从来字谜，皆系单射一字，集锦格殊未之见。余谓书句人名等类，皆可集合，则字谜又何不可援为先例。如沧海变桑田，可射枪畮二字；甲乙寅卯，可射杆枝二字；孤山眷属，可射栖鶃二字。由此推之，以扶桑落日迟迟下，可射杲果东杳四字。但求其亲切有味，不妨自我作古。惟此等字，意义各别，有如团沙累卵，不成文理，亦一憾事。书至此忽忆俗传之谜，有以一字一十四口，一字四十一口，射图毕两字者，亦未尝联为一串，可为佐证。
《聊斋》目录，虽亦易射，然伯兄蟹芦先生所制，佳构甚多，以谜拾之第一个骂走了，射头滚；圆桌不稳，射席方平；莫说我狂，射颠道人之类相较，浅深雅俗，相去何止霄壤。其单独者，如梁元帝，射萧七；曲逆，射阳武侯；子产铸刑书，射新郑狱；麻姑赴宴，射席方平；畏蜀如虎，射葛巾；谢安折屐，射局诈；芙蓉城主，射石清虚；薄太后，射恒娘；掩袖工谗，射武技；枯骨回春，射医术；小丈夫，射男妾；老太君，射宦娘；佳人难再得，射土偶；万家生佛，射灵官；嫁与黔娄百事乖，射小谢；要与先生借枕头，射续黄粱；秀才借厢，射寄生附（卷帘）；右仰通知，射小二（卷帘）之类。其集合者，如后稷呱矣，射姬生、周克昌；东风不与周郎便，射乔女、姐妹易嫁；魏收，射翩翩、粉蝶；甘后，射刘夫人、白于玉；五色笔，射梦别、于江；红线盗盒，射潞令、侠女；腹稿，射王子安、织成；桴鼓助战，射红玉、妾击贼；庄公惑于嬖妾，夫人庄姜贤而失位，射绿衣女、仇大娘；季路前身，射雷曹、锺生；众宾望之以为神仙，射江中、李生、郭生；登科记，射天宫、嫦娥、织成；洛妃，射江中、神女、甄后；汉高起布衣而有天下，射王成、长亭、刘姓（系铃）（卷帘）；霸先将受梁禅，射王成、陈锡九（卷帘）；昭灵夫人息大泽之陂，梦与神遇，射刘姓、王者、龙锺生；雀屏中目，射窦氏、画壁、新郎、李生；朱虚侯耕田歌，射酒狂、念秧、王子安、刘姓；谨厚者，亦复为之，吾属何患，射邑人、任秀、刘姓、王成；侏儒饱欲死，臣朔饥欲死，射小人、老饕、大人、饿鬼；莫须有，射秦桧、织成、冤狱、长亭、岳神；捉月骑鲸，射江中、夜明、李生、酒狂、成仙；青山有幸埋忠骨，白铁无辜铸佞臣，射西湖主、岳神、庙鬼、秦桧、象；是耶非耶，射道士、妖术、役鬼、翩翩、象、李生；左慈以肝脍献操，射道士、戏术、画壁、象、真生、龙肉；还魂记，射杜翁、乔女、梦别、柳秀才、花神、保住、尸变、真生（乔通娇）；青梅煮酒话英雄，射龙喷水、地震、雷曹、鬼作筵、口技、保住、刘全。古语有阿瞒似鬼，故称曹鬼。阎罗宴，射夜叉国、王大、鬼令、鬼作筵、罗刹、海市、饿鬼、老饕、役鬼、酒狂。此二谜须挪移读之。此外，尚有集至十馀目者。忆昔年，不知在何种笔记中，见有集成聊目，为阎罗宴、江中、保住、子安一语，亦不知是灯谜抑是酒令，可以为此例之先河也。
以典实成语扣题，有时过于冗长，而减至无可减者。如以中官统领禁省，汉家故事也，且先帝新弃天下，我奈何楚楚与士人共对事乎，射无辞让之心；臣烹陛下之使郦生，今其弟为将，不敢奉诏，射其横逆由是也（解铃）；今使孤便委捐所典兵众，诚恐为人所祸，射其操心也危；汉高封汤沐邑复其民，世世无有所与，射沛泽多；今天下汹汹，成败未可知，是何治宫室过度也，射乱邦不居；臣等皆披坚执锐，今酂侯未尝有汗马之劳，顾反居臣等上，射不平谓何；恐侍御者之亲，左右之说，而不察疏远之行也，故敢以书报，射乐具入奏；陛下轻士善骂，臣等义不受辱，今闻太子，恭敬爱士，故臣等来耳，射集四子二句，邦无道，惠则足以使人。此皆就成语略为删节，若再加减损，即不免辞不达意之弊矣。
