或曰：南天痕者何纪？弘光、隆武、永历三朝事也。何以不言朝？季野所谓“不成朝”也。何以不名史？次公所谓“不敢当史笔”也。何以谓之“南”？哂园所谓“皆南土也，势不及乎北也”。何以谓之“天”？苍水所谓“天之所兴、天之所废，不得而知也”。何以谓之“痕”？落泉所谓“明天留纤痕”、心斋所谓“清天挂一痕”也。呜呼！宇坼寰倾，碎封疆于铜马；纲颓纪裂，倒风教于金夔。政令互更，攻守纷错；薇里所谓“兴亡成败得失之痕继煤山”也。至于红沾半野，赤洒孤城；啮舌贼营，断颈帝舳；砻斋所谓“血痕闪闪”也。震军旗于险麓，走战艘于狂涛；骸裹貂衣，尸横马革；半岩所谓“怒痕坌起剑痕鲜”也。酷吏覆盆，痛网云之箭矗；凶徒侧刃，伤挽日之戈残；履庵所谓“悲痕深、刀痕赤”也。生埋甘饿，啼恨何言！脱身逃禅，含冤不吐；渐岸所谓“穷山冷泽中泪痕斑斑”也。以及雁鸿影落，殒百战之弟兄；鸑鹫形凋，作九京之夫妇；贤宾死幕，义仆殉家；合族捐躯，全门致命；柳堂所谓“蠹痕落落、忠痕累累”也。若夫狐媚虎噬，惨成白骨青磷；鼠附狼奔，弄得神号鬼哭；贼戕君而莫救，臣卖主而乞怜；鹿田所谓“花痕在腹、丑痕在脸”也。呜呼！英魂毅魄，气夺山河；辛口柔肠，腥胋日月；事变愈繁，情态毕露；可以焚香、可以按剑、可以裂眦、可以忭舞、可以恸流涕者，梨山所谓“对南天而饮恨”也。
是编也，论贤知宁严；公纪所谓“世所指名”也。宽庸流弗议，以其无所责焉矣；鹤滩所谓“哀之非恕之”也。君父之慝，隐而不彰；希斋所谓“愚贱勿敢知”也。乱臣贼子，末路必载；羽庵所谓“示诛夷以戒万世”也。纂之者谁？靖节所谓“不知何许人”也。何以不书姓？苋石所谓“讳之”也。何以不书名？文坚所谓“微之”也。何系以号？所谓“作史书氏志不忘”也。或曰：是殆取乎“文信国南天痕”之句也。
一
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圣安帝
圣安帝，神宗之孙、福恭王长子也。讳由崧。母邹氏。初封德昌王，进封世子。
崇祯十四年正月，李自成陷河南府，恭王遇害，世子出走怀庆。
十六年七月朔，封福王；怀宗手择宫中玉带，命中使赐之。
十七年三月，京师失守。四月己巳，烈王凶闻至南京。其时，南京参赞机务兵部尚书史可法督师勤王在浦口，南京诸大臣闻变仓卒议立君，未有所属。而王与潞王以避贼至淮上。潞王讳常淓，穆宗之后也；有贤名，大臣意多在潞王。总督凤阳兵部右侍郎马士英遗书南京，言福王伦序当立。甲申守备南京魏国公徐弘基、提督操江诚意伯刘孔昭、南京户部尚书高弘图、工部尚书程注、右副都御史张慎言、掌翰林院事詹事姜曰广、南京守备掌南司礼监务太监韩赞周等集朝内，兵部右侍郎吕大器署礼兵二部印，不肯署议。吏科给事中李沾厉声言“今日异议者死之”。时，士英握兵于外，与大将靖南伯黄得功、总兵刘泽清、刘良佐、高杰等相结，诸大将连兵驻江北，势甚张，大臣且畏之不敢违，于是以福王告庙。乙酉，弘基等迎王于江浦。丁亥，百官迎见；王素服角带哭。五月戊子朔，王乘马自三山门至孝陵，从臣请从东门御路入，王逊避，自西门入。至享殿祭告毕，次谒懿文太子陵。自朝阳门入东华门，步行谒奉先殿。出西华门，驻跸内守备府。己丑，群臣劝进，王辞让，尊景皇帝故事监国。是日，大清摄政王入北京。
初三日庚寅，王行告天礼，升殿，百官行四拜礼；魏国公徐弘基跪进监国之宝，王受讫，再行四拜礼，乃退。大赦；其新加练饷及崇祯十二年以后一切杂派并各项钱粮十四年以前实欠在民者悉免之。以张慎言为吏部尚书。壬辰，以史可法为东阁大学士兼兵部尚书、高弘图为东阁大学士兼礼部尚书并入阁办事，马士英为东阁大学士兵部尚书总督凤阳如故。发银一万两，遣职方司郎中万元吉往犒得功等军。癸巳，为大行皇帝发丧哭临。甲午，以姜曰广为东阁大学士兼礼部尚书、前礼部尚书王铎为东阁大学士并入阁办事。曰广辞，改礼部左侍郎，入直。以工部右侍郎周堪赓为户部尚书。召前都察院左都御史刘宗周复官。乙未，遣河南道御史祁彪佳等安抚江南。可法请裁去南京内外守备参赞等衔，定京营及府卫官兵军校事宜。又请分江北为四镇，以黄得功、刘泽清、刘良佐、高杰四人分统之。杰驻徐州，经理河北、河南开、归等处招讨事；良佐驻寿州，经理河南陈、许等处招讨事；泽清驻淮安，经理山东等处招讨事；得功驻庐州，经理各路援剿事。各有分地，军民听统辖、有司听节制；营卫修葺，旧伍垦荒芜、采山泽、招商税以供军资。每镇额兵三万人，岁供本色米二十万、折色银四十万。设督师于扬州，节制诸将。罢凤阳总兵官，改副将；设九江、京口两镇，以操江总督文臣协理。并从之。丙申，马士英率兵入朝。戊戌，群臣劝进，笺三上，王许之。礼部请祀地只，命俟祭天一并举行。
