蔡希渊问：“《大学》新本先格致而后诚意，工夫似与首章次第相合。若先生从旧本，诚意反在格致之前矣。”曰：“《大学》工夫，即是明明德。明明德，即是个诚意。诚意工夫只是格致。若以诚意为主去用格致工夫，工夫始有下落。即为善去恶，无非是诚意的事。如新本先去穷格事物之理，即茫茫荡荡都无着落处，须添个敬字，方才牵扯得身心上来，终没根源。且既须敬字，缘何孔门倒将最要紧的落了，直待千余年后人添补？正谓以诚意为主，即不须添敬字。此学问大头脑，于此不察，真是千里之谬。大抵《中庸》工夫只是诚身，诚身之极，便是至诚。《大学》工夫只是诚意，诚意之极，便是至善。总是一般。”（已上俱薛侃记）
先生疏《大学》，惟此段最端的无病。明明德只是个诚意，若意字看得分晓，不必说正心更有工夫矣。
九川问：“静坐用功，颇觉此心收敛。遇事又断了，旋起个念头去事上省察，事过又寻旧功，觉内外打不成一片。”曰：“心何尝有内外？即如惟浚，今在此讲论，又岂有一心在内照管？这讲说时专一，即是那静坐时心，工夫一贯，何须更起念头？须在事上磨炼工夫得力。若只好静，遇事便乱，那静时工夫亦差，似收敛而实放溺也。”
“何须更起念头”，是圣学入微真消息。他日却曰“实无无念时，只是要正念”，如讲论时便起不得在内照管的念，则讲论时不知又可起得个事亲的意否？
问：“近来工夫稍知头脑，然难寻个稳当处。”曰：“只是致知。”曰：“如何致？”曰：“一点良知是尔自家的准则，尔意念着处，他是便知是，非便知非，更瞒他一些不得。尔只不要欺他，实实落落依着他做去，善便存，恶便去，何等稳当？此便是致知的实功。”
先生每以念字与意字合说，恐念与意终有别。
崇一曰：“先生致知之旨，发尽精蕴，看来这里再去不得。”曰：“何言之易也！再用功半年看如何，又用功一年看如何。功夫愈久，愈觉不同。知来本无知，觉来本无觉，然不知，则遂埋没。”（已上俱陈九川记）
此是独体正当处，被先生一口打并出，到这里，说恁良不良，知不知。
黄以方问：“先生格致之说，随时格物以致其知，则知是一节之知，非全体之知也。何以到得‘溥博如天，渊泉如渊’地位？”曰：“心之本体无所不该，原是一个天，只为私欲障碍，则天之本体失了。心之理无穷尽，原是一个渊，只为私欲窒塞，则渊之本体失了。如念念致良知，将此障碍窒塞一齐去尽，则本体已复，便是天渊了。”因指天以示之曰：“如面前所见是昭昭之天，四外所见亦只是昭昭之天，只为许多墙壁遮蔽，不见天之全体。若撤去墙壁，总是一个天矣。于此便见一节之知即全体之知，全体之知即一节之知，总是一个本体。”（黄直记）
圣贤非无功业气节，但其循着天理，则便是道，不可以事功气节名矣。
我辈致知，只是各随分量所及。今日良知见在如此，则随今日所知扩充到底，明日良知又有开悟，便随明日所知扩充到底。如此方是精一工夫。
此是先生渐教，顿不废渐。
问“知行合一”。曰：“此须识我立言宗旨。今人学问，只因知行分作两件，故有一念发动，虽是不善，然却未曾行，便不去禁止。我今说个知行合一，正要人晓得一念发动处便即是行了。发动处有不善，就将这不善的念克倒了，须要彻根彻底，不使那一念不善潜伏在胸中。此是我立言宗旨。”
如此说知行合一，真是丝丝见血。先生之学，真切乃尔，后人何曾会得？
圣人无所不知，只是知个天理；无所不能，只是能个天理。圣人本体明白，故事事知个天理所在，便去尽个天理。不是本体明后，却于天下事物都便知得、便做得来也。天下事物，如名物度数、草木鸟兽之类，不胜其烦，虽是本体明了，亦何缘能尽知得？但不必知的，圣人自不消求知，其所当知者，圣人自能问人，如‘子入太庙，每事问’。先儒谓‘虽知亦问，敬谨之至’，此说不可通。圣人于礼乐名物不必尽知，然他知得一个天理，便自有许多节文度数出来。不知能问，亦即是天理节文所在。”
说名物象数也拈出“天理”二字，先生之学，自是勺水不漏。
问：“儒者夜气，胸中思虑，空空静静，与释氏之静却一般。此时何所分别？”曰：“动静只是一个。那夜气空空静静，天理在中，即是应事接物的心。应事接物的心，亦是循天理，便是夜气空空静静的心。故动静分别不得。知得动静合一，释氏毫厘差处亦自莫掩矣。”
“天理”二字，是儒门得分家当，释氏空之，虽静时也做不得主。
文公格物之说，只是少头脑。如所谓“察之于念虑之微”，此一句不该与“求之文字之中，验之事为之着，索之讲论之际”混作一例看，是无轻重也。（已上黄直记）
文公功臣。
佛氏不着相，其实着相。吾儒着相，其实不着相。佛怕父子累，却逃了父子；怕君臣累，却逃了君臣；怕夫妇累，却逃了夫妇；都是着相，便须逃避。吾儒有个父子，还他以仁，有个君臣，还他以义，有个夫妇，还他以别，何曾着父子君臣夫妇的相？
先生于佛氏，一言而内外夹攻，更无剩义。
问：“读书所以调摄此心，但一种科目意思牵引而来，何以免此？”曰：“只要良知真切，虽做举业，不为心累。且如读书时，知得强记之心不是，即克去之。有欲速之心不是，即克去之。有夸多斗靡之心不是，即克去之。如此，亦只是终日与圣贤印对，是个纯乎天理之心。任他读书，亦只是调摄此心而已，何累之有？”