“存其心，养其性”。存得恰好处，便是养，本是一个工夫，却须两句说。正如宋儒言“涵养须用敬，进学则在致知”。（己卯）
人心如谷种，满腔都是生意，欲锢之而滞矣，然而生意未尝不在也，疏之而已耳。又如明镜，全体浑是光明，习染熏之而暗矣，然而明体未尝不存也，拂拭而已耳。惟有内起之贼从意根受者不易除，更加气与之拘，物与之蔽，则表里夹攻，更无生意可留、明体可觌矣，是为丧心之人。君子惓惓于谨独，以此。
省察二字，正存养中吃紧工夫。如一念于欲，便就此念体察，体得委是欲，立与消融而后已。
圣人之所谓道者，率性而已矣。盈天地间皆性也，性，一命也，命，一天也，天即心即理，即事即物，而浑然一致，无有乎上下精粗之岐，所以谓中庸之道也。后之言道者，妄意所谓形而上者，而求之虚无。既遁有而入无，又遁无而入有，有无两遣，善恶不立，其究也，归之断灭性种，而犹谓之见性，何哉？（以上庚辰。）
“身无妄动，可乎？”曰：“无妄动易，无妄念难。”“无妄念，可乎？”曰：“无妄念易，无妄心难。”
心是鉴察官，谓之良知，最有权，触着便碎。人但随俗习非，因而行有不慊。此时鉴察，仍是井井，却已做主不得。鉴察无主，则血气用事，何所不至？一事不做主，事事不做主，隐隐一窍托在恍惚间，拥虚器而已。
语次多诡随，亦见主心之不一。
小人闲居为不善，只为惹却些子。圣人勘之曰：“无所不至。”
主静，敬也。若言主敬，便赘此”主“字。
如在性情上理会，但有过，更无不及可商。如出手太粗，应手太急，便是过，不必到分数上争饶减也。然间有太软太弱时，总向廓然处讨消息。
人心一气而已矣，而枢纽至微，才入粗一二，则枢纽之地霍然散矣。散则浮，有浮气，因以有浮质。有浮质，因以有浮性。有浮性，因以有浮想。为此四浮，合成妄根。为此一妄，种成万恶。嗟乎，其所由来者渐矣。
本心湛然，无思无为，为天下主。过此一步，便为安排。心有安排，因以有倚着。有倚着，因以有方所。有方所，因以有去住。有去住，因以有转换。则机械变诈，无所不至矣。（以上壬午淮上）
莫非命也，顺而受之，正也。莫之为而为，莫之致而致，如斯而已矣。受制焉，侥幸苟免焉，一为桎梏，一为岩墙矣。莫非性也，率而由之，真也。无为其所不为，无欲其所不欲，如斯而已矣。安排焉，知过造作焉，一为湍水，一为杞柳矣。
人有恒言曰：性命由一念之起灭，一息之呼吸，一日之昼夜，推之以至百年之生死，时然而然，不期然而然，莫非性也，则莫非命也。今人专以生死言性命，盖指其尽处言也，而渐易以七尺之成毁，则性命之说有时而晦矣。
心放自多言始，多言自言人短长始。
后之学者每于道理三分之，推一分于在天，以为天命之性；推一分于万物，以为在物之理；又推一分于古今典籍，以为耳目之用。神反而求之吾心，如赤贫之子，一无所有，乃日夕乞哀于三者而几几乎其来舍焉。客子之过逆旅，止堪一宿，所谓‘疏者续之不坚’也。当是时，主人贫甚，尚有一点灵明可恃为续命之膏，又被佛氏先得之，则益望望然恐曰：“我儒也，何以佛为？”并其灵明而弃之。于是天地万物、古今典籍皆阚亡，而返求其一宿而不可得，终望门持钵以死。宁为牛后，无为鸡口，悲夫！
或问：“孰有以一念为万年者乎？”曰：“无以为也。往者过，来者续，今日之日，岂非昨日之日乎？学贵日新，日日取生手，一日剥换一日，方不犯人间烟火气。”（以上壬午京邸）
《大学》首言“明德”，又继之曰“止于至善”，盖就明德中指出主宰有所谓至善者，而求以止之，止之所以明之也。然则学问工夫固不止就一灵明处结果可知。
阳明先生曰：“无善无恶者理之静，有善有恶者气之动。”理无动静，气有寂感，离气无理，动静有无，通一无二。以理为静，以气为动，言有言无，则善恶之辨转展悠谬矣。
心且是无善无恶，其如动而为好恶，好必善，恶必恶，如火之热，如水之寒，断断不爽，乃见其所为善者。孟子性善之说本此，故曰“平旦之气，其好恶与人相近者几希”。此性善第一义也。《大学》之好恶，正指平旦之好恶而言，故欺曰自欺，慊曰自慊。自之为言由也，自之为言独也。
朱子曰：“人心之灵，莫不有知。”即所谓良知也。但朱子则欲自此而一一致之于外，阳明则欲自此而一一致之于中，不是知处异，乃是致处异。
《大学》言明德，则不必更言良知，知无不良，即就明德中看出。阳明特指点出来，盖就工夫参本体，非全以本体言也。又曰：“良知即天理，即未发之中。”则全以本体言矣，将置明德于何地？至后人益张大之，搬弄此二字，愈晦原初立言之旨。
佛氏之学，只主灵明，而抹去善恶二义，故曰不思善，不思恶，时见本来面目。本来面目，仍只是一点灵明而已。后之言《大学》者本之，岂《大学》之义乎？
胡敬斋曰：“心有专主之谓意。朱子释《训蒙诗》曰‘意是情专所主时’，近之。《大学章句》以心之所发言，恐未然。”愚谓敬斋亦近之，而未尽也。心有专主，盖言有所专主也。有所专主，仍是逐物心，即朱子“情专所主”之说。然读《大学》本传“如恶恶臭，如好好色”，方见得他专主精神只是善也。意本如是，非诚之而后如是。意还其意之谓诚，乃知意者心之主宰，非徒以专主言也。