山林中也自然有飞禽走兽、虎豹豺狼。这晋国猛虎最多，此人便以善搏虎着名。可笑他的名字取得又不惊人，又不同俗。你道他姓甚名谁？他却姓冯名妇。我想那妇女是天地间最苦的人，即有所长，人不能信，反说巾帼女子晓些什么道理，知道什么世故，又道水性杨花，被人何等的雌黄评品。这冯妇既是取名怕没有极好的字眼，如王侯卿相、英雄豪杰等字，何所不可，直欲取这一个妇字，眼见得此人是个没主意的了。他虽然通些诗书，但是嗜于游猎，且善能搏虎。今日单讲他搏虎的手段。龙虎两类原是至神之物，故此龙行便有云起，虎啸便有风生，从古已然。但是一件，龙之为物，他能兴云致雨，救济苍生。独有这虎，就如世上恶人一般，专为口腹，残损多人，为害也不浅。那爪舌之利似是百炼钝钢，不拘是人是畜，一遇着他，或将爪来一爬，舌来一餂，凭你有铁裹衣裳，也不免血肉狼藉，口胆消扬。所以那些猎户们要来捉虎，不是去放烟火张网罗，便要使钢叉，用毒箭，尚且性命悬于呼吸，多有不能保全身命的。这冯妇博虎不使一毫器械，但用两只空拳，一手揪住项颈，一手缢住咽喉，把他拖来拽去不消半刻虎已绝气，轻轻易易就像缚鸡一般。为此就得了个搏虎的名头。不但魏韩赵氏三晋地方有虎，前来恳请，就是各国亦来聘他去搏虎除害。通前逴后，算来也除了三五百条虎命了。有口号四句道：
世间物类虎最凶，害人害畜不论数。徒手空拳能缚之，始信冯妇毒如虎。
一日，冯妇偶然身体疲倦，靠着一个几桌，昏昏闷闷，甚是不安，信步走出门外。只见许多邻人也有老的，也有少的，都向冯妇道：“闻老兄今日又搏得一虎，特来相求几斤虎肉拿去下酒。”原来有人讨虎肉吃，冯妇平日极肯与的，连忙答应道：“当得，当得。今日搏的虎又肥又欲，管取好吃。”回头看时，适有一个家僮随着，便吩咐各取虎肉五斤送与他们，众邻人齐声的称谢，便随那家僮去了。冯妇又向前行，遇着几个小孩子齐齐向前扯住冯妇的衣袂道：“与我们几个虎爪儿耍子。”冯妇笑嬉嬉的道：“今日也讨，明日也讨，那得许多。”原来这些小孩子也是冯妇平日引惯了的，所以见着便讨，他不慌不忙向袖里摸出几个虎爪递与众孩子，孩子们欢欢喜喜各自散去。冯妇正要转身回家，忽然起了一阵怪风，把一个城市都不见了，但有飞砂走石，扑面当头，打个不住。少顷之间略觉宁静，冯妇起眼一观，乃是一个深山穷谷之际，心里正在踌蹰，只听得山凹里一阵咆哮之声，跳出三只大虎来。冯妇高声道：“来得好，我正要三张完全虎皮贡献三晋之主，孽畜们快来纳命。”正要跨步向前，谁想山后又走出数只虎来，冯妇着了一惊道：“不好，难道这山中有许多的猛虎，只身空手如何对得他过？”急欲回身，只见众虎已攒住冯妇，也不近身伤他，但是口吐人言，声声索命。冯妇仔细一看，那些虎都是断腰折颈，跛足垂头的，心里甚是慌张。勉强的大声喝道：“何物妖魔，敢在白昼欺人。”喝未罢，那些虎道：“我们那里是什么妖魔，我与你前生有甚冤仇，你只顾骋了强力，徒手捕缚将我等剥皮啖肉，好生苦楚。如今你的恶贯已盈，快填还我们的命来。”冯妇始知是向来搏杀的虎，不觉毛骨悚然。寻思无计驱遣，便道：“汝等从无始已来，灭没了真性，惟知噬人害物，我不过为人除害，那顾得你什么性命。”众虎又道：“你这冯妇倒说得好笑，你便只图搏虎的虚名，难道我们性命都是不要的。今日幸而众虎在此，便与你拚一个输赢。”说罢一齐戏爪张牙，直奔冯妇。冯妇难以支撑，被众虎爪牙伤损，觉得血肉淋漓，遍身疼痛，失声大叫，猛然惊醒，乃是南柯一梦。谁知安然靠在几上，满身流下汗来，尚自惊惶未定，口徨四顾，又无踪影，好生闷闷尸尸，又觉得梦中用力太过，肢骨懈怠。躇蹰了半日，卒然之间，便要思量为善。只因起了这个念头，心里就觉端正了，便想道：“变之大者，莫过生死。生之所重，无逾性命。性命在彼，极为深切。若是三世理诬，报应不实，犹为大幸。若是轮回之道，果然不爽，受形未悉。一往一来，生死就走个常事了。那些伤心之情行将自及，我闻财物曾归盗手，犹为廉士所弃。生性一启銮刀，宁复慈心所忍更间驺虞。虽然饥馁，非自死之草不食。况我既得人身，安可用一往之性，以致意外之虞。且龙虎凤龟四种为羽毛鳞甲之长，皆具灵异，伤之则违天赋，适才已有所警。若再不回心易虑，必然难免报应。自此之后，须要行些善事罢了。”有诗为证：
