回力球分单打和双打两种，单打一般6人，其中两人对打，逐个淘汰产生优胜者。双打12人，2人一组，其中的两组对打，逐个淘汰产生第一名。单打6人每赛一次，双打12人每赛一次，都叫一盘，每晚可打8至16盘。球员背上都编有号码。赌客判断哪号球员得第一的可能性大，就购哪号票。如该号球员获第一，那么，购此号票的赌客均可赢钱若干倍。赌票分“独赢”、“双独赢”、“座位”、“联号”几种。“独赢”指某一球员独得5分。“双独赢”是指两场球赛均得第一名。“座位”是指第一、第二名球员。“联号”是每一场的一、二名。除一般比赛外，还有特别赛，如红蓝赛，即由穿红、蓝球衣的两队球员角逐。每盘每张赌票2元。
回力球场有跑票员100多人，专替赌客购赌票，领彩金。赌客中了彩，跑票员能得到一笔赏金。一名跑票员的一月收入，多的达数百元。为得到跑票员的差使，须花一笔“运动费”，还要交纳几百元甚至上千元的押金。有的跑票员专跑阔赌客的公馆，为其传递消息，购买赌票。这种跑票员，有的自备汽车，以车代步，气派不小。有的阔绰的豪赌者，在回力球场派有“驻场员”，令其守在电话机旁，随时报告场内情况。自己则在公馆内墙上挂起场上球员号码牌，按电话报来的胜负情况记录分数，用电话通知“驻场员”下注。
回力球场的老板从售出球票的总收入中，提取15%到20%，其余80%到85%作为彩金，在中彩的赌客中分配。回力球场生意兴隆，巨商豪富一掷千金。很多穷苦劳动者也带着侥幸心理来到球场，将血汗钱毫不吝惜地扔出。球场开张不久，老板就得以暴富。上海回力球场创办人之一海格，初来上海时，除了一双破皮鞋和一只破皮包，别无长物。不久就购置了汽车、洋楼。山票。
山票又称“十五字有奖义会”.其赌法是，票厂（赌场）出120个字，任人猜买。这120个字抄自《千字文》（从“天地玄黄”到“遐迩壹体”，中间删去“吊民伐罪”一句）。投买者在这些字中选买15字为一条，每条赌本1角5分，买多少条不拘。有一种叫做“带家”的人，专门负责串街走巷，兜售山票。所以，买山票不用到票厂。投买者将赌本和圈了15个字的山票交给带家，带家开给临时收据。第二天投买者凭临时收据向带家换取票根。票根四联，每联有15个空白小方格，由带家将投买者所圈15个字，填在空格内（带家有一套木活字，刻着山票120个字）。四联一式，编有号码，盖有图章。第一联交投买人，开票后，凭票根对奖、领奖。
山票每月开票3次，日期为每旬的逢二日。开票就是从山票120字中开出中彩的30个字。这30个字以“搞珠”的方式决定。票厂备有比乒乓球略大、一样大小的圆球三套。第一套120个，不涂颜色，各刻山票上120个字中的一个字；第二套30个，涂红色，无字；第三套90个，涂白色，也不刻字。开票的这一天，公证人都到场，参观者挤得水泄不通。台上左右两边，各放一个大圆筒。当众检查，圆筒内确实空无一物，这才把120个有字的圆球一个一个放入左边的圆筒内，把30个红色圆球和90个白色圆球一起放入右边的圆筒内。封盖完毕，开始摇动。两个大圆筒都设有机关，每摇一次，即有一个小圆球滚出筒外。比如第一次左边摇出的是“河”字球，右边摇出的是个红球，左边的人便高唱：“海咸河淡个’河‘字”.右边的人接着唱道：“中”.意思是“河”字被选中了。有人随即将“河”字球和红球串连一起，挂到了前排显眼处。如左边摇出的是“壹”字球，右边摇出的是白球，左边便有人高唱：“遐迩壹体个’壹‘字”.右边的人接上去唱道：“吉”.这个“吉”意味着摇出的字落选。有人马上将“壹”字球和白球串连一起挂在后排绳子上。摇完120次，30个中彩的字也就开出了。“搞珠”完毕，揭开圆筒检查，仍空无一物，开票就算顺利结束。
