元乾听了这话，就悲叹：“萼妃。看来你是与你的姐姐一刀两断了？”萼妃就咬牙道：“臣妾的姐姐背叛了皇上，也就是背叛了臣妾。从今往后，臣妾只当没有这个姐姐了。”元乾就道：“好。现在我还是自由的。到底维新党热你的鲜血不能白流。纵然朕待你的姐姐有请，可到底不能就此放过她。不然，那些死去的人的魂灵也不会饶恕了朕的！”萼妃听了元乾这话，不自觉就垂下了头。元乾一点也未看出萼妃的异样，他叹息道：“在朕身陷囹圄之前，朕要发布一道诏书，将莲妃废了！”
萼妃听了这话，心里方大喜。但旋即她又安慰元乾道：“皇上，您哪里会身陷囹圄呢？不管怎样，您总是玄月国的皇上。近的不说，就连那些外国人，都是支持皇上您的。”元乾听了，便对萼妃道：“萼妃，你还是天真。如今朕的羽翼已经剪除，太后势必要拿朕问罪的。只不过是时间早晚罢了。”元乾便命王功进来磨墨，他痛定思痛，要拟定一道废莲妃为庶人的诏书，将莲妃圈禁在景祺阁，永世不得出去。
萼妃此时方心满意足地回宫去了。果然，元乾的圣旨下得极快，到了下午，王功就拿了圣旨去繁花宫宣了。王功念着圣旨，听了心里也是震惊。他并不知莲妃出宫找赛桑夫人一事。但这个当口，皇上将莲主子废了，显然是皇上心里生了莲主子好大的气！但究竟是为什么？王功也是一头雾水。王功宣读着圣旨，只不敢看莲妃的脸。
这几天，王功果然是被李忠国叫过去训话儿了。李忠国敲打王功，王功的心里却是犹豫。一来，他不愿意背弃了主子。二来，却又担心自己因此会被穿小鞋儿。究竟这宫里头，李忠国崔大友虽是个奴才，但到底是有实权的太监，这弄死几个小太监，并不算是一件怎样大的事。王功是皇帝的近身太监，自然不是个低贱的小太监。但如今情势陡变，王功也想自保。他想来想去，想出了一个法子。与李忠国那头，王功也每日里过去回话，汇报皇上每日的饮食起居。但其他重要的事，王功决定咬住嘴儿不说。与皇上这头，王功还是向往常一养，悉心照顾。
王功过来宣旨，莲妃听了，简直不敢相信。她颤抖着接住了王功递来的圣旨，抬头看着王功。王功就叹息道：“莲主子。你莫要看奴才，奴才也不知这到底是怎么回事儿。奴才是皇上的人，总是以皇上为要。”王功方又对莲妃说道：“过会儿，就有内务府的几个太监会将主子您带走，主子现在可以准备随身换洗的衣裳了。但也就只能带这些个儿了，其他什么金银玉器的，可是不能拿了。”莲妃听了，就道：“王公公，我知道了。”王功也叹息道：“主子去了景祺阁后，倒也不必难过。兴许皇上只是一时生气，但气儿顺了，也就会饶了主子了。”
王功本待莲妃淡淡，心里只是以萼妃为重。但时日一久，王功也看出来了莲萼二主的为人。与莲妃，王功的心里头更为看重。因此，见莲妃受罚，王功的心里头也不好受儿。莲妃听了这话，就凄苦一笑道：“公公，说实话，我却想不到皇上会废了我。但我能理解皇上，总是我自己没把事儿办好，因此皇上才生气了。我甘愿受罚。”王功听了，只得说道：“主子，那内务府的太监来得极快，主子还是预备着将包袱备好。”
王功走了后，墨梅便将莲妃扶起，口里怔怔道：“主子。奴婢真的糊涂了。主子可做了什么事儿，让皇上着恼了？奴婢方才听圣旨里的话，只是句句戳奴婢的心的。皇上到底因何事，竟如此憎恨主子起来？”
莲妃听了，便看了看墨梅，叹道：“墨梅，你问我，我自己也不知道。或许，皇上是嫌我办事慢了，因此谭盼生等人才被抓了？此刻，我也想不到其他，必然就是为的这个了。”墨梅听了，就摇头道：“主子。太后满城搜捕维新党人，如今这宫里的宫女和太监都知道。听人说，并不是那谭大人不能出去，而是他压根就不想走。”莲妃听了，便忍住伤心，问墨梅：“什么？谭大人不愿意出去？难道他是一心寻死？”