有时运用成语，虽嫌其长，而决不能缩短一字者。如我将舌尖上说辞，传你简帖内心事，管教那人来，探你一遭儿，射言必信，行必果（解铃）；乃审厥象，俾以形旁，求于天下，说筑傅岩之野惟肖，射式负版者；武子疾，命颗曰，必嫁是疾，病则曰，必以为殉，射一治一乱；适有仙人，谪在下界，不邀财货，但慕风流（见霍小玉传），射非求益者也，欲速成者也；王曰，嗟我友邦，家君越我，御事庶士，射发言盈庭；必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，射大任有身（解铃）；若以水济水，谁能食之，若琴瑟之专壹，谁能听之，射不可以据；今阳子在位，不为不久矣，而未尝一言及于政，射左传，国焉用城；大夫有赐，于士不得受，于其家，则往拜其门，射礼记，答阳之义也；周公思兼三王以施四事，其有不合者，仰而思之，夜以继日，幸而得之，坐以待旦，射念昔先人，明发不寐；子路、曾晰、冉有、公西华侍坐，子曰，以吾一日长乎尔，毋吾以也，居则曰，不吾知也，如或知，尔则何以哉，射西厢，大师一一问行藏之类。皆不得强事点窜者也。
其依据故实撰成之面，有时不得不稍冗长者。如以汉哀帝虽与幸臣同卧起，然实病痿也，射悦贤不能举；汉高祖属胡骑北还，遂捷足而有中原，射知远之近；当是时，诸郡县皆杀其长吏以应胜，盖天下苦秦久矣，射民未病涉也。此乃就史传中语剪裁而出。贾生以年少，未能骤进公卿，乃出为梁王太傅，射不逾阶而相揖也（系铃）；戴良外归，辄自愧，其母见之，曰，尔又从牛医儿来耶，射宪问耻（卷帘）；石家宴客，斩姬妾行酒，丞相每勉为引尽，大将军独不动，二人之心术可知矣，射于崇吾得见王；元末陈氏据江都，称汉王，张氏据泰州，称吴王，皆草窃之徒耳，射友谅士诚小人也（集锦）；孙策据有江东，人比之为小项羽，使天假以年，所造未可量也，射虽由此霸王不异矣（解铃）；明室三百年，未有后出而登极者，射君子之于天下也无适也；诛蹇硕以定帝位，召董卓以祸京师，射治亦进乱亦进；戏曹瞒于座上，惊孙策于镜中，射生于道左（卷帘）。皆系确有所本，假组织以成之者也。
以长面扣短底，除人名不计外，各书句亦常有之。如以在肓之上膏之下，攻之不可，达之不及，药不至焉，射疾固也；曾子曰，不可江汉以濯之，秋阳以暴之，嫡嫡乎不可尚己，射有若无；跖之狗吠尧，尧非不仁，狗固吠非其主耳，射言忠信；而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇，射病愈；闻免父之命，不可以莫之奔也，射尚志；尔惟践修厥猷，旧有令闻，射启贤；玉碎香残荒郊卧，云飘雨断重泉堕（出长生殿传奇），射左传，虢亡。又以西厢之其声壮，似铁骑枪刀冗冗，其声幽，似落花流水溶溶，其声高，似清风月朗鹤唳空，其声低，似儿女语小窗中喁喁，射如琴张（卷帘）；监宫引出暂开门，随例虽朝不是恩，银钥却收金锁合，月明花落又黄昏，射既见复关。至以短面扣长底者甚少，如以鸣赞，射践其位，行其礼，奏其乐；虑囚，射审问之，慎思之，明辨之。皆平平无奇。又以晋阳渠决，韩魏离心，射所恶于智者，为其凿也，如智者若禹之行水也，则无恶于智矣，禹之行水也，行其所无事也，如智者亦行其所无事，则智亦大矣。因国语有智伯行水一语，可作根据，尚不嫌于空泛也。更有一条，以九连环，射其次致曲，曲能有诚，诚则形，形则着，着则明，明则动，动则变，变则化，唯天下至诚为能化。盖九连环八环皆连，惟末一环独断，此章八句皆叠字接续，惟末一句独否，天下之物，神似巧合，固无出其右者矣。
