莲妃听了，心里除了不解，还有疑惑。元清大婚未满一月，其王妃秀珠接连进宫面见太后数日，而太后也不厌其烦，接见时间也长，着实反常。何况，太后还拖着个病体。这其中定然有蹊跷。因此，莲妃便对李忠国道：“如此，那我明儿个再来。只是，如果东静王王妃出宫了，还请公公提醒太后一句，到底太后的病还未好，将养身子是最要紧的。”因莲妃进退有礼，待底下的太监宫女和和善，所以李忠国对莲妃的印象，着实也不坏。他听了，也就顺势道：“莲主子的话，奴才记住了。”话说，启海的女儿秀珠此番正在仁寿宫寝宫对太后哭诉。
秀珠虽知道太后生病了，但到底还是忍不住说上了许多。太后听了，心里固然焦急，可她可是巴望着秀珠赶紧生出一个王子来，缓解时局才好呢。但眼下要做的，还是要好生抚慰一下她。“秀珠，你放心，东静王那孩子我知道，是个善良敦厚的人。他不会不理你的。只是现在还没办法一下子接受你。你得给他转身的时间。”秀珠听了，便对太后道：“这些，我也知道。因此，我也愿意等。只是，昨儿个晚上，因不知何故，他突然又不理我了。如今这成亲也有一月了，他竟还没和我圆房过。这才是真正让我伤心之处。”秀珠说着，眼泪又滴了下来。“这样下去，这日子过得也是没什么意思。不如，老圣君您还是让我回家去吧。”
太后听了，真的生气了。“你们成亲一月，东静王果然没碰过你？”秀珠听了，还是摇头。太后想了一想，忍住怒气，便叫秀珠先回宫去了。第二日，太后便叫人将东静王元清进宫，元清最终同意善待秀珠。隔一月，秀珠果然有孕。
夏去秋来，太后的身子更不好了。这些时日，上吐下泻的，她知道自己离大限之日不远了，因将皇上叫了过来。通过太医，太后知道皇上有不育之症。太后叮嘱皇上道：“待我百年后，你便立东静王的儿子为嗣子。如此，我就放心了。你以为我一直在床榻图谋谋害与你，其实你错了。待我入葬后，你就将启海一干人抓起来。这样，与朝政上，你方真真正正地没有阻碍了。”太后说完了，便阖目长逝。皇帝风光将太后下葬。一月之后，皇帝命人将启海等人抓捕入狱，李忠国崔大友等人都在处斩之列。
又一年，秀珠生下了与东静王的长子。皇帝便立东静王长子为太子，养与宫中。皇后见朝政局势已清明，反思自己行为的失德，便上书请皇帝将自己的后位废了。皇帝想了一想，也就同意。他将皇后迁徙与宫里别院。如此，皇后也能安逸度过一生。后宫不能无后，元乾便立青莲为后，大赦天下。
这一日，元乾来繁花宫来看青莲，见青莲正悠然卧在书房，看着一本古书。元乾就道：“都是皇后了，却整日里还是这清闲？真正这后宫不用你治理吗？”说罢，却又是宠溺一笑。青莲就笑：“皇上，您又不纳妃嫔，这后宫真正只有我一人。我哪里需要治理？所以，到底是清闲得很。”元乾听了，便将她搂了在怀中，轻笑道：“我也不愿你劳累。此生我不纳妃妾，只因心里有你。青莲，我要陪着你，一直到地老天荒。”青莲听了，心里更是感动。彼时，书房外一阵清风拂来，空气中传来栀子花的清香。青莲满足地闭了眼，今生今世，她是所求无憾了。
这一日黄昏，青莲小睡醒来，见元乾已不在，问及身边的宫女，宫女就回说皇上是去御花园里看鱼儿去了。
青莲听了，面上就一笑。说来也是罪过，自那一日呕吐，元乾请太医过来诊断，发现她怀了身孕后，真是喜的不知说什么才好了。元乾问青莲喜欢吃什么，青莲只淡淡道：“我并不特别喜欢吃的东西，清淡的小菜也就够了。”元乾听了，大为摇头，因对她关切说道：“那使不得，使不得！你是我的皇后，肚里怀的是我的龙嗣。怎可这样轻慢自己呢？纵你要轻慢，我也是不许的！”
