师旷听了平公之言，即便奏道：“石之能言非真真石块为之，必有草木之怪，人物之妖，附于石上而然。”平公道：“那石块能言，或者如子野所言，料想不谬。但不知是吉是凶？”师旷道：“如此看来，却也有凶无吉。”平公听了这两句话，心知师旷又要说腐话了，便道：“何以见之？”师旷道：“臣虽无目，为当世瞽人。然而胸中甚有所见。”平公道：“既有速速说与寡人听着。”师旷道：“臣闻做事不按个时俗，率意妄行，恣欲胡为，苦于奔命之劳，不消说了。那民间的人少不得有父母妻子长幼朋友，当此之时，既劳其心力，又妨其恒业，孰不盻盻然抱怨相诉。若是民间怨心一动，上闻于天，天意大怒，便使那不能言的物类也要施张说李说起话来了。”平公道：“奇哉！一至于此，毕竟何事可以上干天震其怒？”师旷道：“非臣多言，今君问臣，不得不明说了。万望主公少缓重诛，待臣实对。”平公道：“何诛之有？快些道来。”师旷道：“臣闻目今晋国之中人民凋敝，皆因宫室不肯仍旧，一味崇侈的原故。那些人民本是惧刑畏罚之众，争奈其性命不保，并作怨诉，故顽石能言，非为异事。臣愿主上速速修德，即免危亡之恐矣。”平公到此殊有修戒之心。有诗为证：
几年迷锢其，一席启聪明。畏石能生谤，容臣得展情。
邦安应可卜，谏受愈堪称。墨墨言虽五，胜操十万兵。
那平公听了师旷之言，想道有理，便问：“做了人君，去治下民的道理如何？”师旷应道：“君人之事，清净无为，务在博爱为主，又要任贤人为其趋向，广开耳目以察万方的人情风俗、寒暖燥湿、水火土谷、吉凶军宾、聘问往来，这些事体又不可为流俗所锢蔽，又不可为左右所拘系。若使其见廓然而远，其立踔然而独，屡为警省，以考政绩，以临人下。这君人之操在乎其中矣。”平公道：“善哉斯言，寡人谨当佩之。”天色已晚，即命师旷退朝，平公也进宫去了。有诗为证：
忧勤拮据，论思不慵。吾重师旷，吾羡平公。一言有悟，慎涉其终。晋或弗亡，赖此喁喁。
其时，平公走进宫中，一宿无话。次日，忽闻楚人兴师伐郑。那平公因郑国向来依附，欲点了劲卒强兵去救郑国。那师旷闻知急来奏道：“主公在上，臣闻有救郑之举，可是真否？”平公道：“正为楚兵残鸷，恐其有失，以此要去救，不知子野可有什么计策，说一个与寡人知道。一以安郑，一以却楚。那时有功，另加升赏。”师旷道：“臣乃瞽目，已为废人，无甚本事，每以胜人者仅有这极聪的双耳。况臣素为乐师，甚知歌理，待臣试歌一曲验其强弱，然后出兵未为迟也。”平公听说大喜道：“妙！妙！言之有理，请即歌来。”师旷便道：“晋居北方，宜歌的是北方之歌。”平公道：“快歌起来。”即传令殿上殿下不许出声，违者重责。正是：
一令出，如山岳。孰敢违，受折罚。试歌风，听强弱。羡师旷，知音乐。纪其神，世鲜若。当洗耳，听非怍。
却说师旷先要试晋国的强弱，骤然出声，歌那北风的曲儿。只听得：
其声若蛟蜃，怒飞春雨之中。其韵似鼋鼍，狂奔秋波之上。疏剌剌春琼糁玉，哗口口击剑号钟。练响彻云，不数那子夜歌哀天宇碧。洪音震耳，岂殊这蒲牢撞后月光寒。数万甲兵，都向喉中分胜败。一天星斗，又从舌上办雌雄。这片苦心，惟有平公还解。那般曲理，若无子野难求。翘企征尘，伫聆歌意。
