杨宗保力战九头魔周恒威强争走线锤三帝真宗和群臣正在为难之时，忽然从小校场外飞马来了一个平民打扮的人。此人是谁呢？就是少帅杨宗保。有人问了：“御林军把小校场围了个里三层，外三层，一个平民百姓都不准进去，那杨宗保是怎么进去的呢？”原来，杨宗保从张家老店来到小校场，听说镇殿将军付仁和花刀将军岳胜，都被九头魔所伤。这时，杨宗保心如刀绞，怒不可遏，纵身上马，双脚磕镫，“噌”就冲进了校场。杨宗保飞马来到彩苫殿前，勒缰驻马，下了雕鞍。王鹏丞相一见，不知为何，上前问道：“请问壮士，你慌慌张张，到此何事？”杨宗保眼噙着泪水，高声答道：“大人，小民前来与那九头魔较量！”王丞相一听，喜出望外，转身对三帝真宗奏道：“启奏万岁，有个壮士前来与九头魔较量！”三帝真宗闻奏，转忧为喜，急忙说道：“王爱卿，快请壮士前来见朕！”周恒威一听，愣了，心想：“这个壮士是谁呢？万一战败了九头魔，写不了降书，我还怎么登龙位呀？嗯，不能让他与九头魔较量！”想到这儿，急忙奏道：“父王，许多武艺高强的良将，都被九头魔所伤，一个小小的平民有多大本领？前去较量，也定被伤害。父王，你一向爱民如子，这万万使不得呀！”杨宗保一看是周恒威，顿时怒火中烧，暗暗骂道：“周恒威，你与番邦狼狈为奸，欲夺大宋的江山。一旦得手，我定要将你这个贼子碎尸万段！”王丞相对周恒威的言行，早有猜疑，又随即奏道：“万岁！俗话说，‘能人背后有能人。’或许这位壮士就是那能人背后的能人！再者，壮士既有报国之心，即使一死，也是死得其所，重于泰山。依老臣之见，理当让壮士为民解忧，为国排难！”三帝真宗思索了片刻，抬头说道：“王爱卿之言，甚是有理，朕依卿所奏。”王丞相一见三帝真宗没有听取周恒威的谗言，心中欣喜万分，转身对杨宗保说：“壮士，快快见驾。”杨宗保急忙向前走了几步，倒身跪下，高声说道：“小民参见万岁！”三帝真宗说：“壮士免礼，站下说话。”“多谢万岁！”“壮士家住哪里？姓字名谁？”“启禀万岁！小民家住河东汾州宋家庄，名叫宋家臣。”“宋壮士以何为生？”“启禀万岁，小民卖艺为生。”“宋壮士的武艺如何？”
“在我主面前，小民不敢夸口。”“宋壮士不必多虑，如实讲来。”“启禀万岁！小民自幼从师习武，十八般兵器件件学会，各路拳术，虽说不甚通晓，却也略知一二。”“哦！宋壮士为何到此？？”“前几天，小民来到京城，在街上卖艺时，闻听众人言传，说西夏国运来了什么九头魔，并说如果无人战败它，就得让圣上写降书，把大宋的江山白白地送给西夏国。这不是明明地欺负我大宋天朝吗？万岁，小民虽说是个卖艺的，可我也是大宋的庶民哪！也不甘心做亡国之民，所以小民就来到此处，要与那九头魔较量！”“壮士，那九头魔甚是厉害，你不怕被它所伤？”“万岁，常言说，‘有国则有家，国破则家亡。’没了国，哪来的家呀？万岁，小民常听人言，‘宁为玉碎，不为瓦全’。小民称不得大丈夫，可也不愿忍辱哇！”“宋壮士，你忧国忧民，一片赤心，实乃令人敬佩。你若战胜那九头魔，朕定有重赏。”“多谢万岁。”“快快较量去吧！”“小民遵旨。”杨宗保拜罢三帝真宗，来到了铁笼的跟前。龙银环打量了杨宗保一番，冷冷一笑，问道：“你叫什么名字？是个什么官儿啊？”杨宗保昂首挺胸，高声答道：“本人姓宋，名家臣，不是官儿，是个卖艺的！”“哈哈……真乃不知天高地厚。一个卖艺的，竟敢与我的九头魔较量？”“住口！休要无礼，快开笼门。”“好，打开笼门。”“喀吧，咣当”笼门打开了。龙银环把头一歪，笑道：“哎，卖艺的，请进吧。”杨宗保喝道：“休得猖狂。”说罢，“刷”抽出宝剑，跃身入笼。“吧吧吧”龙银环连忙甩了三鞭。