话说卢绾与高祖自幼交好，未曾一日相离，及高祖起兵，以卢绾为将军，常侍左右，虽在军中，无甚战功，高祖既灭臧荼，设计立之为燕王。在异姓诸侯王中，算是卢绾最得亲幸，亦惟有卢绾最忠于汉。当日陈豨占据代地，起兵叛汉，高祖亲至邯郸，指挥诸将，自西南进攻，卢绾闻信，亦遣兵攻其东北，陈豨四面受敌，兵败势穷，急遣王黄前往匈奴求救，事为卢绾所闻。此时匈奴已与汉结约和亲，卢绾恐冒顿单于又被陈豨煽动，来犯边境，因亦遣其臣张胜，前赴匈奴，告知陈豨兵败，不日就擒，单于切勿被其摇惑，妄动刀兵，以致两国失了和好。张胜奉命到得匈奴，方欲进见单于，说明来意，忽有旧燕王臧荼之子臧衍，自从父死国亡，逃在胡地，日夜盼望机会，图报其仇。今见陈豨造反，正欲劝诱匈奴，与之连合。又闻卢绾遣了张胜到来，知他来意必是破坏此事，于是心生一计，亲自来见张胜说道：“汉帝心存疑忌，久欲吞灭各国，今因诸侯时时反叛，兵连不决，燕国方得久存。燕王见足下熟习匈奴情形，特加信任，足下但知为燕速灭陈豨，不知陈豨已灭，其次便轮到燕国，不但燕王不保，足下亦将被擒。为今之计，足下何不密告燕王，缓攻陈豨，一面结好匈奴，方能长保燕国，即使一旦有急，彼此亦可互相救助。”张胜闻言称善，竟将所奉使命，全然违背，也不通知燕王，待其回报，便一由己意专断行事，入见冒顿，转劝他帮助陈豨，抵敌燕兵，冒顿依言，遣将领兵，来与燕将对敌。燕将闻得匈奴兵到，连忙报知卢绾，卢绾闻信，甚是诧异。心想我命张胜往阻匈奴出兵，若使匈奴不听吾言，张胜早应回国复命，如今他竟安住胡地，也不遣人回报，不消说得，定是张胜连合匈奴造反，遂命捕拿张胜家属，下在狱中，遣使将此事奏闻高祖，请将张胜全家处斩。谁知使者去得不久，张胜却由匈奴回来，闻说家属被拿，知是卢绾误会，连忙入见卢绾，屏退左右，备述原由。卢绾听了大悟，方知张胜乃是为己尽忠，又想他所画计策亦属不错，但是张胜家属已经被拿下狱，奏闻高祖，专待命下便要处决，此事如何是好。
卢绾想得一计，私将张胜家属放出，却用别个犯人，顶名替代，待得使者回报，便将替代之人，绑出处斩，以掩众人耳目。却仍命张胜前往匈奴，暗地传递消息，又密饬燕将停止进攻，并遣范齐往见陈豨，告以此事，嘱其并力防御西南，务与汉兵长久相持，勿得轻易退却。陈豨见卢绾肯与连和，心中甚喜，遂一意抵敌汉兵，虽然连战连败，尚自死据代郡边地，经了年余，始被周勃破灭。周勃既查出卢绾通使之事，来报高祖。高祖初未相信，遣使往召卢绾，卢绾早知消息，未免心虚，不敢前往，假称病甚。高祖因此生疑，又遣审食其、赵尧赴燕。二人奉命到了燕国，传高祖之诏，看视疾病，并来迎接入朝。卢绾勉强出见二人，二人见卢绾无甚病容，心下明白，便欲传集卢绾左右之人到来，验问有无与陈豨通使之事。卢绾见汉使如此举动，不是来迎接他，竟是来查办他，愈加恐惧，密对亲近之人说道：“从前异姓诸侯王，除闽越本是蛮夷，无庸计算外，在中国境内，共有七国，到得现在，只存我与长沙二国，其余皆已破灭。往年冤杀韩信，族诛彭越，均出吕后之计，如今主上卧病，一切事权，尽属吕后。吕后妇人之见，专欲寻事诛戮异姓诸侯王与大功臣，我今若往长安，定然性命难保。”于是自称病重，深居宫中，不肯随同汉使起程。左右之人闻汉使传唤，亦皆逃走，或藏匿不出。审食其与赵尧见传集左右不到，又连卢绾都不得见面，遂遣人在外秘密查探，适有卢绾左右逃走之人，将卢绾言语传达于外。恰被二人访闻，赵尧听了，尚未发作。独有审食其心中大怒。原来审食其为人并无才干，素喜游荡，平日一味饮酒赌博，勾引妇女，只因人品生得尚属清秀，又兼性情柔顺，善于迎合，以此也自有人喜他。当日高祖身为沛公，因他是同里之人，平日相识，遂用为舍人，命其照应家事，审食其因此得与吕后日夕相见，便放出他谄媚手段，奉承得吕后十分欢喜。此时高祖军务忙碌，无暇问及家事，不久又领兵入关，一去年余，吕后尚在中年，不惯独居，又欺太公年老，子女尚幼，遂与审食其私通，明来暗去，情好甚密。及至高祖兵入彭城，遣人迎接家属，审食其侍奉太公、吕后，由沛起行。偏值高祖兵败，途中不得相遇，反被楚兵擒获，闭在营中。审食其在楚营中首尾三年，虽然身被拘囚，却喜常得与吕后相见，吕后因他患难相随，更加亲爱。后来楚汉议和，审食其随太公、吕后归汉，不过几时，项羽破灭，高祖封赏诸将，吕后乘机提起审食其，说他保护家属有功，高祖遂封之为辟阳侯。此后高祖连年巡幸洛阳，又兼东征西讨，吕后常在关中，不时得与审食其聚会，因此审食其一心一意归附吕后。如今闻卢绾言语，伤及吕后，自然忿怒异常，遂对赵尧说道：“照此看来，卢绾断不肯行，我等在此无益，不如回去复命。”二人遂回到长安，入见高祖，审食其便将卢绾举动及其言语，从头至尾，述了一遍。高祖闻言，心想我平日一片至诚，看待卢绾，谁知他竟违命不来，不禁大怒，正要遣人前往责备，忽碍边吏报告，近有匈奴人前来投降，说是张胜现在匈奴，仍为燕王使者，不时通报消息。高祖听了说道：“卢绾果然造反。”遂命樊哙领兵攻燕，立其子建为燕王。卢绾闻得汉兵到来，自揣并无反心，不过恐遭吕后毒手，不敢入朝，如今高祖竟然遣兵来攻，若与抵抗，明是反叛，此事断不可行。又想起平日与高祖情谊何等亲密，自悔不该听信小人播弄，以致如此，又料到自己若得与高祖相见，当面陈情谢过，高祖定加原谅，遂想得一计，即日随带家属宫人马兵数千，弃了燕国，直到长城之下，搭起帐幕居祝一面遣人暗入内地，打听消息，希望高祖病愈，再行回到长安求见。未知卢绾能否与高祖相见。