作谜固不宜用僻典，然有时意想所及，在作者固视为寻常，而猜者未必尽能了了。辰人最喜诘问来历。然此等谜，万不能先数典以对也。记其曾举以相询者，如化为蟭螟，射莫见乎隐。则出自聂隐娘传也。乃欲臣老子耶，射何敢与君友也。则何点对梁武帝语也。黄鹄歌，射陶以寡。则歌为寡妇陶婴作也。虽有贤雄兮终不同行，射失诸正鹄（解铃）。则黄鹄歌词也。嗟呼惜哉乃下世兮，射与伤惠。则柳下惠诔词也。煮白石烂如芋，射先饭。则出自焦先传也。稷下祭酒，射齐卿之位。则荀卿尝为是官也。于今为庶为清门，射霸者之民。则曹将军名霸也。陆氏庄，射惟士无田。则陆氏以门生为田也。卓与帝语语不可了，射辨之弗明。则汉少帝名辨也。汉高封兄于代，射则王喜。则代王名喜也。滕公下车收太子，射则必取盈焉。则惠帝名盈也。我孰与皇帝贤，射问人于他邦（系铃）。则出史记陆贾传，尉佗作尉他也。彭宠奴封侯，射为不义之禄。则所封为不义侯也。在家着皂帽布裙而已，射宁俭。则出管宁传也。士故有志何至相迫乎，射不陵下。则光武有嗟乎子陵，我竟不能下汝耶之言也。此客必能作贼，射于崇吾得见王。则石崇婢谓王敦语也。又罗而致之幕下，射是亦为乌获而已矣。则韩愈送温处士序，谓太守乌公语也。庐陵之门，贤士归焉，射则修文德以来之。则庐陵蓄道德能文章也。过流沙不知所终，射耳无闻。则出史记老聃传也。
乃宦魏为外黄令名由此益贤，射然后耳有闻。则史记张耳事也。张耳乃佩其印，收其麾下，射有馀师。则史记陈馀事也。柏人者，迫于人也，射危邦不入。则汉高过柏人时语也。青雀投怀，射子以为泰乎。则魏王泰与太宗言，臣今日始得为陛下子也。庞参之官汉阳，射为任处守（解铃）。则任棠伏户事也。皇太子恐难了陛下家事，射惠而不知为政。则和峤谓惠帝语也。夫子岂病乎，射宪问耻（卷帘）。则出史记谓子贡耻之云云也。人呼为由窦尚书，射言及之。则人讥许及之以此也。当世仲尼，射有王者起。则王起当时有此称谓也。赤凤为姐来耳，射易经，有他不燕（卷帘）。则出赵飞燕传，合德答赤凤为谁来之问也。穿其衣，见其私足矣，射谁谓鼠无牙。则合德诋鼠子能啮人乎之语也。岁星不见，射东方未明。则本传谓其为岁星不见者，十九年也。辟戟而前，射东方自出。则东方朔谏武帝幸董偃事也。独坐悲双鬓，射维忧用老。则王摩诘诗也。愿为持竿叟，射潜有多鱼。则綦毋潜诗也。鸣皋，射有鹤在林。
则林逋鹤名也。谢朏指口，射宜言饮酒。则其言为此中惟宜饮酒也。国以永宁，爰求苗裔，射垂带而厉。则誓词上二语，为黄河如带，泰山如厉也。凌虚，射南山有台。则凌虚台记云，国于南山之下也。当涂高者魏也，射殊异乎公路。则汉时童谣，袁术以为应己之名字也。我心如称，不能为人低昂，射斤斤其明。则武侯之言也。郄公天下宁有是事乎，射左传，是以伏死而争。则汉献帝见伏后死时语也。大王意气尽，贱妾何聊生，射虞必从之。则虞姬答歌也。萧何为法，较若画一，射参守不失。则以歌词下二语，为曹参代之守而勿失也。戊寅春宋公伐邾，射于是昭公十九年矣。则恰是传中昭公十九年第一语也。由是大化比齐鲁焉，射文之教也。则汉蜀文翁事也。粗砂大石相磨治，射书经，厥度。则李商隐咏平淮西碑诗也。陈蕃下榻，射孺子来相宅。则陈蕃为汉相也。后主幸武侯第，亦射孺子来相宅。则昭烈遗诏曾称后主为孺子也。扁鹊治病于邯郸，射礼记，妇人除乎带。则史谓其过邯郸，治妇人带下病也。羊羔美酒，射其党也食之。则陶谷姬说党太尉事也。东野之役于江南也，有若不释然者，射郊所以明天道也。则昌黎送孟郊序下句，为故吾道，其命于天者，以明之也。又尝以古谜之花和尚拳打郑关西，射不知者以为为肉也，其知者以为为无礼也。虽饶趣味，究非正典，乃以汉武帝令东方朔自责扣之。盖本事有受赐不待诏，何无礼也二语，于无礼二字似较雅确。此类典故，皆非十分冷僻，特猜者一时未能记忆耳。制谜者必须考求明晰，以备临事之质问，否则，恐启自作不典之疑也。
余制谜专尚典雅，而尤以不雕之璞为最贵。拟以所作分为数种，其以经史子集中成语为面者，无论用典、白描，都为一类。兹摘其妥惬者，录之于下。
