魏王大惊道：“有这样事！他得何病症而亡？”徐甲把孙膑得病缘由说了一遍，魏王却也肯信。驸马庞涓上前道：“启上我王，孙膑不死，乃鬼谷仙师不肯放他下山，托言身故的。”魏王道：“卿何以知他不死？”庞涓道：“臣夜观星象，如孙膑真死，本命星就该坠了。今彼本命星不坠，绝无身死之理。”魏①魇（ｙǎｎ，音眼）镇——魇为梦中惊怖之意。此处魇镇用作以妖术镇魔之法。
王道：“驸马既观星象，岂有差讹。”遂问徐甲：“你曾见孙膑的墓么？”徐甲道：“不曾见。”庞涓道：“坟墓既不曾见，怎么信他真死？我王还差徐甲再走一遭，一定要看孙膑坟墓，速来回复，真假便知。徐甲又领旨意，星夜行到云梦山谒见鬼谷，说道：“某星夜回国，将仙师所言奏与吾主。吾主不信，说孙先生既故，必有坟墓，故着某来看验坟墓。”鬼谷就引徐甲到后山，果见一所坟墓，墓前立个碑，碑上写“燕国孙膑寄葬之墓”。徐甲看了一会道：“孙先生果真死了。”遂别鬼谷。翌日，奏魏王道：“臣领旨去看孙膑坟墓，真是身死，坟墓现存，墓前立一碑，碑上书‘燕国孙膑寄葬之墓’。”魏王听了，信以为真。庞涓又上前道：“臣连日又观星象，孙膑断乎不死。可将徐甲定一个罪名，他才肯尽心去宣他下山。”魏王道：“孙膑既死，苦苦要他怎的，难道海内再无贤人？”庞涓道：“非臣苦苦要他，奈他法术神奇，无人可比。我国若错过了，明日用于别国，我魏必受其祸。”魏王沉吟半晌道：“卿言亦是。如今将徐甲定什么罪？”宠涓道：“我主可将徐甲一门老幼通拿来监禁南牢，再差徐甲前去。若宣得孙膑下山，不但饶他一家性命，并升徐甲官职三级，如仍然空身回来，将他一门老幼尽行杀戮，徐甲凌迟处死。”魏王听了，竟传旨差官将徐甲家属百余口一并拿来，监入南牢，仍遣徐甲前去。不知后事如何，且听下回分解。
五回金銮殿孙膑来朝演武场庞涓败阵
却说徐甲一路去，泪如泉涌。及行到云梦山谒见鬼谷，鬼谷道：“先生连来三次，又要说什么？”徐甲哭道：“仙师，某知孙先生真死，不想我主听信庞涓之言，说孙先生未死，仙师不肯放他下山，如今将我满门家属百余口，通拿来监禁南牢，特着某又来，再若宣不得孙先生下山，要将我全家杀戮，某亦凌迟处死。我想一个人死了，难道又活得来？某之一死，必不能免。仙师可借碗蔬饭，待某到孙先生墓前开读诏书，献上羹饭，从头哭诉一番，好教孙先生阴灵知道，某即自尽，死亦瞑目。”鬼谷笑道：“先生不可如此短见也。叫道童拿蔬饭相陪前去，我随后就来。”道童拿蔬饭同徐甲来到孙膑墓前，徐甲摆下香案，献上羹饭，就把诏书开读。诏曰：尧舜至圣，非得贤臣何由辅翊？汤武至德，若无英贤曷①能致治？孤当七雄之世，慕贤若渴。闻孙先生韬略布阵，无所不通，遣臣徐甲，奉请来朝，同扶社稷，为孤股肱。勿辜朕意。徐甲读罢诏书，高声道：“孙先生！某乃徐甲，奉魏王旨意，来聘先生，上山已经三次。被谗臣庞涓奏我不用心，将我家属百余口尽关南牢，死在旦夕，望先生阴灵空中鉴察。”说罢，放声大哭不住。孙膑睡在墓中，听见徐甲哭得苦楚，暗想：“他家百余口为我一人死于非命，想我到魏邦去亦无害于事，何苦害他一家。”遂用两脚把石门蹬开，走将出来。徐甲见了，又惊又喜，惊的是死的人怎么会活？喜的是就活了不怕他又死，好同下山见主，一家性命安然无事。那孙膑出墓来，叫道：“徐先生，难为你连来三次。我实不欲下山，恐累你一家受死，故此出来。”徐甲闻言，心欢意喜。只见鬼谷走来叫道：“徒弟，你怎违吾魔镇法术！百日之灾不肯忍耐，如今反惹下千日之灾了。你此一去，必遭刖足之祸。”孙膑惊道：“师父可救得弟子么？”鬼谷摇头道：“我难救你！此乃天数，绝躲不过。我今与你聚神镜一面，一应神煞俱在镜内。你可秘密地藏在身上，待掌权之日，临阵将此出用，凡百兵马，随心所欲。我尚有一木盒一发与你，如遇急难，打开来看，一过此灾，即掌兵权，受封将相。那时方是你用兵的时节。”
