杜甫之父名闲，而甫诗不讳闲。某在馆中时，同舍屡论及此。余谓甫天姿笃于忠孝，于父名非不获已，宜不忍言。试问王仲至讨论之，果得其由，大抵本误也。《寒食》诗云：“田父邀皆去，邻家闲不违。”仲至家有古写本杜诗，作“问不违”。作“问”，实胜“闲”。又《诸将》诗云：“见愁汗马西戎逼，曾闪朱旗北斗闲。”写本作“殷”字，亦有理，语更雄健。又有“娟娟戏蝶过闲幔，片片惊鸥下急湍。”本作“开幔”，“开幔”语更工，因开幔见蝶过也。惟《韩干画马赞》有“御者闲敏”[５]，写本无异。说虽容是开敏，而礼卒哭乃讳，《马赞》容是父在所为也。
先君尝从赵周翰授《易》，与周翰稍密。先君尝与客语，周翰作诗极有风味，据此风流，是温飞卿、韩致光之流，而世以朴儒处之，非也。尝作《梅》诗，有一联云：“霜女遗灵长着素，玉妃余恨结成酸。”又有一诗以《向来》为题，其诗曰：“向来精思已陈陈，旅思无端不及春。潘子形容伤白发，沈郎文字暗丹唇。”此诗奇丽之极，岂野儒所为乎？
七言、五言、四言、三言，虽论诗者谓各有所起，然三百篇中皆有之矣。但除四言，不全章如此耳。韵虽起沈休文，而自有三百篇则有之矣。但休文四声，其律度尤精密耳。余尝读《沈休文集》，中有九言诗。休文虽作者，至牵于铺言足数，亦不能工，仅成语耳。黄九说《雄雉》诗何以见取于夫子？应是取趁韵耳。谓“瞻彼日月”以下至篇终，韵极不伦也。韩吏部“此日足可惜”诗，自“尝”字入“行”字，又入“江”字、“崇”字，虽越逸出常制，而读之不觉，信奇作也。子瞻说读吏部古诗，凡七言者，则觉上六字为韵设；五言，则上四字为韵设，如“君不强起时难，更持一念万漏”之类是也，不若老杜语韵，浑然天成，无牵强之迹。则退之于诗，诚未臻其极也。韩退之穷文之变，每不循轨辙。古今人作七言诗，其句脉多上四字而下以三字成之，如“老人清晨梳白头”、“先帝天马玉花骢”之类。而退之乃变句脉以上三下四，如“落以斧斤引纆徽”、“虽欲悔舌不可扪”之类是也。退之作诗，其精工乃不及柳子厚。子厚诗，律尤精，如“愁深苑猿夜[６]，梦短越鸡晨”、“乱松知野寺，余雪记山田”之类，当时人不能到。退之以高文大笔，从来便忽略小巧，故律诗多不工，如《陈商》小诗，叙情赋景，直是至到，而已脱诗人常格矣。柳子厚乃兼之者，良由柳少习时文[７]，自迁谪后始专古学，有当世诗人之习耳。
南唐平，徐铉入朝，见中朝士大夫寒月衣毛衫，乃叹曰：“自五胡猾夏，乃有此风。”铉鄙之不肯服，在邠州中寒疾死。铉之为此言，是不甘为亡国之俘，为丑言以薄中朝士大夫耳，不然，岂不读《毛诗》也？《豳》诗曰“无衣无褐”，郑玄注：“褐，毛布也。”毛布非今假子乎[８]？则其来自三代也。古人衣裘，并皮衣之为裘，取毛织之为褐，理何爽乎？
苏长公有诗云：“身行万里半天下，僧卧一庵初白头。”黄九云“初日头”。问其义，但云：“若此僧负暄于初日耳。”余不然，黄甚不平，曰：“岂有用白对天乎？”余异日问苏公，公曰：“若是黄九要改作日头，也不奈他何。”
