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第1章

序言
永乐时,有窦生者,名绳祖,字继芬。先世燕山人。宋南渡时,有罢官于浙西者,因卜宅于当湖。父某,以贾起家,富甲乡里。生幼失恃,无兄弟。稍长,仪质秀颖。弱冠补弟子员,就傅禾城。禾中人惊传,以为卫玠至矣。生性和易,凡诗坛酒社,生不至,合座不欢。一日春游遇雨,趋避檐下,有老妪款招入室。询为李姓嫠妇。无食无儿。有女名爱姑,年十五,殊色也。一见心醉,因厚馈求通,妪心许,而姑不苟从也。生积思成梦,积梦成疾。有知其隐者,伪托能为昆仑事,醉生以酒,潜以村妓荐寝。生察知,患甚,病转剧。姑闻而私惜,不能遣情。其母又嗟贫叹老,日夕怂恿,遂委身焉。生乃拓室居之。颜曰:春草吟庐。缱绻良久。父侦知所为,怒而逐归。
先是,父商于山左,与淄水宦某联姻,至是命生就婚。而姑之门,杳隔云山,幽思郁郁,向之所以病生者,今转而病姑矣。时有金陵鹾商,闻其美,具千金饵妪。妪本妇中跖徒,受商指使,绐以生书来迓,促姑就道。及至广陵,始知堕计。号痛曰:“共伯云亡,柏舟矢志,蚓窦郎尚存乎!”遽触石觅死,血流被面,商惧而遣出。母女出门,惘惘莫适。秦淮素称藏娇地,青楼之鸨遇之,以为奇货可居也,诱致之。姑时进退维谷,并因母病濒死,权为栖托。母没,毁容励志,咸不敢犯。
生入赘后,素性潇洒,难受势家拘束。托赴秋闱,辞归。风阻金陵,有友马遴者,黄衫客流也,向在禾中订交,旗亭邂逅,信步平康,瞥见姑状,怪而惊询,备述颠末。生欲携归,马子以为归告而娶,且留敝庐以待君,生允之。南归未久,遭父丧,讣于马子。马子来吊,而不偕姑至,生亦会意。及服阕,将遣伻迎归大妇与小妻。伻方行,而妇翁之书适至,迫招生往。生不获己,乃托其家计于族昆,促装以行。纡路经马子之居,取姑同赴妇家,马子力阻之不听。甫入谒而河东之狮大吼,幽姑别室,倍极挫辱,生不敢庇,始信马子之先见,而嗟何及矣。会中秋,举室酣饮,生托疾不赴,俟众醉,挈姑宵遁。值妖妇唐赛儿作乱,复仓皇相失,姑就尼庵匿迹,生阻兵火,复回归妇家。其妇翁素为势恶,众皆欲得甘心,乘乱肆掠,全家已遭劫火。其妇窜入丐妇中获免,遇诸途,携归故里。比返,积资为族昆消耗,剩有薄产,度支易竭。妇本骄淫,厌贫求去,旋有丑行。生欲不为朱翁子,而不能也。
斯时茕茕孑立,吊影凄凉。居无何而爱姑适乘扁舟至。盖自寄迹尼庵时,有孀妇者本杭人,女投庵守志,与姑相契,爰约伴同归。姑既至,悲喜交集。生患无以为家,姑曰:“君不有‘春草吟庐’在乎?”遂偕居之。鸣机佐读,生得锐志功名。计图北上,乃割宅出售邻家,携资至邗沟,又遭胠箧,穷途潦倒,而马子若逆知也者,使人赍金赠之。是年遂得坐监。秋榜春闱,俱获隽职,受刑曹治狱多平。逅迁山东巡按,颇振官声,迎姑至署,俨同命妇矣。
一日,生建佛会于缁林中,见马子在焉。惊喜邀入幕,诘其为僧之故,马因具述为人复仇,亡命江湖,避仇于此。且言:“君与姑跋涉间关,骤离骤合,虽是天缘,然无媒作合,有伤风雅,今以和尚为媒可否?”生欣从,将旧作新,重整花烛,吏民观者,无不啧啧叹羡。未几,姑举一男,觅雇乳哺,或率一妇至,视之即前出妇也。询知夫死于殇,贫充贱役。生与姑虽深鄙之,而复优容之。分居别墅,丰给衣食,待以客礼。久之,妇复谋蘖,与厮役通,畏马子之烛奸也。先发制人,将以壁藏事中伤之。婢泄其谋,马刃妇亡去,为当事所弹,生因被逮,师久验无迹,得复官。移理盐漕,忤权贵一麾出守。当马子之临去也,贻缄在几,备言前因后果,属以修真反本之道。生即解组归隐,夫妇共得稚川之术,后皆尸解,悉如马子所言。马子破家亡命后,其子飘泊无归。生访得之,养为己子。及其成立,以家资析半予之。人以是更多生于友谊,为不负所报。其后裔克缵家声,至今为着姓云。
