1938年，梁鸿志为首的伪政权南京维新政府成立后，在日本最高顾问原田中将的授意下，设立了所谓戒烟总局，其下设分局，准许开烟馆。戒烟总局开办了叫做宏济善堂的鸦片公司，由日本人里见甫和中国人盛文颐（盛宣怀之侄，人称盛老三）负责。它设中央行于上海虹口，设地方行于上海、南京、苏州、无锡、镇江、芜湖、杭州、松江等地。苏、浙、皖三省鸦片贸易由其独家经营。开始时，宏济善堂贩卖的鸦片由日本三井洋行自伊朗等国运来。太平洋战争爆发后，这个来源被切断，改从中国东北、内蒙等地采购。宏济善堂1940年约销鸦片500万两；1941-1943年3年共销1150万两。历年贩卖鸦片所得，宏济善堂中央行留下极少部分，其余直接解东京。日本政府每月从中拨政费20万元，余下的留作东条英机内阁的机密费。
种植罂粟，尤以云、贵、四川及热河等地最为普遍。种烟有自愿种的，有被迫种的。自愿种是因为种烟比种粮有利可图；被迫种是因为不种烟要罚交“懒捐”.新老军阀及日本侵略者都曾强制农民种烟。
徐霞客始料不及鸦片是由烟桃（罂粟果实）中的白色乳汁焙干而成。罂粟亦称罂子粟，二年生草本植物。秋种春收或春种秋收。花瓣四片，红、紫或白色。
在明代以前，我国就有人栽种罂粟，作为观赏植物。1638年阴历四月十五日，徐霞客在贵州贵定县白云山看到罂粟花，曾大为欣赏。他在《徐霞客游记》中说，“北京老僧庐前艺地种蔬，有蓬蒿菜，黄花满畦；驾粟花（即罂粟花）殷红，千叶簇，朵甚巨而密，丰艳不减丹（牡丹）药（芍药）也”.
贵州人为贩毒、吸毒而种罂粟，是在清朝中期。道光时，两广商人到贵州经商，除带去檀香、薄荷、肉桂油等成药外，还带去了一些烟土（即鸦片，又叫大烟、官膏等等。两广出产的烟土叫广土）。见到两广商人经营烟土，赚钱颇易，牟利甚厚，一些贵州人也开始为着营利目的而扩大种植罂粟。贵州山多，土质、气候适于罂粟生长，所产烟土质量不下于广土，而且价钱比广土便宜，因而受到烟民欢迎。贵州烟土产量剧烈上升。咸丰、同治年间，因长达20年之久的农民起义的影响，两广烟土运不进贵州，黔土没有了竞争对象，遂全部占领了贵州市场。
光绪初年，农民起义已经被镇压下去，两广、贵州间的交通、贸易重又恢复。这时，两广商人来贵州，不再是兜售广土，而是来采购质优价廉的黔土。因为他们用广土在贵州市场跟黔土竞争，无利可图；而用黔土在两广市场跟广土竞争，则可牟取暴利。
贵州的烟土，还引来了湖南的商人。这些湖南商人运载黔土回去时，贵州的小本经营的商人也携带烟土随同前往。于是，贵州省不仅从进口广土发展到烟土自种自锻，而且还进展到外运外销。贵州的烟商在湖南烟土最大集散地洪江还设立子贵州会馆，作为其活动据点。贵州成为中国烟土主要产地之1929年至1932年，毛光翔入主黔政时，贵阳跟湖南洪江之间，大小烟商往来穿梭。一帮一帮的烟商采购黔土后，由陆路集中，于麻江下司下船。沿清水江经剑河、锦屏出瓮硐，直达洪江。每帮运烟数量少则二三千担，多则五六千担，最多时能达到1.4万担。运往湖南的黔土，每年约有3万担以上；运往两广的黔土，每年在七八千担以上。两路合计，约在4万担左右。这是贵州烟土生产和外销鼎盛时期。
1935年，薛岳任贵州绥靖主任，吴忠信任贵州省主席时，贵州全省101县，县县都种烟。
自清末至民初，在贵州的商业经济中，鸦片贩卖占主要地位，粮食生产不被重视，出现了田土荒芜、农业萧条、百业凋零、经济畸形的严重局面。当年赞赏贵州罂粟的徐霞客，再也没有想到，罂粟会成为贵州人民的祸害，会成为中国人民的祸害。
