行不半里，见道旁案垂桌围，座铺椅褡，肴核满陈，酒醴全具，旁边站了一个七品补服官，一个穿襕衫的少年诸生。大人轿到，这两个道旁打躬，大人即忙下了八座，二人让至桌边，却是立谈。远远望见，有甚为亲密之状，又不敢近前，听不的说些什么。款曲半晌，大人上轿，二人恭送轿旁。顷刻间，人都知那是黄岩县公谭绍闻及儿子谭篑初秀才。
三声炮响，大人进了北门。迟了半晌，又九声连珠炮响，满城都知是大人进了衙门。这衙门前蜂屯蚁聚，纷纷攘攘。惟有谭绍闻桥梓，人人属目。少顷，只听得说：“大人内边请黄岩县谭老爷。”绍闻父子进署。外边禀见的，内边请会的，纷纷错错。时刻藩、臬、道。府，都晓的萧墙街黄岩公是大人的近支族好。那些微员未弁，腹内便有了萧墙街三个的印板。缘大僚位重，这门下的牛马走，官儿们还都要有以知其姓字为通窍之能员，何况大人之本族弟侄？
谭绍衣做了河南巡抚，这些善政，作者要铺张扬厉起来，不仅累幅难尽，抑且是名臣传，不是家政谱了。作文有主从，稗官小说亦然，只得从了省文。
单说谭绍衣莅任，应对少暇，与绍闻提起篑初姻事，说道：“皇上抚豫命下，论公事则陨越是惧，论私事则咄嗟可喜。篑初与薛甥女联姻一事，我在京已差人上浙江接家眷了，大约再迟一月必到。到了，咱先办聘礼，既聘咱即办娶事。《易》着乾坤，《诗》弁《关雎》，《书》美厘降，《春秋》重元妃，五伦六经的大义，叫八股子秀才写来套去，倒弄成老生常谈。即如薛甥女之贤德，及篑初侄之美材，我千斟万酌，看的至当，直是天作之合，非关人力所为。及年将及笄，而男女相隔数千里，且官场中北燕南闽，朝齐暮晋，毫不成定。忽而你有终养之请，我有抚豫之命，千里姻缘到六礼该完之时，俱以我兄弟二人君亲之义成之，将来桂兰繁衍，不烦蔡卜可决。但我向来不曾问你，这篑初是何姓所出？”绍闻道：“庶出，是一个房下生的。”绍衣道：“嫡室何姓？”绍闻道：“元配是父亲在日定的，姓孔。继室是父亲去世后母亲定的，姓巫。”绍衣道：“这可臆断：叔大人定的，必是士夫之族，我知叔大人学问性情。婶太太定的，必是市井之辈。若是女人管联姻大事，不是母家之瓜葛，必是殷实之小户，此不待问可知。不然，圣人何以有女不言外之诫？我且问你。篑初生母何姓？”绍闻道：“说来可笑，一向不曾问及。”绍衣道：“贤弟大差。经曰‘买妾不知其姓则卜之’，卜必在问之后。篑初名列胶庠，而为之父者，尚不知其生母何姓，如此何以做官？即如异日修族谱，当注生母某氏出。若不知其姓，则须注‘绍闻庶子’，因子而填父讳，何以示后世？朱子云；家庭间没个礼字，定然是天翻地覆世界。咱家累代仕宦，现今你我兄弟，都蒙皇恩做官，家庭间不得不以礼为遵循，颧顸是行不得的。”绍闻服心折，意中暗道：“无怪乎皇上大用，委以统驭百官，节制万民，抚绥一百二十府州县之重任。”绍衣道：“你今家居，别的没事，现这鸿胪派一支，又添了一辈人，你也做了黄岩知县，将来还要升迁。有了两个侄儿，该续在家谱上。你今日到家，问明白篑初生母姓氏，即刻写了，叫剞劂匠人刻板，续上一张，以继叔大人在丹徒写的族谱之后。将来篑初高发，族谱上晓然明其所出，异日居了大位，好特疏请封生母。若不问明，现今篑初就要写‘河南副榜、黄岩县知县谭绍闻庶子’，这父亲名字，唯君前可以直呼，《春秋左氏传》所以曰‘栾书退’也。若因篑初侄而书曰‘绍闻’，叫篑初心中何以克安？况咱丹徒一族，半城士大夫，岂不心里添个闷账？我看着，该把篑初、用威写在你的名子底下，用威写‘继嫡母巫氏出’，篑初注‘生母某氏’，圣人云‘必也正名乎’，圣人如神龙变化，万不迂阔。”
