徽宗一声令下，四个武士冲上来，掐住六奶奶王兰英的双臂，王兰英正要挣扎，老太君一见形势不妙，再闹下去，后果不堪设想，甭说救不成满堂、士亮，没准还得搭上两口子，太君连忙训斥一声：“兰英不可造次！”六奶奶尽管粗枝大叶，但是对太君的话则唯命是听，不再反抗，服服贴贴让人绑上。徽宗双眉紧皱，厉声而道：“将王兰英给我——”老太君把心都提到嗓子眼了，皇上金口玉言，说一不二，真若给六儿媳妇定下个大罪，岂不是适得其反，事情越弄越大，更加不可收拾。就在这千钧一发之际，徽宗下半截话到了舌头尖上的当口，却见金殿之上“呼啦啦”跪倒了一片文武官员，除了几个像蔡京那样与杨家有仇有隙的之外，在场的文臣武将全给皇上跪下，大家都清楚，一旦皇上的话说出口，再给王兰英求情就难了，跪下之后，这个喊“皇上”，那个唤“万岁”，一齐请徽宗息怒，为王兰英开脱。八王赵宠上前奏道：“皇上，王兰英虽然出口不雅，有辱圣听，但从实际而讲，并非言过其实。杨家历代扶保大宋，尽忠尽义，功在几世，义高云天，先王先帝俱赞其功，共夸其德。如今大宋国称雄宇内，独霸中原，不无杨家将数代征战之功。望皇上雅量虚怀，不斤斤计较遣词之俗雅，赦免其罪。”
吏部侍郎、寇准的后代寇烺跪奏道：“吾皇万岁，您也知道，这么些年了，王兰英还不一直就是这脾气，一张嘴从来不让人，但她对大宋朝廷却是忠心耿耿。如果说现在需要上阵，王兰英肯定二话不说提刀就走，万岁您说是不？今日王兰英金殿之上，说话确实欠妥，皇上要治她的罪，今日金殿上的诸臣知道此事也许没啥话可说。但不知实情的人，还因为皇上心胸狭窄，衔仇记恨，对当年那场事耿耿于怀呢，说哲宗皇上在位时，已经赦免了王兰英的罪，而今您还不依不饶，非治了王兰英的罪才解气。皇上您想，让百姓、群臣这般认为，岂不是太损圣上的尊严。臣以为皇上圣明，绝不会因大失小，以王兰英不雅之言去坏圣上仁厚之仪。臣乞万岁三思。”八王赵宠一旁听着，心里一个劲儿地发笑。暗道：寇烺呀寇烺，真不愧是寇准的后代，这张嘴太厉害。你可把皇上心里这点事摸透了，说的都是最让徽宗尴尬的事。这么些年来，谁都不敢重提徽宗当年在杨府调戏杨彩凤，被六奶奶臭揍一顿那场事，谁愿去杵皇上的肺管子？今天重提此事着实巧妙，皇上听到这个话头，定然不想再听下去，为把话题尽快结束，必会不再纠缠六奶奶的失礼之处，王兰英很可能由此获免得救。不过这么办也有点风险，倘若徽宗恼羞成怒，王兰英八成的罪会加为十成。八王看看跪在金殿上的文武百官，推断徽宗可能顺风使帆，既给百官一个面子，又免使自己陷入难堪之境，而不去一味追究王兰英言语之失。果然就像八王推断那样，寇烺一提当年之事，徽宗心里就一“扑腾”，暗道：寇烺，你这老西子太不识相，哪壶不开你提哪壶，那时候我不是年轻吗，年轻人谁没有段风流史？我露脸的事你给我多宣扬宣扬，这事——，得，你赶紧给我打住吧！徽宗在龙椅上一挺，貌似宽怀大度，实是无可奈何，说：“寇爱卿言之有理，朕历来广施仁政，乐善不倦，虽王兰英罪当重罚，朕念其对大宋素有忠贞之心，故不赐罪。武士，给王兰英松绑。”徽宗话音刚落，金殿之上一片颂扬之声：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
