杨怀玉道：“宋营二将落马，狄将军都不加伤害，诚乃仁人义士，让在下佩服。既然你执意要战，在下也只好不自量力奉陪几招。还望将军手下留情。”狄难抚见杨怀玉始终客客气气不出恶声，真有容人度量，虽认他为仇敌却也私下服膺。越认定他是仇人还越找他的优点，越是已往定了是冤家对头还越觉着人家够哥们意思，狄难抚就产生了这种逆反心理。他越看杨怀玉越恨不起来。这两人动起手来，那可真有热闹可看。但只见－－－刀劈如利闪，枪挑似奔星。刀绕三盘削，枪刺奔前胸。刀反手削首，枪奇刺双睛。刀快如鸽起，枪疾似鹰腾。刀丛无子遗，枪休难超生。刀横千夫靡，枪挺我独雄。这真是棋逢对手将遇良才，针尖对麦芒，独头蒜碰上了朝天尖辣椒，直杀得天昏地暗日月无光，转眼八十余个回合。狄难抚一看，硬碰硬一时半会儿见不了输赢，时间久了我不一定照量得过他，看起来还得靠响雷呀。
二马打拨回，两将迎面飞来，狄难抚贴杨怀玉坐骑玉麒麟耳根子猛见枪杆儿，只听沉雷阵阵，可是没好使。玉麒麟昂马脑袋看他一眼，像是说你这叫啥招式呀，冲我摇枪杆儿千嘛儿，那又不是拨浪鼓。它没惊没炸没停蹄，狄难抚左手枪点地晃荡着右手枪，前身正是个大开门儿，正在惊疑愣神之际，马头错过犷杨怀玉反背抹秋斩，刷里刀带着风声兢过来了，又快又猛又抓住狄难抚走神儿这个机会。躲，神仙也躲不过去了。狄难抚叫声不好，刀已至颈下，连低头的空儿都不容就到脖子边儿上了。
马打盘还，狄难抚还摸脑袋呢。他没死？当然没死。脑袋如果掉了，他还摸啥呀！怎么回事儿？刀来得太快，抬刀头都不赶趟儿，那么若轻则削掉头皮和头发，给狄难抚剃度真去当五台山的小和尚；重一点就许削在眼眉上下那块地方，给狄难抚来个大揭盖儿。再抬高点儿不行吗？不行，杨怀玉反背一刀，胳膊拧着劲儿，他掌不住火候使不上力气。危急之时，杨怀玉一撒手，当哪嘟两刃刀坠地。回马相视，一个两枪交一手，一手直摸头，一个爹撒着两手没一点抓挠儿。好半天，狄难抚才缓过劲儿来回过味儿来，知道杨怀玉饶了他一命。将双枪挂在鸟翅环得胜勾上，对杨怀玉道：
“沙场不让步，举手不留情，杨将军为何刀下容人？＂杨怀玉恨声道：“谁道我留情不斩，忽而失手坠刀，算你福大命大！＂
这真是给狄难抚留足了面子。狄难抚有什么不明白的，他又羞又疑，瞅着杨怀玉。
杨怀玉笑道。“狄将军断言杨家将多凶狠阴险，这回我想再凶一回阴一回，可惜天不从人愿。如今手无寸铁，还要多谢狄将军挂枪停战之情。”
说得狄难抚险红脖子粗。杨怀玉见他难堪，又道：“狄将军，你我本该是好友，不该是仇敌。”“今世怕难以如此。”“狄将军，你成见太深，不明真相。可容在下向你进言一二＂
“请讲。”“此地不是讲话之所。“易地长谈，怕监军……“
敢情这位元帅怕监军元挞泣，那才是真正捏印把子的呢。怀玉道：“你我装作话不投机，我逃你迫，离开战场，另找地方讲话。”一俯身，拾起地下的三尖两刃刀，向狄难抚斜身一刀，狄难抚带马躲过，杨怀玉纵马落荒而逃。狄难抚欲待不追，又觉着不给杨怀玉这个面子，有点太对不住人家不杀之情，也有点太不够资们意思。他大喊一声：
“杨怀玉，哪里走！＂一抖丝缰，宝马如飞追去。元挞拉见狄难抚去迫杨怀玉，他们在战场。
上嘀嘀咕咕那么老半天，杀人的坠刀，没了刀那位又不动枪，这哪里是什么真杀实砍啊，别是有什么猫儿腻吧了离得远，元挞拉又听不清，他早有疑心。又怕所料不中，狄难抚中计有了闪失。忙喊声。
“追！＂西夏军向二将驰马方向追去。呼廷云飞一看，你们这是撵着去打群架呀！他也喊声；“咱一也别拉下，要凑热闹“快儿去！＇＇
