墨梅说着，又是跪下与孝仪扑通扑通地磕头。孝仪见了，叹息了几声，还是叫墨梅起来。“墨梅，不是我不想帮，我也心急如焚。方我去了太后那里，也问了太后的意思，太后只是说任凭皇上处置。刚我也去了皇上那里，可皇上心里对莲主子有气，压根就不许我提。你还是起来，好好儿的当你的差吧。若你们主子回来了，你依旧伺候着就是。”
墨梅听了这些话，心里头更是伤心。她问孝仪：“那还请大公主捎个方便，使些法子好让奴婢去景祺阁看望莲主子。”孝仪就道：“你去，自然是不行的。你若去了，想莲主子更因此受累。”墨梅急了，她哀哀道：“大公主，先前奴婢也是太后跟前的人，太后信任奴婢，将奴婢拨了给莲主子使唤。可如今莲主子被废，奴婢的心里头也是愧疚得很哪！因此，也无脸去求太后了。难道说，大公主要眼巴巴地看着莲主子在里头生病死掉么？”墨梅照顾莲妃虽然才一二年，但感情确实很深。孝仪就叹：“罢了。这会子我就过去看她。她若有什么，我派人带消息与你就是。”墨梅听了，也只得点头应了。墨梅无奈走后，孝仪便拿着太后以往赐的腰牌，一路去了景祺阁。
那景祺阁内果然荒凉，过了北院，莲妃就住在一个小小的院落里。那院门外有一把铜锁，平常那钥匙就拴在守门太监的腰上。孝仪看着这里，杂草丛生，那草丛中还不时有老鼠等物出没，可是叫孝仪也看了害怕。
那守门的太监，得了这个差使，心里也着实抱怨。他见大公主来了，便弯腰磕头行了一礼。那草丛中，也不知有什么东西，只是散发着恶臭。像是人的粪便或是搜的饭菜。孝仪只不敢往里深想。孝仪见了那太监，就从袖中将那块腰牌取了出来，对那太监道：“你将门打开，我要进去瞧一瞧莲妃。”那太监一听，就苦着脸儿道：“大公主且莫要为难奴才。皇上下了死令了，除了皇上自个，可是不许任何人过来探望。”孝仪听了，就拉了脸儿道：“怎么？到底有太后的令牌在此，我也不行么？”
那太监听了，就显得有些犹豫。孝仪就又道：“且让我进去，也不过就是看一看，即刻就走的。你不说出去，皇上也不会知道。再说，就算皇上知道了，知道是我，也不会拿我怎么着。”那太监听了，也觉得言之有理，遂从腰上取出那串钥匙，将那院门打开了。“大公主这就进去吧。还请大公主快去快回。”孝仪就进了去。她看了看里头这两间屋子，发现竟是个没窗户的。屋子倒是有门，只是那门破败不堪，像随时都要倒了似的。屋子边沿更是蔓延着茂密的杂草，那草丛中不时有蟋蟀跳跃。
“莲主子，莲主子。”孝仪走进屋子里，打量着四处，寻找着莲妃。不过她什么都没看见。这让孝仪更是心慌。这两间屋子，空空落落，只有那一张破旧得看不出什么颜色的床榻，并一张桌椅。那床榻上，放着一床被子。那被子油腻，也不知太监从哪里拿来的。孝仪发现那床榻后，还又开了一个小门。孝仪便朝着那小门走去。她出了小门，发现院子的死角处，果然站着莲妃。陡然看见了她，倒是令孝仪吓了一跳。“莲主子，你受苦了。”孝仪就说了这么多，但见莲妃听了，却朝她摇头微笑。她神情虽然憔悴，但面上也无什么凄苦之色。
孝仪心想：“或许是她刚入冷宫，觉得新鲜，心里头对皇上还报了幻想。这样一想，孝仪便更是怜惜她了。”莲主子，我来看你来了。“莲妃听了，看了看她，却又将身子弯了下来，对着那爬满藤蔓的草丛中又看了看。孝仪立在一旁，还以为莲妃受了这刺激，精神有些不正常了呢。但见莲妃弯腰在草丛中寻了又寻，终于在里头扯了一个圆瓜下来。莲妃将瓜托在掌心，方对孝仪道：“大公主，我来到这后头，就发现这里有好些瓜秧蔓子。我见这些瓜藤的花儿也谢了，猜想里头该有一两个鲜瓜，不想果然如此。”孝仪见了莲妃手上的瓜，倒是苦笑道：“莲主子，原来你是在寻瓜。方才，你可是将我吓了一跳！”莲妃听了孝仪这样一说，便将瓜放在地上，对孝仪道：“大公主，如今我是个被废黜的人，你可不能再叫我主子什么的了。我承受不起。我记得皇上下令一概不许人探望的，大公主您怎么来的？”
