寻甥女并得亲生女救人祸贻累当身祸
踏破铁鞋无觅处，得来全不费人力。算来万事总由天，真奇遇，探珠更获掌中玉。自古贤奸难并立，投狼畀虎英雄事。纵然罹祸最惨伤，莫嗟异，交情从此在天地。
话说翠娟、兰英与舜华约盟之后，瞬息之间，不觉又是一年。一日，翠娟与兰英道：“青春易老，韶光难留。自我来到此处，已五关春光矣！姨母吉凶，我家安否，俱未知道。且吴郎此时又不知他作何光景？你我终身之事料来也没有好结果了。身为官府千金，而今反寄食他人，思想起来，岂不可悲可叹！”兰英道：“我与姐姐既在此处，即不得不作现在想，纵然悲叹，亦属无益。如今我与姐姐只是坚持前念，始终不移，纵吴郎不来，宁终身无夫。即至骨化形消，自心亦无可愧。断不可又萌异志，复作薄情人也。”翠娟道：“我今悲叹，只悲叹你我之命薄，非是怨着吴郎。我与吴郎楼上相约，一言既定，即以死许吴郎矣！所以贼寇劫去，以威胁之而不从；木商骗来，一言说之而不动。吾之贞心烈胆，已足对天地鬼神而不愧。吴郎之事纵不可期，再等他几年，我必脱然物外，绝去尘缘，岂肯变易前志，作两截人乎？”兰英道：“姐姐之志与我之志相同。咱姊妹们生在一处，毕竟还死在一处也。”二人正说着话，只见舜华进门道：“如今有一喜信，特来报与姐姐。”翠娟问道：“甚么喜信？”舜华道：“这才听我母亲说，江西新任巡抚是浙江人氏，也是姓金。这位抚台，只怕就是金老伯。”翠娟道：“天下同姓者多矣。焉知此人就是家父？”三人话未说完，只听的门前闹成一块。两个公人同着乡约地保进来，说道：“木官人既不在家，没人管事，只得俺们来对你说：如今按察院老爷奉巡抚明文，访问他甥女水兰英，说：民间有收留送出者……，或被人诘告，或被抚院老爷出访，定以拐骗人口论罪。你家若果有此人，即送出领赏。若无此人，便写一张干结付我，我们好面县上太爷。”花氏在门外听的真切，说道：“我家实有一位小姐，系南康府水知府之女。他还有一位中表姊妹，叫做翠娟，是杭州府金御史的女儿。闻的新任抚院老爷姓金，亦是杭州人氏。抚院老爷果若系翠娟小姐父亲，他此时也在我家。即借重公差一同回了县人，着人送去，使他父子团圆，自是好事。”公差道：“此事已有九分落地，只求请二位小姐出来将话一对，对得着，我便回复了县上。”方花氏与公差对答时，翠娟、兰英早已在门内细听。听得公差说要与他对话，翠娟在门内道：“我的父亲姓金，讳星，字斗垣，曾为都察院佥都御史，系浙江杭州府人。”水兰英亦在门内道：“我的父亲姓水，讳澄，字衡秋，曾为绍兴府知府，系本省南康府人，如今故去。”公差道：“说得对了，万无一差。”随将此事回复了县主。县主一边差人星夜上南昌报信，一边差人打轿迎接二位小姐。且说花氏俟公差去后，向翠娟、兰英道：“恭喜你二人目下便要骨肉团圆，但上年我那强人深觉得罪与你，只求千万看我面上，到尊公前多多包容他些，便是莫大之恩。不然，我百姓人家，怎当的一位抚院老爷起怪！”翠娟道：“自孩儿得蒙母亲之恩，何异重生父母！到任见我爹爹，还要使人来以礼厚酬。那已往之事，早已置之不论。你女儿是知恩报恩之人，不是那念怨不休之人。我的心母亲自能信的过。”兰英道：“我姊妹们来到宅上，与母亲情投意投，就是生身父母，亦不过如此。但相处数年，一旦舍母而归，我与母亲处一省，尚有相见之日；金家姐姐一到任上，三年后便随父母往别处去了，何时是相见的日子？我思到此处，不惟自己悲，亦替金家姐姐悲也。”说罢不由泪如雨下。花氏亦泪道：“人各有情，我心岂不恋恋。
