顺王听了，遂将心一横，与太后道：“臣是深思熟虑，也不是一时的意气。”
太后就道：“我是懂你的意思的。但你看看曾国藩左宗棠这些人，也是汉人，可对咱们有异心？咸丰年间，长毛作乱，要不是曾国藩等在湘卾招募团练，打击那些贼子，想从那个时候起，这江山已经不是姓赫尔霍真的了！若他们能反，早就反了，又何必等到现在？你是不知道他们汉人，或许他们对咱们也有怨恨，因都是异姓，自然不可能一心。但他们自小所受的都是孔孟之学，讲究忠孝。这些人最在乎什么？不是利，却是名。你若要曾国藩丢下忠孝家国之义，去行汉民族之大事，他是万万不肯答应的。所以，我是琢磨透了。因此你尽管放心。”
顺王听了，还是说道：“太后说的，微臣不敢不听。但臣心里还有另番隐忧。”
太后就道：“能有什么隐忧呢？”
顺王就道：“皇上一心要行西方立宪，仿效那些夷人的制度。我玄月国能不变色么？如此一来，那些汉人的地位只比乾元人还要高的。”
太后听了，想了一想，遂沉声问道：“果真如此？先前我问过皇上，皇上说还是延续洋务派的那些做法，西学为体，中学为用。”
顺王就道：“太后您不知道哇。如今皇上身边围聚的都是那些去过东瀛留过洋的臣子。即便皇上不想变革，但没那些人蛊惑着，难免不会动摇了心志。”顺王又道：“老圣君，那些个不知好歹的人，就是一心要鼓动皇上仿效东瀛，实行变法，好让他们汉人的地位越过咱们乾元人。”
太后听了，忽然觉得事情严重起来了。“皇上果真要推行变法？我只以为皇上不过是要去旧革新。”太后虽深居宫中，但也是知道东瀛的明治维新的。维新她也不反对，但玄月国的情况又不同于东瀛。东瀛全国上下，俱是大和民族。可他们是入关的乾元人，统治的却又是人口在数百倍之上的汉人。这一旦革新了，将汉人的地位拉上了，那乾元人还能够控制全局，还能够继续统治吗？顺王所担忧的，当然也是太后所担忧的。
太后坐不住了，因问顺王：“你说的可都是真的？”
顺王就啜泣道：“老圣君，如何不真？您要是不信，尽管去问启海。”
太后听了这话，忽又发觉自己失态了。因又对顺王道：“好了，我知道了，想皇上并不会如此糊涂，难道他就不要祖宗的江山，白白的拱手送给汉人去？”太后心里已经有了主意，只是不愿叫顺王看出来。
顺王听了，还想再争辩几句。太后就道：“你跪安吧。我乏了。”太后说着，就招招手儿叫李富花进屋给她捶腿。顺王见了，只得告退出去。临出前，不禁又瞧了瞧李富花。
祖二奶奶同了慧妃进来了。太后见了祖二奶奶，就道：“你这个父亲呀，没事儿总是来烦我。”太后一边说着，却又命崔大友将二十万两的银票收起来存着。祖二奶奶听了，就道：“没事儿时，我便回家去，好好劝一劝我额娘，叫我额娘说说我父亲。”太后听了这话，便对慧妃笑道：“话也不是这样说。我也不过就这样抱怨抱怨几句。真正，他有什么事要见我，我还能不见？到底在我面前也是有苦劳的人。”
慧妃就也笑：“我们是内眷，与外事上不敢干涉一二。但在这宫里，还是能够知道些事儿。老圣君您跟前，顺王爷也算是您的红人儿。”
太后就道：“哦？是么？这么些年了，我可都不知道我跟前有哪些个红人儿？”
慧妃就回：“修缮园子给老圣君您办杂事的顺王，置办一概设备买卖的庆善大人，里里外外忙个不停的李总管，可不都是您跟前的红人儿？”
祖二奶奶听了，倒是罕有地来了一句：“要这样说，慧妃娘娘您在老圣君跟前鞍前马后的，也有二十年来了，可不也是个红人？”
慧妃听了，便看了看祖二奶奶。她道：“我算个什么呢？究竟皇后和大公主才是。”
太后听了，便道：“行了。这会子我想出园子去皇上那里一趟。你们就不要跟着我了。”太后说着，便叫崔大友备轿子。祖二奶奶和慧妃知趣，也就退下了。老太后要坐轿子去德仁殿，崔大友自然不敢怠慢。老太后坐的是八人抬的轿子，那轿子里外，应预备的东西，自然不能少了一件。太后由宫女们搀扶着，颤颤巍巍地上了轿子。那宫女太监们都在后头跟着走。园子离德仁殿可有一段距离。别的宫女穿着花盆底儿，走起路来还是顺顺当当儿的，可李富花就不行了，她是小脚，这么远的路，走得脚可是疼。太后也想到了她，太后将轿帘儿掀开，对前头领路的崔大友道：“行啦。我也不急，不要这这么快。这里头可有一个缠小脚的人呢。”
