田绪见这情状，不禁微微一笑。
聂锋摇了摇头说道：“这二个小鬼可真是难教，还是带兵来得轻松惬意。”
田绪听到兵事，心头似有纠结一般，往旁一走，轻轻叹了一声。
“怎么了？朝廷那边又有问题了吗？还是边境蕃国……”
田绪转身看着聂锋，心有不忍地道：“这事本该不让你知道，只不过这事关重大……唉，你我是魏博大将本该食君之禄忠君之事，但是这牵涉到私人的感情，处理起来确是难的很。”
聂锋听他说起话来略多隐藏，当即拍胸说道：“若是田弟信不过愚兄，那我今时今刻起，除却兵权，解甲归乡。”
田绪赶紧说道：“我当然信得过你，若刚才有冒犯之处，也请见谅。实是此事难为的很……”
“这……究竟何事？”
田绪想了一会，终于说了：“据闻陈许刘氏有勾结吐蕃谋反之事。”
聂锋大吃一惊，说道：“这……昌裔兄不可能会……这一定是误传！”
“我也不相信，所以想查访一番。本来自然地就想到了你，只是你们俩交情如此，我……”
聂锋凛然道：“这事就交给我吧！我绝不会因私害公，当然该给的清白我也会极力帮他争取！”
“那么就交给你了，希望你一切平安，别让做兄弟的我担心。”
“放心吧。”
辞别了聂锋，田绪带着马球队离去。草原微风，午后暖阳，徒余聂锋一人冷颤复杂的心房。
聂锋回到家后，遍寻不到两个孩儿，一问之下，才知他们一早出去至今都未回来。聂锋本为刘昌裔之事心烦不已，如今再无心力操心他们的事，只见聂夫人端水而来，聂锋笑饮而过，眉头却是微蹙。
聂夫人关心问道：“怎么了？瞧你一脸失神样。”
聂锋想了一会，接着将适才球场上的事情说了一遍。聂夫人也是一惊：“我想这中间应该有些误会。”
“我也是这般想法，所以我打算亲自拜访一趟。”
“嗯。对了，向来未曾听你说过你俩相识相交的经过，这可是怎么一回事呢？”
“十二年了，这十二年来除了当时的七人，再无人知晓那场战役的经过。”聂锋无头无绪地说了这段话，接着便望着外面冥想起来。
聂夫人并非聂锋的元配，她是在五年前也就是聂锋元配夫人逝世三年后才迎娶进门的，所以她对于聂锋之前的江湖往事所知甚少。而聂锋自从十二年前的事件后便退隐江湖，接下父亲的重担成为魏博的新将领，对于自身的江湖前事也很少对家人说起。
过了许久，聂锋总算回过神来，见到夫人一直关心地看着自己，聂锋轻叹一声，接着说起那段显少人知的战役……
十二年前，江湖上盛传着一句话“一仙，四魔，六侠，十二寨”。凡是江湖上略有经历的人士，大都知晓此言。这十二寨做的是无本生意，虽然有害民生，但自有官府操心。然而武功最高的四魔，却非那些不能高来高去的官兵所能节制的。
于是，当时江湖上为人称道的六侠便私下与四魔定下战书，约定在飞烟谷一决高下，并且明定输者将从此隐退江湖。
当时的四魔若论单打独斗，六侠中除了长安侠侣的林宇之外，实无人可与之抗衡。然而，六侠结合力量自然大了许多，加上长安侠侣林宇，张燕既是师兄妹又是爱侣，两人联手威力更是惊人。所以，双方在对战前夕均知这是一场五五波的对战，也许一个稍不留意，战局就会有意想不到的变化。
等到决战时刻，事情却起了变卦。四魔当中只来其三，排行老二的狂魔李错并未见其踪影，而六侠一方更是缺了林宇，张燕。双方皆以为对方使鬼，一言不合之下，这场惊人的战役终于展开。
双方大斗了三天三夜，四魔当中武功较弱的淫魔钱魁首先被南北双侠联手诛灭。剩余的武，醉二魔终究高出四侠一截，最后东侠范祥，西侠司马央当场被击毙，而南北双侠则负伤脱走。至此四魔大获全胜，但也于两年后相继消失。至于长安侠侣，自从当天未现之后，再无人有其消息。
聂夫人听完了这段往事，心中略有所谱，只待丈夫亲口说出。
果然聂锋接着又说道：“当时南北双侠负伤脱逃后，由于北侠受伤严重，甚至有生命的危险，他便对南侠说：“你一个人先逃吧，否则大家都走不了了。”
哪知南侠二话不说，也不管自己经脉受伤的右手，马上便运功帮他治伤。幸亏二魔并未追至，二人逃过一劫后，南侠却因运功过度，加上太晚治疗他的右手，以致于右手成残，武功算是废了一半之多。唉……昌裔兄就是当时的南侠，而我就是北侠聂锋。”