民国年间，四川是我国产烟的主要省份之一。四川历年所产鸦片共有多少，没有人说得清楚。我们只知禁种鸦片的最后一年，即1938年，四川烟土产量为22万担，单是存在大竹公库的，就有12万担。仅涪州、丰都、垫江、宣汉四个县1937年就生产烟土3.84万担。其中涪州一县就生产2万担。这还是国民党政府实行所谓“六年禁烟计划”的第三年哩。在开禁的年份，在种烟的极盛时期，四川烟土的产量，就更是大得惊人四川军阀刘湘以三字起家，一曰“烟”，二曰“盐”，三曰“统”，即烟土税、盐税、统税。其他军阀无不如此。军阀们刮民有方，生财有道。为增加烟税收入，别出心裁地发明了两种捐：“窝捐”和“懒捐”.种植罂粟的，要按窝数交“窝捐”;不种罂粟的，则要罚交“懒捐”.在军阀的逼迫之下，农民只得种植罂粟。这就是四川全省遍种罂粟的主要原因之一。
{ewcMVIMAGE，MVIMAGE，!09800420_0237_1.bmp}我们就来看看四川众多的县中的一个县：金阳县。该县在1910年以前无人种烟。尽管队云南流入少量鸦片，但仅作为治疗伤风咳嗽等病症的药物。1910年，云南永善县大井坝有一汉人名魏四斯，把鸦片种子带到金阳县点仲。次年，因汉族居住地区禁烟，云南昭通、永善一带有些汉族烟贩便只身来到彝族聚居的金阳县，在金沙江畔灯厂、刘坪等地，租地种烟。可播一升包谷种的土地，租给烟贩，租金100两银子。罂粟种植面积逐渐扩大，不仅外来汉族烟贩种植，而且本地彝族也种植。1930年以后，汉族居住地区禁烟较前严格，汉族烟商前往金阳采购烟土人数陡增。金阳烟土销路大开，价格猛涨。1930年前后，1两鸦片卖0.016锭白银；1940年前后卖0.63锭白银；1943年前后，鸦片的价格暴涨至1两1锭白银。种烟要比种粮食划算得多。那段时间，金阳是无烟不富，种粮必穷。于是彝族农民纷纷将粮田用来种烟。如派来乡有个富裕农民叫阿熟比斯，原有可播50斤包谷种的土地，没有娃子（农奴）。改种罂粟以后，每年可收鸦片200两。他将所收鸦片向汉族居住区出售，并放高利贷（借1两还5两），很快成为暴发户。后来他买了4个娃子和可播150斤包谷种的土地。
1940年至1950年的10年间，金阳全县40%的耕地都种上了罂粟。安科区、对坪区鸦片种植面积甚至占耕地面积的50%.灯厂区派来乡在1945年户户种罂粟。该乡仅50户的孟克补匹营盘，每年竟产烟1000两以上。灯厂区的芦稿乡，估计每年向汉族居住区运去鸦片7万两。
金阳生产的鸦片，有洋烟、大烟、热烟、水泡烟四种。洋烟适于低山地区种植，每年9至10月播种。汉人挖窝点播，彝人撒播。腊月须除草一次。耕作较种粮食作物精细。次年二三月收割。可播一斗包谷种的土地，一般年景可收烟土50-60两，最多能收二三百两。洋烟单位面积产量虽高，但金阳多为二半山区和高山区，适于种洋烟的低山地不多。种植面积最大的是大烟，种于平坝区和二半山区的上等地，生长期较洋烟稍长。每年9至10月播种，第二年三四月间收获。一般年成，可播一斗包谷种的土地能收鸦片二三十两，多的收到100两。热烟种在高山区，三四月播种，七八月收获。通常情况下，可播一斗包谷种的土地收鸦片20两，多的收四五十两。水泡烟种植较晚，1940年左右鸦片奇贵时才开始生产，多种于五谷不生的河谷地。每年10月播种，第二年三四月间收割，耕种粗放，广种薄收。
种植鸦片使土质变硬，地力大减。收割罂粟后，大春作物无法栽种，或虽然种下但产量很低。安科乡迪窝村，解放前的1950年，在可播133.55斤包谷种的土地上种植了鸦片。这一年，该村大春作物减产10-20%.派来乡每年种一季大烟，农作物便什么也不能种。解放前，金阳好些地方，居民的口粮，年年仰给于外省、外县。