徽宗一听：好嘛，这阵喊得既整齐又豁亮。他四下一看，说了声：“众爱卿平身。”兰英免罪，但老太君的心还没有放下来，因为满堂、士亮还在狱里，太君重又奏道：“皇恩浩荡，杨家一门诚惶诚恐，老身再三叩首，谢主隆恩。万岁，太后仙逝，公主香消，老身等亦不胜悲哀，万岁缉拿凶犯心切，情理之中，但太师之言过于牵强，满堂他实在冤枉。今天在这金銮宝殿之上，当着万岁和文武百官的面，老身以杨家数代为保大宋捐躯的亡灵担保，满堂他一身清白，与凶案无干！”太君这席话分量颇重，不容徽宗不往心里去，徽宗道：“杨满堂涉嫌凶案已有公主佩剑为证，若要洗清罪名则需说明佩剑何以在杨满堂手中。”“万岁，此剑是芷兰公主送给满堂的。”徽宗道：“何时所送，何以而赠，空口无凭。”太君道：“万岁想知根由，可传证人上殿。”
“何人可以为证？”“孟威、焦猛二人，他俩正在殿外等候。”“好！传孟威、焦猛上殿。”不一会儿，孟威、焦猛上殿，三拜九叩，行过君臣大礼。徽宗问：“你二人可知杨满堂房中佩剑的来历？”
“回万岁，我们知道。”
“据实讲来。”“是。”孟、焦二人就把公主求满堂寻访萧玉姣，两人随同满堂从河西镇找到蛤蟆山，又从蛤蟆山找到翠蓑山的经过和盘托出，讲述了一遍。最后又说：“公主为感激满堂出城寻访之劳，赠剑为谢。”徽宗问道：“公主赠剑之时，你二人是否在场，亲眼所见？”孟威、焦猛不敢说假话：“万岁面前不敢妄言，公主赠剑的时候，我们没有在场。”太师蔡京此时又出来说话：“孟、焦小儿你们大胆，你们犯了欺君罔上之罪？”回头又向徽宗道：“万岁，孟、焦二人仅凭臆想敢来金殿做证，不无欺君之意，而孟、焦两姓素与杨家过往甚密，更有伪证之嫌，望乞圣上明断。”孟威、焦猛哥俩这个恨哪：蔡京老家伙太坏了，太狠了，和杨家较上劲没完没了，杨满堂来京城才几天工夫，从哪得罪你了，非把人往死里整不可。老家伙几句话，兴许也把我们弄到大狱里。也行，进去跟满堂哥哥作作伴也不错。八王赵宠站出说道：“孟、焦两家素与杨家有交，尽人皆知，太师所虑也在常情。皇上，依我所见，如果杨家能找出素与杨家毫无关联的有力证人，杨满堂涉嫌凶案我看当予重议。”徽宗想了想，说：“能如皇兄之言，当然可以重议。”八王又问蔡京：“太师以为如何？”皇上都说行了，蔡京还能说别的？“可以重议，可以重议。”
八王等的就是这句话。这时老太君说话了：“启禀万岁，现在倒真有素与杨家毫无关联的证人，皇上可愿听取证词？”
“可以，传他上殿！”站殿官一声“传证人上殿——”一声跟一声传到金殿之外，工夫不大，从殿外弓着腰跑进一人，伏倒在地，头不敢抬，口颂：“万岁爷、万万岁！”徽宗问道：“你是何人？”伏在地上的人回道：“草民是得月楼上的堂倌，名叫张小二。”堂倌张小二怎会也在金殿外头等候呢？书中交待：原来这是老太君和八王赵宠昨晚连夜差人办的。几位小将说过，满堂在得月楼和公主会面，八王想酒楼的堂倌如果能出面作证，证明公主把剑送给杨满堂，事情岂不好办了。于是着人把张小二叫到八王的南清宫。张小二向来敬慕杨家将，听说是给杨家的后代杨满堂作证，欣然应允。所以今天一早就在殿外候着，当然，要当面回皇上的话，心里也一个劲地“突突”，好在八贤王在旁边能为他壮壮胆。徽宗道：“张小二，将你所知实情，据实道来，倘有一字失实，格杀勿论！”“是，草民明白。回皇上的话，杨满堂和公主在出事的那天到过得月楼，我亲眼所见。”徽宗问：“你可曾看见公主将自己的佩剑送给杨满堂了？”“没有。草民那天看见公主是带着佩剑去的。”“你既没有亲眼看到公主赠剑给杨满堂，你来此做的什么证？！”“回皇上，草民觉得杨满堂不会杀害公主。那天是公主先到的，等了会儿杨满堂才来。两人和颜悦色，唠得挺投机，后来天都擦黑了，杨满堂劝公主该回去了，公主又让杨满堂送她一程。我看两人挺好，咋会转过脸就杀人呢。”八王问：“那天他二人说些什么？”“好像是杨满堂为公主做了件什么事，公主挺感激，说了不少感谢的话。”寇烺上前一步：“万岁，张小二虽未亲眼看到公主赠剑，但从公主对杨满堂报有感激之情来看，孟、焦二人的推断不无道理。