两军争道，沿途厮杀，谁也走不快，再加上二将所骑是两匹宝马，日行千里见日，夜走八百不明，铆劲儿撵也撵不上，何况还互相掣肘呢，片刻之间，已不见二将踪影。前边又是岔路上再加岔路，都岔出花儿去了，谁知他俩跑哪股道儿上去了。转眼之间，来在一座山下，半山腰林木丛杂，甚为隐蔽。怀玉下马，狄难抚也不好意思高半截，两人儿立在马前。难抚问道：“杨将军有何言赐教？＇＇
“不知狄将军因何对我杨家深恶痛绝？＂“两家世仇，晚辈怎敢稍忘。”“二龙山之事，令尊令叔之死实与杨家无涉。”你那是一面之辞。”
“你所听来的消息，不也是一而之辞吗？““这……
““这事不难分晓。令祖父虽早已不主貌琳，当年征南军中狄王旧部甚多，如今俱在庆州营内，你可以从各方面去打听。我杨家力纵通天，也遮不尽全军将士之口眼。他们多有亲见亲闻当年二龙山旧事之人，狄将军自不难察明真相。”狄难抚见杨怀玉言辞恳切面带虔诚，所言不能不信。他沉思片刻，言道：‘杨将军所言虽是，只是我又怎能有机会入宋军详查细访呢？＇＇
“今日虽无机会，总有可行之日。传闻令祖父尚在，如你得见他老人家慈颜，岂不一切水落石出。”“你不要再来骗我，家祖母已派人查实，穆元帅献上之人头，确实是我那可怜的老爷爷他老人家灼六阳魁首。”杨怀玉把他听奶奶所讲义释狄青的细情，向狄难抚详述一遍。然后又道。“家祖母盖世巾帼，敌我公认的人中彩凤将里头筹，她老人家从无半句谎言，也不可能硬给自己扣上违旨欺君之罪。定是狄老夫人弄错了。”“家祖父不现金面，是非无从分晓。”“我奶奶于隐密之处告别狄王，当是宋营知晓狄王隐居之处的唯一一人。她老人家又困在迷羊谷中，无粮草给养。狄将军可容我们清除积石，向谷中送些粮草。”“这怕监军不允。你们不必多此一举劳而无功，我一定能有办法令困守谷口之西夏军送粮入谷，决不让穆老元帅有挎腹之憾。”“多谢狄将军。”这会儿，狄难抚又信怀玉之言是实，又不愿相信奶奶所言为虚。
但他觉着杨怀玉所说可信面儿大些。穆桂英是当事人，别说她从来忠义耿直不会对晚辈说谎，也没必要编造谎言，传出去还是欺君之罪。至于奶奶，狄王头颅装木笼里挂城楼子上，死人口又万难开合，谁能够看得见这断头嘴里有没有后糟牙？怕是穿凿。狄难抚又责问黑店与巡骑之事。杨怀玉言道：“赵家店实为西夏刺探情报的眼线，根本和宋军就挨不上。这事儿，你从贵军中找儿个西夏老兵，稍一追问定会清楚。至于巡骑，宋军有步哨巡骑不假，但决派术到几百里之外去。若说家父有令，老太君有令，必欲置你于死地，更是弥天大谎。五太爷能抚养你，我们又怎么会杀你？何况根本不知有你这位狄家之后，五太爷从不与天波府音信往还。家父又不是杀人成癖，怎肯为几句传言，派出多路巡骑朝天每日为一个连有无部不能坐实的影子胡折腾呢？＇
＇“这……这里是有蹊跷？＂
“这事儿从头到尾都是元挞拉跟着搅和，恐怕也只有他才能说明白了。”狄难抚觉着有理。这会儿，他觉着杨怀玉比元挞拉实在多了，像奶奶教导的那样恨杨家将，怎么也提不起那狠劲儿来。老觉着阴险诡诈的不是杨家，倒是元挞位一伙。奶奶私仇蒙心不暇辫析真伪，她被娘家人骗了，又来骗我，我孝敬沮母应该，但不能跟着她跑，她是西夏人，我是宋人。这么一来，奶奶罐输给他的对杨家将的仇恨，一点一点的快要烟消云散了。又一想，不行，除非见着我爷爷，我不能全信杨怀玉，有道是人心难测么。我得慢慢把事儿全弄明白了，再定行止。两人谈到这里，告一段落。狄难抚军中诸事均不能作主，当然无法谈论是和是战，但狄难抚答应为穆桂英送粮，这是杨怀玉一大成功。再有，不管今后是否会有反复，反正解释明白了许多事情，狄难抚心已大动，对杨家的仇恨也在消释，这也该算是杨怀玉不小的胜利。
杨怀玉掏出堵塞马耳的毡绒，冲狄难抚一笑。狄难抚这才明白玉麒麟为啥不怕雷霆枪，原来怀玉挑破马鞍掏出这么一大堆东西塞它耳朵里了。两人各自上马，正要下山，忽听林间狂风大作，一股腥气扑鼻而来，飞沙走石枝摇叶落，跳出一只吊睛白领大老虎来。但见它―
