本书（一册五二面三一、二○○字）凡二卷，题"锁绿山人撰"."自序"称是书"着明亡之原委本末",实则以夹叙夹议方式述明季崇祯朝及福、唐、桂三王史事得失，尤对人有所论列；至明亡之"原委本末",则未之着焉。
书后，今加附李之芳"平定耿逆记"一卷。之芳字邺园，山东武定人；清顺治进士，官至兵、吏二部尚书，入为文华殿大学士，卒谥"文襄".康熙十三年三藩变起，时任浙江总督，始佐康亲王杰书扼福建耿藩规浙之兵，后督所属拒台湾郑氏（成功子经）横海之师。撰上述"平定耿逆记",乃简十三年五月至二十一年八月身在行间九年之经过。至当时所有之奏疏与文移，另有专辑，见第二八五种"李文襄公奏疏与文移"篇。
明亡述略上下两卷，为清锁绿山人着，从'壮烈帝即位'起，至'桂王（永历）薨于云南'止，夹叙夹论，全是清人口吻。文长仅二万言，不够篇幅，因以清李之芳撰平定耿逆记为附。按平定耿逆记着者为当年浙江总督，亲自率兵为"和硕康亲王"开道，'自（康熙）十三年五月至本年（二十一年）八月，历九年，身在行间，先事布置机宜，调度剿抚兼施，大小一百四十余战',虽为清人口吻，不无过甚之词，但史料价值极高，值得特别注意。（惜余）
尝读明史，自神宗、熹宗时，我太祖高皇帝、太宗文皇帝创造宏业，启辟疆宇，迨庄烈帝季年流贼李自成陷京师，而世祖章皇帝统一天下，江南、闽粤、滇黔以次皆归版图，明之所以亡，大清之所以兴，其迹灿然着也。昔周之先，太王、王季、文王累世修行仁义，商德虽衰，不遽取而代之；至于武王，纣恶贯盈，乃始有天下。而其后，汉高帝手三尺剑，崛起草泽；唐、宋之祖，皆及身践帝阼；明太祖，亦奋自匹夫。盖历战国、暴秦前后五代之纷争，金、元之乱，人心望治者久，以故取天下若斯之易也。庄烈帝勇于求治，自异前此亡国之君，然承神宗、熹宗之失德，又好自用，无知人之识。君子修身齐家，宜防好恶之辟，而况平天下者乎？虽当时无流贼之蹂躏海内，而明之亡也决矣。惟学校教养之泽，涵濡人心，四方忠义之士，捐躯断脰，迄国亡之后，犹不绝此，以见太祖法制之善，历三百年而未敝也。居闲读史，执笔学为古文，着明亡之原委本末；而大清积累之盛侔于周，亦即因之见焉。锁绿山人述。
庄烈愍皇帝者，讳由检，神宗之孙，光宗之子，而熹宗之弟也。当熹宗时，太监魏忠贤用事，而与乳母客氏通，日引熹宗为声色狗马之事，御史杨涟首发其二十四大罪，魏大中、左光斗之徒，群起击之，皆为诬死于狱，而榜海内贤人姓名数百人，削籍禁锢，名曰东林党。岁常出游，服物拟乘舆，所过士大夫迎拜称九千岁，其横如此。而客氏尝以计堕张皇后娠，又谮杀裕妃，熹宗遂无子。以故熹宗崩，而庄烈帝即位。帝素恶客、魏，皆置之法。其大臣将相，用舍皆取独断。天下望治平矣。
先是，神宗时，海内方富，而房山民上书请开矿砂，始命太监董其事，又征关市杂税，都邑要会，各置太监，两使月有献纳，而天下皆骚然。及用兵东徼，乃增田赋充军饷。帝即位，再增之。当是时，大清已取辽阳、广宁而临宁远矣。
崇祯元年春三月辛巳，天赤如血。陕西饥，流贼四起。自是，天下连岁饥，贼日蔓延。又值延绥、甘肃勤王兵溃，合于贼，势益炽。
三年，周延儒始为首辅。
四年夏四月，太白昼见。杨鹤以纵贼遣戍。洪承畴代为陕西三边总督。
六年，周延儒罢，温体仁始为首辅。
七年春二月丙午，白虹贯日。陈奇瑜以纵贼遣戍，洪承畴代为陕西、山西、四川总督。
八年，以卢象升为江北、山东、河南、湖广、四川总理。于时，军饷之费盖数百巨万，而言利之臣益起。李琏者，江南武生也，上书请令江南富家报名助饷。大学士钱士升争曰：此乱本也。都邑有富家，固贫民衣食之源也。今秦、晋、楚、豫无宁宇，独江南稍安，此议出，则无赖亡命，相率与富家为难，其势不驱天下之民皆为贼不止。其事乃寝。而廷议给值山东、河南富家，令买米菽输京师，民益大扰。
九年冬，天狗见。豫州分野，荧惑如炬，在太微垣东南。
十年夏六月，太白经天。温体仁罢，杨嗣昌始征剿饷。帝曰：不集兵，无以平贼；不增赋，无以饷兵。朕勉从廷议，暂累吾民一年。其布告天下，使知为民除害之意。
十二年，熊文灿以纵贼弃市，杨嗣昌代为督师，始征练饷。其秋，彗星见。
十三年，彗星复见。
十四年，杨嗣昌死，周延儒再为首辅。
十五年，流贼李自成陷河南、湖广。
十六年春正月丁酉，大风，建极殿榱桷皆折。夏六月丙戌，雷震奉先殿。其年，自成陷陕西，督师孙傅庭死之。周延儒罢。
十七年春，自成陷山西。其三月己丑朔，有星陨于御河，识者曰帝星也。甲辰，自成陷昌平；乙巳，犯京师。初，帝以魏忠贤故，太监罢不用，其后以外臣不足信，遂复任之。丙午，太监曹化淳启彰义门，外城陷，是夜，帝登煤山，遥望烽火烛天，徘徊逾时，回干清宫，命召太子及永、定二王至，易冠服，藏于外戚周奎、田宏遇家。皇后入坤宁宫而崩。贵妃袁氏自缢，系绝，苏，帝手剑斫其肩。又斫长平、昭仁二公主。天明，出御前殿，百官无至者矣。丁未，内城陷，帝崩于煤山。文武臣范景文、刘文炳之属，死者数十人。皇后姓周氏，苏州人；太子名慈烺，定王名慈炯；皇后生。永王名慈照，贵妃田氏生。田妃前以十五年薨。自周延儒、温体仁之为相，务植党蔽贤，无治国之术。杨嗣昌兴利，征剿饷、练饷，民日穷困。而杨鹤、陈奇瑜、熊文灿握重兵者，皆以抚贼误国，所恃洪承畴、卢象升一二人，又不克竟其功。明遂以亡。是年，大清定天下。