绍闻领命出衙，回家先省视了母亲。问了冰梅出身，进署禀道：“幸奉兄大人命，问了一个明白。篑初生母，原是一个世宦后裔。据他说，他是江南人，不记的什么县。他父亲是一个荫生，不能知他祖上是什么大官。他小时只知他家姓赵，他祖与内官儿争气，惹下正德皇上，打了一顿棍，又杀了。他奶奶与他母亲，还要发落什么司，说是怪不好。连他也解送京城。
走到半路，奶奶与母亲自尽，他母舅是个秀才，他记的叫葛子淹，跟着送京。婆媳既然自尽，他舅只叫他哭妗子。来了一个官，三绺长髯，他记的像戏台忠臣样儿，说既是赵姓外甥女，那得送入北京。他舅才领他走开。到背地里，引着他说：‘与那三绺胡子官多磕些头。’他舅只是哭。奔到河南省城，自己只假说姓刘。因无盘费，又不敢带他回南边，把衣服卖的吃荆他舅对人说，是赌博输了，人就叫他舅是槅子眼。把他寄在薛媒婆家，转卖到咱家。他舅分手时哭着说，万万不可提前事，露出一个字来，就不得活了。所以他在咱家多年，没人问他，他也不敢说。今日说时，兀自哭个不了。”绍衣道：“与闱宦争气惹出大祸，必然是个正直君子。他这舅曲全甥女名节，费尽苦心，也算个有本领的人。奶奶、母亲自缢，可谓节烈。只可惜那三髯官儿不知名子，他能顺水推舟，开笼放鸟，吾知此公子孙必然发旺。贤弟一问，万善俱备。怪道篑初才识卓越，器字谦和，咱家鸿胪派定长发其样。为兄的还要一与灵宝爷、孝廉公叩喜。”
正说话时，报镇江家眷船已到商水县周家，沿河州县送下程、办纤夫，传牌已到朱仙镇。镇上官员催点拉纤夫一百五十名，预备伺候。飞马走报辕门，传宣官说，大船到周家换小船，好进汴水。绍衣道：“这接嫂太太，须得贤弟引梅克仁去。自古叔嫂无服，何敢以琴瑟累埙篪。但此番来送家，不知是丹徒那一个。这些属员必是接的。料送家人必是侄辈之平常者，何能应答？况薛家姑太太，赶旧亲是姊妹，论新亲则贤弟与甥女有翁媳之分，是以兄弟而照应姐姐，以父母而照应儿女，于情为切，于理即为宜。贤弟等再有从周家到朱仙镇报时，吩咐大轿十乘，连丫头养娘都有了。镇上必有备就的公馆，贤弟与梅克仁先到公馆里等候。舍舟而陆，早晨起身，傍午可以进城。”
果然又一日，报汴河船明日泊朱仙镇。这首县已将轿马伺候停当，谭绍闻坐轿，梅克仁及十个干役，各骑马匹，巳牌时到了朱仙镇。南船日夕方拢岸，轿子抬进公馆。谭绍闻禀见了嫂太太、姊太太，说了明日早晨起身的话。到了次日将午，已抵开封南门。许多微员末弁，随路陆续来迎，俱是谭绍闻应承开发。三声大炮，进了城门。不多一时，又三声大炮，太太八座大轿进了院署。那八九顶四人轿，俱自角门而入，通进了内宅。车上小厮幼婢，亦俱进内宅。
到了次日，藩、臬、道、府来贺，无不迎会。至于外府州县有进省者，俱有手本叩喜。其有政务商榷者，会见酌议。其余只签叩喜者，传宣官俱发还手本，概行免劳。午后回拜大僚，各有首领官拦路跪禀不敢当的话。日夕时谢步、谢光的手本，帙叠内送，传宣官登了堂簿，手本送还。
次日凌晨，宅门传出祥符阴阳官面话。这阴阳官是从来不曾傍院门的，一闻传话，直喜的不知如何是好，急穿补服，到院门伺候。少刻内催，阴阳官鞠躬奔进。引到花厅，一跪三叩首，站立恭听吩咐。抚台道：“有一事相烦，叫你择个嫁娶吉日。”阴阳官跪下道：“请示新男新女贵造。合了生辰八字，照天德岁德喜神方位贵神照临吉日，细写红鸾喜书进呈。”抚台道：“只要在二十日以内，十五日以外，寻个日期便是。速去办来。”
这阴阳官叩头起来，出的抚院大门，身上不肯宽了补服，街上匆忙而归，一似人人知其上院光景。到了家中，展开黄仪凤《选择全书》，抄些大吉大利话头。又急向书柬铺中买了销金龙凤大启，徽墨湖笔，抄到启上；写不甚端楷之字，录不甚明晰之文。抄完，穿上公服，跟个小厮捧着鸾书，又上院来。