开票后第二天，票厂即印发“谢教单”（奖金派彩单）。彩金总额为出售山票总收入的65%.如卖出20万条，总收入就是3万元。抽出65%，奖金即为1.95万元。头、二、三奖各得全部奖金的60%、25%、15%.同中同分（这里头有很多名堂，后面还要讲到）。如10人得头奖，则每人的奖金各占奖金总额的6%.通常开奖一次，头票独得的奖金总在万元以上。奖金不可谓不高。很多人都想侥幸取胜，一博成功，一夜之间，由赤贫户变为大富翁。故山票的吸引力极大，平民百姓趋之若鹜。投买者所买的15个字，最低要买中11个字甚至11个字以上，才有得奖的希望。
出售山票的总收入，除去奖金，剩下的35%便是票厂的毛利。扣除税金及其他各项费用，票厂老板的纯利是十分可观的。
风行于民国时代的铺票赌博，早在清代就开始了。民国时赌法跟清代有些不同。
清朝光绪年间，广东南海、顺德两县的士绅为筹款修筑防洪大堤，发起了有奖“铺票”活动。为何取名铺票呢？因它跟店铺、商号有关。先是向120家商店每家捐借款10两，总计是1200两，用作修筑大堤款项。为归还这笔款子，特印发一种奖票，票底印着捐借款各店铺的名称。如“兴隆”、“祥记”等，以示褒扬这些商店热心公众事业。这种奖票取名“铺票”，每张有1两、5钱两种，由各镇大商店售卖。投买者在票底所印各店铺名称中任选10个字为一条，满1000条为一卷。
铺票每月开奖一次，开票共开12个字，用的是“杯卜”法。即用向空中抛出杯子，视其落地情况决定开何字。杯卜在神庙前举行。开票之日，庙前广场人头攒动。开票办事处人员，在人丛中抛出三色暗码，任众人抢夺。夺得暗码的三人，一人负责抛杯，一人负责执杯，另一人唱票。抛杯人先将木杯当众剖开，放在天平上称，使两杯重量相等。然后将两杯放在盆内，用力向上一抛，抛的高度不得低于面前预先所拉绳索的高度。杯子落下，执杯人将杯拾起，如两杯一只口朝上，一只口朝下，就报“胜杯”.两只都口朝上，报“阳杯”.两只都口朝下，报“阴杯”.唱票人先唱票底印的第一个字，如“兴隆”的“兴”字。得胜杯，再抛，一直抛到得阳杯或阴杯止。连续得几个胜杯，就叫做得几杯。第一字得几杯报完，接着唱第二字。以此类推，直到票底每个字都唱完。抛杯结束，当众选出得胜杯最多的12个字，这12个字称为“票尴”（即票母，相当于中奖号码）。中字最多的为头票，次为二票，再次为三票。同中同分，如头票仅一张，则头票奖金由中奖者一人独得。奖金总额为1000条票的票款1000两的60%，即600两。在这600两奖金中，头奖得60%即360两；二奖得25%即150两；三奖得15%即90两。开票办事处在总票款中提取40%即400两，先归还10家店铺的捐借款，共100两（12个月开票12次，即可还清120家的捐借款）。在余下的300两中，抽取10%即30两，作为办事处经费。还剩270两，用作修堤专款。如每月售票1万张，则除奖金外，尚余4000两。归还捐借款100两后，仍余3900两。开票办事处抽10%，即390两。售票越多，开票办事处所得款越多。铺票最初为募款而设，但发起不久，一些见利忘义之徒便利用它谋取暴利，以致铺票很快成为名副其实的赌博。
清末，慈槽太后以筹措海防经费为名，大开赌禁。广东遂有一些赌商向藩台（主管一省财政）衙门承包铺票赌博，以助饷若干作为代价。赌商们编造了五言韵语24句，共120字，作为铺票的票字。开头几句是：首会发其祥，鸿图得意扬。
高标辉百粤，本是始基良。
秀丽赏琼芝，丁男协去时。
联芳常足愿，乐有好称宜。
巨业就恭逢，120个票字，任投买者圈定10字，作为一票。一张票价格有5角、1元、2元、5元、10元几种（实际照九折收款）。1000票为一卷，取《千字文》中一字为卷名，如“天字卷”、“地字卷”、“玄字卷”等。开票开12个字，仍用杯卜法。奖金比前提高，为售票款总额的70%，其余30%为票厂费用及饷银。当时广州有铺票两厂，一名“昌兴”，一名“发财”.昌兴每月逢五、十开票，发财每月逢三、八开票。两厂一月共开票12次。