元乾听了，抿了抿嘴，就对太后道：“皇额娘，儿臣心里绝无此想法。”太后就道：“你没有，但保不定跟了你身边的人有。我知道你近日又起用了一些和维新有瓜葛的官员。我人虽在仁寿宫，但心思永远牵系在朝堂。不过，于此我也只有睁一只眼闭一只眼了。”元乾见太后诸事皆知，也就坦白说道：“皇额娘，可是朝堂到底也需要人才。”太后听了，就道：“这个，我也不管了。过几日，就是元清和启海女儿大喜的日子了。这门亲事，我可是看重。到时候，皇帝你可要跟着我一起去道贺。”元乾听了，就道：“可是，皇额娘您的身体，不如儿臣自己去吧！”
太后就道：“不，咱们二人一起去就是。”元乾听了，也就只好随了太后。一盏茶的工夫过后，元乾也就走了。太后看着元乾的背影，便又召太医进来。到了夜里，太后便又叫李忠国进来，对他道：“小李子，你且将我收着的那颗夜明珠给寻出来。”李忠国一听，心里纳闷，但到底还是给太后取了过来。太后将盒子打开，但见光滑四射，屋里亮如白昼。太后又对李忠国道：“赶明儿，你在这颗夜明珠上，凿一个孔，我要系了戴在身上。”李忠国知道，夜明珠有美颜防腐之用。这人到了气息微弱的时候，若有夜明珠放入口中提神，也能起到续命的效果。这样一想，李忠国的心里就觉得无比悲哀。就太后的病。私底下他也问过太医的，且请太医和他说实话儿。太医们也就告诉他：太后的病本无大碍，但无奈太后如今上了年纪了，因此才这样难以全愈。此病，若过夏就能好，那便万事无忧。可若到了秋天，仍旧不能调理好的话，那他们也说不准儿了。
李忠国听了此话，赶紧就回：“老圣君，奴才现在就去办。”太后听了，也就点了点头，将盒子依旧又递给他。李忠国将夜明珠又好生收起来。他前后想了一想，眉头更是紧蹙。如此看来，太后她知她自己的病繁难，所以心里也起了惊惧，因此才要将夜明珠带在身上，以作紧要之需。
天气渐热，皇后便和莲妃商量，不如也搬到园子去避暑。莲妃听了，就对皇后道：“那么，太后呢？”皇后听了，就对莲妃说道：“我问过太后的意思了。不过，听太后的意思，今年她似乎不想搬进去。”莲妃听了，就道：“既然太后不愿意搬进去，那咱们要知道太后那里的动静，这进了园子了，岂不是反而不方便了？”皇后明白莲妃的意思，她听了就道：“离得太近了，过分殷勤了，其实反而令太后疑心呢？依我说，这离远了反而有离远的好处。”莲妃听了，便道：“既然如此，那皇后主子您搬进去吧。我不如就还是住在繁花宫好了。”皇后听了，想了一想，就道：“那，这样也好。咱们一个在里头，一个在外头。也可以互通消息。”莲妃听了，就道：“皇后主子，我在涵元台春香堂的后院里，还存了一些蚕卵。皇后主子要是高兴，不如继续孵化那些蚕茧。只是饲养夏蚕可是比春蚕繁难。”莲妃想，皇后要是入了园子，便可更方便照顾皇上。若是闲暇了，无聊了，养一养那夏蚕，也是一件可以打发时间的事。
皇后听了，就对莲妃笑：“你想的周到。我对这些精细活儿，向来没有那么多的耐心。不过，你既这样说，那我就试一试。”莲妃很想皇上和皇后的关系进一步融洽，听了这话，便又加了一句：“皇后主子，皇上也非常喜欢养蚕。只不过，皇上只喜欢在一边看。”皇后听了，就道：“莲妃，我知道你的心意。”皇后又和莲妃嘱咐了几句，方出了繁花宫。皇后果然搬进了园子去避暑。这一日，她到了涵元台，与元乾提及此事。元乾听了，就道：“莲妃，果然不搬进园子？”皇后就道：“她说繁花宫里住着，也是一样地阴凉。可冷露宫就不行了。那里地方大，花木少，可是热。”元乾听了，就问皇后：“你果然要去春香堂的后院饲养夏蚕？”
皇后就道：“是。如今我决意学一学莲妃，将养蚕的技艺学会。”元乾就道：“好。春香堂的后院，你随意进出就是。”元乾说着，就要转身进房。看着元乾寥落的背影，皇后不禁加了一句：“皇上，您可要保重自己的身子。”元乾听了，就也回头，转身对皇后道：“我知道。皇后你也要注意身体。如今，宫里各处生病的人很多。”皇后看着元乾，想了一想，还是摇头说道：“不。我要说的不是这些。”元乾看着皇后神情复杂的样子，就问：“皇后，你到底要与我说什么？”皇后终于说道：“皇上，我是要您小心太后。”看着元乾警觉的神情，皇后也就说了这么多。