再有，微臣从张小二话中听出，杨满堂涉嫌凶案某些细节难以成立。”
“哦？说来朕听。”“万岁知道，宫中发现太后遇害是在酉时之初，而张小二说公主与杨满堂离开得月楼是在天擦黑的时候，应是酉末时分。可见，太后遇难之时，杨满堂尚在得月楼与公主说话，所以，刺杀太后不可能是杨满堂所为。仵作所验，太后与公主是被同一利器，以同样手段刺于同一部位，当是一人所为，故微臣以为，杨满堂似与凶案无关。”徽宗觉得寇烺这话很有道理，一时之间举棋不定。太师蔡京看出苗头不对，忙又鸡蛋里挑骨头，问：“张小二，你说公主和杨满堂在你得月楼里，可你小小一个草民，怎会认得公主，杨满堂又只来京数日，你又怎么认识得他？怕是你背后有人指使，让你出来做假证吧？还不从实讲来！”张小二已经知道发话的是太师蔡京，心说：蔡猛原来就是你儿子呀，你儿子在我们那白吃白喝多少顿你知道不？前后加一起，我挨他嘴巴不下几十个。冲你儿子，我也得实话实说！张小二对蔡京说道：“回大人，草民能认识公主和杨满堂该说是缘分。大人您也许不知道，现今咱汴梁城有一位赫赫有名的蔡大少爷，名字叫蔡猛，了不起的人物！老百姓谁敢不敬着十分？
蔡大少爷经常到我们酒楼吃酒，给不给钱那是次要，有蔡大少爷往酒楼那么一坐，立时给酒楼壮了声威。蔡大少爷总去，我也就认识了。有一次蔡大少爷在酒楼和一个老头有了争执，老头哪里是大少爷的对手，被打得难忍时，老头就喊救命，正赶上当时杨满堂在场，就过去帮助了老头，蔡大少爷头回在酒楼吃了亏。那时我还不知道过去帮忙的少年是杨满堂，是老头对蔡大少爷讲，这是谁谁谁，我才知道少年是老杨家的人。蔡大少爷气哼哼地走了，留下话说，迟早要跟杨满堂算帐。”蔡京沉不住气了，想打断张小二的话，可回头一看皇上正听得津津有味，就不敢吱声了。
张小二接着说：“我得知少年是杨家的后代，就格外地留心。后来那被救的老头也过去道谢，言谈间又知道与杨满堂一起用饭的是皇家的公主。公主能到我们酒楼用饭，立时使酒楼蓬荜衡辉，看见公主人家那模样，我才知道啥叫富丽。所以公主再次光临，我是十万分地恭敬。哟，说说我就说岔道上了。对，就因为蔡大少爷在我们酒楼干仗，草民才认识了公主和杨满堂。万岁爷您若不信，可以找蔡大少爷来问问，草民绝无假话。”还找什么“蔡大少爷”问，徽宗这时也听明白了，十有八成蔡猛和杨满堂打架吃了亏，回头跟他爹告状，蔡京借机诬陷杨满堂，借机给他儿子出气解恨。蔡京脸上红一阵，白一阵，心里又尴尬又懊丧，甭提多难受了。儿子被扯进去，蔡京没法再说话。八王知道时候到了，应该趁热打铁，把满堂的案子尽快翻了，便说：“万岁，看起来杨满堂涉嫌凶案大有出入，理当重新审理，澄清事实，方能使真凶归案，以正国法。”徽宗这回同意了：“朕也有此意。蔡爱卿，此案原是何人审理？”蔡京连忙答道：“是刑部的费仁孝主审。”“费仁孝办案不力，先革了他的官，待案情水落石出，再行处罚。现此案移交——”八王紧跟着说：“皇上，依臣所见就移交吏部侍郎寇烺审理如何？”“好，寇爱卿——”
“臣在。”“朕命你重审太后、公主命案，尽快查清案情，严惩元凶！”
“臣接旨！”长话短说。寇烺接手审理凶案，杨满堂当堂获释，从天牢里放了出来，回到天波杨府，与家人相见，自然一番悲喜交集。徽宗又下一旨，撤消对杨金豹削职为民的处罚。不必细表。
