸骨遍野……
管国千大声道：“我邀月列祖列宗均想将南朝收列版图，好几次都是功败垂成。今日天命攸归，大功要成于我手。好兄弟，他日我和你君臣名垂青吏，那是何等的美事？”
宋玄双膝跪下，连连磕头，道：“陛下，微臣有一事求恳。”管国千微微一惊，道：“你要什么？做哥哥的只须力之所及，无有不允。”宋玄道：“请陛下为太昊邀月两国千万生灵着想，收回南征的圣意。咱们邀月人向来游牧为生，纵向南朝土地，亦是无用。何况兵凶战危，难期必胜，假如小有挫折，反而损了陛下的威名。”
管国千听宋玄的言语，自始至终不愿南征，心想自来邀月的王公贵人、将帅大臣，一听到“南征”二字，无不鼓舞勇跃，何以宋玄却一再劝阻？斜睨宋玄，只见他双眉紧蹙，若有重忧，寻思：“我封他为太昊王、平南大元帅，那是我邀月一人之下、万人之上的高官，他为什么反而不喜？是了，他虽是邀月人，但自幼为南蛮抚养长大，可说一大半是南蛮子。太昊于他乃是父母之邦，听我说要发兵去伐南蛮，他便竭力劝阻。以此看来，纵然我勉强他统兵南行，只怕他也不肯尽力。”便道：“我南征之意已决，兄弟不必多言。”
宋玄道：“征战用国家大事，务请三思。倘若陛下一意南征，还是请陛下另委贤能的为是。以臣统兵，只怕误了陛下大事。”
管国千此番兴兴头头的南来，封赏宋玄重爵，命他统率雄兵南征，原是顾念结义兄弟的情义，给他一个大大的恩典，料想他定然喜出望外，哪知他先是当头大泼冷水，又不肯就任平南大元帅之职，不由大为不快，冷冷的道：“在你心目中，南朝是比邀月国更为要紧了？你是宁可忠于南朝，不肯忠于我邀月？”
宋玄拜伏在地，说道：“陛下明鉴。宋玄是邀月人，自是忠于邀月。邀月若有危难，宋玄赴汤蹈火，尽忠报国，万死不辞。”
管国千道：“李珂这小子已萌觊觎我邀月国土之意。常言道得好：‘先下手为强，后下手遭殃’。咱们如不先发制人，说不定便有亡国灭种的大祸。你说什么尽忠报国，万死不辞，可是我要你为国统兵，你却不奉命？”
宋玄道：“臣平生杀人多了，实不愿双手再沾血腥，求陛下许臣辞官，隐居山林。”
管国千听他说要辞官，更是愤怒，心中立时生出杀意，手按刀柄，便要拔刀向他颈中斫将下去，便随即转念：“此人武功厉害，我一刀斫他不死，势必为他所害。何况昔年他于我有平乱大功，又和我有结义之情，今日一言不合，便杀功臣，究竟于恩义有亏。”当下长叹一声，手离刀柄，说道：“你我所见不同，一时也难以勉强，你回去好好的想想，望你能回心转意，拜命南征。”
宋玄虽拜伏在地，但身侧之人便扬一扬眉毛，举一举指头，他也能立时警觉，何况管国千手按刀柄、心起杀人之念？他知若再和管国千多说下去，越说越僵，难免翻脸，当即说道：“尊旨！”站起身来，牵过管国千的坐旗。
管国千一言不发，一跃上马，疾驰而去。先前君臣并骑南行，北归时却是一先一后，相距里许。宋玄知道管国千对己已生疑忌，倘若跟随太近，既令他心中不安，而他提及南征之事，又不能不答，索性远远远堕后。
回到南京城中，宋玄请邀月帝驻跸南院大王府中。管国千笑道：“我不来打扰你啦，你清静下来，细想这中间的祸福利害。我自回御营下榻。”当下宋玄恭送管国千回御营。
管国千从上京携来大批宝刀利剑、骏马美女，赏赐于他。宋玄谢恩，领回王府。
宋玄甚少亲理政务，文物书籍，更是不喜，因此王府中也没什么书房，平时便在大厅中和诸将坐地，传酒而饮，割肉而食，不失当年与群丐纵饮的豪习。邀月诸将在大漠毡帐中本来也是这般，见大王随和豪迈，遇下亲厚，尽皆欢喜。
此刻宋玄从御营归来，天色已晚，踏进大厅，只见牛油大烛火光摇曳之下，虎皮下伏着一个紫衫少女，正是亚雪。