伊云:请俟明日交阅!
李云:明日何时?
伊云:请中堂择定。
李云:十点钟可否?
伊问陆奥,首肯。
李云:所示和款,若与他国有关涉者,请贵大臣慎酌!
伊云:何意?
李云:如所示和款或有牵涉他国权利者,必多未便;我两国相交有素,故预为提及。
伊云:此次议中、东两国之事,他国皆在局外,未便搀越。
李云:去年曾请英国从中调停,贵国不以为然,自无须他人调处。我两人商议之事,如不能成,恐无人能成矣!
伊云:万一不成,则贵国大皇帝可以亲裁;欧洲各国议和,皆由国主亲议。
李云:中国则不然;即恭亲王总理译署多年,亦未亲议条约。两国暂行相争,终久必和;不如及早议定为妥。去岁战端伊始,本大臣即苦口劝和;今已迟矣!
伊云:战非幸事,亦有时不免。
李云:能免不更妙乎?前美国总统格兰德游历过津,与本大臣相好;云‘当我国南北交争,伤亡实多;后居总统,总不轻起争端,后常以此奉劝同志。中堂剿灭发、捻,卓着战争;我劝中堂,亦不可轻言战事’。本大臣尝奉此语为圭臬。此次起衅,贵大臣岂不知非我本意!
伊云:兵,凶事也;伤人实多。有时两国时势交逼,不得已而用之。
李云:战非仁人所有;况今日器械锐利,杀戮更众。我年迈矣,不忍见此;贵大臣年岁富强,尚有雄心。
伊云:此次战争之始,议和甚易。
李云:当时我亦愿息争;乃事多拂逆,时会使然。
伊云:其时所求于贵国之条款,无甚关系;未蒙应允,大为可惜!初战之始,我两国譬如两人走路,相距数里耳;今则相距数百迈,回首难矣!
李云:终须回头;贵大臣总理国事,何难之有!
伊云:相距数百迈,回走又须数百迈矣。
李云:少走几迈,不亦可乎?纵令再走数千里,岂能将我国人民灭尽乎?
伊云:我国万无此心。所谓战者,乃两国将一切战具如兵船、炮垒、器械等彼此攻灭以相弱耳,奥两国人民毫无关涉。
李云:现国家已愿和矣,自可不战。
伊云:我兵现驻金州等处,见所有华民较朝鲜之民易听调度,且做工勤苦;中国百姓诚易治也!
李云:朝鲜之民,向来懒惰。
伊云:朝民招为长夫,皆不愿往;我国之兵现往攻台湾,不知台湾之民如何?
李云:台湾系潮州、漳、泉客民迁往,最为强悍!
伊云:台湾尚有生番?
李云:生番居十之六,余皆客民。贵大臣提及台湾,想遂有往踞之心;不愿停战者,因此?但英国将不甘心,前所言恐损他国权利,正指此耳。台湾不守,则又如何?
伊云:有损于华者、未必有损于英也。
李云:将与英之香港为邻。
伊云:两国相敌,无损他国。
李云:闻英国有不愿他人盘踞台湾之意。
第7章