当是时，国朝闻明都之变，方议入讨；而三桂兵少，自揣其力不足以办贼，遣使因故帅祖大寿来乞师，朝廷犹未之信也。山海镇城在关内，而关外复有罗城。四月丙子，贼先遣轻骑自一片石北出而东，突入外城断东路，而自成以全师围内城，三桂复来求救；于是二王统劲兵飞驰而西，将及外城，见炮方东向击，九王疑三桂已没，驻兵欢喜岭，高张旗帜以待。三桂望见，从数骑突围而至，力请进兵；九王以素无盟约，又贼与吴兵甲仗相似，欲令吴兵薙发，以自别异。三桂曰：‘然。我固非怯也。使我更得万骑，何惧于贼！为今兵少，故乞师于若，盟誓薙发无恨’！即与九王同歃，立薙其发。导王师直抵关下，而贼外城之卒先烂矣。三桂驰入关，即呼城中人薙发，即日开内城门，三面并出。三桂居前，九王继后，豫王、英王张左右翼。汉兵先合，贼围之数十重，三桂奋死斗，卒皆一当百，贼散而复合。王师驰至，从黄埃中发数矢。贼骇曰：‘关东兵来矣’！天忽大风，沙石飞起，击贼如电。二王纵铁骑乘风夹击，贼步卒几尽，骑兵死者过半。刘宗敏中箭坠马，选锋骁将莫不重伤。自成乃杀吴襄，悬首高竿，收余兵西遁。三桂战罢，哭其父尸极哀。九王慰唁之，且趣之曰：‘稍迟，即京师糜烂矣’（九王即摄政王也）！三桂于是兼程而进。壬午，追贼于永平，张若麟来降。自成乘千里马驰一日夜，癸未平旦，至京师，立缚吴襄家属三十余口，杀之于市。贼之东出也，留京师者仅老弱数万。文官则牛金星，大轿开棍，往来拜客；武官则一只虎李过，防守禁城。九门齐启，惟日驱驴马运金帛归关中。已而，微闻战败，贼将督民夫拆城外房，运器械上城，为守御备，或相聚耳语而泣。民间喧传吴三桂夺太子来，太子入立，即顺贼所署诸臣斩无遗。比自成至，人马残惫，全无纪律，益肆淫掠。诸内臣初奉命守城，已怀异志；令士卒皆持白杨杖，朱其外，贯铁环于端，举之有声，格击则折。至是贼下令尽逐内监，无老幼贵贱，即以其杖驱之，皆号泣徒跣，破面流血而去。其金帛珠玉，悉为贼有。于是贼各官莫□疾步求间脱去矣。甲午申刻，贼传示次日郊天即位。俄而刘宗敏先卧长桌舁出，群贼亦多束〈马太〉金帛纷纷而去。乙酉，贼僭即帝位于武英殿。以李继迁为太祖，追尊七代考妣皆为帝后；立妻高氏为皇后，使牛金星代行郊天礼。三桂兵至，觇知贼将西走，先设疑兵于西山，又多取酒罂，实以石灰，埋齐化门外道口。五鼓，贼众万马齐出，践罂穿足，辄惊踣；后骑奔压，石灰迷目，不可视。疑兵远噪以惊之，贼众大乱，尽弃其辎重，留伪将军左光先、谷可成殿后而遁。
五月戊子朔，在京诸臣设崇祯帝位于午门，行哭临礼，令百姓人制素冠。庚寅，备法驾迎新君于正阳门外，都人犹以为故太子也。及驾至，前驺麾百姓悉去白冠，始悟其非。三桂追贼至定州，斩可成；光先伤足，贼负而逃。自成还兵战于真定，复大败，身中流矢。三桂追出故关而还；比至京，则国朝已定鼎矣。