九头魔闻听鞭响，立刻展翅冲下，照着杨宗保的眼睛鹐去。杨宗保猛挥一剑，吓得九头魔又飞回了横杠上。龙银环见九头魔不动了，“啪”甩了一鞭。九头魔又向杨宗保猛扑过去。杨宗保单手挥剑，左旋，右旋，上旋，下旋，前旋，后旋，弄得九头魔只见银光飞转，不见杨宗保的身形。九头魔想鹐，嘴不敢进；想抓，爪不敢伸。无可奈何，又落到了横杠上，两眼盯着杨宗保不动了。龙银环连甩了三鞭，九头魔仍然不动。杨宗保心想：“九头魔不下来，用剑刺不着，这怎么办呢？哎，有啦！”随即把宝剑倒在左手，用右手从大带上取下了走线铜锤，照准九头魔一甩，只听“啪”
的一声，九头魔变成八头半魔啦！那位说：“怎么成了八头半魔了呢？”杨宗保一锤打出去，正好打掉九头魔半个脑袋。
九个脑袋去了半个，不就成了八头半魔了吗？这九头魔虽说只剩八个半脑袋了，可掉的那半个脑袋是真脑袋，而不是那八个肉蛋。所以，它的翅膀“扑棱”了几下，从横杠上掉了下来，就蹬了腿啦！这时，杨宗保收回走线铜锤，喝道：“哎！番贼，快开笼门，给你们的九头魔收尸！”龙银环一看，傻眼啦！顿时，脸色变黄，豆大的汗珠子冒了出来，“滴嗒滴嗒”地直往下掉，心想：“哎呀，这个卖艺的竟然如此厉害！我的九头魔一死，可就全完啦！”龙银环发愁了，可彩苫殿里的君臣和小校场内外的军士，百姓，却个个喜笑颜开，喧嚷不止——这个说：“九头魔一死，咱大宋的江山就保住啦！”那个讲：“这多亏卖艺的壮士啊！”三帝真宗见此情景，高兴得热泪双流，朗声说道：“内侍，宣龙银环速速来见。”内侍闻听，昂首挺胸，把玉尘一摆，喊道：“圣旨下，龙银环速速见驾——”龙银环闻听宣召，像只瘟鸡一样，耸拉着脑袋，来到了彩苫殿，慌忙跪倒，低声说道：“参见宋王陛下！”三帝真宗正襟危坐，说道：“龙银环，九头魔一死，该当怎办？”“宋王陛下，理当履行规约。”“你可而有信？”“卑职是西夏国的使臣，不能妄语。”“好！如若违约，莫怪孤王无礼。”“陛下放心，卑职一一记下。”“即刻起程，回去报知你家国王。”“是。”龙银环站起身来，刚要迈步，王丞相说道：“等一等！将你们的铁笼和九头魔的尸体一并带走！”龙银环躬身答道：“是！”杨宗保一见龙银环带领着随从、拉着九头魔的尸体离去，心想：“番邦是决不会守信用的！决不会就此而从延安府撤兵！
我得赶快离开这里，到张家老店找岳安商量奔赴前敌、搭救八贤王和众位大人之事。”想到这儿，转身去拉战马。突然，从后面跑来了十几个兵丁，不容分说，把杨宗保给捆了起来。杨宗保不知为何，问道：“这是为何？”兵丁说：“壮士，我们是奉命而行，不要责怪我们。一会儿，你就明白啦。”三帝真宗正在与群臣高高兴兴地谈论着，准备宣卖艺的宋家臣前来，给予重赏，封官，忽见兵丁们把宋家臣给捆了进来。三帝真宗十分纳闷儿，刚想发问，周恒威过来抢先奏道：“启奏父王，入府窃宝的贼人拿到。”“现在哪里？”“这被绑之人便是。”“嗳！这不是宋家臣吗？他是打死九头魔的好汉，怎么能是贼人呢？”“父王！方才他打死九头魔，用的是何种兵器呀？”“是个金光灿灿的铜锤呀！”“父王可知那铜锤的名字吗？”“这……”“父王，此锤是从聚宝楼上盗去的那件走线铜锤。”“啊？原来他是个窃宝的贼人？”“父王！一个贼人，怎能赏赐？怎能封官呢？理当立即斩首，归还儿臣的宝贝！”“这个……”“父王，切莫犹豫啦！对贼人焉能姑息？”三帝真宗心中疑惑，难以定夺，转首向杨宗保问道：“宋家臣！方才你是用何种兵器打死的九头魔呀？”杨宗保答道：“启奏万岁！小民用的是走线铜锤。”“此锤可是你家的兵器？”“万岁！此锤是小民的祖传兵器！”“宋家臣，你说的可是实言？”“小民不敢欺瞒万岁！”周恒威慌忙奏道：“父王，宋家臣乃是一派胡言。