亲话说武帝废后陈氏，即馆陶长公主之女。先是武帝立为太子，深得长公主之力，因娶其女为妃，及即位立为皇后，号长公主为窦太主。窦太主倚借自己有功，屡向武帝请求，毫不知足，武帝甚是厌苦。有时不允其请，窦太主便觉不悦。陈后性又骄妒，因此夫妇恩爱渐不如前。此时窦太后尚在，王太后见此情形，密对武帝道：“汝新即位。欲立明堂，太皇太后已是动怒。今又触忤长公主，必至愈失太皇太后欢心。大凡妇人性情，易于见好，汝何妨委曲顺从以悦其意？今后此等处务须深自谨慎。”武帝受了王太后之教，复与窦太主和好，待遇陈后也就如初。及建元六年，窦太后驾崩，遗命将自己宫中所有金钱财物，尽数赐与窦太主。窦太主得此一宗大财，尚未足意，不时仍向武帝请求，武帝一概辞绝不与。窦太主心生怨望，背后说了许多丑言。武帝闻知大怒，欲废陈后，后又转念道：“当日若非窦太主，不能到此地位，背德不祥，不如姑且含容。”因此陈后未即被废，但宠爱由此大衰。陈后自嫁武帝，专宠骄贵十余年，并无所出，也曾求医服药，前后费钱九千万，毕竟无子。及至失宠，心中愈加嫉妒。因见后宫之中，算卫子夫最为得势，便视同眼中之钉，三番五次，设计陷害，欲致子夫于死地。事为武帝所闻，积怒未发。陈后尚自放纵不检，招集一班女巫入宫，问其有何方法，能使主上回心转意，夫妇重新和好？中有女巫楚服，便想趁此骗取钱财，自夸法术如何高妙，何等灵验。陈后深信不疑，使她行法，楚服遂率领徒众，就陈后宫中，安立神像，排设道场，昼夜参拜。又合成丸药，与陈后服之，种种举动，无非弄神弄鬼，闹了许久，并无效验。楚服既得陈后许多财物，心中也觉过意不去，忽然奇想天开，自己竟穿着男子衣冠，作为武帝替身，与陈后同床而卧，相爱俨如夫妇，要想借此慰了陈后痴情。有人将此事告知武帝，武帝怒甚，命有司穷究其事。有司回奏女巫楚服为皇后巫蛊祠祭咒诅，大逆无道，罪应斩首，其余连坐被诛者三百余人，楚服枭首于市。元光五年秋七月，武帝遂命有司赐陈后策书，收其玺绶，退居别宫。陈后自悔为人所惑，被废原无话说。窦太主闻知此事，又羞又惧，入见武帝，叩头谢罪。武帝用言安慰，从此窦太主不敢再向武帝请求。武帝念其旧恩，仍加礼待。陈后废后一年，窦太主之夫堂邑侯陈午身死。窦太主寡居，年已五十余，却又与卖珠儿董偃亲近。
先是董偃年才十三岁，常随其母卖珠，出入窦太主家。左右见其生得眉目清秀，遂在窦太主前，说他相貌甚好，窦太主闻言心动，召之入见，果然看中。因对其母道：“吾欲替汝教养此子，不知可否？”其母见公主竟肯收留其子，喜出意外，自然诺诺连声，再三称谢。公主遂将董偃留在家中，待同子侄，教以书算射御。董偃为人，却也柔顺驯谨，与众无忤，甚得窦太主欢心。一日，董偃与公主家儿，同在廊下赌博。窦太主伏在栏槛，留心观看，董偃因得宠公主，富有钱财，赌时赢得他人之钱，却能让还不要，窦太主见了，心中愈加奇异。及陈午既死，董偃年已十八，窦太主将他行了冠礼，每遇出外，命其执辔御车，在家常侍左右。当日朝中公卿，因董偃是窦太主爱幸之人，皆与往来。窦太主便命董偃散财交结宾客，又亲自传到中府吩咐道：“董君欲用财物，汝当即时支给。约计一日所用，金满百斤，钱满百万，帛满千匹，方来告我。若不满此数，任其使用，不必请命。”中府领命退去。于是董偃每日要用钱财，便径向中府支龋读者须知窦太主本是贪财之人，平日向武帝求索，已自不少，又得窦太后遗赠一宗大财，自己如何用得许多。