元乾听了，就蹙了蹙眉，沉思了半响，方对皇后说道：“皇后，你不是一直跟在太后身边的么？”皇后听了，面显愧疚，她将声音低了一低，方对皇上道：“我之前那是气怨皇上。不过，我的心自然盼着皇上好。从前我做的错事，还请皇上不必跟我计较。现在，我算是全明白了。”元乾听了这话，便深深了叹了又叹，他对皇后道：“其实，从前你做的，我也一直未责怪你。你不用再说这些了，我懂你的意思。今生，也算是我愧疚你。即便你投向了太后，我也不会说半个不字的。但愿来世，你能有个好的归宿。”皇后听了，就也对元乾道：“皇上，太后老圣君虽然病了，但私下里，她一定不甘心大权旁落的。围着太后身边的一干人，这些不会善罢甘休的。所以，万一有什么不妥了，皇上您可要预先做好准备。”
元乾听了，也就告诉皇后：“皇后。其实你不说，我也能预感到。我也在等太后的下一步棋。若是先发了，反而会陷自己于不利的境地。好了，你先回去吧。”皇后听了，想了一想，便也回宜芸馆去了。这一路回馆，皇后的心情可谓感慨万千。与皇上大婚十载，不想到了这个时候，他们之间冰冷的关系，却也得到了和解。皇上善待她了，但却永远也不会是丈夫对待妻子般的善待。不过，尽管如此，皇后已经觉得满足了。
皇后回到宜芸馆，开始反思自己之前的所作所为。小全子过来给皇后奉茶。皇后见了小全子，就叹了一口气，对小全子说道：“小全子呀，从今往后呀，咱们可是不能再那样了！”小全子听了，想了一想，突然就明白皇后的意思了。他不解地问皇后：“主子这是什么意思？奴才伺候主子，一向是尽心尽力呀？”皇后就叹：“不是你的问题，是我改了心意了。”小全子听了，就问皇后：“主子的意思是。”皇后就道：“我是皇后，要母仪天下的。我之前已经不堪了。但以后到底不能再这样了。所以呀，这以后侍寝的事儿，还是叫宫女们做着吧。”小全子听了，就懊恼道：“主子，您这是嫌弃起奴才了？”皇后就道：“小全子，我不是嫌弃你。以后，你依旧跟着我办事。只是，从此以后咱们可就要规规矩矩的啦！我到底不能辜负了皇上！”小全子听了，就道：“只要主子您高兴，奴才我随叫随到！”皇后听了，就苦笑了笑，方郑重对小全子道：“小全子呀。你我之间的事，皇上那里也知道。”小全子一听，初觉头皮发麻，之后就觉得四肢冰凉，心跳也似乎漏跳了一拍。皇后见他双腿颤栗，手脚不停哆嗦，心知他害怕。皇后便又告诉他：“皇上虽知道了，但好歹还没生气。皇上这是体谅我守活寡。但我到底要知道好歹。”小全子就道：“主子。既然皇上都知道了，那奴才恐怕是不能再伺候主子了！”皇后一听，就问：“小全子，这又是为何？”
小全子就道：“皇上虽然不伸张，但心里到底记住奴才的不堪了。以后要是想了起来，奴才只怕是死无葬身之地的。”
皇后听了，就安慰道：“你不必担心，皇上是仁君。他若要处罚你，早就处罚了，也不必等到现在。”可是小全子听了，心里依然惊惧。他扑通一声，就朝皇后跪了下来。“主子，可是这事儿既然皇上知道了，那就果然不好了。还请，主子您不如将奴才放出宫去吧！”皇后听了，就叹：“小全子，你果然要这样？”
小全子就道：“主子，奴才这是在自保。不然，奴才以后只会更倒霉的！”皇后就道：“你果然要出宫？要知道，这出去了，可就不能够再回来了。这你可要想好了！”小全子听了，就道：“主子，如今奴才唯一的出路，只有出宫去！还请主子成全了奴才。”皇后听了，想了一想，终于说道：“好。那我就遂了你的心吧。只是，我现在无缘无故地放你出去，也总是惹人猜疑。不如，你还是等上一会，待以后有了合适的机会了，你再出宫不迟。”