孝仪就道：“我有太后的令牌。”莲妃就道：“哦，是这样。”孝仪方又问莲妃：“你在这里也有一天了吧？这一天里头，都是谁与你送饭？”莲妃就道：“一个上了年纪的老嬷嬷。不过饭食还好。我未能替皇上将事办好，因此我甘愿受罚。我的心里，是无怨无悔的。所以，一来了这里，这心里始终也平静。”孝仪听了，便也就道：“是呀。我见你一向也稳重，你到底是因了什么得罪了皇上呢？皇上那里我也去问了，只还是听不出什么首尾。”莲妃就叹：“大公主，你不要问了。皇上变法，与突然仓促之间失败，他心里的苦痛，只怕比海还深。我不能为他做什么，因此甘愿引咎受罚。”孝仪听了，想了一想，也就不问了。她忽然又道：“那么，萼妃可来看过你？到底，你们是亲姐妹。”
莲妃听了，就摇头说道：“没有。若她要来，我也希望她不要来。到底，此事与她也没什么干系。她即便要来，我也是不见的。现在，我什么都不想了，我只希望她平平安安的。”莲妃只愿：皇上务必不要将怨气发在妹妹萼妃身上。那一日她被废，无法面见皇上，这些话也就无法同皇上说起。这与她也是遗憾。孝仪听了，只得又叹气说道：“你不说，我自然不问了。只是你要在这里受苦了。”莲妃就道：“不。方才我说过了，我是心甘情愿的。那饭菜简单干净，我已经心满意足了。大公主，你可知这藤蔓里结的是什么瓜？”
孝仪听了，便摇了摇头。莲妃就道：“这叫倭瓜，可以生吃的。从小，我是在南方长大的。这样的瓜，在我们那边，自不算什么稀奇。可不想在京城，却也有这瓜。这个时节，正是这瓜成熟的时候。想上天还是垂怜我的。冥冥之中，老天是叫我不要失望沮丧。”孝仪听了，心里更是感叹起来了。一个野瓜而已，不过莲妃能这样想，孝仪心里还是为她感到高兴。此处明明是冷宫，却弄了一个动听的‘景祺阁’的名字，着实很讽刺。看着莲妃的神态镇定从容，并不似以往她听到的那样：这宫里的妃子，只要入了冷宫，非疯即傻的。因此，她更是对莲妃殷切道：“我要走了。到底不能与你说很长的话。你放心，我离开这里后，总是会与你盘桓。你在这里好生呆着，只要活着，方才有希望。”莲妃听了，就笑：“大公主，你放心。我会好好儿的。我不是我了我自己，却是为了皇上。”
孝仪听了，就道：“可，将你废了的人，也是皇上，你心里当真不气怨皇上？”莲妃就道：“我心里，从未这样想。我只愿皇上好好儿的，大公主，皇上变法失败，果然太后不会迁怒与皇上么？”孝仪听了，便沉吟了一会，莲妃这个情形，她自然不会与莲妃说实话。因此她只是掩饰道：“不会。太后待皇上是当亲儿子看待。”
莲妃听了，果然信以为真了。因对孝仪点头道：“如此，我在这冷宫，也便放心了。”孝仪出了去后，便又从怀中掏出几锭银子给那看门的太监，说道：“公公，劳烦你将这些银子拿去，给莲妃直板一些好的床具。这剩下的钱，你且收着。以后呀，我还要过来看望。”那太监得了银子，心里也很高兴。到底，这在冷宫看守人，可是个苦差使。
那谭盼生也就被下了狱。在狱中，谭盼生所念所想的，除了皇上，还有莲妃。此时的谭盼生并不知道皇帝已被软禁，并不知道莲妃已被废。还有七日的时间活命了，谭盼生不慌不忙，他这番镇定从容的模样，弄得那看守的狱卒们也很钦佩，认为此人是一条汉子。这玄月朝的牢房里可有一个规矩，这判了死刑的犯人，因为不久就要去见西天老圣君了，所以给这些犯人的饮食待遇，反而都是极好的。每顿有酒有肉，荤素俱全。那谭盼生每顿都将这些酒菜吃光喝光，吃喝完了，倒头就睡。但一旦清醒了来，谭盼生的心里还是充满了痛苦。这一日，他问狱卒要了纸笔，写下了两首诗。其中一首，他却是写在了壁上。
狱卒们其中有识字的，便就着墙壁慢慢念了起来：望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。狱卒们念了这几句诗，心里头更是钦佩气谭盼生了。谭盼生便又将那一首，现在了纸上。这首诗，他要托人去带给师母龚夫人。他不久就要诀别人世了，只想将心里的话告诉那深宫的伊人。不过这首诗到底没能带到龚夫人的身边。