墨梅就道：“这个，奴婢也不知道，只是宫里宫外的人都这样传。那些被抓的人，都是自己主动留下来的。”莲妃听了，想了一想，也就明白了。她对墨梅道：“想他们觉得就此走了，将皇上丢弃了不管，心里头过意不去，因此决意要以死来报答皇上。必然就是这样的。”墨梅听了，就哀戚道：“主子。这会子您还是想想您自己吧。过会子，您就要搬到景祺阁了。那里是北院，是冷宫，主子去了那里，不久就会生病的。”墨梅说着，只是将手紧紧地握住莲妃的手，不愿撒开。莲妃就叹：“墨梅，你不用担心我。我不是什么妃子了，你不能再称呼我主子了。我辜负了皇上，我没有将那件事办好。”墨梅此时，也知莲妃口里说的是什么事儿了，她听了，便深深一叹道：“想皇上对主子一定是有什么误会，因此才弄成这样。不，不行，奴婢不能就这样眼睁睁地看着主子您被带走。奴婢这就去德仁殿见皇上，奴婢要向皇上求情。”
莲妃见了，便急切对墨梅道：“姑姑，不必，不必如此！假使因此这样了，能让皇上心里头好过的话，那么我甘愿如此！姑姑，什么都别说了，你若为我着想，赶紧为我准备包袱吧。”莲妃被废的事，很快就传遍了宫里各个角落。萼妃知道了，与心却是不安。她本以为，若姐姐果然被废了，她听了，心里头只会感到高兴的。不想却不是这样。她躲在锦绣宫里，不敢去看姐姐。皇后也知道了，心里有些愧疚，因此也不敢去见莲妃。太后得了李忠国的信儿，知道这件事，便冷冷对孝仪说道：“这个皇帝，行事愈发古怪了。那维新党人的事，我还没找他算账呢？他倒好，却是赶在我前头，将莲妃废了！”太后说着，心里生气得也不想喝茶了。
原来，皇后那一日得了萼妃的信，思前想后的，却未有来告太后。与政事，皇后并不想过多掺和，她只想保住的是自己的皇后位置。她想：萼妃假借莲妃出卖维新党人为由，去向皇上胡诌陈情，那是她自己的事，与自己可是无干。自己犯不着为莲妃辩解，但也无须去太后那里将莲妃一棒子打死。反正，就目前的情势看，是太后占了上风。那些维新党人，太后要抓，总是会抓着，又何须她多此一举？她决意听额娘的话，一意将太后奉承好了，也就完了。
孝仪听了太后这话，心里也一惊。皇帝将莲妃废了，这可是她万万也想不到之事。方才听了李忠国的话，她恨不得站起身来，即刻去找皇帝理论。太后看出来了，因就对孝仪道：“大公主哇，难道你就没看出这其中的蹊跷么？”孝仪听了，想了一想，就道：“老圣君，莲妃被废，兴许是和外头的维新党人有关？”其实，孝仪心里头是同情那些维新的大臣的。这几天，因她在其中斡旋，可是保护了不少和维新人士有旧的官员。这些，启海和顺王也知道，但因了孝仪的面子，也是无可奈何。孝仪因看出皇上身处的险境，所以这几天进宫，无非就是当着太后的面，说皇上几句好话儿的。
太后就道：“这个，我也不想去问皇帝，但总是八九不离十。”
孝仪就道：“老圣君。莲妃果然被废了，老圣君您要去理论么？”太后就道：“自然要去。皇帝这是心里有气，却将气撒到莲妃的身上去。这真是是可忍，孰不可忍。”
孝仪就叹：“老圣君，或许事情也不是这样。”太后就道：“皇帝这是真让我失望。我将那些维新党人抓了干什么？还不是因为要保护他？皇帝和他们呆的时间长了，现在只怕心性儿也移了。这做的事，越发没个规矩了。废妃这样大的一件事，他难道不该和我商量一下？莲妃那孩子，我看她可是不错。我还以为皇上待她与别个不同，不想我还是看错了。”太后说着，便对着孝仪深深一叹。孝仪听了，想了一想，便又道：“老圣君，还是我过去劝一劝皇上吧。到底是为个什么事呢，我心里头真正也疑惑。”
太后听了，就道：“好。你且替我去问一问。这会子，我还不想去见皇帝。因见了，政见不合的，免不了又是一顿争执。”孝仪就道：“老圣君。到底我还要说上一句，这维新也并不一定就是坏的。那京师大学堂里，可培养出来了多少个可用的人？到底不能一棒子打死。”太后就道：“这些，我也知道。我赞成他们去办实事，却不想让那些歪门邪道的想法左右了皇帝。如此下去，皇帝虽还坐着皇帝，但却不是玄月的皇帝了，而是共和的皇帝了。”