四子谜。如晋献公欲以骊姬为夫人，射使子九男事之。沙中偶语，射没齿无怨言。沛公乃天授，射在邦必达。寿窃其节而先往，射如仅去。陈平为左丞相，非其志也，亦射不陵下。父子无狱，君臣无狱，射如告则废人之大伦。食之比门下之客，射是简驩也。父命之，射许子冠乎（解铃）。图穷而匕首见，射以刃与政。梧桐一叶落，而天下皆秋，射树之时又同。炙手可热，射其势则然也。以绵上为之田，射故推恩。国步蔑资，射君孰与足。老郑旦，射先施之未能也。嗟予遘阳九，射天之将丧斯文也。其颡似尧，其项类皋陶，肩类子产，射皆有圣人之一体。则吾必在汶上矣，射费而隐（系铃）。椒也知政乃速行矣，射戒之在斗。嫂蛇行匍匐，莫敢仰视，射见季子。我何以汤之币聘为哉，射人知之亦嚣嚣。亦食糠籺耳，射在陈绝粮。
是谓观国之光利用宾于王，射陈代曰（卷帘）。夫子命从帅栾伯吾帅也，射不得中行而与之（系铃）。疾病则乱，吾从其治耳，射父命之女子之嫁也。鲁勾践曰，嗟乎惜哉，乃不讲于刺剑之术耳，射然而轲也尝闻其略也。孰云察余之中情，射屈而不信（解铃）。从不见人送汝作郡，射我无官守。仕者世禄，射为臣不易。孔子曰，小子听之，射是以若彼濯濯也。泛舟之役，射移其粟于河内。后嗣以罪失侯四世绝，射何为不祀。定律令皆以始皇起，射明其政刑。百年而后崩，射为期之丧。吾之不遇鲁侯天也，射何足以臧。宫之奇以其族行，射奚不去也。吾道南矣，射必归于杨。吾何以助，射不豫则废。惟我与尔有是夫，射吾于颜般。乘安车，射行必果（解铃）。诏高力士潜搜外宫，射必得其寿。钱多者居前，钱少者居后，射分人以财。乌鹊双飞，不乐凤凰，射是为冯妇也（系铃）。今日之事我为政，射尔爱其羊。象喜亦喜，射欢虞如也。芒芒然归，射人病舍其田。子弑二君与一大夫，为子君者，不亦难乎，射克有罪。股肱喜哉，射则不知足之、蹈之、手之、舞之。我有旨酒，射所以不愿人之膏粱之味也。性可以为善，可以为不善，射能好人，能恶人（双解铃）。郤子将中军，射战必克。刘季乃书帛射城上，射邦有道如矢。刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇，射邦有道（卷帘）。沛公军中左司马，射无伤也。生平所闻刘季诸珍怪当贵，射异邦人称之。非我也兵也，射于予与何诛。匿怨而友其人，射毋以交于左。赤也惑，射曾由与求之问。予及汝皆亡，射丧无日矣。谓之不弟，射先行其言（卷帘）。怀婚姻也，射思事亲（卷帘）。
孺子将入于井，射小人之泽。老子于此处兴复不浅，射庚公之斯至。及人相视而笑，公问之，射愿闻其指。谁可以为御史大夫者，射是尧而已矣。相待如宾，射耦而耕。辛壬癸甲，启呱呱而泣，射子于是日哭。马牛其风，射物交物。非正命也，射有梏亡之矣。虽有恶人，斋戒沐浴，亦可以祀上帝，射与其洁也。衡石程书，射政事。幸而得之，坐以待旦，射事前定则不困。赵壮者死长平，其孤未壮，可伐也，射使民战栗。鄙夫宽，薄夫敦，射小人怀惠。千夫长，百夫长，射小弁（解铃）。朝朝暮暮，阳台之下，射处于高唐。夫大国难测也，惧有伏焉，射慎终追远（卷帘）。吾老矣，不能用也，孔子行，射齐衰者（双解铃）。御轮三周，射夫执舆者（解铃）。其妻告其妾曰，射语小。良人者，所仰望而终身也，今若此，射夫焉有所倚（解铃）。良人者，所仰望而终身也，射夫天（解铃）。唐虞之际，于斯为盛，射一朝而获十（系铃）。则可谓养志也，射曾是以为孝乎（解铃）。苍鹰击于殿上，射将要而杀之。夫人登台而履薪焉，射以要秦穆公。巨屦小屦同，贾人岂为之哉，射足以有别也。弟则恭，射足以有敬也。请垂櫜而入，射在此无射（解铃）。父父子子，射五世矣。司徒司空，射百姓足。六王毕，射止于赢。三人行，射道得众。沉者沉，浮者浮，射尽信书（卷帘）。汝后稷播时百谷，射弃田。山东之国，从风而服，使赵大重，射相秦而显其君于天下。