莲妃回了繁花宫，便着人去请赛桑夫人。无奈，太后下旨，近日里外人一概不能入宫，那些夷人使节和他们的夫人也是一样。只因太后知道：夷人们也是从心里头支持变法的。太后以为：这变法当然可行，将国力由弱变强，自然是好事。但那些维新的汉人，要一心蛊惑皇上，来革他们乾元人的法，那可就不行了。就是在这个紧要的当口，太后转而支持守旧了。
莲妃不能将赛桑夫人邀请入宫，心里焦急。她左思右想，决定换装扮作宫女的模样儿从后门出宫。这一切，本已惊险，不想莲妃走得竟也顺遂。她顺利出了宫，想了一想，决定乘轿子去婆罗国的大使馆。到了大使馆前，那赛桑夫人听说有个中国女人要见她，心里感到很是奇怪。因和丈夫赛桑先生说了几句。赛桑夫人点了点头，赛桑夫人也就出了门去瞧。待走到门口，莲妃见了她，赶紧低声用广东话说道：“赛桑夫人。今天我受了皇帝的托，特地赶过来，拜托你几件事。”莲妃说着，便转过身，看着大街。赛桑夫人打量着面前的女子，看了好一会，方认出是莲妃。
赛桑夫人见了，心里吃惊。玄月皇帝的莲妃，为什么会易装出宫来找她？定然是有什么大事。赛桑夫人心里一紧，忙也四下看了一看。方拉着莲妃的手，也用广东话说道：“原来是皇妃您。来，请随我进屋。”
赛桑夫人将莲妃引进屋子，请莲妃坐下，她对着丈夫简单说了几句英语。赛桑先生听妻子说，这来见他们的竟然是玄月国的一位皇妃，都以为惊奇。他对莲妃鞠了个躬，莲妃点头，又对赛桑先生道：“大使先生，我会说英语。”莲妃就将皇上目前的难处，和需要紧急保护的几个大臣的名字，逐一告诉了赛桑大使夫妇。赛桑先生听了，便拿了一支鹅毛笔，将那些名字都细心地写下来。赛桑先生叹道：“皇妃殿下，还有什么需要保护的人吗？”
莲妃听了，就紧蹙着眉头道：“大使先生，皇帝更有危险。”赛桑先生听了，便将双肩耸了耸肩，意思是他爱莫能助。莲妃就道：“果然就没有办法？我担心皇帝在宫里，凶多吉少。”赛桑夫人听了，就安慰道：“皇妃殿下，大概事情并不会这样坏吧。皇帝难道一点实权都没有吗？贵国的太后不是退居幕后了吗？”莲妃听了，只是沉默不语。赛桑先生就道：“我们与贵国而言，是外国人。外国人自然不能干涉贵国的政事。皇妃殿下您口中说的这几个人，我会派人去找他们，将他们先接到使馆，避一避。要是还有风险，那我就将他们交给东瀛人。”莲妃听了，就讶异道：“东瀛人？”
赛桑先生就道：“据我所知，贵国维新的法律，俱是从东瀛照搬而来的。这外国人中，就数东瀛人最支持维新。虽然贵国与东瀛曾有过一场战争，但请相信，这一次，东瀛人是真诚的。”
莲妃听了，想了一想，只得说道：“既然如此，我多谢赛桑先生和夫人了。”莲妃说着，就要站起身。她要急着回宫里去。要是时间长了，待太后发觉她并不在宫里，那后果可就不堪设想了。
赛桑夫人懂莲妃的心情，她将莲妃送出使馆大门，替她雇了一顶轿子，握着她的手，安慰她道：“皇妃殿下，放心回宫去吧。去安慰皇帝吧。您嘱托的，我一定尽力。”
莲妃听了，便用英语对赛桑夫人道了谢。莲妃怀着忐忑不安的心情入了宫。她混杂在那些出宫采买的宫女中间，竟然顺利过了贞顺门。她走小路，一路从贞顺门走到繁花宫的门前，刚要缓解一下心情，只听她身后忽然传来一个沉沉的声音：“站住。”莲妃听了，心里更是吃惊。她顿下脚步，回了下头方，发现立在后头的人，不是别人，却是自己的妹妹萼妃。
萼妃走到莲妃的面前，上下打量着莲妃的穿戴，就狐疑问道：“这还是我的姐姐么？一上午，我就过来繁花宫寻你。也是蹊跷儿了，无论我怎样问，墨梅就是不肯说你在哪儿。”因是萼妃，莲妃的心也松懈下来了。她对萼妃道：“你别为难她，她的确不知道。”
萼妃就道：“是吗？因为好奇你的去处，所以我出了繁花宫，就一直守在这里等你。我想你总会回来。”莲妃就道：“如萼，我是去办事去了。”萼妃听了，就问：“哦？办什么事这样重要，以至你要改了旗装，扮作一个宫女的模样？莫非，你是去了宫外，现在从宫外头回来的？”萼妃一脸的锐利之色。
