谜之用格，终嫌造作，纵极灵巧，究失天然。惟为书有限，而作者无穷，其平正通达，可为谜料者，大都被前人攫去，不得不以人力补天工，庶几另辟一新世界。是格者，不得已而用之者也。然只可以一格为限，若兼用数格，则不独千头万绪，猜者为难，且破碎支离，必非佳构。凡果之生摘者，不适于口，作谜亦同此理。如近人以母之所谓私者，射四子一句，以卷帘、解铃、又兼玉带，而所射仅为夫夷子。费尽无穷气力，而得此下乘，不太苦耶？盖谜贵有神，耐人寻味。此等谜不过因一二字偶然相合，乃勉强牵就以成之耳。
诸格中，以系铃、解铃为最近自然，因其依然本字故也。亦有就所系之铃，生出新意者，如古谜推恶恶之心，以朱笔半圈，象一角红是也。余曾师其意以西颦东效，射施施；入时眉样，射今女画。皆假一弯以象眉。又以天坛，射是丘也。则留丘字外之大圈，以合圜丘之义。又以子畏于匡，亦射是丘也。则借其圈象孔子被围之形。此亦前人所未有也。
有似解铃、系铃，而实不同者。如录中之小人有母，射在亲民（卷帘）；一诺千金，射唯女子；敢谢不敏，射此之谓自谦之类。字同读异，又未加圈，而所用者乃其本字之音义，只可作为庐山格。此余以意为之，无所本也。又有并庐山格，亦不合者。如仲尼居曾子侍，射立则见其参于前也；萧何荐贤自代，射左传，属诸参之类。则同为一字，不知应以何者为本音，无格可用，惟有阙疑，以待论定而已。
谜以卷帘格为难猜，亦最难作，必事实确凿，字字贴切，不可移易。又须读之，自成文理，无佶屈聱牙之弊，乃为上乘。余所作此格中，有极当意者。如言幸平阳公主家，射夫子之云。以言扣云，幸扣之，平阳公主家扣子夫，何等圆到。又以左传男女辨姓，子不辟宗二语，射蒲卢也。卢蒲癸与卢蒲姜，姓字既属巧合，也字亦极灵动。此等谜底，骤见之似无所取材，他人必不甚注意，不料其竟有此佳面也。他如遥指红楼是妾家，射居吾语女（解铃）；与可飞白，射书同文；食指动矣，射振振公子。以振振形容动字，惟妙惟肖。由是感激，遂许先帝以驰驱，射礼记，辞不求备。亦恰如题分。更有用白描者，以把你做先生的财物，与红娘为赏赐，射修己以敬。以四字笼括全题，无一字落空，又无一毫呆相，预料此种谜，决无雷同者。至以昌明之后有二帝，射恭而安。乃晋书谶文中语，孝武帝小字昌明，其后则安恭二帝也。虽巧合，特嫌其稍冷僻耳。
卷帘格只是一句，伯兄蟹芦先生新创一格，须将一句顺逆读之成两句，名曰回文。尝以攻城为下攻心为上，射孟之反不伐，伐不反之孟。上句之反不伐，指攻城为下言，下句之伐不反，指攻心为上言。因本事有南人不复反矣一语，恰好为不反二字之根，否则羌无故实，即不免饾饤之诮矣。但此格不可多得，书中可作回文之句虽多，而文义必南辕北辙，迥不相侔，无法使成牟尼一串也。
落帽、脱靴、折腰，名尚不俗。有增为双帽、双脱靴、双折腰者，无论伐贼过甚，即命名亦太不通。近又有人臆造一格，仿诗钟之例，以去第二字为鹤颈者。余谓鹤之颈不过长耳，并未割断，未免不肖。诗钟之用凤顶、鸢肩诸名，因句皆七言，借此以喻所在之地点而已，非去之也，若欲强事割裂，则何不以去第一字为断头，二字为刎颈，三字为削肩，四字为剖心，五字为膑膝，六字为绝胫，七字为刖足，不较典切耶，闻者皆轩渠不已。
近人又有将一句上下割去数字，或作截搭题体者，其本意固欲力去陈言，然太不近理。余亦尝以臣本布衣躬耕南阳，射四子半句，无求备；梨园子弟白发新，射四子半句，老则优。录中皆已删去。盖谜至用格，已非所愿，则此等皮匠手段，更不欲为。制谜家或不病其拘墟耶。