头大耳小尾巴长，鼻翅高煽血口张，牙似利锥爪似剑，二目如灯闪囚尤。
大吼一声神鬼怕，奔走带风砂石扬，当初救过汉光武，刘秀封它兽中王，“王爷”来了，百兽臣服，’得颇惊惊趴那儿甘心估愿给它当点心，其实是吓麻爪儿了。玉麒麟是宝马，它不一甘心给老虎当肉包子，四蹄猛抓挠往山上跑去。这山叫断梁山，当中是老宽一道大豁子，玉麒麟腾跃不达对岸，杨怀玉连人带马坠人山涧之中。独角兽呢，没动地方。老虎过来，和它两拿鼻子对闻，又贴身蹭屁股亲热半夭，老虎还懂礼数，对骑在上面的狄难抚拱拱爪儿，摇头摆尾慢腾腾地走了。怎么独角兽不怕虎？不怕：独角兽是狮虎鹿合姚母野马而生，老虎是它的野爸爸，它能怕老虎吗？那位说，又瞎扯了。扯圆全了不是显着既新鲜又热闹吗。狄难抚来在断崖前，向下看深不见底，崖边乱树交杂，根本看不见一点动静。正这时，林中哭叫着跑出一人，要和狄难抚拚命，一边往上闯一边喊：“你养着老虎吓唬人，把我怀玉哥吓山涧里去了，我和你没完！＇
＇
狄难抚这一看清，来人是孟通江。难抚冷笑道：“老虎是兽中之王，岂是常人所能豢养的？杨将军坠崖，我也哀伤悲痛，你不要胡搅“人死了，你得抵命！这可不是胡搅。”“杨将军跃马坠崖，难断死生，只能说存亡未卜。我们要下山找寻山涧的通路，不能放着人不救，在这儿拖延时间。”“不管怎么说，老成是你们家的。你的坐骑和它亲热得很，它临走还没忘了给你作揖，这不明明是家虎么！
＂
“哪有什么家虎！“就是有！这虎就是你藏在林里吓人吓马的。”“我来问你，你早已藏身林中，意欲何为？分明是杨怀玉让你理伏于此暗算于我，看来杨怀玉也不是光明正大之辈。”这下，孟通江更急了，坐地下仲两腿亮靴子底儿：“你来看！＂
两支靴底都跑掉了，脚掌让山石格木刺扎，已经血肉模糊。“你步行撵我们的奔马？＇＇“骑马撵不上你们。”“步行就能撵上？“别忘了，我叫独行虎！，
他想听悄悄话，怕骑马易被发现叫杨怀玉撵走。甘愿脚心受苦。狄难抚说：“杨将军坠崖，我俩一样伤心不必再作细缠。有你在此作证，可证杨将军坠崖实属意外，非我蓄意陷害，这倒是好事。”“我还得给你当证人，不行，不行！
＇＇“孟将军，天色已晚，你我各自回营，晓谕三军，明早来找入涧之道。”“有我们宋背人马来找就行了，你们少跟着裹乱！＂
狄难抚欲脱靴给孟通江，孟通江不要；“你留若吧！光脚你们西夏二路元帅丢人。
我独行虎不怕脚拿破，越破我跑得越快。”临分手，孟通江还嘱咐：“别忘了给穆奶奶送粮，这可是你亲口应下的。”杨怀玉未归，宋营人人惦记，孟九环和两个婆母吴金定，曾凤英都在帅厅，孟通江报来准信，这娘儿仁一起昏倒。
大家七手八脚，救醒三人。孟通江说。那山涧树木交杂，怀玉哥兴许让树权儿托住。”“托不住，拾一下也减老大力气了。”“怀玉哥福大命大造化大，归不了天！现在先别哭，明早起来一起去寻找山涧入口。找不着，咱们大伙儿一起哭。”第二天，出动人马寻涧口，转游一天，也没找着。山势参差，歧路叠出，打上边下不去，循山根儿又找不着，三转两转，都转迷腾了。元帅被困，先锋坠崖，宋军事事不顺，众人一筹莫展，连晚饭都无心开。孟通江直念秧：“怀玉哥呀，你可千万别有三长两短，若是咱们五虎剩了四虎，哥儿四个可都不想活了！再说咱新嫂子，花枝招展，如果你们连蜜月都没过完就分道扬镳，那可真叫老天无眼捧打鸳鸯呀！＇
＇
孟九环这一天里，眼泪没断捻儿，让孟通江一招惹，又放声痛哭起来。曾杰扯耳朵把盂通江拽出帅厅；第二天早起，服侍孟九环的丫餐跑来报告。“孟姑娘昨儿一夜没归房，咱们少奶奶她跑了！
＇＇