崔大友听了，也就命轿夫放慢速度。崔大友就是这样，这为老太后办事，从来都是一心一意，再想不到有难处的太监宫女。太后想了一想，就命人将李富花叫过来，对她道：“虽然你会伺候人，但这宫里实在不适合你呆呀！看着你这样我也难过，不如你还是回家去吧。我知道你家里不短钱。”
李富花听了，就回：“奴婢伺候老圣君习惯了，这冷不丁地回去，只怕不习惯呢！”
太后就笑：“你在宫里也是遭罪。好好的人不做，非要做奴才？你年纪也不小啦，不如回家去，寻个好人家嫁了！”
李富花听了，心里就有些着急，今日要是她哥哥轮值，定然会将话说圆了来求太后。她虽然口舌也机灵，但在太后跟前，言语总是笨拙。她拿眼看了看一旁的崔大友，崔大友算是李富花的远方表哥，但听了太后的话，崔大友并不上前帮腔。太后就又道：“今天你哥哥也不在我跟前，你是你哥哥介绍进来的，这些话我不如还是同你哥哥说去。”
李富花听太后这样一说，便心知自己铁定是要出宫了。哥哥在太后跟前虽然能口吐莲花，但到底也不敢拗过太后去。不然，可不是反了？崔大友听了，揣摩着太后的心思，就对李富花道：“李大姑娘，如此你就不要跟着啦。还是回园子去吧，将这些话儿，同你哥哥好好说说。太后也是体恤你。”
崔大友说着，便又命轿夫抬起轿子，继续慢慢往前走。那李富花一个人孤零零地立在那头，看着太后一行的轿子慢慢走远，再抬头看着这四处巍峨的宫殿，眼睛里就流下了泪。太后也不知怎么地，忽然想起皇后来了，因问崔大友：“今儿个皇后怎么没来园子？”太后知道皇后心重，估摸着上回说了皇后几句，皇后心里该是生了气了。崔大友的耳报神很多，听了这话崔大友就道：“老圣君，皇后娘娘那里，来了娘家的一位小妹子了。如今皇后只陪着春公爷的这位小女儿，在宜芸馆里说话呢。”崔大友说着这话时，心里就疑惑，分明这件事老圣君昨儿个就问过的，怎地今天又问起来？但崔大友有个优点，太后问事，哪怕就同一个事儿问上十遍八遍，崔大友总还是不慌不忙有条不紊地回，且也不提醒太后。崔大友想了想，知道这是老太后上了年纪了，记不住事儿了。
太后听了，也就点了点头。她想起来了，此事自己昨儿个就问过了。春和夫人和小女儿入宫，她也一直未召见她们，总是让他们随意。如就在这园子里，早晚见着也是方便。不过，春和也不知为何，入了宫了，也没进园子给太后请安，就出宫去了。太后知道自己这弟媳是因何生气，心里也就不计较。原来，自那一日萼妃去冷露宫找皇后说话后，皇后就将额娘和未出嫁的小妹子接进宫里来，小住几日。皇后将萼妃的事儿同春和夫人说了。春和夫人就道：“你也别全信她的鬼话。她也没安好心，不过是在利用你。”皇后听了，就道：“这些我也看出来了。但看到莲妃受皇上的宠爱，我心里也是和从前一样地难受。”
春和夫人就道：“你是皇后，好歹要珍重自己的身份。她们不过是妃子。皇上以后总会发现你的好，你也不必太着急。您不似我，我上了年纪了，许多事可都看开了。皇帝的宠爱算什么？到底还是你皇后的位置重要。你只管将这位置坐稳了，许多事儿不求自来。”
皇后听了，就犹豫道：“可我不受宠，膝下又无子，保不定以后有什么，再说，太后也有些年纪了。”
春和夫人听了，想了一想，还是不屑道：“纵然你没有儿子，但莲妃和萼妃要是生育了孩子了，可都算是你的孩子，你是皇后，是他们的嫡母，你怕什么？好不好的，可以抱过来抚养。再说，你到底是皇上的亲表姐，咱们是他的舅家，这不看僧面看佛面的，皇上哪里能够都这样胡为起来？”春和夫人更说道：“皇上不是要做明君吗？他要是将你废了，他的威望可也就减了。这样的大事，可得好生斟酌斟酌。”