那时快到大暑气节，巴掌大的云朵也能下起大雨来。忽然狂风大作，倾盆大雨骤然而下。借宋朝诗人苏东坡的《望湖楼醉书》一诗来记这场大雨吧：
黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船。
卷地风来忽吹散，望湖楼下水如天。
雨骤风狂，大江卷起几丈高的波浪，船只象一片树叶子一样颠簸起来。水手们失声变色，忙拨船移入河汊。贲侯问故，水手道：”大江的风浪不能与小河相比，常常有翻船的危险。“那个当儿璞玉、马柱等租小轿，朝着靖江城西门而来。
马柱到县衙一问，说正是这儿，将礼物交了，有人进去通报。璞玉到来，门子迎进，请到东边书房。那间屋子肮脏鄙俗不堪。对门的桌上供奉着关老爷，东墙上横贴《八仙过海》，西边有水墨丹青的钟馗，两边是万年红纸上写的对联：
财源似水滚滚到，宝贝如山垛垛堆。
真是吉祥极了。屋里散发着种难以描述的怪味臭气，闻了使人恶心要吐，也不知是什么仙气宝香。这时马柱从春凳底下用细棍挑出么仙气宝香。这时马柱从春凳底下用细棍挑出双破棉袜子，扔进里屋去了。璞玉看了这般情景不禁暗想，这样的屋子紫榭来了也真没法儿住！正在地板上踱步，那位宋衙内出来了。
众人一看：身材极矮，驼背，跛足，招风大耳，兔唇豁嘴，行走不便，一瘸一拐地蹒跚而来。旧诗有一首《驼背咏》云：
人生残疾前世缘，唇长覆胸耳蒙肩。
恰似负重不见日，翻身转侧始望天。
横卧便成麻字辫，蹲下活象弓卸弦。
可怜数尽归西日，最宜犁辕做木棺。
两人施礼就坐，宋衙内道：”不不不知贤贤贤弟来，原原原谅，失失失迎……“璞玉才知道他是结巴，便道：”路过贵城，特来看望表姐，以尽姻亲之谊，不揣冒昧，来到尊府，望祈恕罪。“
宋衙内努劲哼叫着：”你你你姐不不不知怎怎怎么，只只只说是不不不见。我我我说说了多多少次才才成成成了。“
璞玉道：”假如姐姐身体欠安，就不必惊动了，我以后再来看望。“说罢忙起身告辞。那宋衙内着忙劝阻：”等等等，她她要要见见呢，我我进去，催催催……“又是努劲哼哼着，蹒跚地走出去。
瑶琴、宝剑全都笑了，璞玉蹙着眉头制止他们叹息不止。一会儿，宋衙内来到院门口挥手喊到：”七七七请请请！“璞玉无奈，强捺住悲情入内，到了紫榭的住房门口不禁”哎哟“失口叫了一声。
宋衙内行走缓慢，他让璞玉走在前头。璞玉一掀门帘就见紫榭跪迎。璞玉惊愕回礼跪下，定睛一看，原来是那个羊肚子脸，铲子下颏，扁鼻子的凭霄。璞玉”哎呀“一声，凭霄摆摆手掉下眼泪。宋衙内努劲哼哼，刚要登上台阶，忽听有一人喊”知县叫！“无奈回身又蹒跚而去。璞玉问凭霄：”琴默姐姐在哪儿？“凭霄更加抽泣道：”大爷问我们姑娘做什么？您好生坐下，我将琴默姑娘的事儿从头告诉您。“
看官！说起金府的事儿话很长，等凭霄说，还不如让我从头说起。
正如：
奇文流传沉珠玉，说尽实情铁石销。
将话回到二年前说起：建邑营的金公嫂子娜氏，那年从贲府回来，卢梅姑娘的病又犯了。金公去汤泉疗养时应允把她许给吴亭府洋商朱英。后来虽然香菲不乐意，娜氏见女婿的家是百万富户，才下了决心收下订礼，定亲宴上看过女婿的人无不掩口失笑。娜氏虽知女婿配不上姑娘，但因”一言既出，驷马难追“，料也无法挽回，只得以”男才女貌“来宽慰自己。
一日时值阳春，风和日丽，花荫寂静，鸟鸣柳垂，使人烦恼。香菲手拿针黹不胜春困，随手拿起一本书一看是《薄命图》，更是使人添烦，放下书，想找紫榭下棋解闷儿。到门前看，瑞红正在房檐下小碟子里研磨颜料。她瞧见香菲冁然而笑，揭起红毡门帘。香菲不解她的笑意，进屋一看，紫榭正在外间窗旁墙上挂一张纸在绘画。