孙膑接了两般物件，藏在身边，登时拜别师父，与徐甲同下山来。行了数日，已到宜梁城，两人同见魏王，魏王大喜道：“久仰先生盛名，愿欲一见，为何连聘三次始得相见？”孙膑道：“臣非屡召不至，因臣命犯灾厄，鬼谷师父用魔镇法术，于墓中暂时躲避，后徐甲在墓前哭诉苦楚，欲行自尽，臣心不安，因此不顾生死遂同下山，望乞赦罪。”一旁闪过庞涓，与孙膑相见，各道契阔①之情。魏王即时释放徐甲家属还家，并升他官，又问庞涓：“孙膑今来，授他什么官职？”庞涓道：“他今日初到国中，未见奇谋，岂可便授官职？演武场有三万御营军士，弓马未熟，武艺未精，且把孙膑封为御营团练使，操练军士。待弓马熟娴，武艺精通，那时加官授职未迟。”魏王准奏，即封孙膑为御营团练使。孙膑谢恩。当下魏王朝散，郑安平、朱亥、徐甲、侯婴等上马同行，一路议论说：“三番五次请得孙膑下山，朝廷听了庞涓之言，将他封为团练官。我们明日①曷（ｈé，音何）——古代疑问词，何时，怎么。此处作“怎么”解。①契（ｑì，音气）阔——离合、聚散，偏指离散。
早朝一齐合奏，令驾到演武场看孙膑与庞涓斗阵。孙膑得胜庞涓，还要加官与他；庞涓若胜孙膑，只这驸马之职尽够了。”众官议定回去。次早，魏王设朝，众官高呼拜毕，郑安平、朱亥、徐甲、侯婴等向前奏道：“我王三次才召得孙膑下山，当授其高官显爵，使孙膑得展胸中才学。今封为团练使，明日闻于外邦，只说我王轻贤慢士，纵有高人，谁肯再来？臣等今日请我王御驾到演武场，看孙膑与庞涓各摆阵势，若是认得的，赏其厚禄，加其大官，若是认不得的，罚其俸禄，以济军需。此乃赏罚大公，即使外邦，无有言说。亦惟我主参洋。”魏王准奏，即传旨：令文武官员，随寡人到演武场观孙、庞斗阵。不片时，魏王驾到演武场，对孙膑道：“寡人闻先生精于武略，今日特求先生把新奇阵势摆与寡人先看。”孙膑领旨，下堂上马，手执令旗，马上一招，军队排开，按定方位。魏王吩咐庞涓：“你去看一看是什么阵？”庞涓上马来到阵前，低声问孙膑道：“大哥，你摆的是什么阵？”孙膑悄悄对庞涓道：
“兄弟，你不认得？是‘五虎靠山阵’。”庞涓听了，走到魏王面前奏道：“这阵臣曾摆过，名为‘五虎靠山阵’。”魏王召孙膑吩咐道：“你把别样阵再摆与寡人看。”孙膑到阵前，把令旗一展，散了五虎靠山阵，重新把令旗一招，别整军伍，换了个阵。魏王唤庞涓再去看来。庞涓又到阵前，低声问道：“大哥，这是什么阵？”孙膑道：“这阵名为‘一字长蛇阵’。”庞涓上前上奏魏王道：“臣观此阵，浅而易见，家下小厮通会摆得，名为‘一子长蛇阵’。”
魏王不快活起来，叫侯婴：“你快去对孙膑说，把好阵势摆来。”侯婴领旨，至阵前对孙膑道：“先生，我王着你摆个好阵。先前‘五虎靠山阵’，庞涓说他曾摆过的阵，后来‘一字长蛇阵’，庞涓说他家小厮通会摆得。我王大不快活，要你把好阵势摆来。”孙膑听了这话，心中大恼道：“庞涓好生无理！既是你摆过的阵，家中小厮通会摆，何必两次问我？我今再摆一阵，看他怎么问！”遂把令旗一展散了队伍，重新又把阵势摆下。魏王又遣庞涓来看。庞涓走到阵前，满面堆笑，问道：“大哥，你把这阵势再对小弟说说。”孙膑道：“兄弟不要作难，这阵是你摆过的。”庞涓道：“小弟从没有摆过这阵。”孙膑道：“休不曾摆过，你家下小厮也曾摆过。”庞涓两耳通红，满面惭愧，暗想：“奇怪！我与魏王说这话，他怎么晓得？谁走露的消息！”翻身上堂，见魏王道，“孙膑这阵比前更丑，摆得不得名，为“败国亡家阵’。”魏王大恼，叫宣孙膑上来。孙膑慌忙来到驾前。