元乾到底将御厨房里的司胗叫了过来，好生嘱咐了一番。青莲就叹：“皇上，何必破费！我朝积贫积弱已久，如今也才刚恢复了元气，许多地方，都需用钱。皇上，我真的不想这样奢侈！何况，我一人又吃不下那许多，如此一来，更是浪费了！想到此，我就心痛！”元乾见青莲坚持，只得往后退一步，对她说道：“好，那我就依你的。只是，那些清粥小菜的，你偶尔吃一点，也还可。如今既坏了身子，到底要待自己珍重一些。你还是听我的安排。”
青莲听了，想了一想，就对了元乾道：“皇上，我听说这怀了孕的人，每日里多喝些鱼汤，对身子也是有益。皇上要是高兴的话，不如就叫御膳房里的人多给我熬些鱼汤吧。”元乾听了，觉得言之有理。因又将这话传了下去。青莲这样说，其实是有用意的。因乾朝上下湖水潭多，鱼虾鳖蟹的自然不是稀奇之物。百姓们想要吃鱼的话，只管去河里湖里的钓就是。与鸡鸭比起，自是鱼肉最便宜。
哪里知道，元乾见了青莲喝了几回鱼汤，却总是觉得不新鲜。青莲就笑：“怎么不新鲜呢？都是厨房里现做的！说来，我也是罪过，我本是信佛之人，如今却是每日吃着荤腥。真正也是亵渎了佛祖了！”元乾听了，就道：“我知道你就会这样想，其实这又何必？你做的那些好事，已然抵了这些罪过了。不过，我到底觉得这些鱼儿不新鲜。莫如，我每日下朝后，就去御花园里自己垂钓。一则是为了钓鱼，一则也是乐事一件。”
青莲听了，就阻拦道：这又何必？哪里的鱼不是一样？“元乾听了这话，心里大不以为然，因对了青莲道：“这哪里又一样？分明这是我钓的，你吃了自然觉得滋味不同。”青莲扭不过他，听了也只得随他去了。不想，元乾这一钓鱼，却是有些瘾了。每天下朝回来，元乾照旧与她叙话。待用过了午膳，便就一人去那御花园后头专心钓鱼。也是元乾运气好，每天他都能钓到五六斤的大红鱼。
这会子，青莲听了宫女的话，也就笑了一笑，方道：“反正我现在也无事，不如就去那里看看他。”
宫女听了，就上前给青莲披了衣裳，要搀扶着她过去。青莲见了，就罢了罢手说道：“不必。你们不必跟着我。真正我一个人去，才有意思呢。”青莲说着，也就缓缓出了宫，去了那御花园。待去了那里，她果然看见元乾手里握了个鱼竿，正端端正正地坐在假山石上，两只眼睛一动不动地看着池子里的动静呢。
青莲便轻轻走上前去，对着元乾笑道：“皇上，今日收获如何？”青莲说罢，便看着他身旁的两只空荡荡的篓子。元乾正专心，不想听见了身旁青莲说话，一时也就分了心，因转头宠溺地看了她数眼，方轻柔说道：“现在还是一无所获。不过，你既来了，想必我的运气一定很好。”
青莲听了，就笑：“皇上，果然是这样么？”
元乾就笑：“果然就是这样。你在我的身边，我的运气总会很好。我相信现在一定也如是。”青莲听了，就在一旁说道：“好，我等着。”话音刚落，只见元乾手里的鱼竿抖了一抖，元乾心里激动，因对着青莲道：“一定是条十斤重的大鱼。”青莲听了，心里还不信。待元乾将竹竿吊起，这才觉得元乾此话不假。一旁的太监们见了，也赶紧过来帮忙。
元乾看着篓子里的大鱼，温柔对青莲道：“好了，我们回宫吧。”青莲听了，便对元乾道：“皇上，这样大的鱼，活成这样不容易，不如就放了吧。”
元乾听了，想了一想，就道：“好。我依你就是。”
夕阳西下，二人并肩相拥而行。阳光柔柔的，只将二人的身影拖成长长的影子。青莲感叹：此生唯愿国泰民安，能与元乾安然相处一生一世，果然也就如愿了。