自成至山西，郡邑多闭门拒守，贼辄攻屠之，而叛者愈众。又以牛金星谮杀李岩，刘宗敏以下皆离心，故不能复战。留陈永福守太原，委以晋事，而归西安。自成初以李岩言谬为仁义；及岩死，兵又屡败，益虐戾自用，群下小忤辄死。又设严刑，民盗一鸡者斩。西人大恐。其年冬，王师西讨，陈永福拒战甚力，城破而死。肃王遂自皇甫川渡河，击破贼将郭英、李过兵。英王自怀庆渡河，向潼关，贼使伪巫山伯马世耀将三十万来拒，一战而败。自成知不能守，散府库、焚仓廪，出武关东奔。乙酉二月，攻郧阳，明守将王广恩伏步卒于近郊林莽间，自引骑士别驻远郊，而使孱兵诱贼。既入险，骑不得骋，伏发，贼兵多死，薄暮引去；而广恩已驰骑先破其垒，林间步卒复四面举火，噪而逐之，贼众大溃。时左兵方东下，自成闻之，收拾散亡，将乘虚袭武昌；大兵分两道穷追，闯贼还战辄败北，至步昌，众尚五十余万，留屯月余，欲溯江走岳州；将发，忽烈风暴雨，阴霾四塞，贼由是变计，从陆出咸宁、蒲圻。丙戌正月，过通城九宫山，使其下先发，自以十余骑殿后；猝陷于淖，土人以耰耡击杀，断其首而献之明。李过来救，仅夺其尸，结草为头，以冠冕葬之罗公山下。大兵追之，获其从父二人及刘宗敏、左光先，皆斩之。执宋献策，金星、企郊等皆潜遁。发验自成尸，已腐莫能辨也。李过改名锦，与余贼四十六部奉高氏降于何腾蛟。唐王赐锦名赤心，寻死。后人有诗曰：‘谁道天公醉，元凶未献俘；九宫灵一击，全队贼皆逋’！盖时又传自成过九宫山，单骑谒元帝庙，为帝所击，伏地而毙也。
郡邑纪闻
郡邑死事，就所见闻，颇得其详而可录，曰房谷、曰武昌、曰长沙、曰榆林、曰保定。
崇祯己卯春，流贼九股分屯襄、郧间。督师熊文灿主抚，于是张献忠首出求降；文灿为请于朝，授副总兵，处之谷城，而使佥事张大经监其军。所谓西营八大王也。群贼闻之，皆佯就抚、文灿随地安插，内三股近房县。房小邑，又数被兵，而群贼逼踞，人无固志。邑令郝景春争之文灿，文灿怒曰：‘朝廷欲化贼为民，令将驱民作贼耶’？趣居之城外。于是罗汝才居东北，号曹操营；黑云居南，号十万营；白贵分处西南、西北，号小秦王营。景春虽单骑就营与结盟定约束，事稍稍定，然已自知必死矣。未几，献忠叛，谷城令阮之钿死之。张大经从贼，引贼兵趋房县，又使人约汝才同反。景春子诸生鸣銮，力敌万夫，乃擐甲诣汝才曰：‘若不念香火情乎？慎毋从乱’！汝才佯诺。鸣銮觉其伪，与守备杨道选授兵登陴，而献忠前锋已至，鸣銮迎击，斩其魁上天龙。已而，贼大至，献忠兵张白帜、汝才兵张赤帜。少顷，二帜相杂环城立攻，白黑二渠策马呼曰：‘以城让我，保无他也’！献忠又以张大经檄谕降，景春大骂碎之，而以寸纸系卒髀间，缒城求救；十数往，文灿卒不听。鸣銮且守且战，相持五日，击伤献忠左足，杀其善马。又用间入贼垒，阴识献忠所卧帐，将袭擒之，而指挥张三锡启北门揖汝才入，城陷。景春回署将自尽，大经短枪乘马突入执之。贼坐县堂，见景春来，为起立，且酌卮饮之，而责问库银仓粟。景春骂曰：‘死贼，仓库有物，城岂为汝所陷’？乃拥之去。鸣銮与道选巷战，道选中箭死。鸣銮闻父被执，追至，景春见之，连呼曰：‘好，好’！以手自画其颈曰：‘此亦不甚痛也！男儿至是，惟一死耳’！遂父子同遇害。而主簿朱邦闻亦以骂贼不屈，全家被杀。之钿字实甫，桐城诸生，由保举授县令。三锡后为官军所获，磔死。大经从贼，及玛瑙山之败，复出降。
