满院男女老少，吓得七孔乱哭。只见五十多岁的一个老头儿，跪在三位老爷面前说：“小人是家主，任凭大老爷锁拿。”陆总爷一声喝道：“捆起来！”十来个兵役一脚蹬倒，用绳捆了。
谭道台道：“陆总爷还得搜一搜，搜出犯法物件，方好指赃杀贼。”
同进了他的正房。见正面奉把神轴，不男不女，袒胸露乳。
面上两只鬼眼，深眶突睛。手中拿了一轴手卷，签儿是“莲花教主真经”六个金字。头上罩着一盘云里龙，垂髯伸爪，下边坐着一朵莲花。一边站了一只白猿，一边卧了一只狮形黄毛狗。
谭道台暗道：“可怜这一个奇形怪状的像，葬送了一家性命。”
香炉烛台，却是两支木蜡。香筒内有一本黄皮书儿，道台展开一看，即塞在靴筒内。又于门后拔了两支教主令旗。即速各上马匹。拨了车辆，七八条铁绳将人犯锁住，放在车上。道台吩咐县令，叫本地乡保、两邻跟着，审讯对质。
陆总爷传了令箭，命兵丁押护，以防贼党抢劫，并防本犯自戕。县令飞差健步皂役，跑向城中，安插围守牢狱衙兵，拨催飞车，次日起解要犯。果然沿途递送，进了省城。
谭道台进省随即上院，将拿获邪教情形禀明。抚院当晚委牌下来，委在省各员会审。并将该县密揭内，保长邻佑首状情节，随牌发出。
次日卯刻，司、道以及各官上院回来，就在开封府衙门会齐。这首府二堂，早已安排的齐齐整整大小十副公座。各委员排次，打躬入座。第一位是河南承宣布政使司布政使陈宏渐，第二位是提刑按察使司按察使江云，第三位便是这督理河南开归陈许、驿、盐、粮道布政司参政谭绍衣，第四位是分巡开归陈许道按察司佥事邓材。两旁金座是开封府知府杨鼎新，河南府知府王襄，卫辉府知府王秉钧，许州知州于栋。下边两座，却是祥符县知县马如琦，尉氏县知县陈辂，秉笔写招。各官身后，俱有家丁伺候。越外有门役二人。几个招房经承，拈笔伸纸，另立在两张桌边儿。一切捕快皂役，俱在宅门以外伺候听用。
巡捕官率领四个皂役，带得犯人上堂。这犯人一见这个威严气象，肪形缩如猬，心撮似鼠，跪在公案下，浑身抖擞个不祝问道：“你实在是什么名子？”供道：“小人名叫王蓬，表字海峰。”一声喝道：“掌嘴！”早已过来两个皂隶，一个扶住头，一个掐住腮，乒乒乓乓十个皮耳刮子，角流出血来。
问道：“你多大年纪了？”供道：“小人五十三岁。”问道：“家中都是什么人？”供道：“父母俱无，一个老婆，一个小老婆，女儿出嫁，一个儿子，十六岁了。”即叫两邻问道：“这所供人都真？”两邻道：“他的小老婆是跑马卖解的闺女，时来时往。”上边笑道：“这是他包揽的土娼了，什么小老婆呢。”
又问道：“你伏侍是什么神呢？”供道：“白猿教主。”
问道：“这个神有人供奉过？”供道：“这是小人心里想出来的。”问道：“你怎的凭空有了这个想头？”供道：“小人是个不大识字的医生，会看病，会看阳宅。”问道：“这个尽可弄几个钱养活家，为甚平白编出一个神像来？”供道：“小人走的地方多了，见乡里这些百姓，是易得哄的。小人与他看病，何尝用药，不过用些炒面，添些颜色。等他自己挨的好了，他就谢小人。小人与他镇宅，只说是他家小不安。这人家父母死了，说是年纪到了；若是他家小孩子丢了，定要埋怨天爷。
一说是他家宅神不喜，他再没不信的。说是他的某一座房子该拆，某一道门该改，他不能另起炉灶，就央镇宅。小人就叫他买黄纸，称朱砂，与他画了些符，现下就得他的重谢、久而久之，就有寻上门来，渐渐的也有远处人来了。小人想起来，画个神像，他们来了，拜了神，封个将军，封个官儿，他们就送银子来，那人记了一本黄皮书，写他某将军某州人布施银多少，某布政某县人布施银多少，好哄那后来的人。”
这正与谭道台所搜得那本黄皮书儿字字相投。谭道台忽的发怒道：“一派胡说！你先说你不大识字，如何会写官名县名？”供道：“小人写药方，看告示，那道儿少些的字，也就会写了。”道台看了招房道：“这几句虚供不用写。”遂发大怒道：“满胡说！你的两邻你还哄不住，何能哄隔省隔府的人？天下有这理么？”即向知府道：“看来这个死囚，是因渔色贪财起见，假设妖像，枉造妖言，煽惑乡愚。已经犯了重律。即此禀明大人，凭大人裁夺。”遂一面传祥符县将重犯收监，一面同知府回禀抚台。抚台接见，即把妖言惑众的王蓬，哄骗愚人情节，说个简而明，质而真。求抚台道：“重犯不可久稽显戮，到大人衙门过了堂，即宜恭请王命正了典刑。会同按台大人申奏时，并伊所造神像轴子，所制教主令旗呈销。”抚台道：“还得追究党羽。”谭道台道：“此犯渔色贪利，或愚迷众，这众人尚不在有罪之例。”抚台道：“万一传薪复燃呢？”谭道台道：“首犯陷法，那受愚之辈无不栗栗畏法，方且以旧曾一面为惧，毫无可虑。”抚台果允其说，以结此案。
谭道台回署，已经上烛时分。坐在签押房内，取出靴筒黄本儿，向烛上一燃，细声叹道：“数十家性命，赖此全矣。”
正是：
谁为群迷一乞饶，渠魁歼却案全销。
状元只为慈心蔼，楚北人传救蚁桥。
观察公放榜重族情篑初童受书动孝思
却说谭道台烧了妖党送银簿子，正欲检点连日公出未及人目的申详，梅克仁拿了许多手本，说是本城小老爷们请安。道台只得吩咐些“连日星夜，案牍堆积，委的不暇接见，请各老爷回署办公”的话头。随便看了十来本提塘邸报，再欲拆阅文移申详，争乃身体困乏，上眼皮的睫毛，有个俯就下交的意思。
靠背一倚，梦见回到家乡，只见一人器宇轩昂走来，却是孝移族叔。自己方躬身下拜，猛尔更炮震天一响，这堂鼓细声冬冬的发起擂来，不觉出梦而醒。叹道：“祖宗一脉，梦寐难忘。”乃吩咐拂床展褥，早睡早起，五鼓各要伺候的话。