曹文正公晚年，恩遇益隆，身名俱泰。门生某请其故，曹曰：“无他，但多磕头，少说话耳。”道光以来，世风柔靡，实本于此。近更加以浮滑，稍质直即不容矣。有无名子赋《一剪梅》云：“仕途钻刺要精工，京信常通，炭敬常丰。莫谈时事逞英雄，一味园融，一味谦恭。”其二云：“大臣经济在从容，莫显奇功，莫说精忠。万般人事要朦胧，驳也无庸，议也无庸。”其三云：“八方无事岁年丰，国运方隆，官运方通。大家襄赞要和衷，好也弥缝，歹也弥缝。”其四云：“无灾无难到三公，妻受荣封，子荫郎中。流芳身后更无穷，不谥文忠，便谥文恭。”
咸丰时，军务繁兴，绅士多偕官长衙参。或作《字字双》曲嘲之曰：“花翎红顶气虚嚣，阔老。打恭作揖认同僚，司道。厘金军务一包糟，胡闹。果然有事怎开交，完了。”
贵筑傅廉访寿彤官河南，有惠政。余少时寓黔中，曾共里巷。后三十年，相见于长沙。诚朴学道，而论多精确。尝曰：“求通民情，当自上求之。若待民申诉，则猾吏教唆，巧文掩着，便觉真伪参半。即士绅转达，亦多据一面之辞，不能尽实。”只云：“院司幕友，当精于律例，以免部胥嬲驳。州县幕友，则唯恐其精于律例。精则掩饰愈工，上官无从考察，误者竟误，冤者竟冤矣。”又云：“圣人之恶乡愿，为其不能入道耳。然居家谨慎，接物撝谦，伏处乡闾，尚无害于王政。若手持钧轴、身任官司而亦效之，是朝愿而非乡愿矣，安得不贻天下之患！”“朝愿”二字甚新。
明季张献忠犯长沙，众官或降或遁，推官蔡道宪独率士民固守，城陷被杀。国初赐谥忠烈，长沙人至今祀之。新建夏芝岑观察尝购得其遗砚，武陵杨性农太史为之铭曰：“遗此云腴，旷世靡主。乃相新建，可托不腐。是用饷遗，以佐毫楮。”砚长三寸八分，广三寸四分，左右微缺，状如汉瓦，额有“古香古色”四隶字，旁有行书云：“顷山贼戒严，江门司理抚民西郊，偶得残瓦为砚，已自题识，更属余铭。兹不揣浅陋，勉缀数字于额。时癸未夏口，古滇周二南题识。”又有蔡公自记云：“余司理长沙时，山贼戒严，擐甲出西郊，见土人掘得残瓦一片。余摩挲拂拭，见其古色斑烂，可为砚，因命工琢成之。其温腻细润，滑涩相宜，虽非秘比雀台，亦可与昆山片玉相媲美矣。军旅偶闲，因援笔以记。崇祯癸未夏日晋江蔡道宪识。”右方复有记云：“昔江门先生得残瓦成砚以示余。观其斑斑烂烂，如玉温理，可谓墨林妙品。乃先生殉难后，此砚不知所归。适有村人持以求售，忽睹先生遗泽，不禁泫然涕零。窃念先生忠烈固与日月常昭，而斯砚亦当垂诸不朽。爰是购之，不啻吉光片羽，谨为什袭以藏。崇祯甲申秋日幼隗郭金台谨跋。”
曾文正公能以古文法为挽联，飞动变化，不可方物，当时推为绝技。杨性农太史集《兰亭序》为楹联，亦能以古文法行之，而属对工巧，又过于曾。今录数联于左：
每年一集，自为目录；终日万觞，以娱岁时。
尽其己之所能至，得诸天者不可期。
当世文人，无出其右；一时贤者，咸与之游。
有不可一世之器，能毕形万类于言。
虚斯能崇，静斯能永；清不至激，和不至流。
春初人尽怀生气，老至文尝异少时。
事有可为在一己，气之所向无万夫。
春深水次兰初茂，风瑜林于竹竞新。
春风不放游丝倦，生气能将短竹齐。
诸贤毕会修舂禊，九老同游齐大年。
万古长天虚映水，一间幽室静生春。
言者不知听者倦，古人未若今人贤。
临水知惠乐，因风骋列游。
近代翰林出游，多携铁定《词馆仪注》一纸，道光以前未有也。盖尔时翰林出游者少，人视翰林甚贵，仪文或疏，莫敢非谪。近代游者益多，常恐人议其傲，故必挟《仪注》自明，亦可占世局之变矣。然果能守此不坠，亦告朔之饩羊也，作《翰林仪品记》以存故事。记曰：“国朝仕路以科目为正，科目尤重翰林。卜相非翰林不与。大臣饰终，必翰林乃得谥“义”。他官叙资，亦必先翰林。翰林入直两书房[上书房职授王子读，南书房职拟御纂笔札]，及为讲官迁詹事府者，人尤贵之。其次主考、督学。迁詹事府必由左右春坊，谓之“开坊”，则不外用。其考御史及清秘堂办事者，年满则授知府，翰林常贱之，谓之“钻狗洞”。初入馆为庶吉士，三年更试，高等者授编修、检讨，谓之“留馆”；次者改六部主事、内阁中书，若知县，皆先除，不限常格。俗谓之“老虎班”。翰林最重前辈。一科至七科称前辈，自称学生，名次亦然。七科以上自称晚生。十三科以上称大前辈，自称如前。馆选后，遣馆人遍投名刺于诸前辈，谓之“大拜”。越日具三白刺，携红毡登门，躬诣阍人投刺，谓之“求面”。白刺不知何昉，或云：明万历时张居正夺情秉政，门生上谒者多用白刺以示亲昵，至今仍用，遂为翰林致敬之礼。既入翰林者，虽升沉各殊，遇前辈终不敢失礼。惟由庶吉士改官者，谓之“庶常前辈”，礼稍杀焉。翰林官七品，甚卑，然为天子文学侍从，故仪制同于大臣，惟于掌院称门生，大学士及吏部尚书则称晚生，吏部侍郎洎他尚书、总督称侍生，此外皆称家眷弟，皆下衔别于手版。道光以前，翰林出游者少。偶乞假归，士大夫邀迎恐后，大商、富氓、诸后辈张宴歌舞，求翰林一过其家不得。车骑所过，道路瞻望，啧啧称论，或夸旧时相识以为荣，乡塾师常举姓名以劝子弟。军兴后，翰林益多，每科常八九十人，游谒者车轸相接，楹联便面，忽漫贻投，人视翰林稍简矣。然自康、雍以来，名臣大儒，多起翰林。咸、同间，胡林翼、曾国藩、李鸿章皆以翰林为将，戡夷祸乱，敉靖邦家。中兴后，张之洞、李文恬以文学着，宝廷、张佩纶、邵积诚以直言闻，皆能自树立，不苟因循，故论者终以翰林为清品云。”