读书有义未通而辄改字者，最学者大病也。老杜《同谷》诗有“黄精无苗山雪盛”，后人所改也，其旧乃“黄独”也。读者不知其义，因改为“精”。其实黄独自一物也，本处谓之土芋，其根唯一颗，而色黄，故名黄独耳。饥岁，土人掘食以充粮，故老杜云耳。郑玄解《经》，以“绿”为“禄”，以“牺”为“莎”，亦此类也。古说黄目樽上画人目，而禁中有古樽，乃画龟。或言虫中惟龟目最黄，不然，人目黄乃病也。杜子美有《问人求小猢狲》诗曰：“闻说夔州路，山猿树树悬。”猢狲与猿，两物也，而子美乃闻猿而觅猢狲，亦大卤莽矣。
潞公以太尉镇洛师，遇生日，僚吏皆献诗，多云五福全者。潞公不悦，曰：“遽使我考终命耶？”有一客诗云“绰约肌肤如处子”，盖用《庄子》姑射仙人事也。洛人笑之曰：“愿尔得妇色若此。”潞公色黔也。苏惠州尝以作诗下狱，自黄州再起，遂遍历侍从。而作诗每为不知者咀味，以为有讥讪，而实不然也。出守钱塘，来别潞公，公曰：“愿君至杭少作诗，恐为不相喜者诬谤。”再三言之。临别上马，笑曰：“若还兴也，便有笺云[９]。”时有吴处厚者，取蔡安州诗作注，蔡安州遂遇祸，故有“笺云”之戏。“兴也”，盖取毛、郑、孙诗分六义者。又云：“愿君不忘鄙言。某虽老悖，然所谓者希之岁不妨也。”善之言。某谪监黄州市征，有一举子惠简求免税，书札稍如法，乃言舟中无货可税，但奉大人指挥，令往荆南府取先考灵柩耳。同官皆绝倒。
钱穆内相本以文翰风流着称，而尹京为近时第一。余尝见其剖决甚闲暇，杂以谈笑诨语，而胥吏每一顾问，皆股栗不能对。一日，因决一大滞狱，内外称之。会朝处，苏长公誉之曰：“所谓霹雳手也。”钱曰：“安能霹雳手？仅免葫芦蹄也。”葫音鹘。
苏侍郎言，每见州府召客，观其品别人类，已足观政矣。
钱穆尝言，三世仕宦，方会着衣吃饭。故钱公每飨客，致馔皆精要而不繁。
旧说宋莒公通小学，好证人误书，坐此亦招怨。如李献臣三子，名皆从累字，长寿朋，次复圭，次徒刍也。莒公曰：“朋象凤羽之形，非两月也。”正此类甚多。又有以方回首类二口[１０]，不知回字直屈一画耳，非两口也。
汉阳、武昌，濵江多鱼。土人取江鱼，皆剖之，不加盐，暴江岸上，数累千百，虽盛暑为蝇蚋所败，不顾也。候其干，乃以物压作鱐，谓之淡鱼。载往江西卖之，一斤近百钱。饶、信间尤重之，若饮食祭享无淡鱼，则非盛礼。虽臭腐可恶，而更以为佳。一船淡鱼，其直数百千，税额亦极重。黄州税物每有三淡鱼船，则一日课利不忧。
贡父刘公作给事中时，郑穆学士表请致仕，状过门下省。刘公谓同舍曰：“宏中请致仕，为年若干也？”答者曰：“郑年七十三矣。”刘公遽曰：“慎不可遂其请。”问曰：“何故也？”刘曰：“且留取伴八十四底。”时潞公年八十四，再起平章事；或云潞公闻之甚不怿。宏中，穆字也。
熙宁中，有班中一大校，姓李，忘其名，尝监牧马于陈留、雍丘之间。野中有丛祠，俗传以为周襄王公主墓。李因取纸钱就墓拜焚之，纸钱不化，因忽昏仆地，不知人。久之苏，谓其徒曰：“属公主召我。”又叹曰：“乃尔富贵。”因不复语，虽问亦不答。牧事已，归家，即与其妻异寝。后亦寝疾。元丰中，忽一日顾左右取衣冠甚急，又云“备马”，云“当从驾”，其父问：“从何驾也？”答曰：“皇太后驾也。”既被衣冠，良久遂卒。乃慈圣太后崩日也。
殿中丞丘浚，多言人也。尝在杭谒珊禅师，珊见之殊傲。俄顷，有州将子弟来谒，珊降阶接礼甚恭，浚不能平。子弟退，乃问珊曰：“和尚接浚甚傲，而接州将子弟乃尔恭耶？”珊曰：“接是不接，不接是接。”浚勃然起，掴珊数下，乃徐曰：“和尚莫怪，打是不打，不打是打。”