但念你二人，一则被贼劫出，一则经乱失散，两下盼望，更觉伤心。且你二人客居我家，不过暂时寄身，岂能结局于此。幸得今日不意之中俱有了家信，使离者复合，散者复聚，自是人间快事，正无庸为此酸楚之悲，作寻常儿女情也。”翠娟、兰英听花氏说到此处，便觉面带笑容。他二人虽面带笑容，惟有舜华在旁，欢无半点，愁有千端，低着头全不言语。翠娟、兰英道：“我与妹妹眼下就要分别，为何不说几句话儿？”舜华道：“教我说甚么？你二人各去见父母，却闪的妹妹独自一个，凄凄皇皇，冷冷落落，孤灯暗对，只影自怜。再求姊妹们一处分韵联诗，谈古论今，不可复得。从此一别，后会无期，身居两地，人各一天，欲会姐姐，除非见之梦中。”说罢，说到伤心，不觉两泪交流，几于失声。翠娟、兰英道：“妹妹不必烦恼，你我誓同生死，此时虽别，后必相聚，前日之约，言犹在耳。只求妹妹耐心等待，莫爽前言，必不使贤妹独受孤苦，我二人独享快乐也。”四人说着话，忽见两个官婆到。见了翠娟、兰英便嗑下头去道：“县上太爷差俺两个来迎接二位小姐，请速登轿。”翠娟分付道：“一概人等着他外边少候，我在此还有话说。”官婆外出。翠娟、兰英别花氏道：“数年之恩，一言难尽。女儿去后，惟愿母亲年年纳福。”花氏道：“屈尊数年，多有不周，无心之失，还求海量包含。”说完，翠娟、兰英倒身下拜，花氏亦拜。又别舜华道：“妹妹请回，不劳远送，我去之后，只望你专心耐意，以待好音，莫要愁烦。我就去了。”舜华道：“姐姐你当真舍我去了？”语未完，早已泪似湘江水，涓涓不断流矣！正是：
世上万般苦哀情，惟有生别与死离。话说翠娟、兰英别了花氏、舜华，官婆伏侍上了轿，一直抬到公馆。二人入馆坐定，那里早有下程伺候。随后县主夫人来拜。到了次日，县主使人送三百银酬花氏，花氏坚执不受。遂安排夫马官婆星夜送回南昌。到了半路，南昌迎接人役一到，又行了数日，方才进了衙门。母女见了面，哭了几声。金夫人一边问翠娟，水夫人一边问兰英。说到苦楚处，大家悲叹一声；说到安身处，大家称异一番。金抚院知花氏有如此之恩，便行文令金溪县知县送匾奖励，又差人以金帛送去厚酬，这都不必细述。
再说吴瑰庵自遣吴瑞生游学去后，整整四年，全无音信，因语夫人道：“孩儿外游已经四年，至今音信杳然。我心下甚是忧虑。”夫人道：“他游学远方，原无定处，倘去的远了，音信怎能遇便到家。且他终身之事得之梦中，在外倘有了遇合，未免动延岁月，少则五年，多则七年，多管有好音来也。相公正不必如此愁烦！”瑰庵道：“我数日以来，昏昏沉沉，心中就如有事一般，又不住的心惊肉跳，甚是可疑。但不知主何吉凶？”夫人道：“这都是思念孩儿所致，还要自己解脱。”夫人说着话，忽传山鹤野人来访。瑰庵忙到前边，让至厅中坐定。吴瑰庵道：“连日闷闷，正欲与兄清谈，来的恰好。”山鹤野人道：“如今严嵩当权，谋倾善类。如陷曾铣，害夏言，杀丁汝夔，斩杨断盛，数人之狱，都出自嵩手。朝廷之上，有此巨奸，真忠直之蠹，社稷之忧也。弟一时不胜忿怒，因作一诗以志其不来。故来求兄一证。”吴瑰庵道：“此正我辈义气所形，愿求一观。”山鹤野人遂将那诗递与瑰庵。瑰庵接去一看，诗曰：
剑请尚方自愧难，舌锋笔阵可除奸。
豺狼无数盘当道，忠正空劳折殿槛。
方信妖气能蔽日，果然鲸力可摇川。
生平惟有疾谗癖，愿把孤忠叩九天。吴瑰庵将诗看完，说道：“言词激烈，堪与苏公巷伯之诗并传。不党不阿，立朝丰采，可于此窥见一斑。”山鹤野人道：“偶激而成，未暇修词，只句调未工耳。”吴瑰庵道：“疏枝大叶，牢骚不平，方是我们本色。”这且不题。
单说山鹤野人做出这首诗，两两三三，传诵不已，早已传到一个知府手里。这个知府姓何，名鳌。也是个进士出身，欲媚严嵩希宠，因把自己一个生女献与严嵩作妾。严嵩爱其女色，遂爱及鳌，便升了他一个青州府知府。知府见了山鹤野人这首诗，怒道：“敢怼罪我的恩主，不免下一毒手，将此人处死，不惟我那恩主感念，也正好借此以警将来。”因使人星夜上京，将此诗送与严嵩。严嵩看了大怒，便密嘱去人着何鳌严审正法。何鳌受了嵩旨，遂诬了他一个讪谤朝延的罪名，收入监内。吴瑰庵乍闻此信，吃了一惊，说道：“此祸从何而至？”又转思道：“驾此祸者，毕竟是何鳌这厮。朋友既蒙不白之冤，岂可坐视不救！”遂替他邀了合府绅缙，俟行香日，要上明伦堂一讲。到了初一日，那些绅缙因事体重大，多有推故不去的，间或有几位去的，都安排着看风试船，谁肯尽言惹祸。正是各人怀揣一副肚肠自己知道，却把那重大担子尽推在吴瑰庵身上。