故此鲁国之士在于孔夫子门墙就学的，虽其立志不食污君之禄，不仕权奸之家，然必有一说，夫子生于乱世，周流齐鲁宋卫。这四国中无不可仕，其弟子身通六艺者七十二人，都出仕诸国。即如宰予好白昼睡卧的，可比朽木粪土，却出仕于齐。子贡好货殖，冉有不悦道，子游习弦歌，他三人也出仕于鲁。至如行行子路，出仕在卫，子夏为政于魏邦。孔门纷纷出仕者不能枚举。然弟子中分为四科，首称德行者四人，独仲弓为季氏宰。其上三人如颜渊、闵子骞、冉伯平，皆不屑仕于季氏。却说闵子名损，字子骞，鲁国人氏。未离襁褓，他便不幸丧了母亲，当此之时，闵老情极无奈，仔细思量，一则以幼儿无人抚养，必至夭折，二则以家计乏人照管，必至破败。只得央媒妁、具聘礼，娶了一房继妻，休题容貌如花似玉，益且性格粗暴，局量褊浅毫无内助规模，却是小家腔调。凡人家生女，不论贫贱富贵，父母教训熟读内则孝经诸书，长大嫁人，自然孝敬公姑，持家以俭，处己以正。至于待人接物，事事周全，可称贤妇。设或不然，不知道理，不达时务率意妄为，放僻邪耻，无所不至。这闵老自从娶了继妻，两意绸缪，百年鱼水，琴瑟之情，床第之乐，不言可知。却说闵子至如今已有抚养之母，自然知寒测暖，识饱疗饥，庶几可以望其长大。暨其成立，其继母眼见其父恁般爱惜其子，况自己身边尚无所出，又因乡党宗族之中，防人谈论，勉强迎合丈夫意思，将这闵子胜如亲生，千般爱惜，百计护持，闵老见他如此，暗喜妻贤母慈，谁知这闵母竟是一团奸诈。有诗叹道：
妇人如蝎更如豺，积虑深心孰易猜。常视遗孤如草芥，不禁搔首浩歌哀。
日往月来，不觉又是三年光景。闵母身怀六甲，自己心里有些恶阻，身子未免不耐烦起来。闵子此时年纪尚幼，寒要衣穿，饥要食吃，继母心中烦恼，便有憎恶之意。看看十月满足，到了分娩，生下一个男儿，闵老十分欢喜，三日浴儿，弥月剃头，各处亲戚朋友、宗族邻里都来庆贺。从此以后，有了自己的儿子，虽把闵子生疏，也不至十分作贱，闵老亦看他不出。又过了岁余，继母腹中仍又坐喜，后来又生下一个男儿，人人都道闵老积德好，故有多男之庆，洵是人生乐事。不意闵子到此，合当受苦，如今年渐长成，那继母有了亲生儿子，只要管顾自己的，将已前相待闵子的心肠，一旦化为冰炭。在闵老面前甜言蜜语，许多温存，到背后无端毒骂，百般凌辱，要衣不得，要食不得。闵子恰也乖觉，日常间看见两个兄弟在母亲身边何等娇痴，何等怪诞，要一与十，今待我如此刻薄，心中郁郁不乐。终日终夜仔细思量，我闵损与兄弟，总一母所生，两样看成，不知我母存何主意？正在肚里狐疑，一日坐在门外，忽然有一个没要紧的人在闵子门首经过。看见闵子，手指道：这是没娘儿，不期也是这般长成了。因而叹息。那人无心说出这句话，忙忙的走去了。那闵子倒是有心的人，听了这话心下不胜悲楚。却原来我自有母，死亡已久，无怪后母将我凌贱，爹爹那里得知。又想道：古人云，天下无不是的父母。我只尽为子之道，况我幼而孤弱，使无后母何以得至今日？如今衣食欠缺，或者父亲手中窘乏也未可知。我闻古时有个虞舜，他也是后母，谁知父顽母嚣弟傲，吃尽万苦千辛，虞舜毫不敢怨，只尽人子道理，一味行孝。后来其父瞽瞍有允若之化，然我所处的境界比他还容易些，自此以后我当效虞舜以报罔极罢了。正是：
平生多苦复多辛，长恨绵绵孰与伸。独有孤桐知此意，清商弹彻更伤神。
闵子自闻没娘儿这一说，也不去问及父亲，诚恐怕继母知道反加嗔责，愈觉低声下气，昏定晨省，兢兢业业，如履渊水。继母时常不善加他，只是逆来顺受，其父毫不知道。又隔数年，闵老见继室年渐老成，持家必然力练，其子又大，将来家事可托，自己年纪将老，不时要出外闲游，只苦没有个御车的人，古来执射执御，原是个男子在世上所当行之事。其时闵子髫年光景，闵老虽有三子，两个是继室亲生的不必说了，又把闵子托与继母看管，只道其母把三个儿子一般看待。因此，不把闵子另看一眼，时时要闵子推车出外，闵子唯命是从，并不敢推托。一日，天色激寒，闵母还睡在床上，听得外面金风飒飒，落叶飘飘。那两个幼子叫道：“娘阿，天色寒冷，须要绵衣穿了。”