锦屏，又谓之鸳鸯，谜底必有对字或配偶等字。古谜如王瓜，射配以后稷；相无二我，射对影成三人；玉门关，射金殿锁鸳鸯皆是。必须对仗工稳，方为合作。余录中此体绝少，因其无大意味故也。然亦有临时拈得，姑为之以备一格者。如以人爵也，射匹妇蚕之；宜日中，射以对于天下；员半千，射对曰方六七十（脱靴）。皆非有意撰成。又戏以云字，射对曰，或讶其浅率，余笑曰，诸君只知其一，不知其二，盖曰字似日而宽，云字则似云而短，同是天上之物，岂不甚工耶，众亦粲然。
锦屏格中亦有壁垒一新者，闻俞君琢吾所述，有人以晋人有冯妇者为面，射四子二句，为叶公问孔子于子路，子路不对。观者不解所谓，诘以如何对法，则答曰，对叶公问孔子于。又诘以子路二字奈何，则答曰，子路不对。将锦屏格反用之，以十二字对六字，如算学之除法，相消外比例适合。尤妙在底面虚实字，铢两悉称，真可谓异想天开。
以上诸格外，又有所谓双钩者，此亦近人所创。因其尚不支离，间亦采用。如录中之门人为臣，射孔子主我。双钩则为主我孔子；成，射为王诵之（解铃）；大统历，射日月有明；虞人也，射地方百里是也。然谜底必用四字句方合，若六字、八字，即不能谓为双钩矣。
书句中有本可读者，似不必作为落帽、脱靴。如玉之生有裂纹者，不如因而去之，尚不失为完璧。盖用格为余所不喜，此亦爱好天然之癖也。如录中之枕边私语，射齐宿而后敢言（解铃）；贾直入坐而丞相方深念，射之平陆。则弟子、孟子，皆可读也。床头捉刀人乃真英雄，射而后充其操者也。则蚓字可读也。闻道汉家天子使，九华帐里梦魂惊，射左传，起请夫环（此处疑有脱简）首日字乃谓前日，亦可读也。
又有谜底二句，其上下相连之字，须挪移读之者，亦前人所无，不能强名为何格。余尝以的卢的卢今日妨吾，射伤人乎不问马。不字系铃，作否字，应连上句读之。又以卢蒲癸倒戈以示之，射王何必曰利。则又将王字连下读之矣。
集锦格，即今人称为分见格者，亦余所不取。大抵增损、离合两体为多。如古谜之土阝，射城郭不完，为其不成享也。囗，射无或乎则国空虚之类。已为此格中之佳者。如近人之似字，射斯人也，不俟驾，行矣以成三句者，则恶劣不堪矣。此犹同在一部书中，更有合四书五经，古文种种杂缀而成者，五花八门，令人顾此失彼，是有意强人所难，尤为无理。昔在长沙，曾见一谜，以斤字，射既破我斧，又缺我斨，丘未能一焉。或单射上二句、下一句皆无不可。必如此堆砌者，其私意惟恐猜者太占便宜耳！余偶就四子集成数条，如一步一趋，射孔子行颜渊后；唐宫虽曰二圣而帝若赘旒（语出史论），射则天也何必高宗；西狩获麟，射鲁人猎较孔子成春秋；殿前检点作天子，射其或继周者当在宋也；陈桥立帝，射黄衣加乎其身。皆系运用故实，若增损等体，不屑为也。
余又从集句中创一新法，须将两句合作一句。如以一颦一笑教西施，射则以学，文种之美者也。人只猜得下句，上句则万想不到，盖离之则与本题绝无干涉故耳。又以天下歌娬媚娘，射谓武则天也；柳汁染衣，射则固言必有中；范中行氏皆众人待我，射不能以礼让为国士。一气呵成，乍读之毫无接续痕迹，几疑为本来面目。此亦有谜以来所未闻也。