卷一
两仪定位,即肇阴阳,万物推原,咸归奇偶。人非怀葛,畴安无欲之天;世异羲、农,孰得忘情之地。稽夫词传黄绢,谱写乌丝。探北部之删脂,燕姬似玉;数南都之粉黛,越女如花。自有佳人,总称绝世;从无名士,不悦倾城。求巧合之媒,应烦月老;作良缘之主,必待天公。假使钟家新妇,得配参军;赵地才人,不归走卒,斯为美矣,岂不善哉!无如苍昊嫉才,红颜蹇命。或怅紫钗易断,或伤碧玉难逢。或鸾侣终孤,琴亡镜破;或鸧羹莫瘳,桃斫兰锄。或绝塞不还,长向冰弦悲夜月;或深宫未老,早随纨扇泣秋风。
暮暮朝朝,色界谁知是梦;颠颠倒倒,尘缘孰道为魔。球,只替古人,担忧不浅;非干己事,抱恨偏多。叹潘郎掷果虽多,朱颜改色;嗟杜牧寻春己晚,绿叶成阴。册守兔园,讵识玉台新咏;帙披萤案,奚知金屋娇容。然而旧院宫人,能谈前事;隔江商女,解唱后庭。地老天荒,毕竟悲多欢少;海枯石烂,大都别易会难。积成万种深情,添出一番佳话。噫!曾传天上,尚有劫魔,及谪人间,犹多屯蹇。未得将刀断水,安能着手成春。幸逢义侠之维持,俾免仙姻之堕落。何来骚客,言之瘀伤,竟使陈人,闻而枨触。无端技痒,妄求见技之方;讵是情痴,忽有言情之作。而乃效六朝体,成一家言。摭里下之词,辄夸枕秘;述齐东之语,谩助笔谈。聊以遣憨,何堪藏拙。文章憎命,穷时倍觉难工;岁月催人,过后方悲易老。一筹莫展,原知无益而劳心;四座匆喧,且听不才之饶舌。
此作原非无考,事出有因。明永乐时,绣州有女子名爱姑者,人系小家,姓推钜族。本二师之一脉,系出海西;同孟母而三迁,籍居城北。其父始为髹器,既作饼师。早谐采梠之妻,晓丧纬萧之子。频年佞佛,熊不征祥;每岁祈神,蛇偏叶吉。绕膝之童乌才逝,投怀之彩燕旋来。聿生少艾于良辰,适采芳兰于上巳。名为爱者,志其喜焉。幼而善病多啼,娇痴出众;长则工颦妍笑,艳慧非凡。芙蓉如面柳如眉,秋水为神玉为骨。薄施淡扫,固觉娇娆;粗服乱头,亦饶蕴藉。秾纤合度,修短得中。漫言粉琢香堆,成之不易;就使脂烘铅晕,画也都难。计年则同桂魄之方盈,问字则待瓜期而未许。芝凋庭宇,已伤伯道无儿;花映门楣,尚幸中郎有女。无何灵椿秋冷,大树先飘;铜雀春深,小乔未嫁。痛乃翁之长逝,愈觉家贫;随阿母而孤居,连遭岁歉。绣佛焉能度厄,针神却可救荒。昼长春阁之晖,丝添弱线;夜急秋砧之响,锦制并刀。执爨之馀,不事冬炉夏扇;吐绒之暇,惟闻暮织晨舂。作衣裳为嫁他人,谋菽水承欢老母。殊多苦志,竟同季女之斯饥;别有孝情,直学婴儿之尽养。
时有窦生名绳祖,字继芬,燕山望族,柘水词人。桐乃孤生,萱还早萎,幸一枝之独秀,承五桂之流芳。年甫佩觹,貌如冠玉。素属身余兰臭,奚须荀令薰香;本来面似莲花,不藉何郎傅粉。九龄应客,谑言解对杨梅;两髫登筵,隐语能知荷藕。幼殊了了,长更便便。力殚穷经,岂止五车可载;功深汲古,直探二酉所藏。加以洒落襟期,纷披藻思。骑鹤则腰缠万贯,倚马而笔就千言。无唾不珠,有怀皆玉。人具怜才之眼,愿从良友结良姻;父存钟爱之心,欲与佳儿求佳妇。时则程门立雪,马帐承风。偶观童子之场,侨居槜李;好结文人之社,久滞嘉禾。卫玠至都,竟观丰采;陆机入洛,噪起才名。品推凤阁之英,声重鸡林之价。一见能倾座,三馀只读书。迨夫七艺既成,一军辄冠。芹香早掇,素无佻达之容;芸帙专攻,讵有狎邪之行。年年花事,绝不关心;种种风情,俱非着意。孰料百年伉俪,忽从一日遭逢。岂人力之强为,乃天公之适合。