闵母道：“儿，我知道了。”急急起来披了衣服，梳头洗面，整治朝膳，自己与幼儿三人吃了。幼儿道：“哥哥与父亲御车远走出门，身子不知冻得什么样哩？”闵母道：“阿损是个贱骨头，那里比得你们两个，便冻杀了他，与你何干，偏要挂念他怎的。”幼儿道：“阿哥与我一样的，娘怎么这等说。”闵母骂道：“怪小奴才，凡事繇娘做主，谁要你们饶舌，再若如此就要讨打。”幼儿畏怕，不敢则声。闵母就开了箱取出丝绵撑开，约有一二斛，连忙将幼儿所穿的夹衣脱将下来，随叫他坐在被窝之中，生一炉炭火放在被外，自己便把领缝袖口拆开，正要翻绵，又来与幼儿盖好了被，问道：“儿，你们想是肚饥了。”你看那小孩子们果品糕饼，原是他的性命，巴不得到口头，再没有娘去问他，那做小孩子的不作娇作痴要食吃的。所以，两个齐声答道：“正饥哩。”闵母即令小厮们到市上买东西与幼儿吃了。方才动手翻了长的，又翻次的，丫鬟颐指气使，相对翻好绵衣，就与幼儿穿了，绝不提起闵子身上。少顷，闵老从外回来，对其妻道：“不期今日天色一寒如此。”说未了，忽然两个幼儿穿了绵衣走到父亲面前，闵老笑道：“损儿的绵衣也十分要紧了，母亲可替他翻一翻，明日好同我出去。”闵母口虽答应，心里想道：有甚力气与这小猢狲翻绵衣，反坐住了，不肯动身。闵老催道：“就在今日与他翻了，明日有事又好要他为我御车。”闵母道：“我一时身子不健，到晚间我与他做。”闵老只道他果然有病，倒有许多温存。少顷，又有几个出友邀他出门去了。闵子见炉中有火，走近前来烘火，看见两个幼弟身上都着绵衣，取笑道：“兄弟，你穿了绵衣好厚哩。”幼弟道：“方才娘与我二人翻的绵。”闵子道：“好。”只说得这一个字，闵母高声骂道：“畜生，做晚娘的不曾偏曲得你什么心，不过与这两个小兄弟翻件绵衣，说甚厚，说甚好，你看如今厚了那一个人？有什么不好了那一个人？小畜生，你快说不是的所在，待我做晚娘的来替你讨饶。”闵子说绵衣一个厚字、一个好字，原是无心，不过与幼弟戏言耳，倒惹得后母闹个不了，只得向前跪下叩头哀告道：“娘是我的亲生之母，怎么如此发恼，孩儿如有不孝，恁凭娘亲责问，何须动气？”闵母见他如此光景，伤拳难打笑脸，况又知自己性躁，强笑了一声道：“你既是这般说，且起来到大门口去，俟候你父亲回家才许你进来。”闵子连声答应而出。后人有穷鸟诗一首为证：
睇彼小鸟，在林之端。出胡不时，为鸷所残。
饮露悲鸣，临风振翰。哀痛惨怛，伤其肺肝。
缅惟往昔，群飞以安。曾几时兮，遘此艰难。如何如何，坐令永叹。
闵母到底是个小器度，没见识的人，心中想道：我本欲乘此衅打他几下，不意这畜生倒说得可怜，我只得饶了他。若容他在眼前，未免看见幼儿吃食，毕竟也赏他些祭喉。只这老昏君谆谆要我与他翻绵，我想丝绵十分高贵，怎舍得把他穿。不若将旧时冷棉翻与他穿罢，在他父亲面前只说新的，那里识得出？新绵留在下年又好增添。算计已定，上楼开箱。他又想一想道：如此做了，人不知，鬼不觉，只要手儿扯得松，捏去软溜溜的，哄瞒得老儿眼睛过，那怕他受寒受冷，与我何涉？及开箱一看，不见有旧绵在内，又开一只箱子，里边都是破绵败絮，心中又动了一点鄙吝的念头，手拿了几块仔细看了一看，心中转一转道：呸！到是我差了，聪明半世，懵懂一时。这些旧絮当初存留在此也是得用之物，如何舍得翻与他穿了。锁了箱子，覆身走下楼来，千思万量，欲待要不与他翻件寒衣，犹恐他父亲作闹，声闻于外旁人议论，说我只爱自己所生之子，将前妻之子凌辱。欲待翻与他穿，这些旧絮实难割舍。那闵母之待闵子如此情景，心如铁石，意似蛇蝎。自古及今，这般继母颇也不少。却说他在楼下沉吟了好一会，无计可施，撞着幼儿在中堂玩耍，正所谓自肉自痛，一个个唤到膝前摩摩头儿，摸摸手儿，问他身上还寒么？幼儿把头连连摇道：“不，不。”闵子在门外细细听见母亲的言语，心中悲切，泪下如珠。那闵老不知在何处饮酒作乐，那想着闵子在大门口冷风中战悚悚孤零零做一个稚子候门的故事哩。这正是：
幼儿失母遭磨折，轻信重婚诈伪人。伫立门前迎父至，朔风凛凛对谁伸。