至灵莫如人，安容逞浮臆。既欲浣前非，应当履福地。
冯妇这点念头是极好的了，从此修身习善，自然举世宗风推为国士。设使冯妇当此又转一念道：“吾平生最喜是搏虎，一朝抛弃了这件事情，岂不要闷死了人么。不好不好。我如今不必日日去搏虎，但每岁去搏一虎也罢。”他却自思自赞，自品自题也不好。举心动念，天地皆知。为何我又转这一念，岂非眼底就现地狱，我只是日夕修持济厄扶危，广行善事，或可清释罪恶。所以冯妇立定主见，便在家中忧勤拮据，修身齐家，真真无所隋安，克有悠济。其时，晋国中有那一班少年读书之士，上览三皇五帝之学，尝采诸子百家之说，非不详备，非不宏具，他又恨取法无奇，终属平腐，一闻冯妇不去搏虎，卒然行善，茂勉躬修，明志厉行，颇有神明居已，正直处世的情致，甚而笃行勤勤，慎修勉勉，惟日不足为苦。那些士人闻之，俱来拜访，还有愿求为师的，俱载贽礼而来。虽初寒溽暑疾风暴雨，亦不肯辍，或者一介将事，时惠好音。冯妇之门始初如古寺僧房，但闻诵呗之声、油烟之气，到此际门迎宾客，车马辚辚，往来的都是晋国名士。有诗为证：
一时萃胜友，晤对共琴书。偶尔淡相识，不知交渐储。
飞鸿怜月影，寒菊傲霜茹。独喜衡门下，长停长者车。
其时，晋国的平原旷野之中，忽有猛虎出入，将人侵害。只因冯妇改行从善，无人敢去搏他。所以散漫迷离，直至郊野地面来了。始初还到天昏日暮、月黑云浓的时节，他却摇头摆尾，来往寻人，充其饥饿。后来竟自白昼出来，跳跃咆哮，伤人损畜。这近野的人家未免要关门闭户，各家的老老幼幼，莫不股栗心惊，肉飞魂动。争奈都是些村庄老子、负贩穷人，既无膂力，又少智谋。总有一二家猎户，当日因仗冯妇的手段，本身上并不曾习得技艺，也只好束手相看。这些野老要避虎害，只得纠集远近乡村人等，砍伐山木竹稍，拦挡去路，设机制械无所不至。一日，众野人正在那里伐木挡路，只见远远的走一只老虎来。众人见了吓得魂不在身，也有丢了器械走的，也有扒在树上躲的，也有吓破了胆倒在地上的，好生张皇得紧。其中有几个有见识的道：“若是一齐走散，却不害了这两个惊倒的人。”连忙鸣起金锣为号，召集众人齐来赶虎。那邻近人等已是预先约会的，听得金锣声响，各各持了器械赶到野地上来。这些逃躲并跌倒的始觉有些胆壮，也都来助力驱虎。人众虽然会齐，口固肯出头先走，你延我挨，不觉虎已走近人身。但见此虎：
张牙露齿，竖尾睁睛。跳一跳地塌山倾，吼一吼天崩雷震。昏惨惨几阵黄沙蔽日，冷潇潇一派黑气腾空。休道李将军闲时善射，漫夸武行者醉后能擒。真个是山君多猛力，惊得那百兽尽潜藏。
这野人约有数百，其势亦大。那猛虎见这势头，纵欲伤人，也无个空隙。便是众人也不敢害虎，止好合声鼓噪，虎到东随了他到东，虎到西随了他向西，全无一个主张，并没一个巴臂，只是赶来赶去便了。猛虎被人赶慌，走到一个山曲去所，峰巅最险，是一个尽头之处，那个猛虎负依在上，怒目而下，好不威风。这众人平日所习的不过是农庄事业、经纪生意，不曾登山涉险，不曾援葛扪萝，只好在平阳地上鸣锣擂鼓，枉自执着器械，谁敢打他一下，谁敢搠他一枪。猛虎虽然走了个尽头路，不能进退，众人又恐怕犯了罚约，只得呆呆守定，不肯放松。