如今心爱董偃，便任其挥霍，全不吝惜。董偃有钱使用，因此交游甚广，名闻一时，人皆称之为董君。当日董偃所交宾客有袁叔者，乃袁盎之侄，家居安陵，与董偃甚是相得。一日密对董偃道：“足下私侍公主，罪在不测，计将安出？”董偃闻言大惧，蹙起双眉答道：“吾久已忧虑此事，但不知如何是好？”袁叔道：“吾有一计，可保足下无事。”董偃欢喜请教。袁叔道：“顾成庙距离京城颇远，其地又有揪竹籍田。主上每年例须到此行礼，邻近并无宿宫，只有窦太主长门园，最为近便，主上久欲得之。今足下何不请窦太主将此园献与主上，主上知出自足下之意，自然喜悦，足下可以高枕而卧，长无忧患，不知君意以为如何？”董偃听了，连忙顿首称谢，口中说道：“敢不奉教。”遂入内向窦太主说知。窦太主立即写成一书，将园献与武帝。武帝大悦，命将窦太主园改名为长门宫，移废后陈氏居之。武帝念窦太主情谊，令有司供养废后，一切如旧。窦太主闻知大喜，便命董偃持黄金百斤赠与袁叔。袁叔暗想窦太主私近董偃之事，已为武帝所闻，此次上书献园，武帝亦知是董偃意思，何不趁此时使他得见武帝。因又想得一计，告知董偃，转达窦太主依言行事。于是窦太主遂称疾不朝。武帝闻信，亲来视病，问以所欲。窦太主辞谢道：“妾幸蒙陛下厚恩，先帝遗德，列为公主。既叨赏赐，又得食邑，受恩深重，无以为报。不幸身遭疾病，深恐早填沟壑，窃愿陛下车驾不时临幸。妾得献觞上寿，虽死不恨。”武帝见说笑道：“但望主病早愈，此等小事，何足忧虑。惟是群臣从官人多，未免累主破费。”
说罢遂起驾还宫。原来武帝自从陈后废后，一向少到窦太主处，故袁叔教窦太主诈病，要求武帝不时到来。今见武帝应允，窦太主心中暗喜。过了数日，似作病愈，入宫谒见。武帝便命取钱千万，与窦太主宴饮作乐一日，至晚方回。又过数日，武帝果来主家。窦太主早预备今日使董偃见帝，明知自己作事不端，先自贬降。身着蔽膝，妆成卑贱服饰，引导武帝登阶，入得堂中，恭请武帝坐了正座。武帝见窦太主如此装饰，心中明白，坐尚未定，不等窦太主开口便说道：“愿见主人翁。”窦太主闻说，立即下堂，除去簪珥，跣着双足，叩头谢罪道：“妾所行无状，有负陛下，身当伏诛，陛下不忍加刑，实为万幸。”武帝辞谢，命窦太主戴簪着履，窦太主遂起立前往东厢，此时董偃已在东厢等候。窦太主便引董偃入见，董偃头戴绿帻，臂缚青鞲，随窦太主行到堂下，俯伏地上。窦太主立在旁边赞名道：“馆陶公主庖人臣偃，昧死再拜上谒。”董偃连连叩头请罪，武帝见了立起，吩咐赐以衣冠。董偃奉命起去，换了衣冠，左右排齐筵宴，武帝入席。窦太主与董偃陪侍左右。窦太主见武帝优待董偃、不称其名，呼为主人翁，心中何等快活，格外奉承武帝，亲自进食，捧觞上寿。是日宴饮尽欢而散，窦太主又取出许多金钱缯帛，请命武帝，分赐将军列侯随从官吏。此事传播于外，天下皆知董君贵宠，于是各地术士擅长一技者，闻风争投董君，于是窦太主门庭，一时异常热闹。董偃自得见武帝之后，极力迎合，买得武帝欢心，常从游戏北宫，驰逐平乐。又引武帝观看斗鸡走狗蹴鞠等戏，武帝大为欢乐。一日武帝驾坐未央前殿宣室，一班郎官执戟，排列殿下。武帝吩咐左右，特为窦太主置酒，并命谒者往引董偃入内。忽见殿下一人，撇了画戟，上前奏道：“董偃有斩罪三，安得入此？”武帝急举目观看。未知来者何人。