又有一种作法，因所射之谜底，本有剩字，另借一底以销去之，必须有封衍去无等字。如锦屏格之谜底，有对偶匹配诸字方合。亦不能名为何格，古谜中素所罕见。惟《谜拾》有以湖目，射聊目二，荷花三娘子、封三娘。抵销外只剩荷花子三字。近人有以子过矣，射四书人名二，公孙丑、公孙衍者，亦仅仅射一丑字，颇觉奇特。此等谜底如在书句中，则可用者甚多。余尝戏效其体，以女子阴，射四子二句，君子也，无君子；画稿，射四子二，孔子行，孔子没。又推广其法，以莫若臣东家之子，射里仁为美，仁者人也；折旋中矩，射四方之政行焉，政者正也；乘兴而来兴尽而返，射不负戴于道路矣，不去也；鬻熊，射文王我师也，毋我；郤子报笑客之辱，射克伐怨欲、多欲。如此则梨花、落帽、折腰、脱靴诸格，不皆可省耶。然究非正格，只可以游戏出之。
谜虽小道，然扩而充之，宇宙间一名一物，无所不包，此所谓语小天下莫能破，语大天下莫能载者也。兹将录中之谜，有关于科学者，略举一二，胪列于后。
一曰天文。如晋愍帝时天象之异，射出三日；太白经天，射宿于昼；客星犯座，射书经，以近天子之光；长星劝汝一杯酒，射酌以大斗；乘风到夜郎，射西有长庚；归宿，射礼记，回星于天；日月合璧，射西厢，不分明；乃命羲和敬授人时，射天之历数在尔躬；康熙新历，射书经，惟圣时宪之类是也。
一曰舆地。如舆图志，射地之所载；济，射水由地中行；东流为汉，射今夫水（解铃）；山环水绕疑无路，射不直则道不见；天下郡国利病书，射书经，率宁人有指疆土（落帽）；献地理图，射西厢，陈水陆之类是也。
一曰算学。如三十曰壮有室，射冠者五六人；十三舞勺，射童子六七人；侏儒六尺臣朔九尺；射长一身有半；5×2射有马十乘（解铃）；算式用点何意，射小数也；二十四考中书令，射书经，三八政；于万斯年，射岁取十千；自乘法，射周人名，开方之类是也。
一曰图画。如黄，射正颜色；青白，射目之于色也；双蛾画毕点樱桃，射绘事后素；背临画本，射书经，不见是图；画水，射左传，北方可图也；翦取吴淞半江水，射易经，河出图；汉云台唐凌烟，射古文，以此图功；古昔画师顾恺之下厥惟道子，射虞字之类是也。
一曰音乐。如莫愁，射乐以忘犹（解铃）；对酒当歌，射彼汾一曲；千载琵琶作胡语，射礼记，王言如丝；浔阳琵琶，射其音商；帐下歌，射其音羽；一声何满子，双泪落君前，射歌于斯哭于斯；为君三弄笛，射唐诗，殷勤更向手中吹之类是也。
一曰西文。尝戏以Son,射西人之子；又以Morning,射一谭字，西言早也；又以Ten,亦射谭字，西言曰十也；黑板上字母，射一核字，西方白文也。以上各种，皆近今学校中，必要之科学。至于经史国文，则谜之体也，博物理化，则谜之用也。此外德育、体育，随在皆是，不可枚举，大可组织一完全灯谜学校，当聘杜家为校长，杨修、孔融辈为教员，而鄙人亦得滥竽其间，俨然学界中人矣，岂不快哉！
学校之范围，犹其小焉者也，等而上之，则行政之权，胥归掌握。谓余不信，试将录中之谜，通于政治者，分设各部于左。
一曰外交。如衣裳钟鼓，射衽金革；周与郑盟，射君子质而已矣；割地行成亦论功，射书经，和夷底绩；诸边无事息纷争，射乱生不夷（卷帘）；晋文继霸，射左传，得承齐盟；足下与楚则楚胜，与汉则汉胜，射左传，以结二国之信之类是也。
一曰内务。如以鸟纪官，射朝廷莫如爵；在官言官，射公则说（解铃）；古之遗爱也，射故为政在人；民为邦本，射宁固；移粟河内，射其养民也惠；传家节操尚不泯（唐诗下句：为政风流今在兹），射流风善政（卷帘）；郑侠上流民图，射书经，奏庶鲜食（系铃）；莫如用猛，射书经，治民只惧之类是也。
一曰财政。如朱太祖定赋法，射是故明君制民之产；彻，射十一征；厘卡，射上下交征利；肥料捐，射抽矢；免收劳动税，射为力不同科；停止盐纲，射引而不发；免收房捐，射左传，不抽屋；所以长守富也，射书经，永世无穷之类是也。