己亥，修奉先殿。抚宁侯朱国弼请裁漕镇，从之。辛丑，召兵部尚书张国维回部协理京营戎政，召前刑部尚书徐石麒为都察院右都御史。壬寅，王即皇帝位，大赦；改元弘光，以明年为元年。赐文武官一级，存问在籍大臣，起废滞、宥罪过；其北地文武官员义不从贼在南者，一体用试。弘光元年税粮免十分之一，江北、湖广、四川倍免焉。卢九德为司礼监秉笔太监，提督京营。癸卯，马士英入阁办事，仍掌兵部。礼部右侍郎顾锡畴为礼部尚书。分应天、苏松为二巡抚。甲辰，忻诚伯赵之龙总督京营戎政。进封黄得功靖南侯、左良玉宁南侯。封高杰兴平伯、刘泽清东平伯、刘良佐广昌伯。乙巳，禁北来逃官入京。丁未，史可法出督师于扬州，给银二十万两。谕参将王之纲迎太妃于河南郭家寨。李自成差伪将军董学礼等率兵南下，至宿迁；己酉，总督漕运巡抚凤阳等处地方、右佥都御史路振飞遣兵击败之，擒其伪防御使武愫。张慎言荐戍籍大学士吴甡，命召之。庚戌，刘孔昭讦慎言于朝。慎言乞罢，上两解之。弘图、曰广各上疏乞罢，不许。命御史周一敬护送潞王驻杭州。设勇卫营，以御马监太监李国辅监督。壬子，进魏国公徐弘基左柱国；其余侯、伯各加一级，岁加禄米五十石。赐韩赞周荫弟侄二人、卢九德一人锦衣卫指挥佥事，各赐蟒衣及银。癸丑，遣史可法祭告泗陵、凤陵，左良玉祭告显陵。乙卯，封平西伯吴三桂蓟国公，世袭；命发银五万两、漕米十万石馈之，闻其败贼也。六月壬戌，上大行皇帝谥曰“绍天、泽道、刚明、恪俭、揆文、奋武、敦仁、懋孝、烈皇帝”，庙号思宗。大行皇后谥曰“孝节、贞肃、渊恭、庄懿、奉天、靖圣、烈皇后”。甲子，程注致仕。马土英荐逆案前光禄寺卿阮大铖知兵，命予冠带召见。
廷臣交章劾奏，不省。弘图、曰广各疏求去，不许。湖广巡按御史黄澍入朝，劾奏士英十可斩。上令士英避位。士英因内侍乞留，乃止。壬申，士英劾从逆诸臣光时亨、项煜、周钟等；命逮治。先是，周王薨于淮安舟中，命于安吉、孝丰择地卜葬。丙子，吕大器引疾致仕。丁丑，张献忠陷重庆府，瑞王遇害。戊寅，封福府千户常应俊襄城伯。庚辰，以徐石麒为吏部尚书、工部侍郎何应瑞为工部尚书。壬午，巡按淮安御史王燮奏皇太子、定王、永王俱遇害。是日，镇江兵变，焚民居数百家。乙酉，命荐举人才，授西北残破州县；停止劝饷事例。秋七月丙戌朔，命鲁王驻台州。添设兵部侍郎二员。戊子，追尊皇考福恭王曰“贞纯、肃哲、圣敬、仁毅、恭皇帝”，皇妣姚氏曰“孝诚、端惠、慈顺、贞穆皇太后”，皇祖妣郑氏曰“孝宁、温穆、庄惠、慈懿、宪天、裕圣太皇太后”，遥上母太妃邹氏尊号曰“恪贞、仁寿皇太后”，谥先妃黄氏曰“孝哲、懿庄、温贞、仁靖皇后”，继妃李氏曰“孝义、端仁、肃明、贞洁皇后”。追复懿文太子庙谥曰“兴宗”，孝康皇帝妃常氏曰“孝康皇后”。上建文帝谥曰“嗣夫、章道、诚懿、渊恭、觐文、扬武、克纯、笃孝、让皇帝”，庙号惠宗；后马氏曰“孝愍、温贞、节睿、肃烈、襄天、弼圣、让皇后”。追尊“恭仁、康定、景皇帝”谥曰“符天、建道、恭仁、康定、隆文、布武、显德、颂孝、景皇帝”，庙号代宗；“贞惠、安和、景皇后”汪氏曰“孝渊、肃懿、贞惠、安和、辅天、恭圣、景皇后”。己丑，以太常寺少卿左懋第为兵部右侍郎兼都察院右佥都御史，经理河北，联络关东军务；兵部职方司郎中马绍愉为太仆寺少卿，加总兵官陈洪范太子太傅，偕往北京，给银三万两，为山陵道里费。以六科员缺，令将中行、评博、推知等官，俱减俸行取。乙未，定京营制为五军、神枢、神机三大营，各一营至十营，以团练总兵官六人分统之。癸卯，命礼部尚书顾锡范祀海。甲辰，追封开国功臣故颖国公傅友德丽江王，赐谥曰“武靖”；宋国公冯胜宁陵王，谥曰“武壮”。己酉，中旨以吏部右侍郎张有誉为户部尚书，弘图封还争之，不听。辛亥，释高墙罪宗前唐王聿键等三百余人。时群臣分党，纷争日甚。壬子，谕曰：“朕遭百六之运，车书间阻，方资群策，旋轸故都；乃文武之交争，致异同之日甚。先帝神资独断，汇纳众流，天不降康，咎岂在上。