民国时代，赌博的名堂很多。连偏僻的广西都有几十种赌法，更不要说受西方赌风影响很深的通都大邑广州、上海、天津等地了。当时国内“传统”赌法有：麻将、牌九、花会、铺票、山票、番摊、白鸽票、牛栏、顶牛、十二位、天九、打鸡、赶绵羊、三军、侯王、升官图、状元等、十点半、柑票、肉票、陶器票、啤牌、十三张、纸牌、诗韵、通宝、十五糊、斗鸡、斗狗、斗雀、斗蟋等等。此外，还输入了西洋的赌博方法，其中有三十六门转盘、扑克、打汽枪、抢场、彩票、赛马、回力球等等。从城市到村镇，赌场遍布，赌台广设，中西赌法，一任所好。
以上好些赌法，不要说现在的年轻人闻所未闻，就是民国时代过来的人，也多说不清楚。故在揭露民国时期赌博黑幕之前，先得对一些主要赌法略作介绍。
麻将。
也叫“麻雀牌”，简称“雀牌”.由马吊牌（即叶子戏，始于明代中叶）演变而来。清代开始盛行赌雀牌。牌分万、索、筒三门，每门自一至九，各4张。另加中、发、白、东、南、西、北各4张，共136张。后又增加花牌、百搭。四人同桌，每人13张牌。谁先合成四组另一对牌，谁赢钱。
又称“字花”.据传清乾隆、嘉庆年间流行于广东，1870年前后流传至香港。至于传到天津，那已是民国初年的事了。花会分为36门，押中者得28倍（他书或云36倍）赌彩。赌注多少不拘，少到一仙（一分钱），多到几十、几百元，都可赌。押中了，都拿28倍于赌注的赌彩。赌局利用一些游手好闲的无业游民充当“航船”（或云“跑封”），挨家挨户收取赌注，并在开筒后将赌彩送到中彩者手中。跑封在赌局不拿工资或津贴，他们的外快便是向中彩者讨得的几个“喜钱”.由于本小本大都可赌，而且足不出户也可赌，故上至达官贵人、富商大贾，下至贩夫走卒、儿童妇媪，都被吸引。花会的36门，有皇帝、宰相、将军、状元、美女、乞丐、和尚、道士、尼姑、小孩、樵夫、读书人等。每门都用一句离奇古怪、毫无意义的话表示。（关于花会的赌法，说法不一。本书所说据钱可生《上海黑幕汇编》。）这36句话开头几句是：太平为皇帝为龙。
坤山为宰相为虎。
志高为宰相为黄狗。
三槐为宰相为小猴。
光明为宰相为白马。
正顺为宰相为猪。
逢春为状元为孔雀。
攀挂为状元为田螺。
花会赌博集团由护筒、开筒、核算、写票、收洋、看洋、巡风、更夫（报钟点之人）、稽查等人员组成。一般都有三五十人，多则百人以上。参加赌博的，则没有一定人数，就看“航船”（人数也不定）四出活动，引诱赌客的本领了。在赌局中，坐第一把交椅，重要又而重要者，名曰“老师父”.他的唯一职责是决定每日早晚两场各开36门中何门，这是决定每个赌客的命运的。这个权利属于他一个人。
花会赌场有堂屋，堂屋之上有小楼阁，楼阁地板中间开一洞，一尺见方，跟堂屋相通（如酒菜馆楼上楼下吊送酒菜用之孔）。小楼阁自洞中挂下一箱，叫“彩筒”.每天日夜开两次。“老师父”独居小楼阁，每日不到第二次开筒不得下来，也不得与任何人接触。每天上午“老师父”在36门中提出四门（早晚各2门），叫做“门将”.门将一般是前两天开出的门。门将是要当众宣布的。在余下的32门中，任选一门（据说为了趋吉避凶，子日不开马，丑日不开羊等等）装入彩筒，封固、签字、插花、披花，自小孔悬挂而出。第一次开筒后，再选一门装入彩筒。