其声委实雄壮，又歌南风。此声是要听楚国的强弱，这歌可又作怪，全无那奋场激厉之韵，但多休囚死败之声。这叫做：南风不竞，楚必无功。声音之道，与天相通。歌尚未完，早有飞马来报道：“楚国之师失利而退，郑国人民安堵如故，特来奏知主上。”平公闻之大喜，深信师旷之聪，不是虚传，赞之又赞，那师旷一味逊谢不敏。平公忽问师旷道：“子野这等天聪，寡人还有一事动问。”师旷道：“主公所问何事？”平公道：“请问卫人出君之事却是为何？”师旷对道：“或者其国之君，甚为自招其过。”平公道：“子野，你这句话又来得古怪，快说其详。”师旷道：“吾闻良君之所为，其将赏善罚淫，养民如子，盖之如天，容之如地。”平公道：“有这样的事，寡人向来何曾得知？但那民奉其君却又怎么？”师旷道：“却也有一个比方。”平公道：“其比若何，使寡人亦可与闻否？”师旷道：“臣今且说与主公知道，有何难闻之理？实有四句言语为证。”平公道：“这四句是什么说话。”师旷即数道：那百姓爱君上之心，真真实实，不是假话。
爱之如父母，敬之如神明。仰之如日月，畏之如雷霆。
平公道：“既是恁般爱君，却为何又要出了他？”师旷道：“人君是百神乏主、万民之望，岂敢出之？只因那困民的人主，匮神乏祀，使那百姓绝了所望，又使那社稷无了所主。如此之君将安用之？其势不得不去了。”平公道：“原来如此，寡人已知之矣。但是一件，不知子野还能教寡人么？”师旷道：“人臣一日致身，自鼎至钟，皆吾君之所有。况闻事则言，臣安敢有吝色？”平公道：“那舅犯与赵衰这两人，还是那一个贤，还是那一个不贤？”师旷道：“昔者阳处父欲臣文公，因舅犯三年不达，因赵衰三日而达，他不知士众，是他的不智所在。”平公道：“他可也算得个忠臣么？”师旷道：“忠臣岂若此哉？他知而不言也不叫做忠。”平公道：“他可有勇的么？”师旷道：“何勇之有？”平公又问道：“为何他不是个勇？”师旷道：“当言又不敢言，岂算得个勇来？主公，他不智不忠，不忠不勇，况且不贤。”平公道：“此说又奇了，为何狐偃与赵衰不是贤人？莫非过于责备贤者？”师旷道：“臣乃瞽目乐师，安敢妄谈彼短？实是据理而言。”此是师旷论狐、衰二人，乃诛心之论。那平公已知其言，便谢道：“子野，我今日与你一席之间，听了你四项大论巨识，寡人何幸得了子野为臣，如今寡人正当老年之际，所好音乐向因筑宫造台，未曾闻子野弹得几曲琴，自今以后常欲听之，烦子野稍稍整理以悦寡人。”师旷道：“臣谨闻命，敢不精调。”即便辞别出宫，当下就去习那琴声了。有诗为证：
乍商国务劝平公，又向幽居理峄桐。凄调自嗟珠落凿，虚吟聊琢玉玲珑。
千丝碧水山头泻，百阵疏飚月下冯。操就将呈台畔奏，清娱舍是更无从。
却说魏国之中也有一个乐师叫做师涓，他所处的境界，正是那艾豭兴歌，余甘初进，盘荒无度之候，比这师旷也不差毫厘。何常这二人际了清宴之朝，快其龙云之志，所以，师旷事的是平公，师涓事的是灵公。这二公一为晋国之主，一为卫国之君，倒像是同胞兄弟。你昏我愚，不知政务，不惜人民，不理政令，不乐亲贤，所喜的是声色货利，所近的是佞幸奸邪。然而，平公身边亲近的这师旷尤胜师涓。你道怎么胜他？只因他有明聪之识，知兴亡，知乱治，因此胜那师涓十倍之五。如今却说师涓有了这知音之才，又善鼓琴，时时在灵公身边献其长技，娱其朝夕。一日，灵公排了车驾前往晋国拜问平公，不意出疆太晏，忽然间日落云迷，荒林凄楚，灵公便问道：“天色已晚，可驻了驾，明日早行。但不知这是什么所在？”师涓应道：“此乃濮水之上。”灵公道：“既如此，你可传令与随行从者就此驻扎，明日起行罢。”师涓即传下旨意，便在濮水安歇。灵公睡在行宫之内，那师涓乃是灵公亲近之人，也就宿在帐外。灵公每常宿在卫宫，有夫人南子颠鸾倒凤，握雨携云，竟夜欢娱，五更易尽，其如此时。在这濮水之上，未免有寂寞厌更长之意。自从睡在枕上翻来翻去，那里能彀睡得片时，捱过了一更天气，方才合得眼去。正是：
欲作阳台梦，难迷楚岫云。