宋家臣，昨夜你偷进我府，盗去了走线铜锤，还不如实招来？”杨宗保闻听此语，笑道：“哈哈……万岁，这走线铜锤正是小民所盗。”周恒威一听，心中暗喜，奏道：“父王，那刁民已经招认，降旨斩首吧！”杨宗保高声说道：“望万岁容禀！”三帝真宗怒气冲冲，拍案喝道：“唗！大胆刁民，你竟敢盗窃驸马的珍宝？孤王是定斩不饶！”“万岁息怒！小民尚有一言，待讲出之后，再斩不迟！”“好吧，容你讲来！”“万岁！如果这走线铜锤当真是驸马的，小民甘愿受取盗贼之名；如果这走线铜锤不是驸马的，小民实难受取盗贼之名。万岁请问驸马，这走线铜锤之上有什么标记？圣上让小民与驸马分别说出锤上的标记。谁说的对，这走线铜锤便是谁的。
万岁意下如何？”“好吧！内侍，呈锤上来。”三帝真宗接过走线铜锤，看了一遍，没有看出锤上有什么标记，又仔细地观看了一遍，方才发现了锤上的标记。于是，对杨宗保说：“宋家臣！锤上有何标记，快快讲来！”杨宗保说：“万岁！小民还有一言，乞求容禀！”“还有何言？”周恒威一听，不由大吃一惊：“这……我哪知道哇？哦，有啦！”随即对杨宗保斥责道：“宋家臣，你休要花言巧语，你休想从我的口中得知锤上的标记！”说罢，又吩咐左右，“快快将他身上的走线铜锤拿来！”杨宗保大喝一声：“且慢！”转身对三帝真宗说道，“启禀万岁，这走线铜锤本是小民的，不是驸马的！”三帝真宗问道：“宋家臣，你有何为证？”“万岁！小民把走线铜锤呈与圣上。小民讲时，请驸马回避；驸马讲时，也让小民回避。这样才能明辨真假，以免发生争执！”“依你之言！周爱卿，那你先回避少时吧！”周恒威不敢违命，无奈离去。三帝真宗问道：“宋家臣，这走线铜锤之上有何标记？对朕讲来！”杨宗保不慌不忙地说：“启禀万岁！在锤环之处，铸有七个小字。”“哪七个小字？”“火山王杨衮之宝。”“你且回避。内侍，宣周爱卿来见。”周恒威应声回到殿上，三帝真宗问道：“周爱卿，你说这走线铜锤之上有何标记呀？”周恒威早已想好了应对之词，奏道：“启奏父王！三年前，儿臣用一千两纹银买得此锤。当时只顾高兴，未有详细观看，便把它藏在了聚宝楼上，所以不知锤上有何标记。不过，此锤实为儿臣之锤，儿臣不敢谎言。”三帝真宗听罢杨宗保和周恒威的言语，心中更加有疑：“要说此锤是宋家臣的吧，可上面铸的是‘火山王杨衮之宝’；说是周恒威的吧，可他不知锤上的标记。这究竟是怎么回事呢？待朕问个明白，再做定夺！”于是，吩咐道，“内侍，宣宋家臣来见。”
三帝真宗一见杨宗保来到彩苫殿，问道：“宋家臣，这走线铜锤乃是火山王杨衮之宝，为何落到你手？”杨宗保见问，心想：“嗐！看来，不说真情是不行啦！干脆，我实说了吧！”想到这儿，他高声说道，“万岁！这走线铜锤不仅是我的，而且还是我家的传家之宝！”“什么？此锤是你家的传家之宝？”“万岁，正是我家的传家之宝。”“宋家臣，你究竟是何人？”“启禀万岁！我乃杨衮的曾孙杨宗保。”“啊？你是杨宗保？？”“正是杨宗保。”周恒威一听，眼珠子一转，急忙奏道：“父王！此人实乃狡猾，他竟然冒充杨门之后。父王，满朝文武谁不认识杨宗保哇？谁不知杨宗保长得面如傅粉？哪有这个面似锅底的杨宗保呢？父王，这个大胆的刁民，竟敢无视君威，胡言乱语，戏弄圣上。像这等人，不立即斩首还待何时？”三帝真宗一琢磨：“是啊！杨宗保长得面白似玉，此人长得面黑如炭。再说，杨宗保已经充军沙门岛，我又未曾降旨让他回朝，怎会是杨宗保呢？”想到此，勃然大怒，厉声喝道，“唗！大胆刁民，竟敢如此无状！推出校场，立即斩首！”杨宗保毫无惧色，从容奏道：“万岁息怒，且听微臣从头奏来！”欲知杨宗保对三帝真宗如何进奏，请听下回分解。