“老师父”葫芦里卖的什么药，众多的赌客当然无从猜透的。他们只好碰“运气”了。他们见到猪就押猪，见到羊就押羊，或者押睡梦中见到的事物。他们日思夜想如何能押中，经常弄得神魂颠倒。只要有一人偶然押中，他便要到处宣扬，使得更多的人对花会发生兴趣。看起来花会赌场关防甚严，“老师父”不可能跟人串通作弊，似乎是天公地道、童叟无欺的，其实不然。花会的骗术留待后面详述。
白鸽票。
这种赌博方式，最初是以猜那只赛鸽得胜来下赌注的。那时赛鸽用《千字文》中的天、地、玄、黄、宇、宙、洪、荒等字编号。例如，比赛结果，“天字第一号”鸽胜了，那么，凡猜“天字第一号”的，都为赢家。后来，白鸽票的赌法有了变化。先由赌局将《千字文》前面80个字印在票上，让每个参加赌博的人在票上各圈10个字。然后赌局开出底字20个，相当于中奖号码。赌客所圈10字中，有5字以上相符，便可得奖彩。白鸽票每张赌本3厘。国民党政府“废两改元”后，白鸽票每张赌本改为若干铜钱或一个铜仙。因赌本低微，参加赌白鸽票的人极多。抗战前，赌白鸽票之风尤以香港、广州等地为盛。
枪场的赌博跟其他方式赌博不同之处在于，枪场赌博是赌客与赌场决输赢。这种赌法是，以大型轮盘一个，上绘1-12个号码，另外还有一个零和一个花星，共计14门。在距轮盘一定远的地方，放一支猎枪，由赌客轮流向轮盘射击，射中了某号，买该号票者即得奖。射中花星和零号，则全部落空，赌资概归赌场所得。
斗蟋蟀的赌场，一般选在空旷地带。搭有棚子，棚子内用布帐分设若干圈。每圈内设斗蟋蟀场地及旁观者席位。斗蟋蟀双方约定输赢金额，旁观者也可押注。每次赌注多者几百两、上千两银子。这种赌博在天津一带曾盛极一时。天津益临照海张五（张锦文）家，南斜街郭家，北门里王家，都开设斗蟋蟀赌场，并派人各处捕捉优良品种蟋蟀，雇佣把式饲养。
广州在解放以前，每年端午节一过，赌斗蟋者就开始选购蟋蟀佳种，精心喂养，准备秋天斗蟋。蟋蟀一年产两季。初夏所产名茶蟀，夏末初秋所产为麻蟀。茶蟀比麻蟀寿命短，体重小，体力弱，只能参加小猎（小决斗）。故斗蟀者多注重喂养麻蟀。当麻蟀幼小时，要喂以草鸡虫、风车草、绿豆芽等。当其长大时，要用莲肉、豆角等滋补。当其衰老时，要喂给参汤、蟑螂肚炖饭等，以之培补。麻蟀壮大时，就可参加大猎（大决斗）。大猎地点选在广州城外10里左右地方。为举行大猎，人们事前在近河的村子前搭起一座大棚子，并在河面上建起一排临时木屋，辟为酒楼酒馆、赌场烟室、旅店剧院及各种商店。斗蟋的赌场（蟀猎）设在一排临时小木屋的附近。赌场有方桌几十张，另有斗蟀小室数间。赛期一到，火轮鱼舫齐集河面。剧场开演，不售门票，任人入观。烟室里烟雾镣绕，有一种叫“珠娘”或“蛋女”的女子，专替烟客烧烟。每天早上，斗蟋蟀者们带着蟀盆，走进蟀猎，将蟀盆置于方桌上。这时便有“草证”（赌场人员）给斗蟀者作介绍。参加斗蟀的两方，如果一方携赌资180两白银（60两白银称为一“猪”），另一方携赌资120两白银，那么，输赢就以120两为限度。草证人将当斗双方及助兴之人带入斗蟀小室，入室人数，双方对等。室门拴着一根长索，赌场派人在室外手拉长索，将室门关紧。决斗结束，始得开门。胜负双方，分头向柜台领款、交款。如赢方所得超过180两白银，赌场除送花红串炮之外，并赠给帅旗一面。得胜者高举帅旗得意而归，当晚是少不了要大排筵席的。
回力球和赛马的赌博方式一样，都是借体育竞技下注赌钱，赌场按一定比例从中抽头。