张献忠之破汉阳也，武昌绅吏议募兵为备；而府藏空虚，贺逢圣屡请贷于楚府，王不应。左良玉东走，亦入见王曰：‘与臣十万人饷，当为王保境固城’！王复不应。众不得已，谋撤江上兵入保。参将崔文荣曰：‘守城不如守江，守江不如守汉。团风、鸭蛋诸洲，水浅不及马腹，纵之飞渡，而婴城坐困，非策也’。众不听。兵既撤，而承天、德安溃卒东下，王始发金钱尽募之。使长史徐学颜为之帅，不隶他将，所谓楚府兵也。未几，贼偏师先自团风洲渡，其大营尚在江北。有张其在者，以罪被笞，走投献忠，告以虚实；贼乃从鸭蛋洲毕渡，直薄城下。文荣御之，颇有斩获。贼转攻德胜门，参政王扬基、推官傅上瑞先遁。楚府兵斩关迎贼，城遂陷；文荣及学颜皆战死。盖募兵时，贼先使其卒杂溃兵应募为内应也。王闻城陷，出坐殿角门；贼入，王骂之，献忠曰：‘吾来正欲扶王为天子耳’！王曰：‘天下吾家天下、天子吾家天子，安用贼扶’？贼党尚食，王却之，绝粒四日。献忠乘以竹舆；二人舁之，再拜而投之江。妃及宫眷、宗室、内臣死节者数十人；外臣死事者，自文荣、学颜外，有通判李毓英、知县邹逢吉、都司朱士鼎；绅士死义者，大学士贺逢圣而下，有王师文、陈靖之。而宗室盛潮之子观音保年十三，贼得之，因其少不之备；保伺贼醉，潜拔贼刀刺杀数人，然后直刭。学颜字君复，永康人。文荣海宁卫人，世指挥佥事。士鼎起家武进士，既被执，贼爱其力，欲用之；士鼎戟手大骂，贼断其右手，乃以左手染血洒贼，贼又断之，不死。贼既退，令人缚笔于臂，犹能作楷字；招集旧卒，训练如常。
崇祯壬午秋，李自成寇郧阳，巡抚王永祚奔荆州。癸未正月，承天陷，巡抚宋一鹤、总兵钱中选死之；朝命以王扬基代一鹤、李干德代永祚。干德有官无地，移抚偏沅，而扬基暂驻岳州。五日，张献忠屠武昌，扬基惧，率标兵走长沙；推官蔡道宪语之曰：‘岳与长沙，唇齿也。并力守岳，则长沙可保，而衡、永无虞；奈何弃之’？扬基曰：‘岳非我属’。道宪曰：‘弃北守南，犹不失为楚地；若南北俱弃，所属地安在’？扬基语塞，乃复还岳州。会吉府承奉王命明与副将尹先民潜通贼，贼遂浮舟于湖以窥衡、岳。既破咸宁，进至蒲圻，扬基先遁。湖广巡抚王聚奎驻袁州，惮贼不敢进，道宪贻书为陈利害；聚奎使至，使总兵孔希贵拒贼于陈陵矶，战屡胜。既而以众寡不敌，聚奎与希贵及湖南巡抚李干德奔还长沙，岳州陷。道宪谓聚奎宜乘贼未至，先于山砂矶及戴家湖立水陆二营以遏贼（以下阙）。
跋
吴梅村“鹿樵纪闻”三卷，类分为四十一篇，向无刊本；余假得彭城金氏钞本，烂脱至数十处，为校其可知者而缺其不可知者，因录副藏诸笥。是书乾隆县志未著录；嘉庆直隶州仅载书目、未详卷数，则亦未之见也。篇中杂记三王，间涉崇祯时事；而中卷郑成功之乱，叙及郑氏之亡，则在康熙二十二年，梅村即世久矣。疑是篇当止“代领其众”，下“甲寅春耿精忠叛”至篇末，当是后人续之，非原本也。古人著述，一经改窜，适滋异日之疑，可不谨欤？又，献忠屠蜀篇中，载县令吴继善降贼，授伪官，一日，写祭天文，其纸中接，贼见之怒曰：‘若不欲我一统乎’？立剐之。与梅村集中志衍传异。疑传据事，衍归时所述；而此晚年所纪，当得其实。不然，先生忍以诬友者诬天下万世哉？镇洋山人识。
吴兔床“拜经楼题跋”云：“鹿樵纪闻”或谓吴梅村着，又以为即“绥寇纪略”之别称。盖“绥寇纪略”当时罕见，故不能与之一校耳。今以照旷阁刊本与此书对勘，则截然不同；所题梅村野史，当另是一人，非必定是骏公也。孙毓修跋。