一连几天过去，寇烺竭尽全力，但真凶好似泥牛入海，杳无踪迹。抓不到真凶，杨士亮护宫不力之罪也就无法解脱，仍然被押在狱中。寇烺、八王和老杨家的人等干着急，可也找不到办法救杨士亮出狱。谁料一波未平，一波又起，边关又传来加急战报，雁门关失守，辽兵正在边关集结重兵，不日将大举侵犯中原，形势十分火急。朝廷需派精锐之师赶赴边关，夺取雁门关，方可解大宋倾国之虞。徽宗皇上接到这份奏折可真着急了。国门都破了，能不急吗？寇烺得知这个消息，脑子一转悠，主意来了：常言说得好，祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。雁门关失守是坏事，但可能因此就能救杨士亮出狱。寇烺怀里揣着主意到南清宫找八王赵宠。礼毕之后，寇烺问八王：“八王千岁，雁门关失守的事您知道了吧？”“本王正为此忧心忡忡。皇上更急。明日早朝就要商量发兵之事。”
“是呀，国门一失，危及大宋江山，非同小可。当初要不把杨金豹削职为民，有杨家将镇守国门，焉能出此大乱？都怪蔡太师假公济私，公报私仇，祸及国门哪！”“事已至此，说这又有何用。当务之急是寻求良将，带兵杀敌。”“谈何容易，能如杨家将骁勇善战者寡矣！”八王长叹一声道：“眼下京城之中，只有杨士亮和杨满堂，然他二人，一个尚在狱中，一个年纪尚轻。帅才难寻哪！”“八王千岁，我这里有一良策，可以请出帅才。”“快快讲来！”寇烺咬着八王耳朵小声说，王驾千岁，咱们这么……这么……这么办。八王听后朗声大笑：“你的鬼点子真多！好吧，就依你的计策行事。”第二天早朝，徽宗皇上升殿，文武百官到齐，品级台上分两边排列而立。老太君得知边关失守，也在郭彩云的搀扶下来到金殿。徽宗体恤太君年迈，旁赐一座。徽宗坐在龙椅之上，面带愁容地说道：“众位爱卿，现辽兵猖獗，攻陷雁门关，国门失守，危及社稷，朕为之寝食不安。为保大宋江山万代，必先夺取失城，重铸国门。哪位爱卿愿为朕分忧，为黎民解难，率兵征讨，收取雁门，以保大宋安泰？”
徽宗说罢往下看，金殿上文武百官个个缄口不言。面面相觑。徽宗又说：“请缨挂帅者，朕将拨十万精锐之师，归其统领，万驮粮台供其之用，杀退辽兵，夺回雁门关，朕给他加官晋爵，连升三级！”金殿下还没有动静。徽宗心里急呀：今天怎么了？国难当头，满朝文武没一个人肯领兵打仗的，太不像话了！以往也不这样呀，胆子大不怕死的将军很有几位的，今天怎么都成了缩头乌龟。徽宗手敲着龙案说：“养兵千日，用在一时，危难时节见忠臣，现国之安危在乎一旦，尔等该当奋勇争先，请缨出战，以尽为臣之道，成就忠孝之名，怎能避难畏险，视国家安危于不顾？！谁来请缨挂帅？”一连问了三声，没有一位响应。徽宗脑门子上汗都急出来了。你道这是怎么回事？书中暗表：此乃寇烺为救杨士亮出狱设下的一计。昨天寇烺到南清宫跟八王说的就是此计。寇烺说：皇上要发兵收复雁门关，必然要有人挂帅领兵，咱把那些能够请命出征的战将都串通好，让他们都别接旨。没人肯挂帅出征，皇上肯定着急，这时向皇上奏本，请杨士亮戴罪出征，将功折罪，杨士亮不是就可以逃脱牢狱之苦了吗？依计而行，八王和寇烺分头去找忠臣良将们去说，大家一听这是为了救杨士亮，二话不说，甘冒畏战之名，上殿不管皇上怎样说，不言语就是了。故而今日金殿之上出现了这般场景。当然，像蔡京那等奸臣，不用去串通，就是拿鞭子赶，他们也不会请缨出战的。书归正传。徽宗在金殿之上急得脑门子冒汗，眼珠子冒火，看来看去，徽宗眼睛盯上了忠孝王呼延豹。老将军呼延豹看到徽宗的眼神，心里直发慌，不是害怕，是担心皇上点名让自己挂帅出征，自己不能违抗圣命，将使搭救杨士亮出狱之计落空。徽宗已经看好，正要御笔亲批，点名呼延豹挂帅，领兵去收复失城，就见寇烺不紧不慢出班奏道：“万岁，臣有本奏。”“讲。”寇烺说：“微臣以为，今日无人请缨出征，此乃群臣以国事为重，惟恐自不量力，挂了帅，领了兵，却破不了敌、收不了城，这是关系到社稷安危的大事。打了败仗，自己百十多斤交待了还能弄个报国捐躯，战死沙场的英名，皇上还能给以封妻荫子的奖赐。但辽兵一胜再胜，必会士气倍增，一旦被他们长驱直入，后果堪忧。