当夫深院日迟,小窗人静。春无端而欲去,客有约而不来。细数落花,聊为破寂;静听啼鸟,却是催游。乃即信步遣怀,随心揽胜。访诗人于北郭,奚烦驴背驮来;寻酒伴于南湖,将唤鸭头泛去。俄见云浓似墨,雨润如酥。密若散丝,郭巾易折;骤能破块,谢屣难投。而乃随出谷之流莺,偶穿芳迳;与寻巢之旅燕,聊托茅檐。止水何心,闲云无意,不过芳踪暂憩,非同逐浪之青萍;岂知春色难关,忽见出墙之红杏。尔时爱姑运阶前之甓,方储甘霖;剪宅畔之蔬,将供晚饭。久托蜗居于深巷,素知无客造庐;忽闻犬吠于隔垣,始觉有人窥户。盈盈不语,脉脉含羞,墙及肩高,趋无可避;室如斗大,退不能藏。生也才窥半面,即惊花月妆成;及睹全身。更骇天仙化就。姿容绰约,宛遇唐环;体韵轻盈,恍逢赵燕。娉婷轶众,不须春黛双描;袅娜动人,何待秋波一转。出其不意,顿乱人怀;何以为情,浑难自主。姑之母挟筇以出,偶观白水于帘阴(杜甫诗:卷帘唯白水);负廓而居,适见青衿于城阙。长日绝无忙事,高年最乐闲谈。豹睹一斑,己多蔚色;凤瞻片羽,总是吉光。不图君子之踪,辱临敝土;敢请嘉宾之驾,枉过荒斋。妙语投怀,怀开霁月;雅人入座,座满春风。汲来芳渚甘泉,呼儿瀹茗;乞得邻家薪火,代客燎衣。偶尔周旋,极其欢洽。唯是留人守雨,聊修地主之仪;何期见事生风,顿起天缘之想。生也痴心专注,美满七情,馋目频迎,香浓九窍。幸婵娟之得接,喜邂逅之相逢。
几忘过客光阴,依依难舍;将近夕阳时候,怅怅方归。从此芳洲系念,香草萦思。废食辍眠,常存问影寻声之状;揽芬挹秀,莫计频来数往之踪。意绪匆忙,心情撩乱。回忆仙容莫匹,未知胡帝胡天;追思秀色可餐,每觉如饥如渴。其如蓝桥路隔,难从仙女入林;花洞津迷,未许渔郎问渡。几缕虾须素箔,阻若云山;一重麂眼疏篱,睽同河汉。于是沉思杳杳,入想非非。愿作宝钗,常沾鬓泽;愿为罗带,久恋裙香。愿成绮陌印金莲,愿托锦弦亲玉笋。无端悬想善怀,终未获善谋;如此苦思自问,亦殊难自解。然而会心不远,得计非艰。雍伯求姻,曾与兰田之璧;温郎纳聘,亦投玉镜之台。虽未可以情牵,更何难于利饵。因是珠量十斛,数去征歌;橐解千金,常来买笑。却怜贫媪,最爱孔兄。厚邀花粉之资,笑容可掬;重获梳笼之具,谄状难摹。合漆并肢,细通款曲;偷寒送暖,密献殷勤。岂爱其经笥便便,是儒家子;只贪其资囊绰绰,为富室儿。姑时欲避客踪,难违母命。桂腮方露,杏靥即烘。令其出拜而迁延,催以入妆而迟宕。非关撒懒,总属娇羞。万唤千呼,强入鹧鸪之座;三推两却,勉擎鹦鹉之杯。剧怜稚齿髫年,未喻风情月意。灵心叠逗,犀不通心;媟语频挑,花非解语。才探酥乳,偏遭纤指剥肤;偶接樱唇,反被香津唾面。陌头弱絮,竟作粘泥;洞口小桃,未贪结子。猥望江妃解佩,徒勾交甫之魂;险逢邻女投梭,几折幼舆之齿。兴尽则王猷返棹,路穷则阮籍回车。辜负良宵,虚磨好景。下陈蕃之榻,仍是孤眠;移管辂之床,依然独寐。念自初夏相逢,以至新秋未合。冲炎冒暑,非从蜗角争名;越陌度阡,不向蝇头索利。只恋媌淫之美,剧忘褦袜之劳。乃如镜里寻花,迎眸悉假;水中掬月,着手皆空。浪挥千贯缠头,何曾介意;虚费一腔热血,殊足伤怀。早知此日难谐,反恨当时易觏。竟负百般孽债,任教怨府难偿;纵兴万队酒兵,未必愁城可破。嗟乎,梁园风暖,独寒孤鹤之栖;湘水月明,单照鳏鱼之影。徒自苦耳,能不悲哉。