聂夫人幽幽叹了一口，抚着丈夫的头发，柔声道：“也难怪你心烦至此，原来这刘氏兄长对我们聂家竟是如此恩情重大。不过，瞧其平常为人，加上这段往事，实在难以将勾结谋反之事和他联想一起，这事可真棘手的很。”
“放心吧，就算拼了命，我也要帮他一个清白。”聂锋伸手握住夫人，心疼道：“初闻此事，我就隐隐觉得这件事情绝非容易，就怕出了甚么问题，可委屈了你和那二位孩儿……”
聂夫人轻身一靠，报以温柔的笑容，两人默默地对望着，鹣鲽情深，此刻再无须任何言语来点缀。
魏州城内，人声鼎沸，络绎不绝，市集间热闹非凡，贩夫走卒喊声不断。聂平虽暂时逃开了一顿骂，然而遍寻不到那个时常捣蛋失踪的妹妹，脸上依旧一片愁云惨雾。
经过一间客栈，聂平的肚子突然饿了起来，进到店内，点了一碗花葱鸡汁汤饼。
这汤饼在北方寒冷地区甚为风行，曾有书云：“玄冬猛寒，清晨之会，涕冻鼻中，霜凝口外，充虚解战，汤饼为最。”而汤饼非字义所云之饼状，是一种用肉汁搅和面粉做成的汤面条，再施做工夫下，而成鸡肉汤面一般。
聂平吃了几口，想起了妹妹，不禁喃喃嘀咕着：“才十岁的黄毛小鬼，怎生如此活泼乱窜，而且向来只有别人吃她的亏，从无她遭殃之事。”这时，街道一阵骚动，似乎有人偷了酒正被追逐着。聂平一向好事，立时起身跃出。
只见街道上一位卖酒小贩气喘呼呼地抓着一位小叫化的手臂，怒道：“瞧你小小年纪居然做这偷东西的勾当，看我不打裂你的屁股！”
小贩正当举起手时，这小叫化子灵巧地兜臀前顶，接着双脚连环踢将开来，小贩本已追他追得上气不接下气，这时再挨一顿狂踢，大腿一痛，手上即松，再也禁不住地往后跌倒。
路上行人见这小贩居然被一个小孩整得如此窘态，或多忍不住掩嘴轻笑。
小叫化子提酒回身，嘻嘻而笑，准备一溜烟逃走时，聂平从旁跃出，吐劲大喝一声：“别走！”
小叫化子听得声音，不觉身体颤了一下，但闻身后脚步进逼，突然将酒瓶往后抛空一甩，接着右手两指伸到嘴巴往下一扯，左手两指则按住两个下眼皮也是往下疾拉，同时还伸出舌头，加上他原本就肮脏不堪的脸庞，真是扮了一个十足十的鬼脸。
聂平轻易闪过酒瓶，正想伸手擒拿时，却被这突来的鬼脸给吓退了一步。等到他回过神时，小叫化子早已顺脚一扬，踢起了满空的尘土。聂平伸手一拨，只见小叫化子已弯过了一个巷弄，逃之夭夭。
聂平瞧着他的身形，越想越是熟悉，突然惊觉一声：“啊！好呀，竟敢捉弄我，以为你装成这样我就认不出吗！”随即拔腿疾追。
小叫化提酒来到城外的竹林里，奔了好一会儿，见刚才那少年没有追来，这才停下脚步，大大松了一口气，直呼：“好险！”休息了一阵子，接着又往前奔去。
过不多时，来到了一处废置的小木屋。但见木蛀霉烂，杂草丛生，显是荒置多时，无人来到之所。小叫化大声叫着：“老爷子，你要我做的事，我已经办妥了。”小叫化推门一看，里头却是空无一人。正当疑问之间，忽听左方林间传来细微的打斗声，小叫化赶紧踏门而出，循声过去。
左方竹林里，一位秃头老翁正坐在地上被一位青衫少年举掌拍打着。小叫化见状，才要出声相救，身旁突伸一只手掌掩住他的嘴巴，同时将他双手紧抓往后拉近，并在他耳边细声道：“是我！别作傻，你仔细瞧瞧便知。”小叫化见到是他，随即摇了摇头又点了点头，意思是说：“我不会乱来，你快放了我。”这位抓住小叫化的人，正是一路跟踪而来的聂平。
聂平原本要在半路拦住他，但他却先听到附近有打斗声音，于是他便先一步来到此处。
聂平才刚躲好，便见那秃头老翁正以极快的掌法攻向那位青衫少年，青衫少年看来年纪与自己相仿，然而却能轻松接住这一轮快速无比的掌势，心下不禁对他佩服不已。再看一会，聂平才发现，怎么这秃头老翁所使的精妙掌法，那青衫少年都能先一步的预测到，突觉这就象是师徒练招或事先套好的招式一般。
忽尔，秃头老翁双臂垂软，身体一阵颤抖后，便坐倒于地。
青衫少年神色一惊，脸上的关切之情涌现，随即拿出二颗丹药放入秃头老翁的嘴里，并且发掌往他身上而去。也就在这个时候，小叫化急急赶到。
聂平见他这么表示，便将他放了开来。小叫化身形一松，突然对聂平笑了一下，然后侧身一闪便冲到了青衫少年的面前，张口怒道：“快放了老爷子！”说着举手便要将秃头老翁拉走。