莲妃听了，就叹：“不错。我是去办一件要事去了。”想想，莲妃就道：“如今事情很不好。想你也听说了。听说师傅和盼生几个，都被人控制住了。启海倒戈，太后也出面了。原来太后支持的并非皇上。想皇上那里，更是危险。现在，我须换了衣裳，赶紧去德仁殿见皇上。”
萼妃见莲妃要走，哪里肯让。方才和莲妃的一番对话中，她还不知道莲妃出宫到底干什么去了。“姐姐，你到底去了哪里？”莲妃就叹：“如萼。我方才去见赛桑夫人了。”
“赛桑夫人？就是那个经常入宫画画儿的赛桑夫人？”
“是的。她也是婆罗国大使的夫人。师傅和盼生他们大概是在劫难逃了。皇上让我去将赛桑夫人叫进宫来。可太后颁布了懿旨，说近日无论什么外国人都不许进宫。无奈，我只得化了妆出宫去，去大使馆见赛桑夫人。所幸，还是见到了。”因为萼妃是自己的亲妹子之故，所以莲妃还是将这些事儿告诉了她。
萼妃就问：“皇上这是要请赛桑夫人将盼生哥哥几个安置在了哪里去？”莲妃就道：“赛桑先生告诉我，明日就将盼生等八人接入他的大使馆里。如果事情再危急的话，赛桑夫人会将盼生哥哥几个送去东瀛人的大使馆。”
萼妃听了，就深深地点了点头。她看着姐姐急匆匆地往德仁殿南书房走去，就在原地深深地思索起来。这样紧急且又重要的事情，皇上找的确实姐姐。果然姐姐在皇上心中，占据了极重的分量。萼妃的心里，想的不是如何使师傅和盼生哥哥暂度难关，而只是一味嫉妒姐姐。
彼时的太后，虽然心恼皇帝，但到底还没有将皇帝囚禁或将皇帝废黜的想法。太偶到底还是念及了亲情的。过一会儿，皇后听闻了朝堂的动静，心里不放心，便也一个人赶着往仁寿宫来了。皇后经过繁花宫门口时，就看见了低头作沉思状的萼妃。皇后便停住了脚儿，问萼妃：“大白天儿的，既然到了繁花宫的门口，怎地又不进去呢？”
萼妃见是皇后，便与皇后行了一个礼，方慢慢道：“皇后主子。臣妾的姐姐去德仁殿了。因此，臣妾也并不进去。在这里散一会步，便还是回锦绣宫去。”皇后听萼妃说话这样散漫，心里就有些生气。她对萼妃道：“你呀，你难道还不知道宫里出了事么？皇上近日推行变法，太后起初也不闻不问的，可也不知是谁，到底又苦口婆心地死命谏了太后几句，弄的太后可是动摇了。听说在，这会子，太后正在仁寿宫里命顺王将那些新党的名单一一地呈上来，该抓捕的抓捕，该贬斥的贬斥。如今我正要过去瞧瞧。”皇后面儿上虽着急，但言语之间，还是有些事不关己的意思。
萼妃就问：“果然如此么？”
皇后就道：“难道我还骗你不成？只怕，这几日，皇上可是要被太后挨好一顿训了。”
萼妃听了，就又问：“皇后主子，难道皇上挨训，您心里很高兴么？”
皇后听了，就看了看萼妃，淡淡道：“我不高兴。可我也犯不着难过。反正皇上心里头，也没我。”
萼妃听了，就又道：“皇后主子，难道您并不赞成皇上行变法之事么？”皇后听了，就告诉她：“不，我赞成。只是我赞成了，又能有什么用？终究，这宫里谁也抵不过太后。到最后，还不得听太后的。就连皇上也是一样。”皇后说着，就又往仁寿宫里去了。皇后知道，此时莲妃就在南书房里。可即便她受皇上的宠，可那又怎么样呢？经过了此事，皇上手里的权只会越来越小。因此，皇后心里倒是有几分同情起皇帝来了。
不过，皇后虽然恼恨皇帝，但心里还是挂牵的。她这番去太后那里，也是进一步试探太后的意思。萼妃见皇后走远了，还是立在树下沉思。
话说，莲妃去了南书房，见了皇上，便将出宫去会客赛桑夫人一事，告诉了皇上。元乾听了，深深叹了口气道：“从今日起，朕就再不能见他们了。只要他们安逸，朕怎么都好。”元乾上前握着莲妃的手，缓缓而又沉重道：“莲妃，你为朕出力了，朕在心里会记住的。”
莲妃听了，便道：“皇上。那么，以后可怎么办呢？太后终究对您的变法，是持了否定的态度。一想起以后，臣妾就担心。”
元乾就道：“你不必担心。朕的性命总是无碍。现在朕只想知道袁世恩的消息。朕对他还是报了希望的。朕希望他能想起朕给予他的恩惠。”