大家为江山社稷考虑，方不敢请缨挂帅，此情此意望乞皇上体察。”徽宗心里琢磨：寇烺的话歪是歪，可还真有道理，倘若真有冒失鬼自不量力，把帅印捧走，去了跟辽兵一交手，给我损兵折将，那时麻烦更大。哎！真是千军易得，一将难求啊！徽宗有点自馁：“爱卿所言，确有道理，但总不能眼睁睁看着辽兵挥师南下，直指中原吧。咱大宋朝廷，泱泱之国，难道就没有一个能够领兵抗辽的帅才了吗？”“并非如此，满朝文武帅才颇众，只是如今之势危如朝露，一役不利就会殃及朝廷，群臣过份小心罢了。您想，大宋国历朝历代不都有英雄豪杰在统兵率将，东证西杀，讨蛮夷，御番寇吗？不然，我大宋焉能如今日巍巍雄居宇内，傲视八荒？”徽宗听罢暗自长叹一声：哎！我大宋自开国之日起，抗敌御寇的事，哪朝哪代也没离开杨家将啊。寇烺，我知道你指的英雄豪杰是谁，可现如今杨士亮在牢里，杨满堂年纪尚轻，老太君已经有一百六、七十岁，不比当年了，杨家将我是指望不上了喽。寇烺一直在盯着徽宗的脸，察言观色，揣度皇上的心思，看到徽宗黯然伤神，若有所思可能，寇烺猜到，可能皇上想杨家将了，我得抓住时机，一会儿过了劲再说就不灵了：“万岁，微臣向皇上举荐一人，此人定能让番军臣服马前，失城得收！”徽宗精神一振：“哦？爱卿所荐之人是谁？”“他就是殿前都指挥使，老殿帅杨士亮。”徽宗摇头说道：“寇爱卿莫非糊涂了，杨士亮还在牢狱之中，怎好领兵为帅呢？”
“万岁，杨士亮骁勇善战，治军有方，如放他出狱，让他戴罪出征，将功折罪，杨士亮必然勇猛倍增，竭诚尽力，退兵夺城不在话下。只要能将辽兵击败，重整雁门关，安保大宋国太平无虞，万岁何必再计较其它呢？臣斗胆进言，请万岁定夺。”“这……”徽宗还在犹豫。“杨家将素有威名，番兵与杨家兵将交战屡战屡败，此次如与杨士亮所率之军相遇，自会军兵胆怯，士气低靡，如此不战也已先胜一半，何乐而不为。轻重大小不言自明，国之安危在此一举，望皇上圣断。”寇烺趁热打铁。太师蔡京沉不住气了。他看出徽宗听进了寇烺的话，杨士亮没准就要获释出狱。不成，决不能让他们如此容易地把人救了。于是忙出班奏道：“万岁，杨士亮罪不容赦。想他身为殿帅，渎职铸错，致使太后、公主双双罹难，圣上身心亦遭损伤，可以说祸及朝政，此罪非同一般。如万岁听信寇烺之言，释放杨士亮出狱，戴罪立功，无异于重罪轻罚，罔立刑典，效尤者必会日见其众。倘满朝文武全无典律所约，放纵其行，玩忽其职，则朝纲必乱，宋室江山根基必将大动啊！”
徽宗听到蔡京的话，也觉得颇具道理，心里又往蔡京这边倒。察言观色，蔡京是行家里手，看到徽宗探着头听自己的话，就知道起了作用，赶紧接茬往下说：“诚然，杨士亮骁勇善战，但那是从前。杨士亮现已年过六旬，不比当初，恐难堪鞍马之劳，不胜征战之苦，难敌辽军精兵强将，两军相交何异于‘人为刀俎，我为鱼肉’乎？万岁切不可将我宋军士卒置于番军刀枪之下呀！”寇烺愤愤而道：“蔡太师焉能长他人威风，灭自己志气。杨士亮年过六旬不假，但却是宝刀不老，老当益壮！太师不能以长幼而论英雄！”蔡京咧嘴一笑：“寇大人，你该知道，战国大将廉颇何其能战，一旦老矣，尚且一饭而三遗矢。人不能不服老哇。哈哈哈哈，可惜，可叹，杨家将老的老，小的小，缺少个中年大人物！”“蔡太师，杨家将确实缺少大人物，中年人却不缺少。我愿领旨挂帅，讨伐辽兵！”随着话音，只见一人走出朝班！